Bab Enam Belas: Ilmu Bela Diri Rahasia!

Jika tidak bisa membuat orang menyukai, maka buatlah mereka takut.

Kehadiran Jiang Chu, tanpa diragukan lagi, mustahil untuk membuat orang-orang ini menyukainya, tetapi soal menakut-nakuti, di bawah tindakan tegas Jiang Chu, hal itu dilakukan dengan sangat mudah.

Keberhasilan Jiang Chu dalam memadatkan Bintang Utama telah membuat para jenius ini percaya diri, bahkan ada yang mulai meremehkan para pahlawan dunia. Namun, kekalahan Zhu Yingfeng membuat mereka sadar betul bahwa kesombongan yang mereka pegang, di hadapan orang seperti Jiang Chu, sama sekali tidak berarti.

Semua orang diam-diam kembali ke kamar masing-masing, kegembiraan setelah berhasil melewati ujian Ilusi Bima Sakti kini sudah berkurang drastis. Terlebih lagi, dengan mempertimbangkan ucapan Long Ao, mereka samar-samar mulai mengerti bahwa Jiang Chu tidak memadatkan Bintang Utama bukan karena kurang berbakat.

Tentu saja, semua itu sebenarnya sudah tidak terlalu penting.

"Bos Zhu, sekarang kita harus bagaimana?"

Dengan hati-hati melirik ekspresi Zhu Yingfeng, Zheng Qiu akhirnya tak tahan untuk bertanya. Awalnya dia mengira Jiang Chu yang bahkan tidak punya Bintang Utama pasti mudah ditindas, sehingga dengan penuh semangat ia melihat ini sebagai kesempatan untuk mengambil hati Lin Bin. Namun ternyata, ia justru menabrak batu karang.

Jika Zhu Yingfeng adalah pengikut Lin Bin, maka tanpa diragukan lagi, Zheng Qiu adalah pengikut setia Zhu Yingfeng.

Walaupun kini ia juga telah memadatkan Bintang Utama, statusnya sama sekali tidak berubah. Menghadapi masalah seperti ini, Zheng Qiu jelas kehabisan akal, dengan penuh harap menunggu Zhu Yingfeng memberikan keputusan. Bahkan ia mulai menyesal telah mencari masalah dengan Jiang Chu.

"Bodoh, apa yang kau takutkan?" Zhu Yingfeng memelototi Zheng Qiu, mengumpat, lalu mengepalkan kedua tangannya dan berkata dengan suara berat, "Warisan Bintang belum selesai, kekuatan kita akan segera meningkat pesat. Tapi Jiang Chu hanya akan berjalan di tempat, apa kau masih takut padanya?"

Mendengar itu, semangat Zheng Qiu langsung bangkit, "Benar juga, Bos Zhu, besok kita akan diuji apa? Kasih bocoran sedikit dong?"

Meski hanya semalam, namun dibandingkan sebelum mengikuti Warisan Bintang, kekuatan semua orang sudah bagaikan langit dan bumi. Inilah keuntungan Warisan Bintang, dan sumber kepercayaan diri mereka untuk meninggalkan Jiang Chu.

Zhu Yingfeng mendengus pelan, melirik pintu yang sudah tertutup rapat, lalu merendahkan suara menjawab.

"Tahu apa itu Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi?"

Begitu kalimat itu terucap, Zheng Qiu langsung melompat kaget, menatap Zhu Yingfeng dengan tak percaya, "Bos Zhu, maksudmu, kita punya kesempatan belajar Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi?"

Tentu saja, Zheng Qiu sangat paham apa itu Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi.

Setelah memadatkan Bintang Utama, langkah berikutnya adalah memahami makna terdalamnya. Menguasai ilmu tersebut adalah salah satu alasan mengapa para ahli Tingkat Bintang begitu ditakuti.

Tentu saja, para ahli biasa sangat sulit mendapat kesempatan mempelajari ilmu semacam itu, biasanya hanya bisa mengandalkan pemahaman mereka sendiri terhadap Bintang Utama. Namun, bagi kekuatan besar, mereka punya teknik khusus yang dapat membantu memahami makna terdalam dan meningkatkan kekuatan—itulah Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi.

Bagi para ahli Tingkat Bintang, apakah mereka memiliki Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi atau tidak, itu adalah standar utama dalam membedakan kekuatan. Kini, mendengar kemungkinan untuk mempelajari ilmu tersebut, bagaimana mungkin Zheng Qiu tidak bersemangat?

"Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi memang sangat berharga bagi kita, tapi jangan lupa, ini adalah Istana Bintang." Zhu Yingfeng menepuk bahu Zheng Qiu, perlahan berkata, "Di dalam Istana Bintang, tidak ada yang mustahil."

Meskipun Lin Bin adalah putra muda penguasa Jingzhou, ia pun berusaha keras untuk bisa masuk ke Istana Bintang, alasannya jelas karena itu. Soal latar belakang, tak ada yang lebih dalam dibandingkan Istana Bintang di antara sembilan wilayah Jingxiang.

Tentu saja, Zhu Yingfeng sendiri sebenarnya belum punya hak mengakses semua itu, informasi ini juga didapat dari Lin Bin. Ini sudah merupakan salah satu keuntungan bergaul baik dengan Lin Bin.

"Jadi, besok kita bisa belajar Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi?" Zheng Qiu menggosok-gosokkan tangannya dengan penuh semangat, jelas tak sabar menanti esok tiba.

"Jangan terlalu senang dulu, Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari sembarang orang. Istana Bintang hanya ingin memilih murid, bukan memberikan pelajaran gratis! Nanti pasti ada batas waktu, seberapa banyak yang bisa kita pahami, itu tergantung kita sendiri." Dibandingkan Zheng Qiu, Zhu Yingfeng jauh lebih tenang, juga lebih paham seluk-beluknya.

"Itu pun sudah sangat bagus." Dengan penuh semangat Zheng Qiu mengangguk, lalu melirik ke luar jendela dan berkata dengan suara dalam, "Kalau kita bisa memahami sedikit saja Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi, mengalahkan Jiang Chu pasti semudah membalikkan telapak tangan."

Sekarang Jiang Chu memang lebih kuat dari mereka, tapi jika sudah menguasai Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi, walau hanya sedikit, kekuatan mereka akan meningkat secara drastis.

"Benar, kerugian yang kita derita hari ini, akan segera bisa kita balas." Dengan wajah suram, Zhu Yingfeng menekan lengan kanannya yang baru saja dibalut setelah tertusuk pedang bambu, ucapnya dengan penuh dendam.

Mengingat penghinaan yang baru saja diterima, Zhu Yingfeng jadi sangat malu dan marah. Baginya, itu adalah aib yang hanya bisa dibersihkan dengan darah.

.............

Satu hari berlalu begitu saja.

Jiang Chu sama sekali tidak berinteraksi dengan para tetangganya yang tidak bersahabat itu, bahkan Wei Yuan pun tidak mendekatinya, tentu saja juga tidak ada orang nekat yang berani mencari masalah dengan Jiang Chu.

Saat fajar menyingsing, Hailan datang tepat waktu, membawa semua orang untuk melanjutkan ujian Warisan Bintang. Tentu saja, Jiang Chu tidak mendapat hak itu. Faktanya, tanpa berhasil memadatkan Bintang Utama, ia memang tak mungkin memahami makna Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi.

Yang mengejutkan, kali ini Long Ao juga tidak ikut.

Bukan karena tak punya hak, juga bukan karena ada yang sengaja menghalangi, tetapi Long Ao sendiri yang memilih untuk tidak mengambil kesempatan itu.

"Kau kelihatan sedang tidak buruk."

Long Ao berjalan mendekat ke batu besar, melihat Jiang Chu yang berdiri diam memeluk pedang, lalu berkata santai.

"Kau juga tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik." Jiang Chu menoleh, mengangkat bahu dan menjawab tenang.

"Kau tidak ingin tahu ujian apa yang akan mereka hadapi?" Long Ao duduk di batu besar, melirik Jiang Chu dengan santai.

"Tahu, memangnya penting?" Jiang Chu mengikat pedang bambu di pinggang, mengangkat cangkir air jernih dan meneguknya, lalu bertanya balik dengan tenang.

"Mereka akan belajar Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi." Tak peduli dengan sikap Jiang Chu, Long Ao menjelaskan, "Kalau kau tahu apa itu Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi, kau pasti sadar, masalahmu akan bertambah besar."

"Masalahku memang selalu banyak." Mata Jiang Chu menyempit, tapi wajahnya tetap datar.

"Menarik juga jawabanmu." Long Ao mengangguk setuju, lalu memalingkan badan, "Semoga saja kau tidak terlalu sombong, kalau tidak, aku akan kecewa."

"Kalau kau kecewa, mungkin masalahku malah jadi berkurang." Jiang Chu membalas dengan makna tersembunyi, lalu bertanya, "Kalau Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi begitu penting, kenapa kau tidak ikut?"

"Karena namaku Long." Long Ao berdiri perlahan, wajahnya penuh kebanggaan, "Bintang Utamaku adalah Bintang Naga!"

Jawaban yang penuh kebanggaan itu mungkin terdengar tak masuk akal, tapi Jiang Chu mengerti maksud Long Ao.

Karena ia bermarga Long, ia tidak sudi belajar Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi lain, bahkan itu milik Istana Bintang.

"Sebaiknya kau berhati-hati, Ilmu Bela Diri Tingkat Tinggi dari Istana Bintang sangatlah kuat, jangan sampai kau kecolongan." Tanpa menunggu tanggapan Jiang Chu, Long Ao memperingatkan dengan malas.

"Tidak akan." Jiang Chu menundukkan kelopak mata, menggeleng tenang.

"Oh?"

"Karena di tanganku ada pedang." Seperti mengerti apa yang ingin dikatakan Long Ao, Jiang Chu pun menjawab dengan kebanggaan yang sama.

"Haha!"

Mendengar itu, Long Ao tak bisa menahan tawa, lalu ia berdiri, mengangkat mangkuk berisi air jernih di samping, tanpa peduli itu sudah dipakai Jiang Chu, dan menenggaknya sekali teguk.

"Aku sungguh menantikan ini, jadi, kurasa masalahmu akan semakin banyak."

..............

Kediaman Wali Kota.

Wajah Lin Bin sangat muram. Kabar bahwa Jiang Chu ditahan Hailan di Istana Bintang sudah dipastikan. Sementara berita kekalahan Zhu Yingfeng di tangan Jiang Chu juga sudah sampai padanya, membuatnya sangat malu dan makin gelisah.

Dibandingkan Zhu Yingfeng, ia jauh lebih tahu betapa mengerikannya Jiang Chu. Memiliki musuh seperti itu saja sudah cukup membuat siapa pun tak bisa tidur nyenyak.

"Laifu, pergi katakan pada ayah, bilang aku siap berjuang demi kesempatan itu."

Setelah berpikir keras, akhirnya Lin Bin membuat keputusan, dan berkata dengan suara berat.

Karena Jiang Chu bisa mendapat kesempatan lewat hubungan dengan Hailan, dengan statusnya sendiri tentu ia juga bisa mendapatkannya.

Namun, Lin Bin yang paham betul seluk-beluknya, juga tahu betapa berat tantangan itu. Jika ujian Warisan Bintang itu sulitnya bernilai sepuluh, maka kesempatan ini sulitnya seratus kali lipat.

Walaupun ia selalu percaya diri, menghadapi tantangan sebesar itu tetap saja membuatnya cemas. Semakin dipikir, ia semakin benci pada Jiang Chu; kalau bukan karena tekanan dari Jiang Chu, ia tak mungkin sampai di titik ini.

Kalau bukan Jiang Chu yang membuatnya begitu tertekan dan gelisah, ia pun tak akan bertaruh mengambil kesempatan ini.

Padahal, kesempatan itu jelas jauh lebih berbahaya dibanding Warisan Bintang. Sedikit saja lengah, bahkan ia sendiri bisa terluka parah, bahkan kehilangan nyawa.

Tapi… bahaya itu relatif.

Kalau ia saja harus menghadapi bahaya, apalagi Jiang Chu, terutama jika… ia mau turun tangan.

Tatapan Lin Bin makin dingin, lalu ia berkata lagi dengan suara dingin, "Seseorang, panggilkan orang dari Keluarga Zhang untukku. Ingat, pastikan yang datang adalah orang yang benar-benar bisa mewakili Keluarga Zhang, bukan sembarang orang."

"Baik, Tuan Muda!" Meski agak bingung, para pelayan itu tak berani banyak tanya, apalagi sekarang Lin Bin sedang sangat tidak sabar, bahkan kemarin malam, selir kesayangannya pun dihajar habis-habisan, apalagi mereka sebagai pelayan.

Soal apakah orang Keluarga Zhang akan sial, itu bukan urusan mereka.

Mengangkat cangkir teh di depannya, tatapan Lin Bin semakin suram. Ujung jarinya menyala bagaikan bintang, cangkir itu langsung hancur diremas, serpihan campur daun teh dan air terciprat mengenai ujung jubahnya, sangat jelas terlihat.

"Jiang Chu, aku tidak akan membiarkanmu pergi dengan selamat. Bahkan jika Hailan si tua bangka itu turun tangan… tetap saja tak akan bisa melindungimu."

PS: Sepertinya novel ini sudah masuk daftar buku baru, sore ini akan ada promosi. Jadi, mohon dukungannya, saudara-saudara yang suka, tolong tambahkan ke daftar baca dan berikan beberapa suara dukungan. Itu sangat mudah untuk kalian, tapi sangat penting bagi saya. Masa-masa awal novel ini sangat butuh bantuan kalian, terima kasih banyak.