Bab tiga puluh satu: Pedang Keanggunan!

“Plak, plak, plak!”

Menghadapi tatapan dingin Jiang Chu, keterkejutan di wajah Lin Bin hanya sekilas sebelum berubah menjadi senyum sinis. Ia bertepuk tangan dengan nada mengejek.

“Aku kira kau sudah hancur, tak ku duga kau malah memberiku kejutan sebesar ini.”

Dengan sikap tak acuh, Lin Bin menatap Jiang Chu tanpa sedikit pun rasa takut. Di sini bukanlah Makam Bintang, dan orang-orang di sekitarnya bukanlah sampah-sampah dari Keluarga Zhang, melainkan para pengawal paling elit dari Istana Kepala Kota.

“Aku akui, aku meremehkanmu,” ucap Lin Bin sambil menyipitkan mata, menatap Jiang Chu tanpa mundur sedikit pun. “Setelah bintang utama hancur, kau masih bisa membentuknya kembali. Benar-benar luar biasa.”

Jiang Chu tidak menjawab, hanya saja tangannya yang menggenggam gagang pedang semakin erat.

“Mau apa? Ingin membunuhku?” Lin Bin menatap Jiang Chu dengan nada main-main, tak peduli dengan aura pembunuh yang memenuhi udara. “Kebetulan, aku juga ingin membunuhmu.”

Bersamaan dengan kata-katanya, mata Lin Bin juga memancarkan niat membunuh yang tak terbendung, tanpa sedikit pun menutupinya.

“Dum!”

Langkah kaki berat terdengar tiba-tiba, seperti genderang perang yang dipukul mendadak, menghantam hati setiap orang di sana.

Puluhan pengawal di depan Lin Bin serempak melangkah maju, pedang dan golok terhunus, aura membunuh mengental. Aura ganas yang hanya bisa terbentuk setelah melewati banyak pertempuran berdarah meledak seketika. Puluhan orang itu seperti satu tubuh, menghadirkan getaran mengerikan bak pasukan perang, membuat udara di sekitar semakin menekan.

“Jiang Chu, kesalahan terbesarmu adalah melepaskan statusmu sebagai murid Istana Bintang.”

Tanpa status murid Istana Bintang, ia bebas bertindak. Meskipun harus menggunakan pasukan untuk membunuh Jiang Chu, tak ada yang bisa membantah. Setelah meletakkan lencana identitas murid, dan memutuskan hubungan dengan Istana Bintang, Jiang Chu kini tak lagi dianggap murid mereka.

Dengan tatapan dingin penuh ejekan, Lin Bin berharap bisa menemukan penyesalan di wajah Jiang Chu.

Sayangnya, yang ia dapatkan hanyalah sorot mata tenang bagai permukaan danau. Seolah-olah semua rencana Lin Bin, yang sudah lama dipersiapkan, bagi Jiang Chu hanyalah angin lalu, tak menimbulkan gelombang sedikit pun.

“Bunuh! Apa pun caranya, bunuh dia untukku!”

Wajah Lin Bin memerah karena malu dan marah, berteriak dengan gigi terkatup rapat. Jiang Chu kini bagai duri di tenggorokannya, jika tidak dicabut, ia tak akan bisa hidup tenang.

“Siap!”

Bisa digerakkan Lin Bin berarti, dalam batas tertentu, ia telah mendapat restu dari penguasa Jingzhou, Lin Xiaodong.

Begitu perintah dikeluarkan, tanpa ragu-ragu, puluhan orang itu serempak maju, mengepung Jiang Chu. Pedang dan golok membentuk formasi, niat membunuh membumbung tinggi.

Pasukan berbeda jauh dengan petarung biasa. Meski kekuatan individu mereka tak begitu hebat, tapi begitu bertindak, mereka bak gelombang baja yang tak bisa dihentikan.

Dari segi kekuatan pribadi, puluhan orang ini hanya berada pada tingkat setengah langkah Menuju Bintang, bahkan belum memiliki bintang utama. Namun, formasi seperti ini, dalam jarak dekat, mampu membunuh siapa pun, bahkan seorang ahli di tingkat Bintang pun sulit lolos.

Memang, Jiang Chu kini telah membentuk bintang utama, bahkan mengalahkan Wei Yongxin dengan mudah. Namun, dari segi tingkat kekuatan, ia masih belum benar-benar melangkah ke ranah Bintang.

Yang lebih penting, puluhan pengawal ini hanyalah awal!

Saat perintah diberikan, pasukan pertahanan kota pun berdatangan tanpa henti. “Apa pun caranya” berarti, meski harus mengorbankan nyawa, Jiang Chu harus dihabisi di sini!

Jika ini adalah petarung pada umumnya, saat aura musuh mendominasi, mereka pasti akan langsung bubar! Tapi pasukan berbeda, meski tahu pasti mati, mereka tetap maju tanpa ragu, mengorbankan nyawa demi melemahkan lawan.

“Dengung!”

Pedang panjang kembali mengeluarkan suara jernih. Dalam sekejap, pedang di tangan Jiang Chu terhunus lagi, memancarkan cahaya dingin, menerobos masuk ke tengah formasi tempur.

Kekuatan bintang mengalir, pedang panjang di tangan Jiang Chu, didukung kekuatan bintang utama, memancarkan cahaya biru terang, menembus segala rintangan.

Tekad pedang menyapu, membunuh tanpa bentuk.

Sama seperti bintang utama lain, Bintang Pedang juga memiliki aturan dan rahasianya sendiri, yang paling nyata adalah tekad pedang!

Sebelum membentuk bintang utama, tekad pedang Jiang Chu belum benar-benar matang. Selain mengandalkan posisi memegang pedang, tekad pedang sulit benar-benar melukai musuh. Namun, setelah bintang utama terbentuk, tekad pedang yang tampak tak berwujud itu menjadi kekuatan yang mampu menandingi aturan apa pun.

Semakin dalam pemahaman terhadap pedang, semakin kuat tekad pedang, dan kekuatannya pun meningkat berlipat ganda.

Jika bintang utama lain setelah terbentuk bisa meningkatkan kekuatan dengan mempelajari seni bela diri rahasia, demikian pula dengan seni pedang—ada rahasia pedang!

Bagi Jiang Chu, teknik pedang yang ia kuasai sendiri, di bawah dorongan tekad pedang, telah menjadi perwujudan rahasia pedang itu sendiri.

Pedang, bagai angin!

Pedang tak harus selalu tegas dan keras, ia juga bisa selembut angin dan hujan, membunuh dalam keheningan.

Seni Pedang Yi!

Langit dan bumi laksana papan catur, gerakan pedang bagai langkah bidak.

Menghadapi formasi tempur, Jiang Chu tidak memilih untuk menerobos secara paksa, menghancurkan formasi dengan kekuatan tekad pedang yang dahsyat. Sebaliknya, ia bergerak dengan sangat ringan, layaknya kupu-kupu menari di antara bunga, menyusup di antara celah-celah formasi, tubuh mengikuti gerak pedang, setenang angin, menembus setiap celah, membaca dan memprediksi setiap langkah dan serangan lawan dengan presisi.

Tapi meski gerakannya begitu lembut, setiap ayunan pedang selalu berujung darah. Di mana pedangnya lewat, nyawa pasti terenggut.

Sebelumnya, semua orang selalu mengingat Jiang Chu lewat tekad pedangnya yang dahsyat, seolah setiap serangannya pasti menghancurkan segalanya.

Kini, Jiang Chu membuktikan pada semua orang, pedang bisa begitu anggun!

Di balik pertempuran yang berdarah, Jiang Chu seolah-olah menari di atas ujung pisau. Setiap gerakannya, tiap teknik pedangnya, indah bak seni, keanggunan itu mengalir hingga ke tulang, bahkan pembantaian dingin pun seakan diselimuti keindahan yang memukau.

Tarian pedang yang anggun, menggoda, dan mematikan!

Dalam sekejap, semua orang mengubah pandangan mereka terhadap Jiang Chu!

Dari kejauhan, mata Long Ao pun tak dapat menyembunyikan rasa gentar. Tarian pedang yang tampak anggun ini, dalam banyak hal, justru jauh lebih menakutkan daripada tekad pedang yang meledak dahsyat.

Jika sebelumnya, menghadapi tekad pedang yang tak tertandingi, Long Ao masih memiliki keyakinan untuk menang, maka kini, keyakinan itu hancur tanpa suara di hadapan keanggunan ini.

Melihat pesona Jiang Chu, Wei Yuan pun teringat pada sosok berpakaian hijau di tengah hutan bambu, yang dulu hanya bermodalkan pedang bambu, mampu menewaskan seorang tua setengah langkah Menuju Bintang dengan teknik pedangnya yang luar biasa, bahkan tanpa kekuatan bintang.

Orang seperti ini, pedangnya sendiri telah begitu anggun hingga ke tulang.

Hanya saja, sebelumnya, karena kekuatan bintang dan bintang utama, ia terpaksa meninggalkan keanggunan itu dan menghadapi lawan dengan tekad pedang dan rahasia malam yang mengerikan.

Kini, setelah membentuk Bintang Pedang sebagai bintang utama, kembali berdiri di hadapan dunia, keanggunan dan keleluasaan Jiang Chu kembali terpancar jelas.

Catatan penulis: Pedang itu sendiri memang anggun. Jika setiap kali bertarung hanya mengandalkan kekuatan dahsyat hingga bumi terbelah dan langit berubah, bukankah itu membosankan? Aku lebih suka pedang yang anggun seperti ini! :)

Oh ya, aku juga merekomendasikan sebuah buku berjudul “Penyerang Buas”! Sinopsis: Li Feng, seorang cacat dengan kemampuan teknik luar biasa, secara tak sengaja terlempar ke sepuluh tahun lalu ke tubuh seorang pemain basket yang lebih gila dari Chamberlain. Dengan tubuh binatang, sifat ganas, dan teknik menawan, ia menjadi penyerang buas yang tak tertandingi di lapangan basket. “Yang ingin kulakukan hanyalah lebih buas dari siapa pun!” Ketika wartawan bertanya bagaimana Li Feng bisa menonjol di NBA yang penuh dengan pemain hebat dan menjadi pemain terhebat, Li Feng menjawab demikian.