Jilid Kedua Bab Tujuh Puluh Sembilan Kesempurnaan Mutlak Inti Pedang!

Bab Dua Puluh Tujuh Puluh Sembilan: Kesempurnaan Maksimal pada Inti Pedang!

Saat Jiang Chu sedang berpikir, Chu Shishi perlahan-lahan sadar dari pingsannya.

“Kita... apakah kita sudah mati?”

Baru saja sadar, suara Chu Shishi begitu lirih, membawa kelelahan yang sulit dilukiskan, namun sudah cukup untuk membangunkan Jiang Chu dari lamunannya.

“Tidak apa-apa, sepertinya kita berhasil lolos dari bahaya.” Sambil membantu Chu Shishi bangkit, Jiang Chu segera berkata, “Kau istirahatlah dulu di sini, aku akan naik ke atas untuk memeriksa keadaan. Tapi kupikir Lin Xiaodong pasti sudah pergi.”

Jiang Chu tidak yakin berapa lama ia bertahan dalam rasa sakit itu. Namun kini, bukan hanya luka-lukanya yang pulih total, kekuatannya pun meningkat drastis. Jelas, ini bukan sesuatu yang bisa terjadi hanya dalam sehari dua hari. Meskipun Lin Xiaodong sangat sabar, pastilah dia sudah meninggalkan tempat itu.

Tentu saja, demi keamanan, Jiang Chu tetap memutuskan untuk naik lebih dulu dan memastikan segalanya aman. Bagaimanapun, setelah ia berhasil melewati ujian dan menyelesaikan warisan kekuatan itu, tekanan mengerikan yang tadinya menyelimuti tempat itu telah lenyap. Ditambah ada ular hitam penjaga, tempat ini menjadi sangat aman.

Dalam sekejap, Jiang Chu muncul ke permukaan dan mengedarkan pandangan. Seperti yang diduga, jejak Lin Xiaodong sudah lama menghilang.

Ia melompat keluar dari danau, mengawasi hutan di sekeliling selama beberapa saat. Setelah yakin keadaan aman, ia kembali ke dasar danau untuk membawa Chu Shishi keluar.

Ketika mereka menginjakkan kaki di daratan lagi, perasaan aneh menyeruak dalam hati mereka berdua, seolah-olah telah melewati dunia lain. Siapa yang menyangka, ketika mereka sudah terdesak ke ujung jurang, justru berhasil selamat dan memperoleh keuntungan yang tak terbayangkan?

Tentang pengalaman yang dialaminya di dasar danau, Jiang Chu tidak berniat menyembunyikannya. Setelah melewati begitu banyak hidup dan mati bersama, di hati Jiang Chu, Chu Shishi telah menjadi sahabat yang dapat dipercaya, bahkan setara dengan Huang Yan dan Bi Jialiang, bahkan mungkin ada rasa yang lebih dari sekadar persahabatan.

Ada hal-hal yang tak bisa dihapus hanya dengan pura-pura tidak terjadi.

Namun, baik Jiang Chu maupun Chu Shishi, secara diam-diam sepakat untuk tidak membicarakan kejadian sebelumnya.

“Jadi, kau benar-benar mendapat berkah di balik bencana! Aku tidak tahu siapa itu Leluhur Jiwa, tapi hanya dengan meninggalkan warisan seperti ini, ia pasti di antara yang terhebat di dunia ini. Bahkan Penguasa Bintang tingkat pemecah bintang sekalipun mungkin tidak mampu melakukannya.” Setelah diam sejenak, Chu Shishi berkata lagi, “Sekarang, apakah inti pedangmu sudah benar-benar sempurna?”

Setelah mengatasi kebingungan awalnya, Chu Shishi segera menyadari perubahan pada diri Jiang Chu. Jika sebelumnya aura Jiang Chu masih memiliki celah, kini semua telah terpadu sempurna, menghadirkan kesan misterius. Inti pedang tersembunyi, tak lagi terlalu tajam, namun justru terasa semakin mendalam.

“Sepertinya begitu.” Jiang Chu mengangguk pelan dan menjawab lirih.

Penyatuan jiwa menjadi pedang, meski prosesnya bukanlah latihan khusus untuk inti pedang, namun secara tak sadar telah mendorong peningkatan inti pedangnya. Hambatan yang selama ini menjadi rintangan, kini telah disempurnakan bersama dengan transformasi jiwa, membuat inti pedangnya menembus ke tingkat kesempurnaan tertinggi.

Tingkat ini sungguh luar biasa. Tidak berlebihan jika dikatakan, dengan inti pedang yang sempurna ini saja, Jiang Chu sudah bisa menandingi para ahli tingkat penggabungan bintang pada umumnya.

Bahkan, Jiang Chu punya firasat, jika saat ini ia mengerahkan seluruh kekuatannya, mengayunkan Pedang Bintang, bahkan Lin Xiaodong pun bisa terluka parah jika lengah, bukan seperti sebelumnya yang bisa pulih hanya dengan sedikit meditasi.

Jika benar-benar bertarung hidup mati, ia tak berani bilang bisa mengalahkan Lin Xiaodong. Tapi untuk menandingi Xiao Luofei bahkan Chu Shishi sendiri, mereka belum tentu sanggup menahan dirinya.

“Kekuatan bintangmu juga sudah mencapai delapan bintang. Kau pasti mulai merasakan aura penggabungan bintang. Apakah kau ingin naik tingkat sekarang?” Setelah berpikir sejenak, Chu Shishi bertanya lagi.

Meski Lin Xiaodong telah mundur, sebelum mereka sampai ke Kota Raja, tidak ada jaminan mereka tidak akan bertemu lagi dengannya. Jika Jiang Chu berhasil menembus penggabungan bintang, mereka berdua bisa bekerja sama untuk melawannya.

“Tak perlu terburu-buru untuk penggabungan bintang, aku ingin berdiam di sini beberapa hari lagi.” Dengan sedikit mengernyitkan dahi, Jiang Chu berkata, “Dasar danau ini adalah formasi alami pengumpulan bintang. Berlatih di sana sangat baik untuk peningkatan kekuatan bintang.”

Delapan bintang? Benar, Jiang Chu kini memang telah mencapai tingkat delapan bintang. Namun untuk langsung menembus penggabungan bintang, Jiang Chu belum bersedia.

Inti pedang telah sempurna, kekuatan bintang telah dimurnikan tanpa cela, jiwa telah berevolusi. Jika dengan modal ini saja ia masih tak bisa menembus sembilan bintang, itu sungguh lelucon.

Mendengar hal itu, Chu Shishi sempat tercengang, lalu segera paham maksud Jiang Chu. Di hatinya, badai besar bergejolak, bahkan timbul rasa iri yang tak bisa ia sembunyikan. Dulu ia tak pernah terpikir soal sembilan bintang; bahkan para jenius pun jarang berani bermimpi menembusnya. Di Jingzhou, beberapa jenius mencoba peruntungan, tapi bukannya mereka kurang berani dibanding Xiao Luofei, melainkan karena semakin paham apa arti sembilan bintang, semakin mereka mengerti betapa sulitnya itu, sehingga tak muncul keinginan yang sia-sia.

Namun Jiang Chu berbeda. Dengan menuntut dirinya setinggi mungkin, kini hampir tak ada celah pada dirinya.

Chu Shishi telah menyaksikan semua ini dengan mata kepala sendiri. Maka, ketika Jiang Chu mengutarakan niatnya, ia sadar, bagi orang lain sembilan bintang itu seolah mustahil, namun bagi Jiang Chu, itu mungkin saja bukan hal yang terlalu sulit.

Kini, ia akan menyaksikan sendiri lahirnya seorang jenius tingkat sembilan bintang yang luar biasa.

Jika ini terjadi saat ia baru tiba di Kabupaten Chu, mungkin ia akan cemburu, bahkan muncul niat membunuh Jiang Chu. Namun kini, di hatinya sama sekali tak ada pikiran rumit itu. Sebaliknya, ia benar-benar bahagia, bahkan lebih bahagia dibanding saat ia sendiri menembus batas kekuatan.

Perasaan ini sulit dipahami orang lain. Namun pada kenyataannya, sejak Jiang Chu menciumnya di dasar danau, sejak Jiang Chu tidak memilih melarikan diri tetapi justru memanggil ular hitam dan bertarung habis-habisan, segalanya sudah ditakdirkan.

Tak peduli seberapa keras Chu Shishi menyangkal, tak peduli seberapa besar penolakannya, ia tetap harus mengakui bahwa Jiang Chu telah masuk jauh ke dalam hatinya.

Melihat Jiang Chu melompat kembali ke danau dan duduk bersila di atas batu biru, pikiran Chu Shishi berkecamuk, namun ia tak pernah membuka suara.

Perasaan yang baru tumbuh itu segera ditekan paksa olehnya. Sebab, Jiang Chu adalah orang yang disukai oleh Nangong Xuan. Sebab, ia teringat tatapan lembut yang sesekali muncul di mata dingin Nangong Xuan saat menyebut nama Jiang Chu.

............

Sementara Jiang Chu berlatih di dasar danau, berusaha menembus sembilan bintang, di Jingzhou justru sedang terjadi gelombang besar.

Bi Jialiang kembali ke Jingzhou dalam keadaan lusuh, langsung ke Balai Bintang dan menyebarkan kabar bahwa Penguasa Jingzhou, Lin Xiaodong, telah memburu Jiang Chu serta para murid Sekte Iblis. Bahkan tersebar berita bahwa semua murid Sekte Iblis, kecuali Chu Shishi, telah gugur.

Kabar buruk ini langsung mengguncang seluruh Balai Bintang.

Jika hanya berdasarkan kata-kata Bi Jialiang saja, orang masih bisa meragukan kebenarannya. Namun beberapa hari kemudian, Penguasa Jingzhou, Lin Xiaodong, kembali ke wilayahnya dan membuktikan kebenaran berita itu.

Dan dari sikap Lin Xiaodong, tampaknya Jiang Chu dan Chu Shishi juga telah gugur.

Namun, tanpa bukti yang jelas, tak seorang pun bisa berbuat apa-apa terhadap Lin Xiaodong.

Satu-satunya orang di Sembilan Kabupaten Jingxiang yang punya wewenang bertindak tanpa bukti adalah Kepala Balai Bintang, tapi ia tampaknya tak peduli pada berita ini dan sama sekali tidak memperlihatkan diri.

Balai Bintang pun jadi riuh, semua menuntut balas dendam, namun akhirnya dapat ditenangkan oleh Hailan! Bagaimanapun juga, Penguasa Jingzhou bukan orang sembarangan. Tanpa bukti, dan Kepala Balai Bintang tak menampakkan diri, tak ada yang berhak memicu perang besar.

Sebenarnya, sebelum semua ini, Hailan telah bertemu Kepala Balai Bintang.

Kepala Balai Bintang tidak menjelaskan apa-apa, hanya dengan tenang mengeluarkan sebuah lempengan giok. Hailan hanya melirik sekilas, lalu mundur dengan tenang.

Orang lain mungkin tak tahu, tapi Hailan paham, itu adalah lempeng kehidupan yang mengandung jejak energi Jiang Chu. Jika Jiang Chu mati, lempengan itu akan hancur! Tak peduli apakah Lin Xiaodong benar-benar memburu Jiang Chu, yang jelas selama lempengan itu utuh, Jiang Chu masih hidup, dan itu sudah cukup.

Namun, yang tidak diketahui Hailan adalah, pada hari Lin Xiaodong kembali ke Jingzhou, Kepala Balai Bintang secara khusus meninggalkan balai, dengan wajah penuh senyum bahagia.

Tak lain karena ia dapat merasakan, Jiang Chu bahkan tidak menggunakan Mutiara Bintang yang ia berikan untuk menyelamatkan diri. Dengan kata lain, Jiang Chu benar-benar mengandalkan kekuatan sendiri untuk lolos dari kejaran Lin Xiaodong! Dengan kekuatan tingkat pembentukan bintang, bisa mencapai ini, bila berita ini tersebar, nama Jiang Chu akan mengguncang dunia.

Bukan hanya di Sembilan Kabupaten Jingxiang, bahkan di Ibukota Raja pun ia bisa berdiri di puncak generasinya.

Meski tak seorang pun tahu semua ini, Kepala Balai Bintang sadar, mulai saat ini Jiang Chu telah benar-benar meninggalkan masa mudanya, melangkah ke Sembilan Kabupaten Jingxiang dengan postur seorang raja.

Seperti halnya Penguasa Pedang di masa lalu, ia pasti akan menjadi legenda yang berpengaruh panjang.

Adapun Lin Xiaodong yang memburu Jiang Chu, Kepala Balai Bintang sama sekali tidak berniat turun tangan! Bahkan Jiang Chu tingkat pembentukan bintang tak bisa ia kalahkan, orang seperti itu tak layak mendapat perhatiannya. Lagi pula, karena Jiang Chu masih hidup, maka akhir Lin Xiaodong pun sudah bisa ditebak.

Ketika Jiang Chu kembali ke Sembilan Kabupaten Jingxiang, ia pasti akan menggetarkan langit dan bumi, menjadi raja yang tak terbantahkan di sana.

Kini, yang benar-benar ditunggu Kepala Balai Bintang adalah, setelah meninggalkan Sembilan Kabupaten Jingxiang dan memasuki Kota Raja, di dunia yang lebih luas, sejauh mana Jiang Chu dapat melangkah, dan apakah ia benar-benar bisa memenuhi harapannya... kembali ke sekte sejatinya.

............

Tentu saja, dibandingkan dengan Kepala Balai Bintang dan Hailan, Bi Jialiang dan Huang Yan justru menderita.

Setelah menyampaikan kabar itu, Bi Jialiang sama sekali tidak tinggal lama, ia segera kembali. Jika tidak bisa memastikan Jiang Chu selamat atau gugur, ia tidak akan mampu memaafkan dirinya sendiri karena mundur.

Seperti yang dikatakan Huang Yan, jika ia mundur begitu saja, seumur hidup ia akan meremehkan dirinya sendiri.

Lagi pula, apapun kata orang, baik Huang Yan maupun Bi Jialiang punya keyakinan yang hampir fanatik, percaya bahwa Jiang Chu tak akan mudah gugur begitu saja.

ps: Tamat Volume Dua!

Sedikit penjelasan, bukannya aku tak mau menulis lebih cepat, tapi kondisinya benar-benar menyedihkan!

Baru kemarin aku menjalani operasi kecil, sangat melelahkan. Aku akan berusaha menulis lebih banyak lagi, dan ketika sudah membaik, akan menebus kekurangan sebelumnya. Ya, begitu saja, terima kasih semuanya!