Jilid Kedua Bab Enam Puluh Kabar Tersebar!

Jilid Kedua Bab Enam Puluh: Kabar yang Tersebar!

"Menara Bintang Langit?" Alis Jiang Chu terangkat sedikit, namun ia tidak menunjukkan antusiasme seperti yang dibayangkan Chu Shishi, hanya mengangkat bahunya. "Nona Chu sepertinya salah paham. Aku ini hanya berada di tingkat Pengkristalan Bintang, sepertinya tidak layak terlibat di dalamnya."

"Tuan Jiang, kau telah mencapai kesempurnaan dalam jurus pedang di tingkat Pengkristalan Bintang. Hanya dengan itu saja sudah cukup untuk membanggakan diri di seluruh dunia," ujar Chu Shishi, tak mengerti mengapa Jiang Chu justru tampak tak tertarik dengan Menara Bintang Langit. Namun ia tak mudah mengubah niatnya. "Lagi pula, masih ada waktu sebelum menara itu dibuka. Siapa yang bisa memastikan kau tidak akan mencapai tingkat Fusi Bintang?"

"Itu hanya kemungkinan saja," Jiang Chu menolak tanpa emosi, menggeleng perlahan. "Ambisi sebesar apa pun harus sejalan dengan kekuatan yang dimiliki. Jika tidak, itu hanya akan berujung pada kematian sia-sia."

Chu Shishi sudah menjelaskan tentang Menara Bintang Langit dengan sangat jelas. Mengatakan Jiang Chu tak tergoda jelas mustahil. Namun Jiang Chu bukan pemuda bodoh yang terbakar semangat lalu bertindak sembrono. Sebagai pendekar pedang, menghadapi godaan apa pun, ia harus tetap menjaga hati setenang air.

Terlebih lagi, yang terpenting, Jiang Chu memang tak ingin terlalu banyak terlibat dengan Chu Shishi. Ia bahkan tampak enggan mendekatinya.

"Bagaimana jika yang mengundangmu adalah saudari Nangong? Apakah kau tetap akan menolak?" tanya Chu Shishi tiba-tiba, menatap Jiang Chu.

Pertanyaan ini membuat Jiang Chu terdiam. Ia tentu saja bisa menyangkal keras-keras, tetapi harga dirinya tak mengizinkan untuk berkata demikian. Bahkan hanya dalam skenario itu pun, ia tak rela menolak.

Benar, jika yang datang bukan Chu Shishi melainkan Nangong Xuan, ia pasti takkan menolak. Bahkan menghadapi kesulitan sebesar apa pun, ia akan berjuang mati-matian.

Namun karena Chu Shishi bukan Nangong Xuan, Jiang Chu tetap bungkam.

Melihat ekspresi Jiang Chu, Chu Shishi semakin terpukul. Awalnya ia hanya ingin memancing emosi, tetapi kini rasa iri dan ketidakpuasan langsung menguasai hatinya.

"Meski aku tak sebaik saudari Nangong, tapi tak perlu sampai sebenci itu padaku, bukan?" lirih Chu Shishi, matanya berkilat. "Aku dan Nangong sudah seperti saudari sendiri. Jika ia kesulitan, sekalipun harus menerjang bahaya, aku takkan mundur. Tapi sekarang aku yang kesulitan, kau sama sekali tak mau membantuku..."

Dalam memahami hati manusia, Chu Shishi benar-benar piawai. Hanya dengan beberapa kalimat, ia telah menempatkan Jiang Chu dalam posisi sangat sulit.

Pandangan Chu Shishi sangat tajam. Meski Jiang Chu tampak dingin, jelas ada pengecualian untuk Nangong Xuan. Selama urusan itu menyangkut Nangong Xuan, Jiang Chu pasti akan mengalah.

Tentu saja, cara mengalah seperti ini membuat Chu Shishi semakin kesal, tapi jelas inilah cara yang paling mudah.

Soal bagaimana ke depannya, selama berhasil menipu Jiang Chu naik ke perahu yang sama, masih banyak waktu untuk membuatnya menderita.

"Nona Chu, buat apa memaksakan kehendak? Aku baru saja naik ke tingkat Tujuh Bintang, kemungkinan besar takkan banyak membantu," setelah diam sejenak, Jiang Chu akhirnya tersenyum pahit.

"Asalkan kau bersedia membantu saja sudah cukup," jawab Chu Shishi tegas, menutup semua jalan mundur bagi Jiang Chu. "Lagipula, kali ini Nangong juga akan ikut ke Menara Bintang Langit."

Kalimat ringan itu justru menjadi pukulan telak bagi Jiang Chu.

Alasan seperti ini, benar-benar tak bisa ia tolak.

Dulu ia pernah berkata pada Nangong Xuan, suatu hari nanti mereka pasti akan bertemu lagi. Kini kesempatan itu ada di depan mata, mana mungkin ia menolaknya?

Ia memandang langit jauh di sana, kenangan bersama Nangong Xuan pun memenuhi pikirannya, bayangan gadis itu tak juga lenyap.

.............

"Apa? Kak Shishi, kau benar-benar mau mengajak Jiang Chu ke Menara Bintang Langit bersamamu?"

Dong Sheng menatap Chu Shishi dengan tak percaya.

"Benar," Chu Shishi mengangguk ringan. "Kau tahu sendiri kemampuannya, aku tak perlu menjelaskan kekuatan pedangnya."

"Tapi... tapi dia cuma di tingkat Pengkristalan Bintang," Dong Sheng menggerutu tak senang. "Aku cuma takut dia nanti malah menghambat urusanmu, Kak Shishi. Malah jadi beban."

"Aku sudah memutuskan," alis Chu Shishi terangkat sedikit, suaranya tegas.

Melihat Chu Shishi begitu teguh, Dong Sheng sadar tak bisa membantah. Ia berpikir sejenak lalu bertanya lagi, "Kalau begitu, kita pulang sekarang?"

"Tak perlu terburu-buru!" seolah teringat sesuatu, mata Chu Shishi berkilat. "Aku yakin kekuatan aslinya lebih dari yang terlihat. Harus dicari kesempatan untuk menguji kemampuannya."

Setelah jeda sejenak, Chu Shishi melanjutkan, "Dan juga, si Xiao Luo Fei itu pun tak sesederhana yang terlihat. Kedatangan kita ke Jingzhou kali ini, sepertinya tidak sia-sia."

Walau semula Chu Shishi tak berharap banyak pada para 'jenius' Jingzhou, tapi karena sudah datang, ia ingin memastikan sendiri. Setelah pikirannya jernih, ia pun menyadari keunikan Xiao Luo Fei dan dua orang yang selalu bersama Jiang Chu—keduanya juga tidak sederhana.

Soal cara untuk menguji mereka… itu malah lebih mudah.

...............

"Apa katamu?"

Di ruang kerjanya, wajah Lin Xiaodong tiba-tiba menghitam. Ia menatap tajam pengawalnya dan bertanya dengan suara berat.

"Tuan, baru saja ada kabar, orang-orang Sekte Iblis entah mengapa tertarik pada Jiang Chu. Dalam waktu dekat, mereka akan meninggalkan Jingzhou menuju Ibukota Kerajaan untuk menghadapi Menara Bintang Langit," lapor pengawal itu sambil berlutut, tanpa sedikit pun keberatan, mengulang pesannya.

"Menara Bintang Langit," Lin Xiaodong menggumam, matanya dipenuhi niat membunuh yang mengerikan.

Sebagai penguasa Jingzhou, ia tahu benar apa arti Menara Bintang Langit. Jika Jiang Chu benar-benar masuk ke menara itu, manfaat yang didapat pasti luar biasa. Setelah keluar nanti, bahkan dirinya sendiri belum tentu bisa berbuat apa-apa pada Jiang Chu.

Andai waktu bisa diputar, ia pasti akan melarang Lin Bin menjadi musuh Jiang Chu. Tapi semua sudah terjadi, tak ada gunanya menyesal.

Dendam kematian anaknya pada Jiang Chu takkan pernah bisa didamaikan. Apalagi selama beberapa waktu terakhir, ia sudah beberapa kali mencoba membunuh Jiang Chu. Meski belum berhasil, mustahil Jiang Chu akan melupakannya.

Dendam, sekali dimulai, hanya akan semakin berat. Hanya kematian salah satu pihak yang bisa mengakhiri.

Awalnya Lin Xiaodong tak terlalu memperhitungkan Jiang Chu, tapi kini, kalau ia masih menganggap remeh, itu benar-benar bodoh.

"Apakah mayat Ye Wuyia sudah ditemukan?" tanya Lin Xiaodong, matanya makin dingin.

"Maaf, Tuan. Kami sudah mencari di Danau Cermin selama beberapa hari, tapi danaunya terlalu luas, sampai saat ini belum ditemukan."

"Tak perlu dicari lagi," dengus Lin Xiaodong dingin. "Kekuatan malamnya hampir sempurna. Kalah di kegelapan masih masuk akal, tapi mati… itu tidak semudah itu."

"Maksud Tuan?"

"Sudahlah, awasi saja terus. Ada kabar apa pun segera laporkan padaku," Lin Xiaodong melambaikan tangan, suaranya berat.

Kehadiran Ye Wuyia sangat cocok untuk pembunuhan, namun ia justru gagal, bahkan sepertinya pura-pura mati untuk melarikan diri. Hal ini membuat Lin Xiaodong sangat marah, tapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Situasinya sudah seperti ini, ia harus membunuh Jiang Chu sebelum Jiang Chu pergi dari Jingzhou.

Tapi kalau Jiang Chu terus bersama orang-orang Sekte Iblis, ia tak bisa bertindak. Membunuh Jiang Chu tidak masalah, tapi kalau sampai melukai murid Sekte Iblis, akibatnya terlalu besar untuk ia tanggung!

Belum lagi, sekarang ada pemimpin misterius Istana Bintang, ia benar-benar tak bisa turun tangan langsung.

Alisnya mengernyit rapat, setelah lama berpikir, Lin Xiaodong meletakkan penanya dan perlahan berdiri, "Panggilkan Cheng Qi ke sini."

..............

Dengan wajah dingin, Hailan menatap beberapa murid Istana Bintang dengan sorot menyeramkan.

"Aku hanya ingin tahu, siapa yang menyebarkan kabar ini?"

Kabar Chu Shishi akan membawa Jiang Chu ke ibukota untuk menghadapi Menara Bintang Langit seolah menyebar ke seluruh Sembilan Kabupaten Jingxiang hanya dalam semalam, menimbulkan kehebohan besar. Bisa dibayangkan, semua yang tahu apa itu Menara Bintang Langit, hampir kehilangan akal.

Jika tidak ada kesempatan seperti ini, mungkin tak ada yang peduli. Tapi karena kesempatan itu ada, tak seorang pun rela melewatkannya begitu saja.

Tak peduli nama baik Jiang Chu sekarang seperti apa, tak seorang pun mau ia mendapat kesempatan ini dengan mudah. Bahkan kalaupun Xiao Luo Fei yang mendapat kesempatan itu, pasti tetap ada yang menentang.

Jingzhou yang semula tenang, kini mendadak bergolak.

Yang paling penting, penguasa Jingzhou, Lin Xiaodong!

Punya dendam membunuh anak pada Jiang Chu, mustahil ia membiarkan Jiang Chu pergi. Sudah pasti akan ada masalah besar, dan ini bertentangan dengan niat awal Hailan.

Sebenarnya, siapa pun yang dipilih Chu Shishi asalkan dari Istana Bintang, Hailan tidak keberatan. Tapi kalau orang lain, itu urusan lain.

"Tuan Hailan... soal kedatangan orang Sekte Iblis, terlalu banyak murid yang mengetahuinya, sulit sekali untuk dilacak," salah satu murid Istana Bintang menjawab dengan peluh dingin.

Mendengar itu, Hailan memejamkan mata sejenak, lalu melambaikan tangan, "Sudah, kalian boleh pergi."

"Tuan Hailan, bahkan kami sendiri tidak tahu siapa yang dipilih Chu Shishi. Bagaimana mungkin kabar itu bisa tersebar?" Setelah para murid pergi, Xiao Luo Fei bicara pelan.

Hailan menggeleng, "Kalau dugaanku benar, kabar ini memang sengaja disebarkan sendiri oleh orang-orang Sekte Iblis."

Sorot matanya mengandung ejekan, Hailan melanjutkan, "Mereka hanya ingin menguji kemampuan kalian. Seharusnya aku sudah menduga, orang Sekte Iblis tak pernah mudah diajak bicara! Kesempatan seperti ini, takkan jatuh begitu saja dari langit."

"Lakukan saja yang terbaik, Istana Bintang tak pernah gentar menghadapi tantangan apa pun!"