Jilid Ketiga Bab Delapan Sederhana? [Bagian Kedua]

Ruang yang remang-remang itu tidak terlalu luas, sekali pandang saja sudah bisa melihat seluruhnya. Di arah tenggara terdapat sebuah pintu, namun pintu itu tertutup rapat. Untungnya, energi bintang di sini sangat melimpah. Jika berlatih di tempat ini, kecepatannya mungkin sepuluh kali lipat dibanding di luar. Tentu saja, ini bukan tempat untuk berlatih dengan tenang, karena di lantai pertama ini juga tersebar berbagai monster.

Penglihatan Jiang Chu sangat tajam. Sekali melirik, ia bisa menilai dengan tepat ada delapan puluh satu ekor monster di sini. Masing-masing memiliki aura setara dengan bintang tujuh tahap pengendapan bintang. Bulu putih mereka berkilauan, menyerap energi spiritual dari langit dan bumi, sementara tanduk tajam di kepala mereka memancarkan cahaya bintang yang samar, bagaikan pedang tajam yang menebar hawa dingin.

“Kadipaten Kadal Bertanduk!”

Berdiri di belakang Jiang Chu, wajah Chu Shishi tampak sedikit tegang dan ia berkata pelan, “Mereka memiliki kekuatan ledakan yang luar biasa. Tanduk di kepala mereka bahkan lebih tajam dari mata pedang. Selain itu, daya tahan hidup mereka sangat kuat. Untungnya kekuatan kadal bertanduk di sini hanya setingkat pengendapan bintang, seharusnya tidak terlalu sulit.”

Tak terlalu sulit. Sebenarnya, menurut Jiang Chu, ujian seperti ini terlampau mudah, bahkan tanpa bantuan Chu Shishi, ia sendiri bisa membantai mereka semua dengan mudah!

Bahkan jika orang biasa di puncak tahap pengendapan bintang masuk, setelah pertempuran sengit, mereka harusnya juga bisa menuntaskan semuanya.

Namun, mengingat ini baru lantai pertama Menara Bintang Surgawi, Jiang Chu pun menjadi maklum dan melambaikan tangan, “Biar aku saja yang urus mereka.”

Selama tidak ada bahaya nyata, lebih baik mempertahankan satu orang dengan kekuatan penuh untuk berjaga-jaga terhadap kemungkinan kejadian tak terduga. Inilah keputusan paling bijak. Meski tekanan di lantai pertama ini tidak terlalu besar, Jiang Chu tetap memilih cara itu.

Selain itu, Jiang Chu juga ingin merasakan langsung serangan kadal bertanduk. Siapa tahu di lantai berikutnya akan muncul kadal bertanduk yang kekuatannya lebih menakutkan?

Tangan yang memegang pedang perlahan terangkat. Cahaya pedang memancar bagaikan air raksa mengalir, menghempas ke depan, hendak melibatkan seluruh kadal bertanduk dalam serangannya.

Raungan tajam terdengar dari mulut para kadal itu. Delapan puluh satu ekor kadal bertanduk bergerak serentak, saling bekerja sama dalam serangan maupun pertahanan. Saat menerjang, mereka bagaikan pedang-pedang tajam yang menusuk ke depan, dan dalam sekejap membentuk formasi pedang yang rumit.

Awalnya Jiang Chu agak meremehkan, namun matanya langsung menyipit, merasakan tekanan yang nyata. Seekor kadal bertanduk memang tak menakutkan, namun delapan puluh satu ekor menyerang bersama-sama membawa perubahan kualitas yang luar biasa. Tekanan mengerikan itu cukup untuk membinasakan seorang ahli puncak pengendapan bintang dalam sekejap.

Barulah saat ini Jiang Chu benar-benar menaruh perhatian, cahaya dingin menari di matanya, dan ia melangkah masuk ke dalam formasi pedang, menelusuri keindahan dan kerumitan formasi itu.

Benar, bagi Jiang Chu saat ini, kadal-kadal bertanduk itu bukan lagi monster, melainkan sebuah formasi pedang yang luar biasa. Kali ini ia memutuskan untuk tidak mengandalkan kekuatan semata, melainkan bertarung murni dengan teknik melawan formasi pedang tersebut.

Tak sadar, Jiang Chu teringat pada Formasi Pedang Putus Asa. Jika suatu saat ia benar-benar harus menghadapi formasi pedang sempurna itu, seberapa besar peluang ia untuk menang?

Meski enggan mengakui, Jiang Chu paham bahwa dirinya saat ini, jika terjebak dalam Formasi Pedang Putus Asa yang sempurna, pasti tetap sulit untuk lolos dari kematian. Tentu saja, formasi kadal bertanduk ini masih sangat jauh dari level Formasi Pedang Putus Asa. Setelah melalui tahap awal, kadal-kadal ini tak lagi menjadi ancaman besar baginya.

Hanya dalam waktu sehirup teh, Jiang Chu sudah benar-benar memahami rahasia di balik formasi itu. Bakatnya dalam ilmu pedang sungguh cukup untuk membuat siapa pun terkagum-kagum.

Menggelengkan kepala, kehilangan sedikit kesabaran, Jiang Chu memutar pedangnya, seketika memancarkan aura membunuh yang mengerikan. Dalam sekejap, dua ekor kadal bertanduk tertebas dan mati di tempat. Benar, mungkin saja kadal-kadal bertanduk ini sangat ulet, tetapi jika pedang menusuk ke otak, sehebat apa pun daya tahan hidup mereka, tetap tak bisa bertahan, bukan?

Pedang Jiang Chu tetap seperti biasa: tepat, kejam, tanpa memberi celah sedikit pun.

Dua ekor kadal bertanduk meraung tragis lalu roboh ke tanah. Dalam sekejap, tubuh mereka berubah menjadi cahaya bintang yang cemerlang dan lenyap tanpa jejak.

“Ternyata semua ini hanya wujud dari energi bintang?” Melihat tubuh yang berubah jadi cahaya bintang itu, Jiang Chu hanya menggeleng tak peduli, mengubah arah pedang, kembali menebas satu ekor kadal bertanduk yang menerjang ke arahnya. Karena ini formasi pedang, maka semua delapan puluh satu ekor kadal bertanduk sama pentingnya. Setiap kali satu mati, kekuatan formasi akan berkurang sedikit. Pada akhirnya, tekanan akan lenyap dan ia bisa membantai mereka dengan mudah.

Pedang Jiang Chu sangat cepat. Di lantai pertama ini, ia tak ingin membuang tenaga terlalu banyak, bahkan malah menantikan tantangan di lantai-lantai berikutnya. Setidaknya, target pertamanya adalah menembus batas tujuh lantai.

Dilihat dari situasinya sekarang, sepertinya tidak sesulit yang dibayangkan... eh?

Tiba-tiba, Jiang Chu merasakan keanehan. Hati yang sempat tenang mendadak menegang kembali!

Jumlah kadal bertanduk sama sekali tidak berkurang?

Padahal ia jelas sudah menebas tiga ekor, anehnya, yang kini menyerangnya tetap saja delapan puluh satu ekor. Tak berubah sama sekali.

Jiang Chu tersentak, pedangnya makin cepat menari. Jurus Pedang Penjemput Nyawa dikeluarkan, aura pedang yang tajam dan mengerikan meledak tanpa ampun. Dalam hembusan napas, ia kembali menebas tiga ekor kadal bertanduk. Seperti sebelumnya, tubuh mereka segera berubah jadi cahaya bintang dan lenyap.

Namun kali ini, ketika memperhatikan cahaya bintang itu, Jiang Chu tiba-tiba menyadari bahwa cahaya-cahaya yang hilang itu tidak benar-benar menghilang, melainkan di kejauhan berkumpul kembali membentuk kadal bertanduk baru, lalu tanpa sadar kembali bergabung dalam pertarungan!

Sekejap saja, mata Jiang Chu menyempit tajam, perasaan was-was menyelubungi hatinya.

Wujud energi bintang... kata-kata itu kembali menggema di benaknya, membuat hati Jiang Chu terasa dingin. Benar, karena semua kadal bertanduk di sini hanyalah perwujudan energi bintang, sehingga setiap kali ia menebas mereka, akan segera terbentuk lagi, tak ada habisnya!

Tekanan langsung meningkat berlipat-lipat. Saat inilah Jiang Chu benar-benar menyadari betapa mengerikannya Menara Bintang Surgawi. Rupanya selama ini ia terlalu meremehkan menara itu.

Begitu banyak bakat besar di dunia ini, di Kota Raja pun, selama bertahun-tahun, entah sudah berapa banyak jenius monster yang pernah muncul. Namun hingga kini, catatan terbaik hanya sampai di lantai ketujuh, termasuk Dewa Pedang yang dulu begitu menakjubkan, juga hanya mampu berhenti di lantai ketujuh.

Jika Menara Bintang Surgawi benar-benar semudah ini, mana mungkin para jenius itu semua gagal menaklukkannya?

Ternyata, ia memang telah meremehkan para pahlawan dunia.

Dalam sekejap, hati Jiang Chu kembali tenang. Keterkejutan dan kemarahan tadi perlahan sirna, sorot matanya menjadi jernih kembali.

“Hati-hati, kadal bertanduk itu bisa bangkit lagi!” Dari belakang, Chu Shishi akhirnya juga menyadari keanehan ini, tak tahan untuk mengingatkan, hampir saja ingin turun tangan bersama Jiang Chu.

“Aku masih sanggup menangani!” Jiang Chu menggeleng ringan, lalu dengan kesadaran tajam, ia kembali menebas beberapa ekor kadal bertanduk, memperhatikan dengan saksama proses kebangkitan mereka, dan diam-diam berpikir.

“Benar, mereka tidak bisa bangkit selamanya.” Merasakan aura kadal bertanduk yang sedikit melemah, Jiang Chu segera mendapat kesimpulan.

Meskipun mereka hanyalah wujud energi bintang, tetap saja tidak mungkin bisa bangkit tanpa batas. Setiap kali mereka terbunuh, energi bintang mereka berkurang. Dengan kata lain, satu-satunya cara membasmi mereka adalah menghabisi energi bintang itu sampai tuntas!

Namun yang membuat Jiang Chu bergidik, dengan kecepatan berkurangnya energi bintang mereka, setidaknya butuh seratus kali menebas untuk benar-benar membunuh satu ekor kadal bertanduk. Dan selama proses itu, tak boleh ada jeda sedikit pun.

Sebab, di dalam menara ini, energi bintang sangat melimpah. Ketika kau memulihkan energimu, kadal-kadal itu pun dalam waktu bersamaan bisa memulihkan energi bintang mereka secara perlahan.

Jelas sekali, ini adalah lingkaran setan yang terkutuk. Jika kecepatannya tidak cukup, maka pada dasarnya kadal bertanduk itu bisa bangkit terus menerus tanpa batas.

Padahal ini baru lantai pertama!

Kenyataannya, bukan hanya Jiang Chu yang menyadari hal ini. Chu Shishi pun mulai cemas. Jika bukan Jiang Chu yang masuk, melainkan orang biasa di puncak tahap pengendapan bintang, mustahil mereka bisa lolos dari lantai pertama. Bahkan bagi petarung tahap awal penyatuan bintang pun, mungkin belum tentu bisa bertahan! Tingkat kesulitannya sungguh terlalu tinggi.

Jika kesulitannya terus meningkat seperti ini, jangankan lantai ketujuh, masuk lantai ketiga saja kemungkinan besar sudah jadi masalah.

...

Pada saat yang sama, Huang Yan dan Bi Jialiang yang dilemparkan ke dalam Menara Bintang Surgawi oleh lelaki tua aneh itu juga menggerutu penuh derita.

Berbeda dengan Jiang Chu, mereka pertama kali menghadapi delapan puluh satu ekor burung gagak hitam yang terus-menerus melakukan serangan bunuh diri. Sejak awal masuk, burung-burung gagak itu dengan segala cara menyerang mati-matian. Bahkan kecepatan Bi Jialiang yang secepat bayangan pun mustahil menghindari mereka dengan mudah.

Jika benar hanya ada delapan puluh satu ekor, tentu bukan masalah. Dengan pertahanan abnormal Huang Yan, ia bisa menahan semua itu dengan mudah.

Namun, seperti halnya kadal bertanduk yang ditemui Jiang Chu, burung gagak hitam ini juga perwujudan energi bintang. Mereka bisa bangkit kembali tanpa henti, lalu melancarkan serangan bunuh diri lagi dan lagi. Kini, bagi Huang Yan dan Bi Jialiang, ini benar-benar menjadi siksaan yang mengerikan.

Dengan kekuatan tahap pengendapan bintang, mereka harus menghemat setiap tetes energi bintang untuk bertahan di tengah pengurasan yang tiada akhir ini.

“Sialan, siapa yang tolol sampai mengusulkan masuk ke Menara Bintang Surgawi?” Dihantam gagak hitam hingga berlinang air mata, Bi Jialiang mengumpat dengan suara parau, seolah ingin mengajak orang lain mati bersama. Namun ia tampaknya lupa, ide sialan itu justru berasal dari dirinya sendiri.

Tentu saja, sampai sejauh ini mereka sudah tak punya jalan keluar lagi. Lebih sial, setelah dilempar ke sini, mereka bahkan tak diberi jimat keluar...

Bersambung.