Buku Ketiga Bab Tujuh Belas Kau Tidak Memahami Hati Pedang!

Pedang itu bergerak semakin cepat, begitu cepat hingga Chu Shishi bahkan tidak bisa melihat bayangan gerakannya.

Wajah Jiang Chu tetap setenang air. Seberapa pun sulitnya pertempuran itu, tidak ada sedikit pun kekhawatiran di wajahnya, tidak membiarkan riak sekecil apa pun muncul di hatinya. Jika hati tidak kacau, pedang tidak akan kacau.

Dari yang awalnya hanya merasa khawatir hingga benar-benar tenggelam dalam pertempuran ini, Chu Shishi perlahan-lahan mendapatkan secercah pencerahan di dalam hatinya. Bahkan dari sudut pandang seorang penonton, pertempuran ini telah memberinya wawasan yang sangat besar. Selama ini, Chu Shishi jarang bertemu dengan lawan yang mengharuskannya bertarung hingga batas kemampuan untuk menang. Meskipun memiliki bakat yang luar biasa, tidak dapat dihindari bahwa sedikit rasa tidak sabar tumbuh di dalam hatinya. Dalam keadaan normal, hal ini tidak akan berpengaruh apa-apa. Namun, saat benar-benar menghadapi musuh yang kuat dan terdesak ke dalam situasi hidup dan mati, dampak dari ketidaktenangan ini akan mulai terlihat.

Ingin menenangkan hati dan pikiran serta mempertahankan ketenangan dan semangat juang tidak peduli seberapa berbahayanya situasi yang dihadapi, jelas bukanlah hal yang mudah. Melihat pertarungan Jiang Chu, Chu Shishi baru menyadari bahwa jika dirinya bisa memiliki kondisi mental seperti Jiang Chu, jangankan mengalahkan Replika Sempurna, setidaknya dia bisa bertahan lebih lama di tangan Replika Sempurna itu, alih-alih hampir tidak memiliki kekuatan untuk melawan balik.

Tatapannya tertuju pada tangan Jiang Chu yang memegang pedang. Saat Chu Shishi menenangkan pikirannya untuk mengamati, dia terkejut saat menyadari bahwa gerakan Jiang Chu terus-menerus melakukan penyesuaian mikro dalam skala kecil. Perubahan ini sangat halus, jika tidak dibandingkan dan diamati dengan cermat, mustahil untuk menyadarinya.

Memikirkan apa yang dikatakan Replika Sempurna sebelumnya, Chu Shishi tiba-tiba mengerti.

Benar, dalam menangani beberapa detail, Jiang Chu memang tidak melakukannya sebaik Replika Sempurna. Namun, Jiang Chu tidak menyerah. Sebaliknya, dia terus beradaptasi di tengah pertempuran, lalu menyesuaikan detail-detail ini melalui penyesuaian mikro, sedikit demi sedikit memperkecil jarak antara dirinya dan Replika Sempurna.

Jika pada awalnya konsumsi energi Jiang Chu tiga puluh persen lebih banyak daripada Replika Sempurna, maka setelah penyesuaian yang begitu lama, kelebihan energi yang dia konsumsi kini telah menyusut hingga hanya tersisa sepuluh persen saja.

Perubahan sekecil ini biasanya tampak tidak memiliki dampak besar, tetapi sekarang, dalam situasi yang seimbang ini, hal itu tidak diragukan lagi cukup untuk memiringkan timbangan kemenangan.

Satu jam, dua jam... waktu berlalu tanpa suara, dan kekuatan di dalam tubuh Jiang Chu juga telah terkuras lebih dari setengah.

"Selesai. Aku akui penampilanmu telah melampaui dugaanku, tapi... ini saatnya untuk mengakhirinya." Kilatan niat membunuh yang tipis muncul di mata Replika Sempurna. "Perbedaan kekuatan yang terakumulasi sekarang sudah cukup bagiku untuk mengakhiri pertempuran ini."

Melalui pengikisan yang terus-menerus, kekuatan yang dimiliki Replika Sempurna saat ini telah melampaui Jiang Chu hampir dua puluh persen. Bertarung hingga tahap ini, mengandalkan tekanan dari dua puluh persen kekuatan ini sudah cukup untuk mengakhiri pertempuran.

Dalam sekejap, cahaya pedang di tangan Replika Sempurna tiba-tiba melonjak hebat. Dia meninggalkan gaya bertarung yang sebelumnya agak konservatif, berubah menjadi pertarungan sengit yang saling menghancurkan.

Pedang Pengejar Jiwa Pencabut Nyawa.

Kejam dan presisi, bahkan jika perlu, tidak segan-segan untuk mati bersama. Di tangan Replika Sempurna, esensi dari ilmu pedang ini tidak diragukan lagi ditunjukkan dengan sangat memukau, bahkan terasa lebih bertekad dan tragis daripada saat berada di tangan Jiang Chu.

Sejam apa pun Jiang Chu, mustahil baginya untuk benar-benar mengabaikan nyawanya sendiri secara total. Namun, Replika Sempurna berbeda. Kematian sama sekali tidak memiliki arti baginya. Bahkan jika mereka mati bersama, bagi Replika Sempurna, itu adalah kemenangan.

*Wung!*

Perubahan jurus yang tiba-tiba ini membuat Jiang Chu sama sekali tidak memiliki kemungkinan untuk menghindar. Inilah situasi di mana mundur bukanlah pilihan; mundur berarti mati.

Namun, yang mengejutkan adalah, bahkan saat melancarkan serangan balik, Jiang Chu juga sama tegas dan kejamnya tanpa ragu sedikit pun. Pedang di tangannya mendenting nyaring, dan serangkaian suara benturan terdengar bertubi-tubi dalam sekejap. Namun, pada akhirnya, suara itu terdengar seolah-olah hanya terjadi satu benturan saja.

Cepat, cepat hingga batas ekstrem, dan juga gila hingga batas ekstrem.

Selama ini, dalam pertempuran seperti ini, baik Jiang Chu maupun Replika Sempurna tidak pernah terluka sedikit pun. Namun, seiring dengan kegilaan terakhir ini, dalam beberapa napas saja, puluhan luka muncul di tubuh mereka berdua secara bersamaan.

Darah segar langsung membasahi pakaian mereka. Namun, bahkan dalam kondisi seperti ini, pedang di tangan mereka berdua tidak melemah sedikit pun, seolah-olah luka-luka tersebut sama sekali tidak memengaruhi mereka.

"Masih belum menyerah? Kau hanya memaksakan diri untuk mengendalikan luka dan menekan dampaknya, sedangkan aku sama sekali tidak terpengaruh oleh apa pun. Bahkan jika seluruh darah di tubuhku habis terkuras, aku masih bisa meledakkan kekuatan terkuatku. Semakin lama waktu terseret, semakin kecil peluangmu untuk menang." Replika Sempurna menatap dingin ke arah Jiang Chu dan berbicara dengan nada mengerikan. Namun, kata-kata yang diucapkannya benar-benar merupakan pukulan yang mematikan.

Apa yang dimaksud dengan Replika Sempurna?

Segala hal telah mencapai batas dari kondisi Jiang Chu saat ini. Terlebih lagi, selama dia tidak mati, dia tidak akan pernah terpengaruh oleh rasa sakit akibat luka dan akan selalu mempertahankan kondisi sempurnanya. Jika tidak mampu mencapai tingkat seperti ini, bagaimana mungkin dia layak menjadi Replika Sempurna yang bahkan membuat Si Tua Aneh pun merasa sakit kepala?

"Aku juga berpikir ini saatnya untuk mengakhirinya."

Setelah jeda sejenak, suara acuh tak acuh Jiang Chu terdengar. Namun, suara itu mengandung kekuatan yang meledak-ledak. Tidak ada rasa takut sedikit pun, melainkan memancarkan rasa percaya diri yang kuat.

Tidak ada yang mengerti dari mana rasa percaya diri Jiang Chu berasal, tetapi kepercayaan diri ini seolah-olah bisa menular kepada orang lain.

"Sombong!"

Mendengus dingin, Replika Sempurna tidak memahami rasa percaya diri Jiang Chu yang tidak masuk akal ini, dan dia juga tidak perlu memahaminya. Baginya, perbandingan kekuatan mutlak adalah satu-satunya aturan yang paling nyata.

*Zheng!*

Pedang panjang mereka menusuk secara bersamaan. Niat pedang bergejolak, berubah menjadi dua kilatan cahaya yang mengarah ke titik vital masing-masing lawan pada saat yang sama. Mereka membuang semua uji coba dan basa-basi, meluncurkan serangan mematikan dengan sikap yang tragis.

Bintang pedang di antara alis melebur ke dalamnya tanpa suara, membuat kedahsyatan tebasan pedang ini mencapai puncaknya.

............

"Mustahil... Pedang seperti ini... dia pasti kalah." Tetua dari Sekte Bintang Surgawi menyaksikan pertarungan hidup-mati antara Jiang Chu dan Replika Sempurna dengan penuh kebingungan di dalam hatinya.

Meskipun jurus dan kehendak mereka tampak sama, seperti yang dikatakan Replika Sempurna, setelah terakumulasi hingga sekarang, dia sudah memiliki kekuatan dua puluh persen lebih banyak daripada Jiang Chu. Dua puluh persen kekuatan ini sebenarnya sudah menentukan hidup dan mati.

Sederhananya, pedang di tangan Jiang Chu akan selangkah lebih lambat daripada pedang milik Replika Sempurna.

Dengan ketajaman matanya, dia sama sekali tidak bisa melihat kemungkinan bagi Jiang Chu untuk membalikkan keadaan. Bahkan jika masih ada kartu truf yang belum ditunjukkan, itu tidak akan ada artinya. Karena kartu truf apa pun yang dimiliki Jiang Chu, Replika Sempurna tentu saja juga memilikinya.

Namun, berbeda dengan tetua Sekte Bintang Surgawi, pada saat ini, seberkas tatapan tidak percaya melintas di mata Si Tua Aneh, matanya dipenuhi dengan keterkejutan dan harapan.

Dalam situasi yang tampaknya pasti kalah ini, hanya ada satu kemungkinan untuk menang... Namun, Jiang Chu yang saat ini hanya berada di Ranah Peleburan Bintang, apakah dia benar-benar bisa mencapai ranah seperti itu?

...............

*Pfft!*

Tepat saat serangan ini akan mendarat, pedang di tangan Jiang Chu tiba-tiba terlepas dari genggamannya. Seperti kilatan petir yang indah, secara tak terduga pedang itu melesat membelah angkasa, memaksa kecepatannya melonjak hingga batas maksimal. Pedang panjang yang awalnya lebih lambat selangkah tiba-tiba menyusul dan mendahului Replika Sempurna, menusuk lurus menembus jantungnya.

Dengan membalikkan telapak tangan, tangan Jiang Chu yang lain mencengkeram erat mata pedang yang menusuk ke arah jantungnya sendiri.

"Mustahil... Ini tidak mungkin! Bagaimana bisa kau menguasai jurus pedang yang tidak kuketahui?!" Matanya terbelalak lebar saat Replika Sempurna menyemburkan darah segar dari mulutnya. Meskipun jantungnya tertusuk, dia tetap tidak bisa memahaminya. Hidup dan mati sama sekali tidak penting baginya, tetapi tindakan yang melanggar aturan ini benar-benar sebuah kejutan yang menjungkirbalikkan logikanya.

Darah segar mengalir dari telapak tangannya. Wajah Jiang Chu masih tetap tenang seperti biasa. Ujung pedang itu hanya berjarak seujung kuku dari jantungnya. Sedikit saja kekuatan luar ditambahkan, pedang itu akan dengan mudah menembus jantungnya.

Bisa dikatakan ini adalah garis tipis antara hidup dan mati yang sesungguhnya.

"Tidak ada yang mustahil, karena kau sama sekali tidak mengerti apa itu Hati Pedang."

Serangan terakhir ini sebenarnya juga merupakan sebuah pertaruhan, dan merupakan perwujudan sempurna dari seluruh kecerdasan Jiang Chu.

Sehebat apa pun Replika Sempurna, yang dia miliki hanyalah hal-hal yang sudah dikuasai oleh Jiang Chu. Perubahan jurus yang tiba-tiba di akhir tadi adalah serangan mematikan yang mutlak. Alasan mengapa Replika Sempurna tidak mengetahuinya adalah karena jurus itu diciptakan secara spontan oleh Jiang Chu di tempat.

Secara sederhana, jurus pedang yang diciptakan secara mendadak ini tidaklah terlalu kuat. Jika digunakan dalam pertempuran sungguhan melawan musuh biasa, ancamannya tidak akan besar. Namun, khusus untuk Replika Sempurna, hal ini tidak diragukan lagi sangat mematikan.

Sehebat apa pun Replika Sempurna, dia pada akhirnya hanyalah sebuah bayangan cermin.

Keterbatasan seperti itu pada akhirnya tidak akan pernah bisa ditembus.

Jurusnya tidak kuat, tetapi benar-benar berada di luar logika Replika Sempurna. Perubahan jurus yang tiba-tiba ini muncul secara tak terduga, dapat dikatakan telah mengubah hal biasa menjadi keajaiban yang luar biasa.

"Hati Pedang?"

Replika Sempurna bisa memahami jurus pedang, bisa mengerti kehendak, dan bahkan kekuatan jiwa. Namun, dia sama sekali tidak bisa memahami penjelasan idealis seperti ini. Apa yang disebut sebagai Hati Pedang adalah keberadaan yang sama sekali tidak dapat dia pahami.

"Bagi seorang kultivator pedang, hal terkuat bukanlah jurus pedang, bukan pula kehendak jalan pedang, melainkan Hati Pedang yang sesungguhnya."

Berbicara dengan suara pelan, Jiang Chu mencabut pedang panjang yang tertancap di dadanya dan berkata dengan tenang.

Jurus pedang, bahkan niat pedang sekalipun, hanyalah sebuah bentuk ekspresi. Bagi seorang pendekar pedang, hal yang paling penting adalah kreativitas—sebuah Hati Pedang yang memiliki pemahaman tersendiri terhadap jalan pedang.

Sejak awal, Jiang Chu sudah dipenuhi rasa percaya diri. Karena seberapa pun sempurnanya sang replika, dia pada akhirnya hanyalah sesuatu yang diciptakan secara semu melalui metode tertentu, bukan manusia yang sesungguhnya. Bahkan jika replika itu memiliki kekuatan yang sama dengannya dan mengetahui semua kartu trufnya, dia tetap tidak memiliki hal paling penting yang dimiliki manusia, yaitu kreativitas.

*Peng!*

Dalam sekejap, Replika Sempurna itu tiba-tiba hancur berkeping-keping, berubah menjadi bintik-bintik cahaya bintang yang melebur ke dalam langit dan bumi. Ini juga menandakan bahwa Jiang Chu telah berhasil melangkah keluar dari lantai keenam.

Di luar dugaan, bahkan tanpa sempat mengucapkan sepatah kata pun, hampir bersamaan dengan hancurnya Replika Sempurna, gerbang menuju lantai ketujuh tiba-tiba terbuka lebar. Gerbang itu memancarkan daya hisap yang mengerikan, sama sekali tidak memberi Jiang Chu kesempatan sedikit pun untuk melawan, dan langsung menelannya ke dalam dalam sekejap.

Benar, hanya Jiang Chu seorang, tidak termasuk Chu Shishi.

Meskipun mereka berdua menantang Menara Bintang Surgawi bersama-sama, ujian Replika Sempurna ini adalah tantangan yang sepenuhnya ditujukan untuk individu. Chu Shishi telah kalah, sehingga dia kehilangan kualifikasi untuk melangkah lebih jauh.

Namun yang aneh adalah, Chu Shishi tidak langsung dikirim keluar dari Menara Bintang Surgawi. Sebaliknya, dia tetap tinggal di lantai keenam. Pada saat yang sama, sebuah pesan kesadaran masuk ke dalam pikirannya, memberitahukan bahwa dia baru akan dikirim keluar bersama-sama ketika Jiang Chu meninggalkan Menara Bintang Surgawi.