Jilid Kedua Bab Tujuh Puluh Satu Pesona yang Memikat

Bulan bergeser, bintang-bintang pun perlahan menghilang. Malam turun tanpa suara, dan akhirnya Jiang Chu pun sadar sepenuhnya. Sebenarnya, lukanya tidak terlalu parah, hanya saja ia telah sangat menguras tenaga serta kekuatan bintangnya hingga merasa sangat lelah. Setelah tidur selama itu dan meminum Pil Pembekuan Darah pemberian Chu Shishi untuk menyelamatkan nyawa, jika masih juga tidak bangun, maka memang sudah sepantasnya mati.

“Bagaimana kondisimu? Apakah kau terluka parah?” Begitu sadar, Jiang Chu langsung menyadari bahwa Chu Shishi masih bersandar di tubuhnya. Ia pun langsung mengira Chu Shishi sedang terluka parah dan sama sekali belum pulih.

Mendengar itu, wajah Chu Shishi langsung memerah, menjawab dengan suara ragu, jantungnya berdegup kencang. Sebenarnya, meski ia terluka cukup serius, namun tidak sampai tidak bisa bergerak dan harus bersandar di pelukan Jiang Chu. Entah kenapa, ia justru merindukan perasaan bersandar di tubuh Jiang Chu, enggan beranjak. Saat Jiang Chu tak sadarkan diri, ia tak terlalu memikirkan hal itu, tapi kini setelah ditanya seperti ini, ia sungguh ingin mencari lubang dan bersembunyi.

Yang terpenting, bagaimana mungkin ia mengakuinya? Karena Jiang Chu salah paham mengira ia terluka berat hingga tak bisa bergerak, maka ia pun memilih untuk berpura-pura seperti itu.

Jiang Chu sendiri tidak terlalu memikirkan hal tersebut. Dengan alis yang sedikit terangkat, ia meletakkan jarinya di pergelangan tangan Chu Shishi, mengirimkan sedikit kekuatan bintang ke dalam tubuh gadis itu.

Untung saja, Chu Shishi memang benar-benar terluka parah. Walaupun sudah meminum Pil Pembekuan Darah, mustahil bisa pulih dalam waktu singkat. Jiang Chu pun tidak menemukan kejanggalan apa pun.

“Lukamu cukup berat, biar kubantu mengatur ulang aliran energimu, mungkin akan terasa lebih baik.” Setelah beristirahat, kekuatan bintang dalam tubuh Jiang Chu sudah sedikit pulih. Tanpa menunggu persetujuan Chu Shishi, ia segera mengalirkan kekuatan bintangnya ke dalam tubuh gadis itu, membantunya memulihkan luka.

Detik itu juga, jantung Chu Shishi yang sudah berdebar kencang semakin tak terkendali. Membiarkan kekuatan orang lain masuk ke dalam tubuh tanpa perlindungan adalah hal yang sangat berbahaya. Jika Jiang Chu punya niat buruk, cukup dengan satu pikiran saja, ia bisa melukai atau bahkan membunuhnya. Jika bukan karena sangat mempercayai seseorang, tak mungkin membiarkan kontak semacam ini.

Namun, Chu Shishi sama sekali tidak berniat melawan, bahkan hingga kekuatan bintang Jiang Chu memasuki tubuhnya, ia belum juga bereaksi.

“Bagaimana bisa seperti ini? Jangan-jangan, sebelumnya dia tidak benar-benar kehilangan kesadaran?”

Terbayang oleh Chu Shishi saat ia mengunyah Pil Pembekuan Darah dan memberikannya pada Jiang Chu dari mulut ke mulut—sedekat itu, hampir tidak ada bedanya dengan ciuman. Ia pun tak mampu mengendalikan pikirannya yang berkeliaran.

Demi langit, Jiang Chu sama sekali tidak tahu tentang ini! Semua yang dilakukannya hanyalah reaksi alamiah dalam keadaan kritis.

Dalam situasi berbahaya sebelumnya, Jiang Chu tidak pernah meninggalkan Chu Shishi, sehingga ia yakin keduanya saling mempercayai. Membantu memulihkan luka seperti ini pun bukan masalah besar. Tak terpikir olehnya bahwa sikap ini akan membuat Chu Shishi berpikir begitu banyak.

Setelah setengah jam, kekuatan bintang dalam tubuh Jiang Chu pun kembali habis.

“Apakah kau merasa lebih baik?” Dengan wajah sedikit pucat, Jiang Chu bertanya lembut.

Segala pikiran kacau berputar dalam benak Chu Shishi. Kini setelah punya alasan, ia tak berani lagi bersandar di pelukan Jiang Chu. Cepat-cepat ia mendorong tubuh Jiang Chu, lalu bersandar pada pohon di sampingnya dan menarik napas panjang, baru kemudian sedikit tenang.

“Kita harus pergi sekarang,” Jiang Chu tiba-tiba berkata, menatap rembulan yang menggantung setengah di langit.

“Eh?” Chu Shishi tidak langsung mengerti. “Sekarang? Tapi kekuatan bintangmu baru saja habis.”

Jiang Chu menggeleng pelan, suara tegas, “Tidak masalah. Bagaimanapun, kita juga tidak boleh menggunakan sedikit pun kekuatan bintang untuk perjalanan kali ini.”

Sejak kecil sudah berkali-kali dikejar dan diburu, insting Jiang Chu sangat tajam, jauh melampaui Chu Shishi. “Ingat, sepanjang perjalanan ini, kita harus sepenuhnya menahan kekuatan bintang. Bukan cuma untuk berjalan, bahkan untuk berburu pun tidak boleh.”

“Berburu?” Istilah itu sama sekali belum pernah terlintas di benak Chu Shishi.

Menunjuk ke utara, Jiang Chu menjelaskan, “Dari sini, kurang dari seratus li kita sudah bisa keluar dari pegunungan ini. Tapi aku yakin, Lin Xiaodong pasti akan menaruh perhatian di sana. Dengan kata lain, kita harus memutar.”

Kemudian ia menunjuk ke barat, suaranya semakin dalam, “Sebelum pergi, aku sudah mempelajari peta. Jika memutar melewati barat, jarak tempuh kita setidaknya lima ratus li. Tanpa menggunakan kekuatan bintang, setidaknya butuh waktu lebih dari sebulan. Jika tidak berburu, apa kau mau kelaparan selama sebulan?”

Bagi mereka yang sudah mencapai tingkat Kondensasi Bintang, tidak makan dalam waktu singkat memang bukan masalah besar. Tapi jika sampai sebulan penuh tanpa makan dan minum, ceritanya akan lain.

Chu Shishi bukanlah gadis bodoh, ia hanya kurang pengalaman. Setelah mendengar penjelasan itu, ia pun langsung paham.

Lebih dari sebulan? Artinya, ia akan bersama Jiang Chu sendirian di gunung ini selama itu?

Aneh, yang pertama kali terlintas di benaknya bukanlah bahaya atau kesulitan, melainkan pikiran aneh yang membuat hatinya cemas, namun juga diam-diam bahagia.

“Kalau begitu, kenapa kita tidak beristirahat sedikit lebih lama sebelum melanjutkan perjalanan?” Untuk mengalihkan pikirannya yang kacau, Chu Shishi cepat-cepat mengganti topik.

“Karena jejak!”

Seolah sudah menduga Chu Shishi akan bertanya demikian, Jiang Chu menunjuk ke lereng yang mereka lewati. “Tadi, demi mengejar kecepatan, kita meninggalkan banyak jejak di sepanjang jalan. Jika ada yang teliti, sangat mudah menemukan kita.”

“Lin Xiaodong itu penguasa Jingzhou. Jika kita meremehkannya seolah dia tidak tahu apa-apa, kita pasti akan mati mengenaskan.” Sebagai seorang pendekar pedang, hal paling dasar adalah selalu menjaga ketenangan dan tidak pernah meremehkan lawan.

Dengan penjelasan seperti itu, Chu Shishi pun sepenuhnya mengerti dan segera mengikuti Jiang Chu masuk ke dalam belantara.

Meninggalkan kekuatan bintang sepenuhnya dan hanya mengandalkan kekuatan fisik untuk berjalan terdengar mudah, namun bagi mereka yang sudah terbiasa hidup dengan kekuatan bintang, ini adalah siksaan yang tak terbayangkan.

Walaupun ia berasal dari Sekte Iblis, Chu Shishi sudah lama terbiasa dengan kekuatan bintang, sedangkan tubuhnya sendiri sangat lemah. Setelah mengikuti Jiang Chu sepanjang malam, hingga langit mulai terang, tubuhnya nyaris tak sanggup berdiri, bahkan kakinya sudah melepuh.

“Hati-hati!”

Melihat kondisi Chu Shishi yang memburuk, Jiang Chu pun selalu memperhatikannya. Ketika ia melihat gadis itu hampir terjatuh, ia langsung sigap menopangnya.

“Sakit!”

Tanpa kekuatan bintang, Chu Shishi menjadi selemah perempuan biasa. Kakinya terkilir, membuatnya tak kuasa menahan teriakan.

“Masih sanggup berjalan?” Jiang Chu menilai keadaan sekitar, lalu bertanya lembut, “Tempat ini terlalu terbuka. Kita harus pindah ke sana.”

Daerah ini memang terlalu terbuka, dari kejauhan pun bisa terlihat jelas, sama sekali tidak cocok untuk bersembunyi.

“Di sana terdengar suara air, mari kita ke sana saja.” Samar-samar, Chu Shishi mendengar suara aliran air dan berbisik pelan.

“Baik.” Jiang Chu mengangguk, membantu Chu Shishi berjalan ke arah itu. Namun baru melangkah beberapa langkah, ia sudah melihat keringat dingin membasahi dahi gadis itu, menetes besar-besar hingga membasahi pakaiannya.

Setelah ragu sejenak, Jiang Chu akhirnya mengangkat Chu Shishi dalam pelukannya. “Kau tidak bisa begini, biar kupapah saja.”

Pandangan Jiang Chu menyapu kaki Chu Shishi yang sudah bengkak. Jika dipaksa berjalan, bukan hanya sakit, tapi juga akan memperparah cederanya.

“Ah!”

Tanpa sadar, Chu Shishi berteriak kecil. Ia merasa jantungnya hampir melompat keluar dari dadanya. Dipeluk lagi oleh Jiang Chu, merasakan kehangatan dan aroma tubuh lelaki itu, ia seolah kehilangan seluruh tenaganya.

Ingin menolak, tapi tak satu kata pun keluar dari mulutnya, hanya tubuhnya yang bergetar karena gugup.

Kedekatan ini membuatnya kembali teringat saat ia memberikan obat pada Jiang Chu dengan mulut ke mulut. Beberapa hal, meski tak seorang pun tahu, tetap saja tak mungkin diabaikan.

Sebaliknya, Jiang Chu sama sekali tidak memikirkan hal-hal semacam itu.

Waktu mereka melarikan diri, Jiang Chu juga pernah menggendong Chu Shishi. Kini, karena kakinya terkilir, menggendongnya lagi sudah menjadi hal yang wajar.

Namun, baru beberapa langkah berjalan, hati Jiang Chu pun mulai kacau. Dulu, ia hanya berpikir untuk menyelamatkan nyawa, kini, ketika memeluk Chu Shishi, ia bisa dengan jelas merasakan tubuhnya yang lembut dan aroma harum yang menggoda.

Meskipun tidak punya maksud lain terhadap Chu Shishi, ia pun tak bisa memungkiri bahwa gadis ini benar-benar jelita hingga menimbulkan bencana. Mana ada lelaki normal yang bisa mengabaikan godaan seperti ini?

Meski Jiang Chu mengaku memiliki tekad baja, ia bukanlah seorang suci.

Suasana penuh pesona itu perlahan merambat, memenuhi hati keduanya. Perjalanan yang seharusnya singkat berubah menjadi sangat panjang dan penuh derita! Bahkan, Jiang Chu sempat berharap waktu akan berhenti agar perjalanan itu tak pernah berakhir.

Suara gemericik air akhirnya menyadarkan Jiang Chu. Ia menurunkan Chu Shishi dengan hati-hati, lalu mundur beberapa langkah untuk menenangkan diri.

“Aku akan mencari makanan. Kau tunggu di sini dan hati-hati.”

Sebenarnya Jiang Chu tidak lapar, ia hanya butuh alasan untuk menjauh sementara. Setelah benar-benar merasakan pesona Chu Shishi dari kedekatan sedekat ini, ia menyadari betapa menyesakkannya pesona wanita yang begitu menggoda. Sambil tersenyum pahit, ia menyentuh pedang panjang di pinggang, merasakan ketenangan dari benda yang sudah begitu akrab baginya.

Di kejauhan, di bawah lereng kecil yang baru saja mereka lewati, Lin Xiaodong berdiri dengan dahi berkerut, matanya berkilat tajam.

“Jadi mereka masih mencoba bermain-main denganku? Tapi aku ingin lihat, sejauh mana kalian bisa melarikan diri.”

Tubuh Lin Xiaodong bergerak cepat, kembali mengejar! Meski statusnya tinggi, selama bertahun-tahun ia tak pernah lengah sedikit pun. Tak ada jejak sekecil apa pun yang bisa lolos dari pengamatannya. Jika soal main petak umpet, ia tak akan pernah kalah.