Bab Dua Puluh Delapan: Meski Hadanganku Sejuta, Aku Tetap Melangkah!

Di dalam Formasi Pengumpul Bintang, tindakan yang bisa dilakukan sangat berbeda dengan setelah keluar dari sana.

Luo Jianguang dan Yang Bin tidak pernah berpikir, setelah keluar nanti, apa yang bisa dilakukan Jiang Chu terhadap mereka, setidaknya di depan umum. Sebab, di belakang mereka berdiri ribuan Pasukan Besi Hitam.

Jiang Chu memang murid Istana Bintang, jadi mereka tak mungkin secara langsung mengerahkan Pasukan Besi Hitam untuk mengepung dan membunuhnya. Namun, jika Jiang Chu yang lebih dulu menyerang, maka Pasukan Besi Hitam punya alasan yang sangat kuat untuk turun tangan. Hal ini sangat jelas dipahami oleh Luo Jianguang dan Yang Bin, dan mereka juga yakin Jiang Chu pun menyadarinya.

Akan tetapi, kini Jiang Chu malah berbicara dengan begitu tenang, bersumpah akan membunuh mereka di hadapan semua orang.

“Benar, kalian berdua boleh bersama-sama menerima tantangan dari Jiang Chu.” Respon Tetua Istana Bintang pun sangat cepat, langsung menetapkan situasi ini sebagai tantangan yang adil. Sama seperti orang lain bisa menantang Jiang Chu, begitu pula sebaliknya, Jiang Chu pun berhak menantang siapa pun secara adil.

“Kami menolak!” Dahi Yang Bin tiba-tiba berkerut, buru-buru menolak. Mana mungkin dia mau? Dulu saat Jiang Chu baru punya satu bintang utama, mereka saja tak berani melawannya, apalagi sekarang menerima tantangan, bukankah itu cari mati? Harga diri memang penting, tapi nyawa jelas lebih utama.

“Pengecut, kalian berani berbuat licik di dalam Formasi Pengumpul Bintang, sekarang malah ciut?” Dengan tangan bersilang di dada, Bi Jialiang dengan sinis mengejek, “Bisa-bisanya lebih tak tahu malu lagi?”

“Jiang Chu, memang kami yang bersalah duluan, tapi di dalam Formasi Pengumpul Bintang, kami sama sekali tak mendapat keuntungan, bahkan nyaris tak menyerap kekuatan bintang sedikit pun. Apa lagi yang kau inginkan?” Mata Luo Jianguang menatap ke arah Jiang Chu, berbicara dengan suara berat.

“Aku tak perlu menjelaskan padamu.”

Dengan tenang menghunus pedangnya, Jiang Chu berkata datar tanpa ekspresi sedikit pun.

Memang benar, Huang Yan bertindak tegas kala itu, berhasil menggagalkan niat buruk mereka, bahkan hampir membuat mereka tak bisa menyerap kekuatan bintang. Tapi, itu tidak berarti semuanya bisa dianggap selesai begitu saja.

Hasil ini didapat karena Huang Yan rela mengorbankan kesempatan sendiri untuk menyerap kekuatan bintang. Di dalam Formasi Pengumpul Bintang, karena kegigihan Huang Yan, Jiang Chu memilih menahan diri! Namun kini, setelah keluar, ia harus memberi penjelasan pada Huang Yan.

Penjelasan ini untuk Huang Yan, jadi Jiang Chu tak perlu menjelaskan apa pun pada mereka.

“Jiang Chu, jangan bertindak gegabah!” Wajah Tetua Istana Bintang berubah, bersuara berat, “Sekarang mereka mewakili Pasukan Besi Hitam. Jika ada urusan, selesaikan saja lain waktu.”

Isyarat dalam ucapannya sudah sangat jelas.

Saat ini, Yang Bin dan Luo Jianguang memang memimpin Pasukan Besi Hitam, tapi tak mungkin mereka selalu bersama pasukan itu. Jika Jiang Chu ingin membunuh, masih banyak kesempatan lain, tak perlu memaksa saat ini juga.

“Jiang Chu!” Huang Yan menepuk bahu Jiang Chu, perlahan menggeleng, “Tak perlu memaksa mereka.”

Ribuan Pasukan Besi Hitam berjaga di sekitar, sewaktu-waktu bisa menyerbu. Dalam situasi seperti ini, menyerang Luo Jianguang dan Yang Bin jelas bukan keputusan bijak.

“Di dalam Formasi Pengumpul Bintang, apakah kau mundur?” Tatapan Jiang Chu jatuh pada Huang Yan, ia tak memberi penjelasan apa pun, hanya bertanya dengan serius.

Banyak hal, bukan soal mana yang paling menguntungkan, lalu harus dilakukan.

Dalam Formasi Pengumpul Bintang, Huang Yan bisa saja cukup mengusir Luo Jianguang, lalu menyerap kekuatan bintang dengan mudah, dan setelah Luo Jianguang menyaksikan kekuatannya, tak akan berani bertindak lagi. Namun Huang Yan tidak melakukannya. Ia justru terus menekan Luo Jianguang dan Yang Bin, bahkan rela mengorbankan kesempatan sendiri demi menggertak mereka. Bukan karena ia tak paham mundur akan lebih mudah, melainkan karena menghadapi tantangan semacam itu, ia harus memberi balasan paling tegas, untuk mengguncang orang lain.

Kini, Jiang Chu paham, kalau memilih waktu lain untuk bertindak, mungkin ia bisa membunuh Luo Jianguang dan Yang Bin dengan lebih tenang.

Namun, ia tetap memilih menghunus pedang.

Ia pun memilih sikap dan cara yang sama, membalas dengan keras!

Seorang lelaki sejati harus berani bertindak, maju menghadapi kesulitan!

Jiang Chu bukan seorang perancang intrik, bukan pula pembunuh berdarah dingin yang menghalalkan segala cara demi tujuan. Ia hanyalah pendekar pedang.

Bagi yang memegang pedang, sudah ada hati pedang dalam dirinya!

“Mundur!”

Hanya sekejap, hati Luo Jianguang dan Yang Bin terasa dingin, mereka bergegas mundur ke arah Pasukan Besi Hitam, mata mereka penuh ketakutan.

“Aum!”

Dalam sekejap, Pasukan Besi Hitam yang berkumpul mengeluarkan raungan serentak, memancarkan semangat tempur dan niat membunuh yang mengerikan, melangkah besar ke arah Jiang Chu.

Bunuh!

Mata Jiang Chu memancarkan cahaya tajam, ia bertindak secepat kilat, aura pedang membubung tinggi, meledak seketika, tanpa mundur sedikit pun, ia justru maju menghadapi raungan Pasukan Besi Hitam.

Kelima aura pedang, lima bintang, kekuatan Jiang Chu kini telah melonjak ke tingkat yang sangat menakutkan. Bahkan dirinya sendiri pun sulit memastikan, seberapa dahsyat kekuatan yang bisa ia keluarkan sekarang.

Dari menghunus pedang hingga melesat, Jiang Chu bagaikan kilat, cahaya pedangnya seperti pelangi panjang, sekejap saja ia telah menyusul Yang Bin.

“Braak!”

Dengan panik, Yang Bin mengayunkan tombak panjang sekuat tenaga, di bawah ancaman kematian, kekuatannya meledak, tombaknya mengarah ke Jiang Chu dengan dahsyat.

Jika sebelum masuk Formasi Pengumpul Bintang, tombak semacam ini pun tak akan berani dihadapi Jiang Chu secara langsung, ia pasti akan menghindar dan membalas dengan jurus pedang cerdik. Namun kini, Jiang Chu sama sekali tak berniat menghindar. Kilatan dingin muncul, dan dalam sekejap, pedangnya menebas.

Tombak Yang Bin yang sudah ia tusukkan sekuat tenaga, rapuh seperti kayu lapuk, seketika terbelah dua oleh satu tebasan pedang.

Cahaya pedang itu belum mereda, kilatannya meluncur cepat di atas kepala Yang Bin, memutuskan rambutnya, membuatnya terjatuh berguling di tanah, berantakan, nyaris terkena tebasan maut itu.

Semua ini tampak panjang jika diceritakan, padahal hanya terjadi dalam sekejap.

Namun, Pasukan Besi Hitam jelas bukan sekadar pajangan, reaksi mereka juga luar biasa cepat. Ratusan Pasukan Besi Hitam terdekat sudah menyerbu, semangat tempur meledak, dan sebelum Jiang Chu sempat mengejar, mereka telah melindungi Yang Bin di belakang.

“Hancurkan!”

Pedang panjang bergetar, tanpa ragu, tanpa mundur, Jiang Chu bergerak bersama pedangnya, membalut tubuhnya dengan aura pedang, menerobos formasi Pasukan Besi Hitam.

“Weng!”

Pedang panjang bergetar pelan, seperti bintang dingin, menembus segala rintangan, dalam sekejap, lebih dari sepuluh Pasukan Besi Hitam, bersama zirah dan kudanya, tertebas pedang, dan baju putih Jiang Chu pun langsung terciprat darah segar.

“Bunuh! Bunuh dia! Apapun harganya!”

Sambil berguling dan merangkak ke balik perlindungan Pasukan Besi Hitam, Yang Bin berteriak histeris. Meskipun ketakutan, dalam hatinya ada sedikit kegembiraan juga. Tugas yang diberikan Lin Xiaodong kepadanya memang gagal ia laksanakan, tetapi, sekarang Jiang Chu nekat ingin membunuh mereka di depan Pasukan Besi Hitam, berarti ada alasan yang sangat kuat untuk membalas. Jika berhasil mengepung dan membunuh Jiang Chu di sini, itu justru keuntungan besar. Gagal di Formasi Pengumpul Bintang pun tak masalah.

Derap kaki kuda bergemuruh.

Ribuan Pasukan Besi Hitam berlari, bumi seakan bergetar, kekuatan serangan mereka sungguh tak terlukiskan. Mungkin satu Pasukan Besi Hitam tak ada apa-apanya, tapi jika sudah berkumpul, mereka bagaikan banjir baja yang tak terbendung.

Orang biasa di tingkat Pengendali Bintang, di bawah serangan seperti itu, sama sekali tak punya kesempatan bertahan, sekejap saja akan hancur lebur.

Bahkan Tetua Istana Bintang yang sudah mencapai tujuh bintang pun tak berani menahan serangan Pasukan Besi Hitam secara langsung.

Sayang, Jiang Chu sendiri memang tak bisa diukur dengan logika biasa.

Aura pedangnya membubung, membelah langit, menciptakan jalan berdarah di tengah banjir baja itu, bagaikan pertempuran badai yang mengguncang lautan!

Tekanan luar biasa itu bagi Jiang Chu pun merupakan ujian besar. Baik tubuh maupun jiwanya, seolah ikut berguncang pada saat itu! Namun hati Jiang Chu tak goyah sedikit pun.

Walau ribuan orang menghalangi, aku tetap maju!

Aura pedang memuncak, bintang utama di antara alis Jiang Chu muncul tanpa suara, memberinya kekuatan penuh, seolah ia benar-benar telah menjadi pedang paling tajam di dunia, membelah segala rintangan!

Aura seperti itu sungguh mencengangkan!

Pada saat itu, semua orang di tempat itu terdiam oleh kekuatan Jiang Chu, tak mampu berkata apa-apa.

“Bertarung!”

Setelah terpana sejenak, mata Huang Yan memancarkan semangat bertarung yang gila. Kebanggaan yang terpendam dalam darahnya pun menyala, membuat darahnya mendidih!

Dengan pertahanan luar biasa pun, menghadapi serangan Pasukan Besi Hitam tetaplah tekanan besar. Biasanya, ia pun tak akan berani melawan secara langsung, tapi kali ini, semangat bertarung Jiang Chu telah menyalakan semangatnya.

Jiang Chu demi dirinya berani menghunus pedang menghadapi ribuan prajurit, apa alasannya untuk bersembunyi di belakang?

Yang ada hanya pertempuran!

Saat itu, Huang Yan teringat kembali pada keyakinan yang pernah diajarkan Raja Tak Tergoyahkan padanya!

Tak peduli siapa lawanmu, tak peduli siapa yang kau hadapi, yakinlah bahwa lawan tak akan pernah bisa menggoyahkan pertahananmu. Keyakinan seperti itu hanya bisa lahir dari tempaan kematian berkali-kali! Dulu, betapa pun banyaknya pertempuran yang pernah dihadapi Huang Yan, tak ada satu pun yang bisa dibandingkan dengan menghadapi serangan Pasukan Besi Hitam secara langsung seperti sekarang ini.

Kokoh bagai gunung, setiap langkah meninggalkan jejak yang dalam di tanah, seperti gunung besar menabrak banjir baja, benturan tanpa trik, keras dan kuat!

“Gila, kalian benar-benar gila!”

Sambil memaki, Bi Jialiang pun harus mengakui dalam hatinya, darahnya ikut bergejolak oleh aksi Jiang Chu dan Huang Yan.

Ia memang tak mahir bertarung, tapi soal pengamatan dan kecepatan, ia jauh di atas Jiang Chu dan Huang Yan. Menghadapi Pasukan Besi Hitam, ia tak bisa menahan dengan keras, tapi ia lincah bagai daun tertiup angin, memanfaatkan kekuatan lawan, sekuat apa pun badai tak mampu menyentuhnya!

Jurus pergerakan tertinggi ia tunjukkan tanpa ragu. Bedanya, kali ini ia bukan untuk kabur, melainkan mengikuti Jiang Chu dan Huang Yan memburu musuh!

Di tengah gempuran ribuan Pasukan Besi Hitam, mereka memburu Luo Jianguang dan Yang Bin yang dilindungi ketat!