Jilid Tiga, Bab Empat Puluh Tujuh: Perangkap Maut!

Halaman (1/3)

Berkelana di antara pegunungan dan hutan, Yun Xiche melangkah santai seolah sedang berjalan-jalan di halaman belakang rumahnya sendiri.

Meskipun hanya seorang diri, bagi Yun Xiche, semua orang yang berada di pegunungan ini tak lebih dari mangsa. Perbedaannya hanya terletak pada apakah ia ingin memburu dan membunuh mereka, serta apakah mangsa itu sedikit lebih cerdas daripada yang lain.

Tidak sedikit orang yang mengejar hingga ke dalam hutan ini. Ada para pembunuh, ada pula ahli-ahli lainnya. Sambil bergerak di antara mereka, Yun Xiche mengamati seluruh keadaan dengan tatapan dingin. Segalanya berada dalam kendalinya.

Awalnya, ini hanyalah sebuah ujian yang sangat sederhana. Bahkan Yun Xiche sama sekali tidak menganggapnya serius. Namun kini, ia harus mengakui bahwa Jiang Chu benar-benar telah membangkitkan minatnya.

Sejak berusia sembilan tahun, ketika ia membunuh tiga orang yang ditugaskan untuk mengawasinya serta seekor serigala kelaparan dengan satu gerakan pisau belati beracun, Yun Xiche tak pernah mengalami kegagalan lagi. Bahkan dalam pembunuhan terhadap lawan yang lebih kuat darinya, perhitungan dan persiapan yang sempurna selalu memungkinkannya menyelesaikan semuanya dengan cara paling rapi.

Namun, hanya dalam beberapa hari ini, ia telah gagal dua kali di hadapan Jiang Chu.

Meskipun ia masih belum memahami bagaimana Jiang Chu dapat merasakan keberadaannya, tak diragukan lagi, di dalam hatinya, Jiang Chu telah menjadi mangsa yang layak dihormati.

Ia harus mengakui bahwa Jiang Chu memang memiliki sejumlah kemampuan. Bahkan Yun Xiche merasa, seandainya Bintang Takdir Jiang Chu benar-benar merupakan Bintang Iblis Malam, dan sejak kecil ia juga menjalani pelatihan pembunuh paling ketat seperti dirinya, Jiang Chu pasti akan menjadi seorang pembunuh kelas puncak yang tidak kalah darinya.

Kepekaan terhadap bahaya dan ketepatan penilaiannya sungguh mengagumkan.

Sulit membayangkan bagaimana seseorang yang tidak pernah menjalani pelatihan pembunuh dapat mencapai tingkat kecermatan seperti itu. Adapun mereka yang disebut pembunuh dan terus mengejarnya, jika dibandingkan dengan Jiang Chu, mereka benar-benar lelucon. Seandainya Yun Xiche tidak berulang kali meninggalkan petunjuk bagi mereka, mungkin Jiang Chu sudah lama berhasil melepaskan diri.

Untuk meninggalkan pegunungan ini dan kembali ke Jingzhou di bawah pengejaran tanpa henti orang-orang tersebut, setengah bulan saja mungkin belum cukup. Karena itu, ia memiliki waktu yang sangat memadai untuk mencari kesempatan.

Cara pembunuhan biasa akan sulit berhasil terhadap Jiang Chu. Kini Yun Xiche telah memperlakukan Jiang Chu sebagai pembunuh kelas puncak. Meskipun situasinya agak rumit, ia tetap sangat yakin dapat menemukan kesempatan untuk membunuh Jiang Chu, sebab keadaan ini sejak awal memang bukan medan yang adil.

Semua orang mengejar Jiang Chu. Yun Xiche hanya perlu terus-menerus memberi mereka petunjuk agar mereka tetap mencengkeram Jiang Chu, menguras tenaga dan pikirannya.

Baiklah, itu memang tampaknya tidak adil. Namun ia memang tidak membutuhkan keadilan.

Sebagai seorang pembunuh, jika seseorang mengejar medan yang adil dan ingin membunuh lawannya dalam kondisi setara, itu hanya membuktikan bahwa pembunuh tersebut memiliki masalah dengan kepalanya.

Setelah mengamati keadaan sekitar sejenak, Yun Xiche mengangguk puas. Berdasarkan petunjuk yang telah ia susun, setidaknya ada tiga kelompok yang kini sedang mengejar Jiang Chu. Yang paling menarik, dengan kecepatan seperti ini, mereka pasti akan mengepung Jiang Chu di tempat ini.

Sebentar lagi, waktunya menutup jaring.

Yun Xiche tahu bahwa Jiang Chu menguasai sebagian hukum malam. Karena itu, kali ini pengepungan akan dilakukan pada siang hari. Tanpa perlindungan kegelapan malam, sekuat apa pun Jiang Chu, jika ingin lolos dari kepungan orang-orang itu, ia pasti harus membayar harga yang sangat mahal.

Saat itulah Yun Xiche akan turun tangan. Ia akan dapat dengan mudah melenyapkan Jiang Chu yang telah terdesak ke jalan buntu dan menyelesaikan pembunuhan ini dengan sempurna.

Tentu saja, mungkin saja Jiang Chu sama sekali tidak mampu lolos dari kepungan mereka. Namun, apa hubungannya dengan dirinya?

Tujuannya hanyalah membunuh Jiang Chu. Apakah Jiang Chu mati di tangannya atau tidak, itu tidak penting. Yang ia inginkan hanyalah hasil akhir.

Mungkin akan ada sedikit penyesalan, tetapi itu belum cukup untuk membuatnya mengubah rencana.

Dengan malas, Yun Xiche menguap lalu berbaring di atas batu hijau di tepi danau. Ia sama sekali tidak peduli, membalikkan tubuh dan menyipitkan mata.

Matahari cukup cerah. Cocok untuk tidur.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dengan napas sedikit terengah, Jiang Chu bergerak maju dengan hati-hati. Ia mendekati tempat-tempat yang mungkin telah dilaluinya untuk menghapus jejak, bahkan menahan auranya, seperti ketika menghindari pengejaran Lin Xiaodong. Ia hampir tidak menggunakan tenaga bintang sama sekali.

Namun, berbagai pengejaran di belakangnya tidak pernah berhenti. Selama dua hari terakhir, keadaan tiba-tiba menjadi sunyi, tetapi perasaan tidak nyaman di hati Jiang Chu justru semakin jelas.

Penilaian Jiang Chu sangat tepat. Dengan mengikuti jalur ini, ia akan segera tiba di sebuah danau. Meskipun terasa memalukan, ia sangat memahami bahwa satu-satunya kesempatan yang tersisa baginya adalah bersembunyi di dasar danau.

Air danau cukup untuk memutus segala aura dan memberinya keamanan sementara. Meskipun hal itu akan membuang waktu, kini ia sudah tidak memiliki pilihan lain.

Naluri memberitahunya bahwa jika terus berjalan seperti ini, ia sama sekali tidak mungkin tiba di Jingzhou.

Menurut perhitungannya, yang terbaik adalah mencapai danau tersebut pada malam hari, lalu memanfaatkan kegelapan untuk menyusup tanpa suara ke dasar danau. Namun, para pembunuh yang terus membuntutinya seolah dapat menentukan posisinya dengan jelas, memaksanya mempercepat langkah.

Perasaan ini sangat buruk. Yang lebih buruk lagi, ia sama sekali tidak berdaya untuk mengubah keadaan tersebut.

Suara langkah kaki yang berdesir samar-samar terdengar dari belakang. Jiang Chu terpaksa kembali mempercepat langkahnya. Saat itu tepat tengah hari, ketika sinar matahari paling menyengat, sedangkan danau tersebut hanya berjarak kurang dari seribu meter.

Dengan membedakan suara secara saksama, ia bahkan sudah dapat samar-samar mendengar suara air terjun.

Hmm.

Jiang Chu melesat cepat ke depan. Tiba-tiba hatinya bergetar. Saat menghindari pelacakan orang-orang di belakangnya, ia justru merasakan beberapa aura yang sangat kuat dari arah lain.

Perasaan bahaya yang mematikan muncul di dalam hatinya. Namun saat ini, Jiang Chu benar-benar tidak memiliki jalan untuk mundur.

Setelah merenung sejenak, Jiang Chu tak lagi peduli menyembunyikan auranya. Seluruh tubuhnya melesat menuju danau seperti anak panah yang baru dilepaskan, secepat kilat.

“Kejar ke sana!”

Hampir pada saat yang sama, para pembunuh di belakangnya juga merasakan aura Jiang Chu. Mereka mempercepat langkah dengan gila-gilaan dan terus membuntutinya dari dekat.

Dalam waktu singkat, Jiang Chu tiba di tepi danau. Namun, saat sampai di sana, hatinya seketika tenggelam ke dasar.

Di bawah sinar matahari, Jiang Chu melihat dengan jelas sosok seorang pemuda di atas batu hijau. Pemuda itu berbaring dengan malas, tanpa sedikit pun memperlihatkan aura, tampak seperti pemuda tetangga yang tidak berbahaya.

“Sudah datang?”

Pemuda itu bangkit dengan santai dari atas batu hijau dan menampilkan senyum cerah kepada Jiang Chu.

“Sepertinya aku belum memperkenalkan diri. Namaku Yun Xiche.”

Pemuda itu tampak bersih, dengan senyum sederhana dan tidak berbahaya. Namun hanya dari satu kalimat tersebut, Jiang Chu sudah dapat menebak identitasnya.

Pembunuh misterius.

Pembunuh misterius yang selama ini membuatnya merasakan bahaya luar biasa ternyata adalah pemuda yang tampak tidak berbahaya di hadapannya.

Pada saat itu, Jiang Chu akhirnya memahami sumber kegelisahan di dalam hatinya.

Ini adalah sebuah jebakan pembunuhan. Sialnya, ia telah melangkah masuk ke dalamnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Tangan Jiang Chu yang putih menggenggam erat pedangnya. Di matanya tampak kilatan niat membunuh yang samar, sementara niat pedangnya tiba-tiba meningkat dan mengunci tubuh pemuda itu dengan kuat, seolah-olah sewaktu-waktu dapat melancarkan serangan dahsyat.

Pemuda itu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan berkata pelan, “Jangan terlalu tegang. Lawanmu bukan aku. Setidaknya... bukan aku untuk saat ini.”

Sambil berbicara, pemuda itu menoleh ke arah hutan. Tubuhnya berubah menjadi bayangan samar dan melesat cepat ke arah pepohonan, dengan nada mengejek dalam suaranya.

“Kalau begitu... semoga beruntung.”

Hampir bersamaan dengan pemuda itu bergerak, pedang di tangan Jiang Chu langsung melesat. Ia mengejar pemuda tersebut secepat kilat. Reaksinya tidak dapat dikatakan lambat, tetapi dibandingkan dengan pemuda itu, kecepatan Jiang Chu benar-benar terlalu rendah.

Ia hanya dapat menyaksikan pemuda itu menghilang ke dalam hutan.

Seandainya pemuda itu hanya seorang diri, Jiang Chu yakin dapat mengejarnya dan tidak akan membiarkannya pergi semudah itu. Namun, tepat ketika pemuda tersebut melesat masuk ke hutan, lebih dari sepuluh pembunuh telah muncul dari dalam pepohonan dan mengejar keluar.

Para pembunuh itu bukan tidak melihat pemuda tersebut. Hanya saja, pemuda itu tidak memancarkan aura yang terlalu kuat. Yang lebih penting, pemuda tersebut bukanlah sasaran mereka. Di mata mereka, pemuda itu hanyalah orang sial yang gagal membunuh Jiang Chu dan malah dikejar oleh Jiang Chu.

Sosok seperti itu tidak layak mendapat perhatian mereka. Bahkan, jika ia pergi, itu justru lebih baik karena berarti mereka memiliki satu pesaing yang lebih sedikit. Bagaimanapun, Jiang Chu hanya satu orang, sedangkan hadiah yang ditawarkan Kota Raja sangat besar.

Karena tertahan sesaat, sosok pemuda itu pun benar-benar menghilang ke dalam hutan. Sebaliknya, semakin banyak pembunuh yang bermunculan dari pepohonan dan mengepung Jiang Chu.

“Bunuh!”

Tidak diperlukan kata-kata lain. Dalam sekejap, para pembunuh itu telah menyerbu dan melancarkan serangan kepada Jiang Chu tanpa memedulikan hidup mati mereka.

Yang paling buruk, dari dua arah lainnya juga muncul orang-orang yang mengejar. Mereka membentuk kepungan dan mengurung Jiang Chu dengan rapat, sementara satu-satunya jalan mundur adalah danau.

Hati Jiang Chu terasa sedingin es. Baru pada saat itulah ia benar-benar memastikan bahwa dirinya hampir terperosok ke dalam keadaan tanpa jalan keluar.

Mengingat ucapan Yun Xiche yang bernada mengejek, “Semoga beruntung,” mulut Jiang Chu terasa getir.

Mundur selangkah demi selangkah hingga tiba di depan batu hijau di tepi danau, mata Jiang Chu masih memancarkan niat membunuh yang sengit.

Di hadapan begitu banyak orang, ia tidak mungkin melompat ke dalam danau. Setelah kehilangan kekuatan warisan Leluhur Jiwa, dasar danau tidak memiliki pertahanan yang terlalu kuat. Jika ia memaksa masuk ke dalam air, jalan mundur terakhir ini akan terbongkar.

Kini Jiang Chu telah dipaksa hingga tidak punya pilihan selain bertarung. Satu-satunya kesempatan hidup baginya adalah mengalahkan, atau bahkan membunuh, semua orang ini. Hanya dengan begitu ia dapat menyelam ke dalam danau dan menghindari pandangan pembunuh misterius tersebut.

Bagaimanapun, bagi dirinya saat ini, yang paling menakutkan bukanlah orang-orang yang mengepungnya, melainkan pembunuh misterius Yun Xiche—orang yang telah merancang semua ini dan menunggu hingga tenaganya terkuras sebelum dengan mudah merenggut nyawanya.

Ujung pedang Jiang Chu terangkat sedikit. Niat membunuh yang pekat terpancar dari matanya, sementara niat pedang berkumpul dengan liar. Di bawah sinar matahari, dari pedang itu merembes cahaya pedang yang cemerlang.

(Bersambung. Jika Anda menyukai karya ini, silakan datang ke Titik Awal untuk memberikan suara rekomendasi dan tiket bulanan. Dukungan Anda adalah dorongan terbesar bagi saya.)

Halaman (3/3)