Jilid Tiga Bab Empat Puluh Satu Satu Jurus!

"Sulit" adalah kata yang terlalu halus untuk menggambarkan situasi ini.

Dengan kemampuan yang mereka miliki saat ini, keluar dari tempat persembunyian sama saja dengan bunuh diri. Baik Sekte Bintang Langit maupun sosok misterius sang Ketua Istana Bintang memang mampu mengintimidasi berbagai faksi besar, namun bagi para pembunuh yang terbiasa hidup di ambang kematian, intimidasi semacam itu sama sekali tidak berarti.

Para pembunuh ini hanya peduli pada keuntungan. Mereka tidak memiliki keraguan sedikit pun; setelah beraksi, mereka akan menghilang tanpa jejak. Meskipun seseorang memiliki latar belakang yang kuat, mustahil untuk menemukan mereka di tengah lautan manusia. Terlebih lagi, mereka tidak takut mati; bagi mereka, bahaya sudah menjadi bagian dari rutinitas sehari-hari.

Tentu saja, justru karena itulah di antara mereka tidak akan pernah muncul ahli sejati yang telah melangkah ke Alam Pemecah Bintang dan memiliki kekuatan seorang Penguasa Bintang. Sebab, mereka yang telah mencapai tingkat itu tidak akan sudi membunuh junior seperti Jiang Chu, dan faksi-faksi besar pun tidak mampu membayar harga yang diminta untuk menyewa mereka.

Meski begitu, dengan kekuatan Jiang Chu dan rekan-rekannya saat ini, sama sekali tidak ada harapan untuk menembus kepungan ketat dan melarikan diri kembali ke Jingzhou.

"Ini tidak bisa, itu tidak bisa, bukankah kita akan mati konyol di sini?" Bi Jialiang memutar bola matanya dengan kesal, lalu otaknya berputar cepat. Ia pun berkata, "Bagaimana kalau kita cari Pak Tua Aneh itu? Eh, maksudku, cari Guru untuk mengantar kita ke Jingzhou?"

Karena terbiasa memanggilnya Pak Tua Aneh, meskipun kini telah resmi menjadi muridnya, Bi Jialiang masih saja keceplosan. Saat menyadari kesalahannya, ia buru-buru mengoreksi ucapannya dengan perasaan canggung.

Namun, dengan kekuatan Pak Tua Aneh, jika dia bersedia turun tangan, segalanya tentu akan terjamin aman.

"Apa kau tahu di mana beliau berada?" tanya Chu Shishi datar, yang seketika membuat Bi Jialiang terdiam.

"Sebenarnya, bukannya tidak ada cara sama sekali," ujar Jiang Chu setelah terdiam sejenak.

"Hah?"

Begitu Jiang Chu angkat bicara, perhatian semua orang langsung tertuju padanya. Dalam situasi sesulit ini, cara apa yang bisa dilakukan Jiang Chu untuk keluar dari kebuntuan?

Kediaman yang tadinya sunyi kini sudah dipadati orang. Jika bukan karena pengawalan ketat dari anak buah keluarga Xu, rumah itu mungkin sudah rata dengan tanah.

"Apa-apaan ini? Jiang Chu itu kan hanya bocah kecil, sombong sekali gayanya," seru seseorang dengan nada tidak puas saat melihat kerumunan orang yang gaduh di sekitarnya. Begitu satu orang memulainya, semakin banyak yang ikut menyahut, mengubah kediaman yang tenang itu menjadi pasar yang riuh.

"Benar! Sebelumnya dia memblokir kita di luar dan tidak berani menerima tantangan, sekarang dia malah bermain drama seperti ini, menyuruh kita menunggu di sini. Apa maunya?"

"Betul, sombong sekali! Entah cara curang apa yang dia gunakan untuk menyergap Sang Dewi Bunga, sampai-sampai dia merasa dirinya adalah sosok hebat?"

"Jenius? Memangnya di ibu kota ini kurang orang jenius? Menurutku, dia hanyalah penipu yang mencari nama!"

"Cepat suruh dia keluar! Kalau tidak berani, suruh dia keluar untuk bersujud dan mengaku kalah!"

Kegaduhan itu terus berlanjut tanpa rasa takut sedikit pun terhadap para pengawal keluarga Xu. Mereka merasa aman karena jumlah mereka banyak; bahkan keluarga Xu pun tidak berani bertindak sembarangan terhadap mereka. Sebelumnya mereka dilarang masuk, tapi sekarang setelah berhasil masuk, tidak akan mudah untuk mengakhiri keributan ini.

"Diam!"

Sebuah dengusan dingin terdengar. Tuan Muda Xu yang terkenal angkuh membawa sebuah kursi, meletakkannya tepat di tengah halaman, lalu duduk dengan gaya seolah sedang mengatur dunia.

"Berisik sekali! Karena aku sudah membiarkan kalian masuk, apa kalian pikir aku akan membohongi kalian?"

Harus diakui, Tuan Muda Xu memiliki aura kesombongan yang cukup kuat. Begitu ia bicara, suara-suara sumbang itu seketika meredup. Menghadapi Jiang Chu, mereka berani karena merasa unggul jumlah. Namun, sang tuan muda ini terkenal tidak masuk akal! Jika mereka membuatnya marah, siapa yang sanggup menanggung balas dendamnya nanti?

Kebanyakan orang yang datang mencari keributan ini hanyalah orang-orang tanpa kemampuan nyata yang terhasut oleh orang lain, atau sekadar anak muda berdarah panas yang ingin mencari perhatian. Menghadapi orang seperti Tuan Muda Xu, secara naluriah mereka merasa ciut.

"Tuan Muda Xu, kami ke sini bukan untuk menantang Anda, tapi karena perilaku Jiang Chu yang terlalu tak tahu malu. Kami hanya tidak suka padanya." Apapun motif aslinya, setidaknya di permukaan mereka harus mencari alasan. Semua orang tahu itu, dan tidak ada yang benar-benar berniat mempermasalahkannya.

"Sekarang, Jiang Chu sudah menjadi tamu kehormatan keluarga Xu. Jika kalian ingin menantangnya, silakan saja. Tapi, bagi siapa pun yang berani bermain curang, jangan salahkan keluarga Xu jika kami tidak segan-segan," ucap Xu Huanyan dengan wajah muram sambil menyilangkan kaki.

Pernyataan itu sontak membuat mereka terkejut. Menjadi tamu kehormatan keluarga Xu berarti ia sudah menjadi setengah bagian dari keluarga Xu. Dalam keadaan normal, mereka tidak akan berani macam-macam hanya karena status itu.

Namun, karena sebagian besar dari mereka telah diprovokasi oleh pihak lain secara rahasia, mereka tidak mungkin mundur begitu saja.

"Tamu kehormatan keluarga Xu? Tuan Muda, Anda harus melihat dengan jelas, jangan sampai tertipu oleh penipu ini."

Di tengah riuhnya massa, Jiang Chu, Chu Shishi, dan yang lainnya melangkah masuk ke halaman kecil tersebut, membuat suasana seketika hening.

Nama seseorang adalah bayang-bayang pohonnya!

Terlepas dari apa pun motif mereka datang ke sini, saat benar-benar melihat Jiang Chu, mereka semua merasakan tekanan yang luar biasa. Meskipun Jiang Chu tidak sengaja melepaskan energinya dan tidak mengeluarkan sepatah kata pun, hanya dengan berdirinya saja sudah cukup untuk membuat hati mereka merinding.

Tidak memedulikan siapa pun, Jiang Chu yang mengenakan pakaian putih berjalan santai hingga sampai di depan Xu Huanyan. Ia menatap orang-orang itu dengan datar, "Kalian, ingin menantangku?"

Meskipun hanya enam kata, tekanan kuat langsung menyerbu mereka begitu ucapan itu keluar. Mereka yang kekuatannya lebih lemah bahkan langsung merasa sesak napas dan seolah tak mampu lagi berbicara.

"Betul! Kau pasti menggunakan cara curang untuk menyergap dan mengeroyok Sang Dewi Bunga, kami tidak percaya!"

"Benar! Kau hanya orang kampung dari Jingzhou yang beruntung mendapatkan manfaat di Menara Bintang Langit! Tidak perlu berlagak, apa kau benar-benar mengira dirimu adalah tokoh hebat di generasi muda?"

Mendengar cemoohan dan makian yang bersahut-sahutan, Jiang Chu sama sekali tidak marah, bahkan matanya tidak berkedip sedikit pun.

Ia hanya meletakkan tangannya di atas pedang dengan tenang, lalu berkata datar, "Atas dasar apa?"

Detik saat ketiga kata itu terucap, niat pedang yang membubung tinggi meledak seketika. Niat pedang yang abadi, bercampur dengan kehendak pedang Jiang Chu yang mengerikan, meledak dalam sekejap. Tekanan yang menakutkan itu membuat mereka semua merasa seolah ada palu yang menghantam kepala mereka dengan keras. Dunia terasa berputar dan mereka bahkan tidak sanggup berdiri tegak.

Tiga kata sederhana itu menusuk ke dalam hati setiap orang seperti ujung pedang yang paling tajam.

Dalam beberapa saat, di seluruh halaman kecil itu, hanya tersisa kurang dari separuh orang yang masih bisa berdiri tegak. Bahkan di antara mereka yang masih berdiri, banyak yang berwajah pucat pasi dan tampak goyah.

Sebelumnya, mereka hanya mendengar tentang kehebatan Jiang Chu. Namun, seberapa hebat seorang bocah di tahap awal Alam Peleburan Bintang?

Dalam benak banyak orang, keberhasilan Jiang Chu mencapai lantai delapan Menara Bintang Langit hanyalah karena potensi yang lebih baik saja; mereka tidak menganggap kekuatan Jiang Chu saat ini begitu menakutkan! Baru setelah Jiang Chu melepaskan niat pedangnya, mereka benar-benar merasakan betapa mengerikannya dia!

Ini sama sekali bukan tingkat awal Alam Peleburan Bintang. Bahkan para ahli yang sudah lama berkecimpung di Alam Peleburan Bintang pun sulit memiliki aura seperti ini. Mungkin, hanya mereka yang berada di puncak Alam Peleburan Bintang seperti Sang Dewi Bunga yang mampu menahannya, bukan?

Memikirkan hal itu, berita tentang Jiang Chu dan rekan-rekannya mengalahkan Sang Dewi Bunga tentu saja tidak dilebih-lebihkan. Tanpa disadari, rasa takut mulai merayap naik dari lubuk hati mereka.

"Memang punya kemampuan! Tapi, hanya dengan niat pedang seperti ini, kurasa belum cukup, kan?"

Mereka yang tersisa saat ini adalah para jenius yang benar-benar memiliki keyakinan diri, termasuk beberapa murid Sekte Iblis yang tangguh.

Niat pedang abadi memang kuat, tetapi Jiang Chu belum benar-benar menyerang. Hanya dengan niat pedang seperti ini, bagi para ahli Alam Peleburan Bintang, tekanannya tidak terlalu besar. Selama mereka menggunakan kekuatan tahap menengah Alam Peleburan Bintang, mereka hampir tidak akan terpengaruh.

Hanya saja, mereka tidak menyangka Jiang Chu akan bersikap begitu angkuh sejak muncul. Meskipun samar-samar mereka merasa mungkin bukan lawan Jiang Chu, mereka tidak mau harga diri mereka jatuh.

"Bahkan tidak sanggup menahan niat pedang seperti ini, atas dasar apa kalian ingin menantangku?" Jiang Chu menyapu pandangan dengan datar. Ia tidak berniat menarik kembali niat pedangnya, justru melangkah maju satu langkah lagi.

Hanya satu langkah itu saja sudah membuat sisa dari mereka merasakan ancaman yang kuat.

Jiang Chu tidak memberi mereka kesempatan untuk bicara. Setelah melangkah, ia berkata dengan tenang, "Karena kalian juga ingin menantangku, aku akan memberi kalian kesempatan. Sekarang, majulah kalian semua sekaligus. Asalkan kalian bisa menahan satu seranganku saja, kalian menang."

Sombong sekali!

Kalimat yang diucapkan dengan enteng itu merupakan tamparan yang sangat keras. Seketika, orang-orang yang tersisa itu merasa sangat marah hingga wajah mereka membiru, hampir kehilangan akal sehat!

Benar, Jiang Chu memang kuat, tetapi ia hanyalah seorang praktisi tahap awal Alam Peleburan Bintang. Mungkin dalam pertarungan satu lawan satu tidak ada yang bisa mengalahkannya, tetapi saat ini ada lebih dari dua puluh orang yang tersisa, semuanya setidaknya berada di tahap awal Alam Peleburan Bintang, dan beberapa di antaranya sudah mencapai tahap menengah! Menantang begitu banyak orang sendirian, ini benar-benar kegilaan yang tak bertepi.

"Jiang Chu, kau terlalu meremehkan kami!"

Jiang Chu melirik dingin ke arah orang yang berbicara itu, lalu berkata dengan congkak, "Harga diri tidak didapat dari mulut. Menangkan aku, baru kalian punya kualifikasi untuk menyalahkanku."

"Bagus, bagus, bagus!" Wajah orang itu memucat karena marah. Ia mengucapkannya tiga kali, tubuhnya gemetar hebat, "Aku ingin melihat bagaimana caramu mengalahkanku dalam satu serangan!"

Ia memiliki dasar kepercayaan diri karena dirinya adalah salah satu dari beberapa ahli tahap menengah Alam Peleburan Bintang. Ia benar-benar tidak percaya Jiang Chu bisa mengalahkannya hanya dengan satu serangan.

"Apa kau tidak mengerti ucapanku?" Jiang Chu meliriknya dengan tatapan meremehkan, lalu berkata dengan tenang, "Maksudku adalah, kalian semua sekaligus!"

Sekali lagi menekankan konsep "kalian semua sekaligus", tidak diragukan lagi bahwa Jiang Chu tidak sedang bermain trik untuk memancing amarah mereka, melainkan benar-benar ingin menantang mereka semua dengan kekuatannya sendiri, dan hanya dalam satu serangan saja!