Jilid Tiga Bab Sembilan Belas: Ujian Iblis Hati (Dua)

Berbalik dengan tenang, namun tak ada yang mampu memahami betapa pedihnya rasa sakit yang tersembunyi di balik sikap tersebut.

Baik kekuatan maupun tekad hampir tak berguna di bawah ujian iblis hati. Setidaknya, dengan tingkat pencapaian Jiang Chu saat ini, hal itu belum cukup berarti. Oleh karena itu, dalam menghadapi bahaya ini, satu-satunya hal yang bisa ia andalkan hanyalah ketulusan hatinya, atau dengan kata lain, jati dirinya yang murni.

Ia memang memikul dendam kesumat, namun bagi Jiang Chu, pembalasan bukanlah segalanya dalam hidup, bukan pula obsesi terberat di dalam hatinya.

Mulai berlatih pedang sejak usia tujuh tahun dan mengalami perubahan besar pada usia dua belas tahun, selama bertahun-tahun yang ia lalui, hanya mata pedang yang dinginlah yang menemaninya. Bisa dibilang, hatinya telah menyatu dengan pedang sejak lahir.

Orang awam berlatih pedang selalu dengan tujuan yang sangat berat; demi kekuatan, demi balas dendam, atau demi kejayaan dan kekayaan. Hal itu tampak wajar, namun justru akan membuat hati pedang menjadi kotor dan tidak akan pernah mencapai kemurnian sejati.

Namun, Jiang Chu berbeda. Baginya, pedang adalah bagian dari tubuh dan hidupnya. Berlatih pedang adalah melatih hati, tanpa sedikit pun ketidakmurnian. Hatiku adalah pedang, tak ternoda sedikit pun. Jika bukan karena ketulusan hati yang murni ini, bagaimana mungkin di usia belasan tahun ia bisa memiliki pemahaman sedalam itu tentang ilmu pedang dan menciptakan niat pedang yang begitu mengerikan?

Sesaat kemudian, Jiang Chu tersadar. Ia membuka matanya, dan gerbang yang gelap menuju lantai delapan telah terbuka untuknya.

Setelah merenung sejenak, Jiang Chu merasa samar-samar mengingat apa yang baru saja terjadi, namun semua itu terasa tidak nyata dan sulit untuk dipastikan. Sambil menggelengkan kepala, Jiang Chu melangkah masuk ke lantai delapan.

"Wung."

Begitu melangkah masuk, Jiang Chu merasakan sebuah kehendak yang luar biasa kuat turun menyelimutinya. Aura yang mengerikan itu belum pernah ia temui seumur hidupnya; bahkan ketua Istana Bintang pun akan terlihat kecil di bawah kehendak yang begitu mencekam ini.

Di udara tergantung sebilah pedang panjang berwarna ungu. Meski belum terhunus, pedang itu sudah memancarkan cahaya yang terang benderang. Niat pedangnya terasa alami, mengandung prinsip-prinsip tertinggi langit dan bumi. Bahkan dengan pemahaman Jiang Chu saat ini tentang ilmu pedang, ia tetap sulit memahami niat pedang di dalamnya, namun tak diragukan lagi, itu melambangkan aturan tertinggi dalam ilmu pedang.

"Anak muda, kau telah melewati ujianku. Sekarang, apakah kau bersedia menerima warisanku?"

Pedang ungu itu bergetar pelan dan mengeluarkan suara denting yang jernih. Bersamaan dengan itu, pedang tersebut berbicara dengan suara manusia yang terdengar seperti gesekan emas dan giok, sangat memikat untuk direnungkan.

Pupil mata Jiang Chu mengecil seketika. Ia mendongak menatap pedang ungu itu, sempat tertegun sejenak.

Seolah memahami keraguan Jiang Chu, pedang ungu itu mencemooh, "Aku melihat pembawaanmu cukup luar biasa. Berhasil sampai di sini membuktikan bakat pedangmu sangat hebat. Sayang sekali, meski memiliki hati pedang, ternyata kau hanyalah orang bodoh."

"Orang bodoh?" Ini pertama kalinya Jiang Chu mendengar seseorang menyebut dirinya seperti itu. Ia pun tidak bisa menahan tawa getir.

Pedang ungu itu tidak memedulikan perasaan Jiang Chu dan langsung berkata, "Pedang ini bernama Pedang Bintang Langit, adalah pedang pribadi Tianshengzi di masa lalu. Setelah Tianshengzi wafat, pedang ini disegel di dalam Menara Bintang Langit, menunggu seseorang yang berjodoh. Karena kau berhasil melewati ujian ini, kau berhak menjadi pewaris Pedang Bintang Langit."

Setelah jeda sejenak, pedang itu berkata dengan datar, "Adapun aku, adalah roh pedang dari Pedang Bintang Langit."

Roh pedang.

Dua kata sederhana ini membuat hati Jiang Chu terguncang hebat. Pandangannya ke arah pedang ungu itu kini dipenuhi dengan rasa ngeri. Senjata sehebat apa yang bisa melahirkan roh pedang di dalamnya?

"Pewaris Pedang Bintang Langit?"

Pedang ungu itu bergetar di udara seolah mengangguk, memancarkan keangkuhan yang nyata. Meski benda mati, ia terasa seperti manusia sungguhan.

"Benar. Dengan bakatmu, kau layak menerima warisan ilmu pedang dan menjadi pemilik Pedang Bintang Langit. Anak muda, apakah kau bersedia?"

Cahaya tajam terpancar dari mata Jiang Chu. Bahkan dengan ketenangan jiwanya, detak jantungnya meningkat drastis, diliputi kegembiraan yang sulit dibendung.

"Aku bersedia," jawab Jiang Chu tanpa berpikir panjang.

"Bagus, bagus, bagus!" Setelah mengucapkan kata itu tiga kali, pedang ungu tersebut tampak sangat senang. Cahaya pedang berwarna ungu melesat dari bilahnya, seketika masuk ke titik di antara kedua alis Jiang Chu, membentuk segel berbentuk pedang berwarna ungu.

"Wung."

Dalam sekejap, Bintang Pedang di antara alis Jiang Chu berontak dengan hebat, seolah berusaha sekuat tenaga untuk mengusir segel berbentuk pedang ungu tersebut. Jiang Chu tidak menyangka hal ini akan terjadi. Jantungnya berdegup kencang, ia merasakan firasat bahaya yang nyata.

"Anak muda, kenapa kau belum menekan Bintang Takdirmu?" suara pedang ungu itu terdengar kembali dengan nada membentak.

"Tunggu, mengapa aku harus menekan Bintang Takdirku?" tanya Jiang Chu dengan kebingungan.

"Kekuatanmu terlalu bercampur aduk, niat pedang yang kau bentuk sendiri terlalu lemah dan tidak berguna. Jika ingin menerima warisan, kau harus menghancurkan Bintang Takdirmu. Hanya dengan hancur barulah bisa tumbuh, agar kehendak ilmu pedangku bisa terbentuk di dalam tubuhmu dan menciptakan segel Pedang Bintang Langit," ucap pedang ungu itu dengan nada tak sabar, seolah itu adalah hal yang lumrah. "Apakah kau tidak merasakan betapa kuatnya niat pedangku? Hancurkan Bintang Takdirmu yang lemah itu, maka sejak saat ini, Pedang Bintang Langit akan menjadi Bintang Takdirmu. Kekuatannya jauh melampaui imajinasimu."

Menghancurkan Bintang Takdir? Kalimat yang terdengar ringan itu membuat hati Jiang Chu bergetar. Mengingat betapa sulitnya saat ia memadatkan Bintang Takdir itu dan segala bantuan yang ia dapatkan selama ini, bagaimana mungkin ia tidak merasa berat hati?

Cahaya ungu di dahinya terus berdenyut, Bintang Pedang masih berontak mati-matian. Dalam kebuntuan itu, suara pedang ungu kembali terdengar.

"Kenapa kau masih belum menekan Bintang Takdirmu? Menunggu apa lagi?"

Jiang Chu mendongak sedikit dengan pikiran yang mulai jernih, lalu bertanya kembali, "Selain Bintang Takdir, apa lagi yang harus aku korbankan untuk menyelesaikan warisan ini?"

Pedang itu mengeluarkan suara heran, lalu berkata dengan nada memuji, "Kekuatan di dalam tubuhmu terlalu bercampur aduk. Aku harus membersihkannya dengan niat pedangku, menghapus semua kekuatan lain agar niat pedangku bisa menyatu sempurna dengan dirimu."

"Kekuatan di dalam tubuhku?"

"Benar, termasuk kekuatan bintangmu, kekuatan jiwa yang kacau di dalam jiwamu, serta ilmu bela diri yang pernah kau pelajari," jelas pedang ungu itu dengan lantang. "Kau tidak akan pernah bisa memahami betapa kuatnya niat Pedang Bintang Langit. Kekuatan-kekuatan yang bercampur aduk itu hanya akan memengaruhi kekuatan niat pedang, tidak akan memberikan manfaat apa pun."

"Kau tidak perlu khawatir. Begitu warisan selesai, kekuatanmu tidak akan berkurang sedikit pun, justru akan meningkat drastis. Jika dibagi berdasarkan tingkatan, setelah selesai, kau akan mencapai puncak tingkat Peleburan Bintang, hanya selangkah lagi dari tingkat Penghancur Bintang."

Harus diakui, tawaran ini sangat menggoda bagi Jiang Chu. Melihat Jiang Chu masih ragu, pedang ungu itu melanjutkan, "Bayangkan, setelah menghapus semua kekuatan yang tidak murni itu, niat Pedang Bintang Langit akan menjadi satu-satunya kekuatanmu. Hanya dengan niat pedang yang murni seperti itulah kekuatan Pedang Bintang Langit bisa dikeluarkan hingga titik maksimal, dan hanya dengan itu kau bisa berdiri di puncak ilmu pedang."

Sepanjang hidupnya berlatih pedang, obsesi Jiang Chu terhadap niat pedang melampaui imajinasi orang biasa. Jangankan hal lain, bahkan kekuatan sekuat Jari Inti Bintang pun tetap ia paksa untuk diserap ke dalam pedang hingga membentuk Jari Pedang Bintang. Itu sudah menjadi bukti nyata.

Niat pedang yang utuh dan murni, membuang segala ketidakmurnian demi mendapatkan esensi sejati, lalu melangkah menuju puncak ilmu pedang. Bagi Jiang Chu, ini adalah godaan yang paling kuat, dan semuanya kini tampak akan menjadi kenyataan.

"Kau memikul dendam kesumat. Dengan kekuatanmu sendiri, sangat sulit untuk membalas dendam. Namun, setelah kau menerima warisan ini dan memegang Pedang Bintang Langit, kemajuanmu akan melesat setiap harinya. Tidak lama lagi, kau bisa membalaskan dendam keluargamu dan menjadi sosok terkuat di dunia ini."

Setiap kata dari pedang ungu itu dipenuhi dengan godaan tak terbatas yang membuat siapa pun bisa menjadi gila. Baik untuk membalas dendam maupun mengejar puncak ilmu pedang, Jiang Chu tidak punya alasan untuk menolak. Sepanjang hidupnya, ia belum pernah menemui kesempatan sebesar ini. Seolah takdir telah membentangkan jalan lebar untuknya. Hanya dengan mengangguk, nasibnya akan berubah total.

Bintang Takdirnya masih bergetar hebat, namun getaran itu semakin lama semakin lemah.

Jiang Chu terdiam cukup lama, matanya memancarkan harapan. Hatinya bergetar saat menatap pedang ungu yang sudah di depan mata itu. Tanpa sadar, ia melangkah maju selangkah demi selangkah.

...

Di luar Menara Bintang Langit, banyak orang menatap tajam ke arah titik cahaya yang mewakili Jiang Chu.

Hingga saat ini, Jiang Chu telah berada di lantai tujuh selama tiga jam penuh. Waktu ini telah memecahkan rekor para tokoh legendaris yang pernah menginjakkan kaki di lantai tujuh sebelumnya. Semua orang di sana merasa gemetar.

Mungkin hari ini, sebuah keajaiban akan tercipta. Rekor yang tak terpecahkan selama bertahun-tahun akan hancur total saat Jiang Chu menginjakkan kaki di lantai delapan.

Jika itu benar-benar terjadi, maka akan muncul gelombang besar di Ibu Kota Kerajaan. Nama Jiang Chu akan menggema di seluruh penjuru kota dan ia akan menjadi bintang baru yang bersinar.

Melihat prestasi ketiga orang yang pernah sampai di lantai tujuh sebelumnya, tidak sulit untuk menebak potensi Jiang Chu. Begitu Jiang Chu keluar dari Menara Bintang Langit, ia akan menjadi legenda. Identitas dan latar belakangnya tidak lagi penting. Ini adalah momen saat seekor ikan melompati gerbang naga.

Namun, tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa kening kakek aneh itu semakin berkerut dalam. Pikirannya benar-benar tegang hingga ke batas maksimal.

Orang lain hanya melihat bahwa Jiang Chu mungkin saja memecahkan rekor dan masuk ke lantai delapan, namun ia dapat merasakan dengan jelas bahwa saat ini Jiang Chu sudah menginjakkan satu kaki di ambang kematian. Dalam sekejap mata, tubuhnya bisa hancur berkeping-keping dan jiwanya akan musnah.

Ya... bukan karena titik cahaya di Menara Bintang Langit mini itu salah, melainkan karena Jiang Chu yang sekarang... masih berada di lantai tujuh, bahkan tubuhnya sedikit pun belum bergerak.