Bab 34: Keindahan di Ujung Jalan!

“Krakk!”

Sedang duduk di ruang kerjanya mengurus urusan pemerintahan, tiba-tiba sebuah jimat giok di pinggang Lin Xiaodong mengeluarkan suara pecah yang nyaring, membangunkannya sepenuhnya dari lamunannya.

Tatapannya jatuh pada jimat giok yang kini telah menjadi debu. Penguasa Jingzhou, yang biasanya tampak ramah, kini matanya memancarkan kemarahan dan keterkejutan. Seketika, kekuatan bintang yang dahsyat meledak dari tubuhnya, menghancurkan ruang kerja itu menjadi bubuk dalam sekejap. Aura pembunuhan yang pekat menyebar dari pusat ruangan, membuat seluruh kediaman penguasa kota langsung terjerumus dalam kekacauan.

Mereka yang berada di bawah tingkatan Kembaran Bintang, merasakan tubuh mereka langsung lemas, tak mampu bergerak sedikit pun di bawah tekanan niat membunuh itu. Bahkan para ahli yang sudah melangkah ke tingkat Kembaran Bintang, sejenak merasakan hati mereka menciut, kekuatan bintang mereka tak terkendali, berhamburan keluar untuk melawan aura pembunuhan itu.

Kekacauan itu hanya berlangsung sesaat, lalu niat membunuh perlahan menghilang, atau lebih tepatnya, menjauh dari kediaman penguasa kota.

Sebuah kilatan petir ungu melintas di langit, membawa bayangan yang samar. Di udara, suara gemuruh petir bergema, tetapi tak ada sedikit pun awan gelap.

“Ada apa ini, apa yang terjadi pada tuan penguasa kota?”

Merasa aura kemarahan Lin Xiaodong yang menggelegar, beberapa pengikut setianya segera menyusul, mengikuti jejak kilatan petir ungu itu.

“Boom!”

Saat Lin Xiaodong tiba di depan Balai Bintang, matanya terbelalak, bahkan ketenangannya sebagai penguasa pun terusik oleh pemandangan berdarah yang membuat hatinya bergetar. Mayat dan darah bertebaran di mana-mana, bagaikan neraka di dunia.

Tanpa memperdulikan siapa pun, dalam sekejap Lin Xiaodong sudah berdiri di depan jasad Lin Bin. Ia memeluk tubuh putranya yang sudah membeku dengan lembut, menatap luka di tengah alisnya yang berlubang menembus, tubuhnya pun bergetar pelan.

Jimat kehidupan telah pecah, putra bungsu yang paling ia sayangi kini benar-benar telah tiada, dan tewas dengan cara yang begitu tragis.

“Guruh!”

Langit bergemuruh, petir ungu menyinari bumi, menambah hawa dingin pada medan tempur yang telah berubah menjadi neraka itu.

Pada saat berikutnya, tatapan Lin Xiaodong akhirnya jatuh pada satu-satunya sosok yang masih berdiri di tengah arena.

Darah di pakaian putih pemuda itu sudah mulai mengering. Berdiri di atas genangan darah, ia menekan gagang pedang dengan satu tangan, tatapannya tenang, tubuhnya yang kurus tetap tegak berdiri. Bahkan di tengah badai petir yang mengamuk, ia sama sekali tak terlihat gentar.

Wajah pemuda itu agak pucat, pakaiannya berkibar tertiup angin malam, namun tangan yang memegang pedang tetap mantap seperti gunung, seolah jika ada sedikit saja gerakan mencurigakan, ia akan segera mencabut pedang dan melancarkan serangan paling dahsyat.

“Kau... yang membunuh putraku?”

Aura pembunuhan yang tajam melonjak berkali lipat bersama ucapan Lin Xiaodong, hampir menjadi nyata, tatapannya tajam bagaikan pisau.

Ucapan singkat itu mengandung tekanan tak berujung, suara Lin Xiaodong terdengar parau, setiap kata bagai gunung menekan. Bahkan orang-orang yang menyaksikan dari kejauhan pun merasakan tubuh mereka bergetar, dada mereka seolah terhimpit sesuatu, sampai-sampai ingin berteriak keras karena sesak.

Bahkan para ahli Kembaran Bintang pun tak sanggup menahan gempuran aura pembunuhan di hadapan Lin Xiaodong.

Namun, pemuda yang berdiri menekan pedangnya itu harus menanggung semua tekanan dan tatapan tajam itu seorang diri.

Perlahan ia mengangkat kepala, tulang-tulangnya mengeluarkan bunyi renyah, napasnya sedikit berat, namun ia tetap membalas tatapan Lin Xiaodong tanpa sedikit pun mundur.

“Benar.”

Jawabannya sederhana dan tegas, tanpa penjelasan apa pun—langsung dan lugas.

Menghadapi penguasa Jingzhou yang penuh niat membunuh ini, Jiang Chu sama sekali tidak berniat melarikan diri. Sejak ia menebas Lin Bin, ia sudah paham bahwa cepat atau lambat ia harus berhadapan dengan penguasa Jingzhou ini. Bahkan jika ia langsung melarikan diri setelah membunuh, tetap saja ia takkan bisa lepas dari pengejaran penguasa itu.

Daripada melarikan diri tanpa hasil, lebih baik menghadapinya dengan tenang.

“Bagus!” Mata Lin Xiaodong semakin tajam, suaranya seram, “Kau, tidak ingin memberiku penjelasan?”

Senyum sinis muncul di sudut bibir Jiang Chu, ia balik bertanya dengan nada datar, “Penjelasan, apakah itu berguna?”

Dendam karena kehilangan anak bukanlah sesuatu yang bisa dijelaskan dengan kata-kata, siapa pun yang benar atau salah, siapa yang memulai, semua itu tidak lagi penting. Yang terpenting adalah siapa yang memiliki kekuatan menentukan hidup mati.

Jiang Chu sangat memahami hal itu, sehingga ia tidak pernah berniat memberikan penjelasan apa pun.

“Jadi... kau tidak memilih untuk bunuh diri?” Lin Xiaodong mendengus dingin, petir meledak bersamanya, seolah itu adalah hukum mutlak yang tidak bisa disangkal.

Bunuh diri!

Dua kata sederhana itu, namun mengandung keyakinan dan niat membunuh yang sangat kuat. Sebagai penguasa Jingzhou, Lin Xiaodong sudah menembus batas Kembaran Bintang sejak sepuluh tahun lalu dan melangkah ke tingkat Penyatuan Bintang. Menghadapi pemuda seperti Jiang Chu, ia memang memiliki hak untuk memerintahkannya bunuh diri.

Guruh yang menggema bersatu dengan aura pembunuhan yang pekat, tekanan itu benar-benar bukan sesuatu yang bisa ditahan manusia biasa.

Bahkan para murid Balai Bintang pun kini sudah tak mampu lagi menumbuhkan niat untuk melawan.

Melihat tatapan Jiang Chu yang tetap tenang, pada saat itu Wei Yuan tiba-tiba mengerti alasan Jiang Chu membiarkannya dan keluarga Wei tetap hidup.

Ada rasa sakit yang tak terjelaskan di hatinya, air mata nyaris menetes di ujung matanya, namun ia tetap menggigit bibir, tak berkata sepatah pun.

Ternyata, ia sudah menduga akhir ini sejak awal?

Keluar dari Balai Bintang, berpakaian putih sambil menekan pedang, sejak saat itu ia sudah menumbuhkan niat membunuh. Baik keluarga Wei maupun Lin Bin, memang tidak pernah ia niatkan untuk dibiarkan hidup.

Melukai Wei Yongxin parah-parah, menyerang para ahli keluarga Wei, saat itu, jika ia juga membunuh Wei Yongxin dan dirinya, maka keluarga Wei akan benar-benar musnah.

Namun, niat membunuh Jiang Chu akhirnya sirna karena permohonannya yang berlutut.

Bukan karena Jiang Chu jatuh hati padanya, bukan pula karena ia ingin menjadikannya budak sebagai hukuman atau bagian dari perjanjian untuk membiarkan keluarga Wei hidup. Tetapi karena ia memang sudah memutuskan untuk membunuh Lin Bin, dan sudah siap menghadapi pengejaran penguasa Jingzhou.

Ketika sudah terjebak dalam jalan buntu menuju kematian, menghancurkan keluarga Wei atau tidak, baginya, sudah tidak lagi penting. Janji atau pengakuan apa pun yang dibuatnya, juga tidak berarti apa-apa.

Hatinya melunak, hanya karena ia teringat akan dirinya sendiri di masa lalu, teringat akan hubungan lama yang penuh rasa, sehingga dalam keterjepitan, ia menyisakan secercah harapan bagi dirinya dan keluarga Wei.

Sekarang, Jiang Chu benar-benar telah sampai ke ujung jalan hidupnya.

Inilah akhir sejati. Tak peduli seistimewa apapun bintang kelahirannya, betapa pun ia dianggap keajaiban, di hadapan Lin Xiaodong sang penguasa Jingzhou, semua itu tidak lagi berarti.

Di mata semua orang, tampaknya takdir Jiang Chu sudah pasti.

Namun, di tengah jalan buntu itu, Jiang Chu justru melakukan sesuatu yang mengejutkan semua orang.

Menghadapi desakan maut dari penguasa Jingzhou, Jiang Chu terdiam sesaat, lalu tangan yang menekan pedang perlahan terangkat, pedang dicabut dari sarungnya. Namun, ia tidak menghunusnya untuk menusuk dirinya sendiri seperti yang diperintahkan, melainkan dengan dingin mengarahkan ujung pedang ke arah Lin Xiaodong yang berdiri di kejauhan.

Sosok itu, di bawah cahaya malam, di ujung jalan hidup, tampak begitu menakjubkan dan memukau!

Angin malam berhembus tanpa suara, gemerlap cahaya bintang di langit.

Ujung pedang yang dingin di bawah sinar bulan terlihat makin tajam, memancarkan cahaya dingin bagaikan bintang beku yang bersinar di langit malam.

“Seorang ahli pedang, memiliki hati pedang sendiri!”

“Pedangku, lebih baik patah daripada harus tunduk!”

Pedang yang sombong, pemilik yang angkuh... hati pedang yang tak terkalahkan!