Jilid Tiga Bab Tiga Puluh Lima Tidak Cukup!

Saat Jiang Chu dan rekan-rekannya bertarung sekuat tenaga, pertempuran tidak lagi menjadi urusan satu orang saja.

Satu gerakan memengaruhi keseluruhan situasi. Pengorbanan yang dilakukan beberapa pihak justru ditukar dengan peluang untuk membalikkan keadaan. Meski kekuatan tempur Bi Jialiang tidak tergolong hebat di antara mereka, ia kini telah melangkah ke Alam Peleburan Bintang. Serangan mendadak yang menghantam titik lemah lawan yang tak bersiap akan memberikan dampak yang tidak bisa diremehkan. Tentu saja, yang paling penting adalah kecepatannya yang bagaikan hantu. Tanpa kecepatan yang mengerikan itu, ia mustahil menangkap kesempatan sepersekian detik tersebut untuk melancarkan serangan telak.

Hal ini terdengar sederhana, namun dalam praktiknya, mencapainya sesulit meraih langit. Peluang yang ditukar Chu Shishi dengan nyawa dan cedera parah akibat serangan balik hanya bertahan kurang dari satu embusan napas. Jika saja ia berkedip, Sang Dewi Bunga bisa saja memulihkan diri tanpa cela. Tugas Bi Jialiang adalah mencengkeram erat peluang singkat itu dan melancarkan serangan presisi dalam waktu sesingkat itu.

Sangat tajam.

"Kau cari mati!" Sebuah telapak tangan menghantam punggungnya. Meski Sang Dewi Bunga memiliki ketangguhan luar biasa, ia tetap memuntahkan darah dan tubuhnya terhuyung. Ia sadar betul bahwa mematahkan bayangan rubah roh milik Chu Shishi mengandung risiko. Namun, ia tidak menyangka bahwa ketajaman Bi Jialiang dalam membaca situasi pertempuran akan sampai pada tingkat ini. Ini bukan lagi sekadar masalah kekuatan, melainkan visi dan penilaian paling mematikan terhadap jurus gerakannya.

Jika lawannya adalah sosok setingkat, mungkin hal itu bisa dimaklumi. Namun, Bi Jialiang hanyalah pemuda yang baru saja menginjakkan kaki di Alam Peleburan Bintang. Hal ini membuat Sang Dewi Bunga merasa terkejut.

Bagaimanapun, ia adalah ahli puncak Alam Peleburan Bintang. Bahkan dalam kondisi seperti itu, reaksinya tetap sangat cepat. Meski serangan itu membuatnya tampak kacau, telapak tangan yang ia ayunkan balik jauh lebih cepat daripada perkiraan Bi Jialiang.

*Krak!*

Tulang bahunya hancur terkena hantaman telapak tangan. Tubuh Bi Jialiang terlempar layaknya layang-layang putus. Di udara, ia melakukan tiga kali perubahan arah kecil untuk meredam kekuatan hantaman tersebut. Meski begitu, tubuhnya tetap tergerus oleh racun Mandala Kematian, wajahnya pucat pasi hingga hampir tak sanggup berdiri. Namun, meski membayar harga yang begitu mahal, Bi Jialiang tetap tersenyum. Senyumnya mungkin tidak terlihat manis, tetapi ia benar-benar sedang tersenyum.

Awalnya, waktu yang tersisa kurang dari satu embusan napas, mustahil bagi Jiang Chu untuk melancarkan serangan mematikan tepat waktu. Namun, tindakan Bi Jialiang secara paksa memperpanjang durasi tersebut. Dari saat Bi Jialiang membuatnya terhuyung hingga ia membalas serangan, waktu yang berlalu sangat singkat, hanya beberapa embusan napas. Namun, bagi Jiang Chu, itu sudah lebih dari cukup.

Mereka bekerja sama menciptakan situasi seperti ini; jika ia masih tidak bisa menangkap peluang tersebut, maka ia benar-benar bodoh. Tidak perlu berdiskusi, semuanya mengalir secara alami, lahir dari kepercayaan mendalam yang membuahkan penilaian tajam.

Jari Inti Bintang.

Ujung jarinya menyentuh ringan. Kemilau sesaat itu bahkan mampu merenggut keindahan bunga-bunga yang sedang mekar. Satu tusukan pedang bintang, seolah abadi. Pada saat itu, seluruh dunia seakan hanya menyisakan tusukan pedang bintang ini. Pedang bintang yang menembus langit itu tampak sempurna, secara instan membuat ruang di sekitarnya hancur, memancarkan cahaya paling cemerlang sebelum menghantam tubuh Sang Dewi Bunga.

Pupil mata Sang Dewi Bunga mengecil drastis. Saat ia menyadarinya, segalanya sudah terlambat. Guncangan yang dirasakan bagaikan murka langit itu mustahil dilawan dalam kondisi tanpa persiapan. Pada saat itulah, Sang Dewi Bunga benar-benar mencium aroma kematian.

Jujur saja, serangan ini, bahkan jika ia dalam kondisi puncak dan bersiaga penuh, tetap akan menuntut harga yang mahal untuk ditahan. Apalagi dengan gangguan dari Chu Shishi dan Bi Jialiang, ia terpaksa menahan tusukan pedang bintang itu dalam kondisi paling rentan.

"Duka Bunga, Tangisan Seratus Bunga!"

Kekuatan bintang di dalam tubuhnya meledak seketika. Ledakan kekuatan sedahsyat itu, meski bagi Sang Dewi Bunga, menuntut harga yang sangat berat, namun ia sudah tidak punya pilihan lain. Lautan bunga di sekitarnya seolah menyatu dalam sekejap, menjelma menjadi bunga Mandala Kematian yang raksasa, mekar di atas tubuh Sang Dewi Bunga. Pada momen itu, bunga-bunga berguguran, semua bunga dalam radius sepuluh mil layu bersamaan demi menukar satu momen mekarnya bunga tersebut.

*Boom!*

Pedang bintang yang indah dengan niat pedang abadi menebas dengan liar. Apa pun yang dilewatinya diabaikan, bahkan lautan bunga tak mampu menghalangi sedikit pun, hingga akhirnya menghantam bunga Mandala Kematian yang mekar di tubuh Sang Dewi Bunga.

Hancur, hancur, hancur!

Meski bunga itu telah menyerap esensi dari sepuluh mil area sekitar, di bawah tebasan pedang ini, ia tetap kehilangan cahayanya dan hancur berkeping-keping. Namun, melalui hambatan yang terus-menerus itu, kilau pedang bintang pada akhirnya melemah lebih dari separuhnya. Saat pedang bintang menembus kelopak bunga dan menghantam tubuh Sang Dewi Bunga, kekuatannya sudah berkurang hingga tersisa tiga puluh persen saja.

Namun, meski hanya tiga puluh persen, kekuatannya tetap mengerikan. Tubuh Sang Dewi Bunga yang kehilangan segala pertahanan seketika teriris luka mengerikan, darah menyembur deras. Ia memuntahkan darah tujuh kali berturut-turut dan terhuyung mundur hampir tiga puluh meter sebelum berhasil menstabilkan tubuhnya.

Tanpa menunggu Sang Dewi Bunga memulihkan napas, mata pedang yang dingin sudah mendarat di lehernya yang halus. Pedang itu ditekan sedikit, memunculkan luka dan rembesan darah. Wajah Jiang Chu juga tampak pucat. Jari Inti Bintang memang merupakan jurus serangan paling mengerikan yang ia miliki saat ini, kekuatannya sanggup membuat siapa pun terperangah. Namun, menyatukan seluruh kekuatan ke dalam satu tusukan pedang bintang juga menjadi beban yang sangat berat bagi Jiang Chu.

Jika serangan ini tidak mampu mengalahkan Sang Dewi Bunga, maka mereka pasti kalah. Untungnya, keberhasilan menangkap peluang yang melintas itu untuk melancarkan serangan mematikan sudah sepadan dengan segalanya. Pedang ditekan pelan, kini hidup dan mati Sang Dewi Bunga berada dalam kendali Jiang Chu.

Bunga-bunga yang tadinya indah kini telah layu, menyisakan pemandangan kehancuran yang membuat udara dipenuhi rasa duka dan kepedihan. Dalam bayangan semua orang, Sang Dewi Bunga yang dikalahkan seharusnya merasa takut atau marah. Namun, yang membuat semua orang tidak percaya adalah Sang Dewi Bunga yang lehernya terancam pedang justru masih terkekeh geli. Jika bukan karena mereka yakin ia terluka parah dan mustahil melakukan serangan balik, orang akan curiga apakah ia masih memiliki jurus untuk berbalik menang.

Alis Jiang Chu sedikit berkerut, ia berkata datar, "Dewi Bunga, sampai saat ini, apakah kau masih menyimpan harapan?"

"Keke..."

Sambil menatap Jiang Chu dengan tatapan menggoda, Sang Dewi Bunga berkata acuh tak acuh, "Harapan apa? Apakah kalian jauh-jauh datang ke sini hanya untuk membunuhku?"

Begitu kata-kata itu terucap, hati semua orang tersentak. Mereka terpaksa mengakui dengan getir betapa tajamnya insting Sang Dewi Bunga. Memang benar, meski kemenangan telah ditentukan dan Jiang Chu tampak mendominasi, masalah sebenarnya baru saja dimulai. Seperti yang dikatakan Sang Dewi Bunga, kedatangan Jiang Chu ke sini bukan sekadar untuk membunuhnya. Jika bukan karena watak Jiang Chu, ia tidak akan memberi kesempatan bagi wanita itu untuk bicara; pedang itu pasti sudah menembus tenggorokannya sejak tadi.

Setelah terdiam sesaat, Jiang Chu akhirnya menghela napas dan berbisik, "Dulu, di Prefektur Jiangning, seluruh keluarga Jiang tewas di bawah Mandala Kematian. Apakah itu perbuatanmu?"

Prefektur Jiangning, Keluarga Jiang.

Mendengar nama itu, alis Sang Dewi Bunga berkedut keras, lalu ia tersenyum manis, "Benar saja, kau adalah bocah yang berhasil melarikan diri dari kediaman Jiang saat itu, ya?"

Jiang Chu tertegun sejenak, ia merasa heran. Sesaat kemudian, ia mengangguk, "Aku tidak menyangka kau akan mengakuinya dengan begitu mudah."

Sang Dewi Bunga memutar bola matanya dan mencibir, "Memangnya kenapa? Jika kau bisa menemukanku, apakah kau akan percaya jika aku menyangkalnya?"

"Tidak percaya." Setelah terdiam sesaat, Jiang Chu menghela napas pelan.

Namun, di dalam hatinya tidak ada sedikit pun rasa puas, justru semakin berat. Bahkan dalam kondisi seperti ini, Sang Dewi Bunga masih bisa menjaga pikiran yang begitu tenang. Sosok seperti ini sangat sulit dihadapi.

"Siapa dalang di baliknya?" Jiang Chu bertanya dengan tenang sambil menatap Sang Dewi Bunga.

Memang benar Mandala Kematian memusnahkan seluruh keluarga Jiang, tetapi itu tidak berarti Sang Dewi Bunga adalah satu-satunya pelaku utama. Bahkan dengan kekuatannya di puncak Alam Peleburan Bintang, ia tidak punya kualifikasi untuk melenyapkan keluarga Jiang sendirian. Jika bukan karena para ahli keluarga Jiang tertahan oleh pihak lain, Mandala Kematian akan ditebas sebelum sempat mekar. Pembantaian tahun itu, Sang Dewi Bunga hanyalah salah satu dari mereka, bahkan mungkin hanya peran kecil.

"Keke, anak muda, menurutmu, kenapa aku harus memberitahumu?" Sang Dewi Bunga menatap Jiang Chu sambil tertawa, tanpa sedikit pun rasa takut meski lehernya terancam pedang.

Alis Jiang Chu terangkat, ia menekan pedangnya lebih dalam hingga ujungnya menembus kulit wanita itu, lalu berkata datar, "Apakah ini cukup?"

"Tidak cukup, tentu saja tidak." Sang Dewi Bunga bahkan tidak berkedip, ia terkekeh, "Dibandingkan dengan kejadian tahun itu, nyawaku tidak ada artinya. Bagaimana mungkin ancaman seperti ini bisa membuatku bicara?"

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Lagipula, karena aku sudah mengakuinya, apakah kau akan melepaskanku jika aku menyebutkan siapa dalangnya?"

Tepat sasaran.

Benar, apa pun alasannya, pembantaian itu dilakukan sendiri oleh tangan Sang Dewi Bunga. Sebagian besar anggota keluarga Jiang tewas di bawah Mandala Kematian. Dendam seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dilepaskan begitu saja. Jiang Chu tidak berniat memaafkannya, tidak pernah sedikit pun.

Melihat Sang Dewi Bunga, Jiang Chu tiba-tiba terdiam. Ia tentu bisa berbohong untuk menipunya, tetapi dengan wataknya, mungkinkah ia akan berbuat demikian?