Volume Tiga Bab Dua Puluh Tiga Kecuali......

Halaman (1/3)

“Anjing tua itu benar-benar menjengkelkan, Jiang Chu, bagaimana kalau kita segera menyerbu Jingzhou dan mengambil kepala anjing tua itu?” Bicara tentang pengalaman mereka masing-masing setelah berpisah, Bi Jialiang tiba-tiba menepuk pahanya dengan marah dan mengumpat keras.

Mengingat betapa terpojoknya dia saat dikejar oleh Lin Xiaodong, Bi Jialiang merasa sangat dendam hingga giginya terasa gatal. Jika bukan karena keberuntungan sedikit, mungkin mereka semua sudah tewas di tangan Lin Xiaodong. Kini saat mereka berkumpul kembali, bagaimana mungkin tidak marah?

Tentu saja, yang paling penting adalah ketiga orang ini sekarang sudah mencapai tingkat Penyatuan Bintang, kekuatan mereka jauh berbeda dibandingkan sebelumnya. Dengan kekuatan seperti ini saat membalas ke Jingzhou, Bi Jialiang yakin bisa menghabisi Lin Xiaodong.

“Kita pasti akan membunuhnya, tapi bukan sekarang,” Jiang Chu menggeleng pelan lalu berkata.

Jika bicara tentang kebencian, Jiang Chu bahkan lebih membenci Lin Xiaodong dibandingkan Bi Jialiang dan Huang Yan. Namun, kembali ke Jingzhou sekarang bukan saat yang tepat. Tepatnya, Lin Xiaodong sekarang sudah tidak layak lagi untuk itu.

Hanya seorang Penyatuan Bintang tingkat menengah, dulu Lin Xiaodong bisa mengejar Jiang Chu yang sudah hampir mati-matian, tapi sekarang dia sudah bukan ancaman yang mematikan. Membalikkan langkah hanya untuk membunuhnya tidak sepadan.

“Hmm?” Mendengar ada makna tersembunyi dalam ucapan Jiang Chu, mata Bi Jialiang langsung berbinar. “Jiang Chu, ada ide bagus?”

“Haha, saudara Jiang, apakah kau masih ingat teman lama kita?” Di tengah pembicaraan, suara riang terdengar dari bawah tangga. Tanpa melihat, Jiang Chu langsung mengenali bahwa itu adalah Xu Dawan.

“Saudara Xu bercanda, aku belum sempat berterima kasih atas bantuanmu,” Jiang Chu tersenyum hangat sambil berdiri dan memberi salam hormat.

Ketiganya sekarang berada di sebuah kedai minuman. Berkat pengaruh Xu Huanyan, mencari mereka bukan hal sulit. Dulu saat nama Jiang Chu belum dikenal, Xu Huanyan pernah mengirim orang untuk mencari Huang Yan dan Bi Jialiang. Jiang Chu sangat menghargai bantuan itu dan tentu merasa sangat baik terhadap Xu Huanyan.

“Aku bilang, saudara Jiang bukan orang yang melupakan teman lama saat sukses, haha!” Xu Huanyan tertawa lebar sambil berjalan ke meja Jiang Chu dan langsung duduk tanpa menunggu undangan. “Dua orang ini pasti yang kau cari? Waktu itu aku pikir kalian sudah balik ke Jingzhou, ternyata aku salah.”

“Ini Xu Huanyan, putra Xu. Sebelumnya, aku minta dia mencari kalian di pegunungan itu,” Jiang Chu memperkenalkan dengan sedikit anggukan kepala.

“Saat ini bukan waktu untuk basa-basi,” Xu Huanyan menggeleng pelan lalu berkata, “Saudara Jiang, menolak aliansi dengan Sekte Bintang Langit pasti akan membawa masalah.”

Xu Huanyan bukan hanya iseng datang mengobrol. Berita tentang menutupnya Menara Bintang dan Jiang Chu yang memecahkan rekor menembus tingkat kedelapan tapi menolak bergabung dengan Sekte Bintang Langit sudah sangat terkenal. Bahkan dengan sifat keras Xu Dawan, dia tidak mungkin datang hanya untuk bercakap-cakap santai.

Jiang Chu terkejut sebentar, lalu mengerti maksudnya. “Kau maksud Pangeran Ketujuh?”

“Bukan hanya Pangeran Ketujuh,” Xu Huanyan menggeleng dengan wajah serius. “Menolak Sekte Bintang Langit berarti kau kehilangan pelindung. Banyak orang tidak mau melihat bakat seperti itu tumbuh. Selama ada yang memimpin, kau harus menghadapi lebih dari sekadar Pangeran Ketujuh.”

Meski seorang playboy, Xu Huanyan sangat paham cara dan pikiran para kekuatan di Kota Raja. Wajahnya menyiratkan sedikit penghinaan tanpa menyembunyikan celaan.

“Hei, memang di mana pun ada orang-orang seperti itu. Aku ingin lihat apa yang bisa mereka lakukan padaku,” Bi Jialiang mengejek sambil tertawa sinis.

Jiang Chu mengangkat tangan menandakan Bi Jialiang diam, lalu menatap Xu Huanyan. “Kalau begitu, kau seharusnya tidak datang sekarang.”

Jika sekarang dia sudah menjadi duri di mata orang lain, mendekatinya sekarang bukan keputusan yang bijak.

Halaman (2/3)

“Jangan samakan aku dengan para bodoh itu,” Xu Huanyan mendengus kesal lalu berkata, “Aku cukup percaya pada mataku sendiri. Meski mereka berani melawan, aku yakin kau sudah siap, bukan?”

“Siap? Tidak juga, tapi aku tidak akan pasrah begitu saja,” Jiang Chu tersenyum ringan dan menjawab.

“Sudahlah, aku tidak mau berputar-putar. Aku datang untuk menanyakan, apakah kau mau bergabung dengan keluargaku, keluarga Xu?” Xu Huanyan membalikkan matanya lalu berkata terus terang, “Kau menolak Sekte Bintang Langit dan ingin memutuskan semua hubungan dengan mereka. Kau harus mencari perlindungan dari kekuatan yang setara. Keluarga Xu mungkin bukan yang terkuat di Kota Raja, tapi kami juga tidak takut siapapun. Cukup katakan sepatah kata, kau akan jadi tamu kehormatan keluarga Xu. Siapa pun yang berani mengganggumu harus pikir-pikir lagi.”

Rayuan terbuka itu terasa sangat wajar keluar dari mulut Xu Huanyan.

“Kau bertaruh, ya?” Jiang Chu mengangkat kepala setelah berpikir sejenak.

Dia jelas mengerti maksud Xu Huanyan, tapi tidak diragukan lagi, meski bergabung dengan keluarga Xu, masalah ini tidak akan selesai begitu saja. Keluarga Xu kuat, tapi tidak sekuat Sekte Bintang Langit. Pangeran Ketujuh saja tidak akan berhenti.

Kalau begitu, terlibat dalam masalah ini bisa memicu perubahan besar dalam kekuatan Kota Raja.

Bagi keluarga Xu yang pertama kali menawarkan bantuan, ini jelas taruhan besar. Jika gagal, konsekuensinya bukan sekadar kehilangan muka.

“Apa takut bertaruh?” Xu Huanyan menggeleng tak acuh. “Ada kalah ada menang. Aku percaya pada kekuatanmu. Jika kau bisa bertahan, itu juga kesempatan bagus bagi keluarga Xu.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Aku tidak bohong, selain aku, mungkin ada keluarga lain yang juga ingin bertaruh. Terserah kau memilih.”

Mendengar itu, Jiang Chu terdiam.

Dia sudah menduga situasi ini sebelumnya, tapi tidak menyangka pengaruhnya sebesar ini dan reaksi keluarga Xu secepat ini.

Istana Bintang tidak mampu mempengaruhi hal ini. Bahkan penguasa Istana Bintang yang misterius pun tidak bisa mengendalikan sikap para kekuatan di Kota Raja. Jiang Chu sendiri sangat lemah di sini. Melawan mereka dengan kekuatan sendiri sama saja bermimpi. Hasil terbaik mungkin hanya bisa melarikan diri dari Kota Raja.

Sejatinya, Jiang Chu memang sudah berniat seperti itu. Kalau sudah sampai di Kota Raja, dia tidak bisa kabur begitu saja. Jika harus kabur, dia harus membalas dendam dulu.

Namun, tawaran Xu Huanyan memberinya pilihan lain: terjun ke dalam kekacauan ini dan bertaruh besar.

Seolah mengerti keraguan Jiang Chu, Xu Huanyan mengangkat tangan, “Kau tidak perlu langsung jawab. Aku datang hanya untuk memberi tahu lebih dulu. Kalau kau masih ingin tinggal di Kota Raja dan bermain besar, pikirkanlah.”

“Terima kasih, aku akan pertimbangkan serius,” Jiang Chu mengangguk.

“Baiklah, cukup bicara. Kita minum saja,” Xu Huanyan tertawa dan menghentikan pembicaraan, memanggil pelayan untuk mengantarkan minuman. Dia kembali seperti playboy tak peduli yang biasa.

...

“Menolak?” Nangong Xuan terkejut melihat berita itu.

Dia sudah pergi duluan dari Menara Bintang dan tidak melihat Jiang Chu menolak secara langsung. Mendengar kabar itu membuatnya sangat tercengang. Bahkan dia sama sekali tidak menyangka Jiang Chu akan menolak.

Dalam sekejap, Nangong Xuan langsung memikirkan konsekuensi seriusnya.

Halaman (3/3)

Dengan statusnya, dia bisa bersikap tegas pada Pangeran Ketujuh tanpa ragu. Namun, Jiang Chu yang menolak Sekte Bintang Langit jelas tidak memiliki keberanian itu. Kejadian hari ini pasti akan memicu balas dendam brutal dari Pangeran Ketujuh. Memikirkan hal ini, Nangong Xuan merasa sangat cemas dan buru-buru berdiri.

“Chouchou, siapkan kereta, kita pergi.”

Saat ini, Nangong Xuan tentu tidak akan mencari Jiang Chu. Malah, bertemu dengannya sekarang hanya akan memperburuk keadaan.

Sekarang, satu-satunya yang bisa menyelesaikan masalah ini hanyalah kakaknya sendiri.

Hampir bersamaan, alis Chu Shishi juga berkerut.

“Nenek, kalau begini, Jiang Chu sangat berbahaya, bukan?”

“Bukan cuma berbahaya, nyawanya benar-benar di ujung tanduk,” Nenek Lou menjawab pelan sambil menyangga tongkat naga. “Kalau dia tidak menunjukkan bakat luar biasa, aku bisa membantu melindunginya dari Sekte Iblis. Tapi dia sudah menembus tingkat kedelapan dan menolak bergabung dengan Sekte Bintang Langit... Bagi para kekuatan besar, orang seperti itu kalau tidak bisa dikendalikan, ya harus dihancurkan. Tidak ada kompromi.”

Dari sudut pandang Nenek Lou, perkataannya sangat tepat sasaran dan mengungkap inti masalah.

Kini, bahkan Sekte Iblis pun sulit ikut campur karena Jiang Chu bukan anggota mereka.

Sekte Iblis punya aturan. Kecuali Jiang Chu meninggalkan Istana Bintang, dia tidak bisa bergabung dengan Sekte Iblis. Tapi kalau dia mau meninggalkan Istana Bintang, kenapa harus menolak Sekte Bintang Langit?

Sebenarnya, kekuatan Istana Bintang terlalu lemah untuk melindungi muridnya di Kota Raja.

“Apa yang harus dilakukan? Aku harus pergi mencari dia!” Chu Shishi menginjak-injak kaki marah.

“Kalau kau pergi, apa gunanya?” Nenek Lou meraih tangan Chu Shishi dan menggeleng. “Gadis bodoh, sekarang semua tergantung pada pilihannya sendiri.”

Seolah tiba-tiba teringat sesuatu, Nenek Lou menghela napas pelan, “Sebenarnya, masih ada satu kesempatan...”

“Apa kesempatan itu?” Chu Shishi matanya langsung berbinar dan bertanya berulang kali.

“Kalau Sekte Iblis mau ikut campur, itu bukan hal yang mustahil...” Nenek Lou terdiam sejenak lalu menatap Chu Shishi penuh iba, “Tapi hanya kalau dia punya identitas yang cukup untuk membuat Sekte Iblis bertindak...”

“Kecuali dia...”

PS: Malam ini masih ada satu bab lagi, tapi mungkin agak malam karena aku akan keluar makan malam.

Aku akan berusaha menyelesaikannya sebelum pukul 12 malam (bersambung).

Cari dan baca novel ini di Baidu dengan kata kunci “Pao Shu” untuk versi terlengkap.