Jilid Tiga Bab Dua Puluh Delapan: Transformasi Permata Bintang!

Hati yang sunyi tiba-tiba bergetar hebat dalam sekejap.

Tidak peduli bagaimana mencoba menghindar, Jiang Chu tak bisa menolak kenyataan bahwa saat ini, Chu Shishi sudah sepenuhnya masuk ke dalam hatinya.

Rasa kesepian yang tertekan itu hancur dalam sekejap, mengalir ke dalam dadanya hangat yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Kalimat sederhana dari Chu Shishi seolah berulang di benak Jiang Chu, tertanam kata demi kata ke dalam sanubarinya.

“Aku tahu kau lelah, mengerti kesepianmu, tapi sekarang, kau tidak sendiri.”

Berbanding dengan masa lalu ketika ia hanyalah seorang anak yang menghadapi segalanya sendiri dengan pedang dingin sebagai satu-satunya teman, kini memang benar ia tidak lagi kesepian. Merasakan aroma lembut yang keluar dari Chu Shishi, kulitnya yang halus, Jiang Chu tiba-tiba tersenyum, bersinar seperti bintang di bawah hujan deras.

Dengan perlahan ia berdiri tegak, mengulurkan tangan memeluk Chu Shishi ke dalam pelukannya dan berbisik lembut, “Terima kasih, di saat-saat terakhir hidupku ini, kau membuatku tahu bahwa aku tidak sendiri.”

Sebuah kehangatan terpancar dari matanya, Jiang Chu melanjutkan, “Maaf telah membebanimu, tapi aku tidak ingin mengucapkan maaf.”

Seperti yang dikatakan Chu Shishi, saat melarikan diri di bawah kejaran Lin Xiaodong sambil memeluknya, saat memeluk tubuh Chu Shishi yang lemah di dasar danau, saat memicu naga hitam dalam pertempuran yang mengerikan, saat menghadapi gelombang semut di menara bintang, Chu Shishi bersikeras tidak mundur sampai mati. Perasaan itu sudah tertanam sangat dalam di hatinya, entah ia menginginkannya atau tidak, itu sudah takdir.

Saat ini, Jiang Chu akhirnya tak berusaha menghindar lagi, tertawa tulus dari lubuk hati. Selama bertahun-tahun, ia belum pernah merasa sebebas ini.

Meski menghadapi kematian, ia tak merasa sedikit pun penyesalan.

Chu Shishi dengan lembut bersandar di tubuh Jiang Chu, tanpa kata-kata pun mereka saling mengerti.

Ia tentu mengerti. Jiang Chu tidak ingin mengucapkan maaf bukan karena mengabaikan hidup dan matinya, melainkan karena ia sudah menerima dan mengakui ikatan hidup dan mati bersama itu.

“Kalau kalian ingin mati, Raja Kesepian akan membereskan kalian!”

Pangeran Ketujuh sudah hampir gila, wajahnya pucat seperti besi, menunjukkan emosinya saat itu. Selain niat membunuh Jiang Chu, ia juga harus mengakui bahwa di dalam hatinya, ia iri pada perasaan itu. Ia bahkan tak percaya akan perasaan seperti itu.

Hidup dan mati bersama? Apakah ini cerita dongeng?

Ia tak punya niat untuk memperindah keadaan. Hanya ada kecemburuan dan kemarahan yang ganas, mendorongnya ingin menghancurkan semuanya dengan tangannya sendiri, memecah keindahan yang ia iri tersebut. Seolah hanya dengan begitu, hatinya yang sakit bisa sedikit terobati.

“Pedang Menari di Langit!”

Pedang indah terhunus dengan anggun, memunculkan badai pedang yang penuh obsesi. Tersirat aura seorang raja yang memaksimalkan kekuatan pedang itu ke puncak. Sebagai Pangeran Ketujuh, ia menguasai Pedang Raja. Meski saat ini auran itu belum mencapai kekuatan sejati Pedang Raja, namun hanya dengan sedikit aura itu saja sudah cukup menggandakan serangannya.

Keteguhan Chu Shishi mengikis kesabaran terakhirnya, pedang ini akan memusnahkan Jiang Chu dan Chu Shishi bersama!

Meskipun Jiang Chu berada di puncak kondisi, menghadapi serangan pedang yang mengerikan ini hanya bisa melawan dengan mengaktifkan jari inti bintang. Namun kini, tak ada ruang untuk perlawanan.

Kematian datang dalam sekejap, namun baik Jiang Chu maupun Chu Shishi sama sekali tak berniat melawan. Hidup dan mati sudah tidak lagi penting.

Saat ini, Jiang Chu bahkan tak memikirkan apakah menolak Sekte Bintang Langit itu layak, apalagi menyesal karena berbuat salah pada Pangeran Ketujuh.

Senyum tipis tergurat di bibirnya, menatap hidup dan mati dengan tenang.

“Deng!”

Semua orang mengira semuanya telah berakhir, dalam gelap malam dan hujan deras ini, sebuah titik akhir kehidupan telah tercipta.

Namun, saat pedang Pangeran Ketujuh hampir menghantam Jiang Chu, seberkas cahaya biru muda dari dahinya meledak tanpa suara. Dalam sekejap, tubuh Jiang Chu berubah menjadi langit berbintang yang luas, menampung segala sesuatu.

Pedang yang tak terkalahkan itu tiba-tiba rapuh seperti selembar kertas putih, hancur menjadi debu dalam sekejap. Cahaya bintang yang megah menembus hujan dan malam, mekar di langit malam dengan keindahan yang memukau.

Cahaya bintang gemerlap menyinari langit.

Seluruh Kota Kerajaan pada saat itu menyaksikan cahaya bintang yang mempesona itu dengan sangat jelas. Para ahli dari berbagai kekuatan besar pun segera bergegas menuju sumber cahaya tersebut.

Permata Bintang!

Melihat cahaya bintang yang tiba-tiba mekar itu, Jiang Chu baru tersadar bahwa ia tidak benar-benar tanpa modal dan tanpa dukungan di Kota Kerajaan ini! Sementara ia menolak Sekte Bintang Langit, Dewan Bintang tidak membiarkannya sendirian!

Saat menuju Kota Kerajaan, pemimpin Dewan Bintang telah memasukkan permata bintang ini ke dahinya sebagai jimat pelindung terkuat.

Saat Jiang Chu hampir melupakan permata bintang itu, ia melepaskan seluruh kekuatannya di saat paling berbahaya, memberinya harapan hidup, menariknya keluar dari kematian.

Cahaya bintang yang mekar itu langsung menyatu dengan tubuh Jiang Chu, memulihkan kekuatan bintangnya dan napasnya dengan kecepatan luar biasa, menyembuhkan luka parahnya! Saat itu, Jiang Chu merasakan dengan sangat jelas aura pemimpin Dewan Bintang, kekuatan murni yang berasal dari asal-usul terdalam.

Gemuruh!!!

Bagi Jiang Chu, itu adalah harapan hidup, namun bagi Pangeran Ketujuh, itu adalah lagu kematian.

Yang pertama terkena serangan di bawah kekuatan bintang yang luar biasa ini bahkan tak sempat mengeluarkan suara, langsung hancur menjadi debu, menyatu dalam cahaya bintang.

Kekuatan dalam permata bintang itu bukan hanya kekuatan pelindung, tetapi setelah dilepaskan, dalam sekejap langsung menghapus keberadaan yang bermusuhan dengan Jiang Chu, tanpa alasan, tanpa peduli siapa lawannya, satu serangan untuk membunuh.

Dalam waktu singkat, para ahli dari berbagai kekuatan besar telah tiba di Kota Kerajaan, dan cahaya bintang itu, di hadapan tatapan terkejut semua orang, berubah menjadi bayangan cahaya bintang yang samar.

Dan bayangan itu ternyata adalah sosok pemimpin Dewan Bintang yang dikenal Jiang Chu.

“Jiang Chu adalah muridku, siapa pun yang berani mengganggunya, mati!”

Suara dingin itu bergema perlahan dalam kegelapan malam, meskipun hanya berupa pikiran, namun kehendak dan kekuatan yang terkandung di dalamnya cukup untuk menggugah semua orang, termasuk para ahli yang telah mencapai tingkat Bintang Pecah.

Seluruh Kota Kerajaan pada saat itu benar-benar bergemuruh.

Bayangan samar itu tidak bertahan lama, dalam sekejap berubah menjadi cahaya bintang dan hancur ke angkasa. Namun, kalimat sederhana itu meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di hati semua orang.

Di posisi Menara Bintang Langit, seorang tetua dari Sekte Bintang Langit menarik napas dingin, matanya penuh dengan perasaan rumit saat menatap cahaya bintang di angkasa.

Baru saat itu dia memahami mengapa Dewan Bintang yang kecil dan terpencil di Jingxiang berani membuat muridnya menolak bergabung dengan Sekte Bintang Langit. Kekuatan seperti itu bukanlah yang bisa lahir dari sekte biasa.

Bahkan di Sekte Bintang Langit, hanya beberapa ahli yang bisa disamakan dengan pemimpin Dewan Bintang.

Mengingat pesan yang dikirim oleh pria tua aneh itu sebelumnya, tetua Sekte Bintang Langit hanya bisa diam dan menghela napas pelan sebelum menghilang dalam gelap malam.

Sementara itu, di dekat Jiang Chu yang berada di jalan panjang tak jauh dari sana, pria tua aneh itu menghela napas dengan ekspresi rumit, lalu memutar matanya ke atas, bergumam pelan, “Kalau begitu, Dewan Bintang ini, hah, tak kusangka selama bertahun-tahun kau menyembunyikan diri di tanah Jingxiang! Namun, orang tua, kau benar-benar mendapat murid yang baik.”

Pada saat yang sama, di Jingzhou, dalam Dewan Bintang, pemimpin Dewan Bintang tiba-tiba berdiri, matanya memancarkan kilau terkejut, lalu senyum tipis menghiasi bibirnya.

“Bagus, bagus, bagus! Hahahaha!”

Dengan tiga kata ‘bagus’ berturut-turut, tawa riang pemimpin Dewan Bintang segera terdengar jauh, semua murid Dewan Bintang dengan jelas mendengar tawa itu dan merasakan kegembiraan, meski mereka benar-benar tidak bisa menebak apa yang membuat sang pemimpin yang biasanya misterius itu begitu bahagia.

Dengan perlahan berdiri dan menatap bintang-bintang dari jendela, pemimpin Dewan Bintang tersenyum tipis dan berkata pelan,

“Lima ratus tahun sudah, saatnya kembali.”

Mengenai reaksi orang lain, Jiang Chu adalah yang paling terkejut saat itu.

Meski selama ini ia terlalu memandang tinggi kekuatan pemimpin Dewan Bintang, melihat kekuatan dahsyat ini membuat hatinya bergetar. Apakah kekuatan seperti ini benar-benar milik manusia?

Berada di tingkat Penyatuan Bintang, Jiang Chu mulai dapat memperkirakan tingkat Bintang Pecah. Namun tak diragukan lagi, bahkan ahli tingkat Bintang Pecah pun tidak mungkin mencapai tingkat ini.

Perlu diketahui, kekuatan luar biasa ini bukan berasal dari pemimpin Dewan Bintang sendiri, melainkan hanya sebersit kehendak yang tersisa di dalam dirinya.

Selamat dari kematian, saat ini Jiang Chu sangat penasaran dengan pemimpin Dewan Bintang ini dan akhirnya mengerti mengapa dia berulang kali menekankan agar Jiang Chu tidak bergabung dengan Sekte Bintang Langit.

Jika tidak ada rahasia di baliknya, siapa yang percaya?

Jika dulu penolakan Jiang Chu terhadap Sekte Bintang Langit masih disertai keraguan karena rasa terima kasih, kini hatinya benar-benar tulus mengagumi.

Dalam hidup, banyak pilihan hanya terletak dalam sekejap pikiran.

Jika tidak menolak Sekte Bintang Langit, mungkin ia tidak akan pernah menemukan rahasia ini, dan kehilangan kesempatan ini sama saja dengan melewati Chu Shishi.

Dalam sekejap, segalanya berubah drastis. Dengan keadaan seperti ini, bagaimana Jiang Chu tidak merasa terharu?

Meskipun tidak mendengar suara siapa pun dan tidak melihat para ahli dari kekuatan besar itu, Jiang Chu sangat yakin bahwa bahaya terbesar di Kota Kerajaan telah berlalu! Bayangan samar dan kalimat dingin itu seperti jimat pelindung yang menyelamatkannya.

Kegelapan di hatinya hilang seketika, Jiang Chu tersenyum tipis, menggenggam tangan Chu Shishi, melangkah mantap ke dalam malam.

PS: Satu misteri lagi terungkap, hmm, saya cukup puas!