Jilid Ketiga Bab Tiga Aku Punya Pedang, Setengah Keluar dari Sarung!

Bab tiga dari jilid ketiga: Aku Memiliki Pedang, Separuh Tersarung!

Api membara, dalam sekejap mata, ular-ular api menari dengan dahsyat, menimbulkan kegemparan besar, seakan siapa pun yang menghalangi akan tersapu bersih.

Tarian Ular Api!

Inilah kartu truf Xu Huanyan, ilmu bela diri puncak dengan rahasia tertinggi, dipadukan dengan pedang lembut, mendorong kekuatannya ke batas paling ekstrem. Walaupun pemahamannya terhadap rahasia api belum sepenuhnya matang, namun kombinasi ini sudah cukup menyaingi kekuatan puncak. Terlebih lagi, dengan kekuatan di tingkat Rongxing, Xu Huanyan yakin bahwa di bawah tingkat Rongxing, tak ada satu pun yang mampu menahan satu tebasan pedangnya.

Bahkan Jiang Chu, pada saat itu pun, merasakan bahaya yang menusuk tulang. Walaupun kekuatannya telah meningkat pesat, namun ia belum menjejakkan kaki ke tingkat Rongxing. Menghadapi serangan penuh Xu Huanyan, tekanan yang ia hadapi tetap sangat besar.

Dalam sekejap, tangan Jiang Chu yang menempel pada gagang pedang langsung bergerak, secercah cahaya dingin melintas. Separuh bilah pedang telah keluar dari sarung, dan aura pedang mengalir deras seperti gelombang pasang, kekuatannya meningkat berkali-kali lipat, gelombang energi pedang yang tak terlihat membelah udara!

"Cing!"

Denting pedang yang nyaring terdengar. Hanya dengan setengah bilah pedang keluar dari sarung, Jiang Chu dengan presisi menahan pedang lembut Xu Huanyan. Aura pedang tingkat puncak yang begitu tajam, mampu memotong logam maupun giok.

"Pecah!"

Sebuah bentakan keras keluar dari mulutnya. Tekanan tak kasat mata meledak, dan api yang menempel pada pedang lembut Xu Huanyan terpecah belah oleh aura pedang, membiarkan bilah pedang menebas pedang lembut itu.

Seperti yang pernah dikatakan Yi Wuyan, tingkat Rongxing sejatinya adalah sebuah pemahaman, memanfaatkan kekuatan alam semesta. Jika mampu menguasainya, barulah layak disebut sebagai ahli sejati tingkat Rongxing. Jiang Chu memang berbakat luar biasa. Kini ia telah mencapai tingkat Sembilan Bintang, meskipun belum menembus Rongxing, namun dalam hal pemahaman, ia sudah tidak tertinggal dari para ahli Rongxing.

Sebuah teriakan penuh kekuatan, membawa aura menakutkan yang membuat langit dan bumi pun seolah bergetar. Cahaya pedang yang melintas tak ada yang mampu menahannya.

"Krak!"

Sebuah suara pecah yang nyaring, pedang lembut di tangan Xu Huanyan dalam sekejap terbelah menjadi dua. Kemenangan yang semula berada di genggaman seketika berubah menjadi teror yang tak terlukiskan. Kilatan pedang itu benar-benar membuatnya mencium aroma kematian.

Yang paling mengerikan, dalam aura pedang itu, ternyata terselip kekuatan jiwa yang hampir menghancurkan pertahanan mental Xu Huanyan dalam sekejap.

Sorot mata Jiang Chu sejak awal hingga akhir sangat tenang, ia melangkah setengah langkah ke depan tanpa suara, tangan yang memegang gagang pedang menghantam dada Xu Huanyan, langsung membuatnya terpental jauh.

Dengan memanfaatkan dorongan itu, pedang yang telah keluar separuh pun kembali masuk ke dalam sarung, seolah tak pernah bergerak sedikit pun.

Dalam sekejap, pemenang dan pecundang telah ditentukan!

Jiang Chu hanya menggelengkan kepala pelan, tak ada sedikit pun rasa gembira dalam hatinya. Bukan karena Xu Huanyan lemah, melainkan karena Xu Huanyan belum pernah mengalami pertarungan hidup dan mati, sehingga dari sepuluh kekuatan yang ia miliki, paling banyak hanya bisa mengeluarkan empat atau lima.

Ilmu bela diri tingkat tertinggi itu di tangannya justru kehilangan keampuhan, hanya mengejar keindahan semata dan melupakan esensi. Untuk menghadapi orang lain mungkin masih bisa, tapi di mata Jiang Chu penuh dengan kelemahan. Jika ia berniat, ketika pedangnya keluar dari sarung barusan, dalam sekejap saja Xu Huanyan sudah bisa ditebas mati.

"Berhenti, berhenti, aku menyerah!" Xu Huanyan sama sekali tak tahu apa yang dipikirkan Jiang Chu. Ia hanya diliputi rasa takut yang amat sangat, buru-buru berteriak, takut Jiang Chu akan mendekat dan menambah satu tebasan lagi.

Tentu saja, Xu Huanyan tidak tahu, ketakutan yang ia rasakan bukan semata-mata karena kekuatan Jiang Chu, melainkan karena aura pedang itu mengandung sedikit kekuatan jiwa yang langsung meruntuhkan pertahanan batinnya.

Semua terjadi begitu cepat, siapa pun tidak menyangka bahwa hanya dalam sekejap, Xu Huanyan kalah, bahkan kalah telak!

Tatapan wanita tua itu langsung tertuju pada Jiang Chu, bahkan tak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

"Aura pedang tingkat puncak, kekuatan jiwa, tingkat Sembilan Bintang, anak muda yang hebat, ternyata aku meremehkanmu," gumamnya.

Kekalahan Xu Huanyan hanyalah hal kecil. Dari semula tak menganggap penting hingga kini terkejut, perhatian wanita tua itu sepenuhnya tertuju pada Jiang Chu. Ia mengetukkan tongkat naga di tangannya ke tanah, sehingga muncul retakan besar, kekuatan mengerikan bagai naga tanah yang membalikkan badan, menghantam Jiang Chu dengan dahsyat.

“Nenek Lou!”

Melihat wanita tua itu turun tangan, Chu Shishi langsung terkejut, buru-buru menegur dan hampir saja turun tangan untuk menghentikan.

"Mmm!"

Sorot tajam melintas di mata Jiang Chu, dalam sekejap jiwanya terangkat ke puncak, matanya menyala seperti kilat, kakinya menginjak tanah dengan keras, tangan yang menekan pedang terangkat tinggi, aura pedang membubung. Pedang yang sedari tadi tak pernah keluar dari sarung, kini benar-benar diperlihatkan di hadapan semua orang.

Menghadapi Xu Huanyan, tanpa menghunuskan pedang saja sudah cukup. Namun melawan wanita tua ini, jika masih tidak menghunuskan pedang, sama saja mencari mati!

"Gadis bodoh, tenang saja, aku hanya ingin menguji kemampuannya, tidak akan melukainya," kata wanita tua itu dengan nada tak berdaya, sambil melirik Chu Shishi, namun tangannya tetap mantap, tongkat naga diayunkan seperti naga marah keluar dari lautan, seakan benar-benar cakar naga menerkam.

Sebenarnya, Chu Shishi hanya terlalu khawatir. Jiang Chu adalah orang yang ia bawa kembali, dan ia pun tidak melukai nyawa Xu Huanyan. Wanita tua itu sudah pasti tidak akan benar-benar membunuh. Namun, melihat talenta sehebat ini, ia justru jadi mengaguminya, dan turun tangan hanya sekadar untuk menguji, bukan berniat jahat.

Tak perlu lagi membahas perubahan hati Chu Shishi, Xu Huanyan hampir saja menggigit lidahnya sendiri, matanya dipenuhi rasa syukur.

Terbayang kembali saat ia merasa yakin Jiang Chu tak mampu mencabut pedang, kini keningnya dipenuhi keringat dingin. Orang ini masih manusia kah?

Pedang panjang keluar dari sarung, cahaya pedang menyapu, energi pedang melintang, membentuk jaring pedang yang indah, membentang menutupi langit, bukan untuk melawan wanita tua itu secara langsung, melainkan memanfaatkan kekuatan sekeliling untuk membatasi gerak, mengembangkan keindahan teknik pedang hingga puncak.

Tongkat naga yang diayunkan bagai naga marah, justru terjebak di dalam jaring pedang itu. Seperti naga sejati yang terperangkap dalam jaring, meski kekuatannya luar biasa, tetap tak bisa lepas.

Aura pedang puncak dipadu dengan teknik pedang tiada banding, inilah saat kekuatan Jiang Chu benar-benar ditampakkan. Jangan katakan Xu Huanyan, bahkan Chu Shishi pun kini merasakan dingin di hatinya. Jika bertarung hidup dan mati, kini ia pun tak berani berkata mampu mengalahkan Jiang Chu.

Betapa menggetarkan, menantang satu tingkat kekuatan besar sekaligus, ini sudah melampaui batas pengertian manusia biasa.

"Betapa murninya energi bintang ini!"

Saat bertarung dengan Jiang Chu, keterkejutan di hati wanita tua itu semakin tak terkatakan. Meskipun ia menahan kekuatannya hanya pada tingkat awal Rongxing, namun ia tetaplah ahli Rongxing. Kini, energi bintang Jiang Chu memang lemah, tapi sama sekali tidak memperlihatkan kelelahan, sangat solid. Karena itulah, ia mampu terus-menerus melemahkan kekuatan tongkat naga, sementara ahli tingkat Bintang Sembilan biasa, meski punya teknik dan penglihatan sehebat Jiang Chu, belum tentu mampu menahan serangan tongkat naga.

Tingkat Sembilan Bintang, hampir selalu menjadi legenda. Bahkan di ibu kota, para jenius tiada tanding pun jarang ada yang mencapai tingkat ini. Setahu wanita tua itu, hanya putra mahkota Sekte Iblis dulu yang pernah menembus Rongxing dari tingkat Sembilan Bintang. Kini, bertarung dengan Jiang Chu, ia semakin terkejut.

Namun wanita tua itu tidak tahu, bahkan energi bintang tingkat Sembilan Bintang pun seharusnya tidak semurni ini!

Di dasar danau, setelah menerima warisan dari Leluhur Jiwa, di bawah tekanan luar biasa, energi bintang dalam tubuh Jiang Chu telah ditempa berkali-kali, hancur dan terlahir kembali. Barulah tercipta kekuatan yang nyaris tak masuk akal ini, tak mungkin bisa ditiru.

Bahkan dengan kekuatan dan penglihatan wanita tua itu, saat ia menahan kekuatannya, menghadapi Jiang Chu pun tetap merasakan tekanan. Sebuah kejutan yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Namun sebagai wanita tua yang berpengalaman, sekali sudah bertindak, tentu ia tak akan mau kalah.

Dengan satu niat, tongkat naga di tangannya tiba-tiba dilemparkan, cahaya keemasan meledak, suara raungan naga terdengar di udara, menghancurkan jaring pedang Jiang Chu, lalu melesat ke depan, menghantam Jiang Chu dengan kekuatan tingkat menengah Rongxing.

Mata Jiang Chu memancarkan cahaya tajam, secara refleks, tangan kirinya sedikit menekuk, setitik cahaya bintang muncul di ujung jari, namun akhirnya menghilang tanpa suara.

Jika benar-benar pertarungan hidup dan mati, Jiang Chu bisa mengeluarkan Pedang Bintang dari ujung jarinya, yakin bisa memecah serangan ini dan bahkan membalikkan keadaan. Namun, kini tak perlu melakukan itu.

Dengan matanya yang tajam, Jiang Chu tahu wanita tua itu tidak berniat membunuh, sekadar menjaga harga diri semata. Jika ia benar-benar mengeluarkan Pedang Bintang, memang bisa menghancurkan serangan itu, bahkan membuat wanita tua itu menderita kerugian kecil, namun tak ada arti penting. Lagi pula, dalam situasi seperti ini, memperlihatkan kartu truf sama sekali bukan pilihan bijak.

Dalam sekejap, tongkat naga wanita tua itu berhenti tepat di atas kepala Jiang Chu. Hembusan angin kuat membuat rambut Jiang Chu berkibar, kulitnya terasa perih, namun pada akhirnya tetap berhenti.

"Anak muda, kau bernama Jiang Chu, bukan? Dengan usia seperti ini, bisa mencapai kekuatan sehebat ini, benar-benar luar biasa!"

Wanita tua itu menarik kembali tongkat naganya, mengangguk puas. "Nenek tua ini akan mengingatmu."

Meski ucapannya tak terang-terangan, namun Jiang Chu paham maksudnya. Itu berarti, ia mengakui hak Jiang Chu dan Chu Shishi untuk menantang Menara Bintang Langit.

"Terima kasih, senior."

Jiang Chu sedikit membungkuk dengan suara lembut, tanpa sedikit pun kesombongan.

"Baiklah, nenek tua ini tak akan mengganggu di sini lagi." Sambil tersenyum, wanita tua itu berbalik dan pergi bertumpu pada tongkatnya, tanpa sedikit pun menoleh pada Xu Huanyan. Tentu, dengan status dan kekuatannya, ia memang tak perlu peduli pada perasaan Xu Huanyan.

"Tuan Muda Xu, Shishi baru saja kembali dan sedikit lelah." Tatapan Chu Shishi beralih pada Xu Huanyan, dengan nada sedikit malas ia tersenyum, seolah mengusir tamu.

Namun, Xu Huanyan tampaknya tak mendengar ucapan Chu Shishi. Ia terus menatap Jiang Chu, lalu tiba-tiba melompat.

"Jiang... kau Jiang Chu, bukan?"

Jiang Chu mengerutkan alis, hatinya terasa sedikit tak nyaman. Ia sudah menahan diri tadi. Jika Xu Huanyan masih tak tahu diri, ia pun tak keberatan memberinya pelajaran lebih dalam.

"Mengapa, Tuan Muda Xu masih ingin apa lagi?"

"Jangan salah sangka, aku memang terkenal buruk, tapi aku masih bisa menerima kekalahan! Kau benar-benar luar biasa, kalah di tanganmu bukanlah aib untukku."

Xu Huanyan bukanlah orang bodoh, jika tidak, mana mungkin bisa hidup nyaman di ibu kota. Ia kalah pun tetap berjiwa besar. Ia tahu jelas kekuatan Jiang Chu, jangan katakan dirinya, bahkan di seluruh ibu kota, di antara generasi muda, yang bisa menandingi Jiang Chu pasti sangat sedikit.

Tapi ucapan berikutnya hampir saja membuat Jiang Chu terjungkal.

"Begini... kalah memang kalah, tapi aku tegaskan di sini, aku tidak akan menyerah mengejar Shishi! Jangan kira kau menang, lalu aku akan berhenti mengejar Shishi."