028 Prajurit Tempur Tunggal

Pukul 20.35, 28 Januari 2036, waktu Yandu, pesawat khusus dari Pusat Pengendalian Prefektur Iwate yang lepas landas dari Bandara Internasional Morioka Green Land mendarat di Bandara Internasional Gunung Yuzhou, Yandu.

Begitu turun dari pesawat, seluruh penumpang langsung diarahkan menuju jalur khusus.

Mereka terlebih dahulu mendatangi pos pemeriksaan polusi khusus bagi para evolusioner yang telah disiapkan di bandara. Pos pemeriksaan polusi bagi evolusioner dipisahkan dari orang biasa. Jika orang biasa umumnya hanya perlu mengukur tingkat polusi, para evolusioner juga harus menjalani tes tingkat mental serta penilaian risiko kemampuan.

Data informasi Qiao Xun sebagai orang yang dideportasi telah dimasukkan ke dalam basis data pemeriksaan sebelumnya, sehingga setelah memasuki pos pemeriksaan, ia segera dibawa oleh petugas ke sebuah ruangan khusus.

Ruangan itu tampak seperti ruang operasi tanpa meja bedah, dengan berbagai instrumen tertata rapi di sepanjang dinding.

Setelah menunggu sekitar tiga menit, petugas pemeriksa yang mengenakan pakaian pelindung khusus masuk ke ruangan. Dua orang bertanggung jawab untuk pemeriksaan, dan satu orang bertugas mencatat.

"Qiao Xun, berafiliasi dengan Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong. Anda terlibat dalam peristiwa polusi besar dengan kode 'JP-C-72443' di Kota Morioka, Prefektur Iwate, Jepang. Sesuai dengan 'Perjanjian Manajemen Evolusioner' Menara, Anda dideportasi ke negara yurisdiksi, yaitu Republik. Apakah ada masalah?"

Qiao Xun menjawab, "Tidak ada."

"Baik, kami akan memulai pemeriksaan polusi Anda terlebih dahulu. Mohon rileks."

Qiao Xun mengangguk.

Kedua petugas pemeriksa menempelkan elektroda saraf pada pelipis, pangkal hidung, titik di antara hidung dan bibir, telapak tangan, dada, serta betisnya. Arus listrik lemah mengalir ke dalam tubuhnya.

"Nilai polusi, 0." Petugas pencatat terdiam sejenak, "Apakah ada kesalahan?"

Dua petugas pemeriksa lainnya memeriksa instrumen tersebut, "Tidak ada masalah."

Petugas pencatat mengangguk. Meski nilai polusi 0 tergolong langka, itu bukan hal yang mustahil. Ia tidak banyak bertanya di luar tugasnya, "Lanjutkan ke pemeriksaan tingkat mental."

"Tingkat mental, 60." Petugas pencatat membatin, *Rendah sekali. Apakah tingkat mental seperti ini bisa terlibat dalam peristiwa polusi besar? Mungkin hanya kebetulan lewat.* Bagaimanapun, tingkat mental berkaitan erat dengan tingkatan evolusi. Tingkat mental 60 kira-kira setara dengan tingkat orang biasa menuju evolusioner tingkat dasar.

"Nilai risiko kemampuan... Tuan Qiao, mohon coba gerakkan energi tubuh Anda untuk menjalankan bakat evolusi utama."

Qiao Xun berpikir sejenak, lalu menggerakkan "Pengejar" (Chaser), bakat tingkat dua dari jalur Yutu.

Petugas pencatat melihat angka pada instrumen tersebut dan berkata, "Evolusioner tingkat tiga, nilai risiko kemampuan 800 hingga 1000." Setelah mencatat nilainya, ia tersenyum dan berkata, "Baik, terima kasih atas kerja samanya, Tuan Qiao. Pemeriksaan Anda sudah selesai."

*Hanya dengan menggerakkan bakat tingkat dua, ternyata bisa dengan mudah terdeteksi sebagai tingkat tiga. Mungkin karena intensitas energi tubuh yang terukur.*

Petugas itu melanjutkan, "Selanjutnya, Anda perlu mendaftar ke Pusat Penanganan Darurat Wilayah Gunung Yuzhou."

"Baik, terima kasih."

Setelah ketiga petugas pemeriksa pergi, dua staf berseragam segera membawa Qiao Xun masuk ke dalam mobil jip hijau militer menuju Pusat Penanganan Darurat Wilayah Gunung Yuzhou.

Melihat ke luar jendela, gedung-gedung tinggi menjulang di sepanjang jalan raya bagaikan prajurit yang ditempa dari baja. Lampu neon yang berpijar menyambut matanya, membangkitkan rasa haru karena kembali ke tanah air.

Sebagai ibu kota, tentu saja pengamanan diperketat di masa kritis seperti ini untuk mencegah tindakan yang tidak diinginkan. Setiap kali peristiwa besar terjadi, selalu ada pihak-pihak berniat jahat yang mencoba mengacaukan ketertiban negara. Di setiap jarak tertentu, terdapat alat pemantau polusi yang menyerupai lampu jalan.

Qiao Xun pernah melihat alat pemantau polusi ini di "Jaringan Menara". Biaya produksinya sangat mahal karena membutuhkan bahan utama logam sumber, sehingga jumlah produksinya tidak banyak. Ia tidak menyangka alat itu bisa ditemukan di mana-mana di ibu kota. Ia mengecek "Jaringan Menara" dan menemukan bahwa pusat cabang Republik telah mengumumkan setengah bulan lalu bahwa alat pemantau polusi akan dipasang secara bertahap di kota-kota utama di seluruh negeri.

Qiao Xun kagum dengan kekuatan fondasi Republik. Perlu diketahui, banyak negara tidak memiliki sumber daya untuk membuatnya meskipun memiliki teknologinya, namun Republik justru berhasil memproduksinya secara massal. Tentu saja, bersikap rendah hati dan menyimpan kartu as selalu menjadi kebiasaan Republik. Sebelum pengumuman resmi global, benda-benda ini tidak terlihat, namun begitu diumumkan, mereka bermunculan seperti rebung setelah hujan.

Harus diakui, hidup di tempat seperti ini memberikan rasa aman yang tinggi. Mungkin negara lain meminta rakyatnya percaya pada pemerintah demi stabilitas politik, namun Republik yang selalu tegas dalam memerintah tidak akan main-main dengan hal tersebut.

Di dalam mobil, tidak ada seorang pun yang berbicara. Suasananya sangat serius, menunjukkan perbedaan profesionalitas yang mencolok dibandingkan dengan tim pengawas pantai Kota Kaneyama sebelumnya.

Setengah jam kemudian, mereka memasuki pusat kota Yandu. Suasana di sekitar tiba-tiba menjadi ramai, dipenuhi lalu lintas yang padat dan hiruk-pikuk manusia. Tampaknya kata "polusi" masih sangat jauh dari ibu kota. Jika ibu kota sebuah negara sudah kacau, itu berarti tidak ada lagi tempat yang aman di seluruh negeri.

Qiao Xun menatap kemewahan di luar jendela dengan hati yang tenang. Ia teringat perasaannya saat berada di pesawat tadi. Perasaan "malas" itu. Tentu saja, ini sama sekali bukan "malas" dalam pengertian umum, melainkan sesuatu yang lebih samar dan misterius. Saat ia membayangkan adegan makhluk meteorologi raksasa melompat keluar dari lapisan awan di dalam benaknya, ia justru memicu bisikan samar dari "rasa malas".

Ia yakin, ini bukan kemalasan saat menunda pekerjaan di kantor, bukan pula penundaan karena menunda tugas sekolah hingga menit terakhir.

*Coba pikir, bagian mana yang berbeda dari biasanya saat itu?*
*Melukis? Melukis di dalam pikiran?*
Tapi saat ia membangun model pertempuran di pikirannya atau membuat denah SMA Swasta Pusat Morioka sebelumnya, ia tidak merasakan hal ini. Melukis tidak memiliki hubungan yang cukup atau mutlak dengan "rasa malas".

Ia mencoba menggambar adegan yang baru saja ia lihat sekilas di benaknya menggunakan teknik "titik, garis, dan bidang". Ia berhasil menggambarnya dengan cepat, namun tidak merasakan sesuatu yang istimewa.

Ia menganalisis logikanya. Saat itu, ia melihat makhluk meteorologi raksasa melompat keluar dari lapisan awan, lalu muncul kekaguman akan kehidupan dan keindahan. Ia tak tertahankan untuk melukis adegan itu di dalam benaknya. Akhirnya, saat lukisan itu selesai, tingkat keempat yang berwarna emas di benaknya berubah dari sangat kabur menjadi sedikit terlihat jelas.

*Mungkin kuncinya terletak pada bagian munculnya kekaguman akan kehidupan dan keindahan.* Namun, jika dilihat dari bagian itu saja, tampaknya tidak ada hubungannya dengan "rasa malas".

Karena menelan telur parasit mutasi, ia naik ke tingkat "kerakusan"; kemudian menelan cukup banyak makhluk polusi; karena merasakan keinginan kuat dari manusia kelinci, ia naik ke tingkat "nafsu"; kemudian menyerap cukup banyak emosi dan nutrisi keinginan; karena cinta menembus keserakahan dan keputusasaan yang ekstrem, ia naik ke tingkat "keserakahan"; kemudian "keserakahan" memberikan efek tambahan pada bakatnya, meningkatkan kemampuan bertarung secara signifikan.

Dapat dilihat bahwa kenaikan tiga tingkat pertama memiliki karakteristik yang jelas. Namun, tampaknya sejak tingkat "malas", semuanya berubah. Hanya mengandalkan karakteristik permukaan saja tidak benar-benar bisa mendorong pertumbuhan. Baik saat ia sendiri bermalas-malasan atau melihat orang lain bermalas-malasan, itu tidak berhasil.

Qiao Xun berpikir, tingkat "malas" mungkin merupakan transformasi dari penampilan luar ke makna batiniah. Ia pernah membaca banyak literatur akademis mutakhir di "Jaringan Menara". Dalam statistik yang berjumlah besar, bakat evolusi utama sering kali menunjukkan lompatan kualitatif mulai dari tingkat empat. Seperti perbedaan besar antara "titik, garis, bidang" dan "tubuh" milik Fujiwara Masato. Setelah itu, akan terjadi perubahan kualitatif lagi di tingkat enam. Tentu saja, poin ini saat ini baru sekadar dugaan, karena eksistensi yang naik ke tingkat enam terlalu langka, di mana pun mereka berada, mereka sangat sulit dihubungi.

Memikirkan hal ini, Qiao Xun menghela napas. Tampaknya tingkat empat "malas" tidak mudah ditembus; ia harus mengeluarkan lebih banyak usaha. Karena tidak bisa dipikirkan dalam waktu singkat, ia pun berhenti memikirkannya.

Tak lama setelah memasuki pusat kota, jip militer berhenti di depan gedung pemerintah Wilayah Gunung Yuzhou. Berbeda dengan Jepang, pusat penanganan darurat atau tim pencegahan di unit terkecil di Republik umumnya terletak di samping gedung pemerintah daerah. Di satu sisi, ini lebih sesuai dengan sistem Republik; di sisi lain, Republik menekankan kolaborasi tenaga profesional dengan pemerintah, sehingga tidak ada kasus di mana sekelompok bukan evolusioner harus pusing memikirkan prosedur penanganan peristiwa polusi.

Karena sekarang sudah diumumkan secara global, lembaga seperti pusat penanganan darurat tidak lagi ditutup-tutupi dan dipamerkan secara terbuka. Ini juga bisa membuat orang awam merasa tenang sampai batas tertentu. Bagaimanapun, terlihat jelas bahwa lembaga negara sedang menangani berbagai hal.

Staf membawa Qiao Xun masuk ke Pusat Penanganan Darurat Gunung Yuzhou. Ia perlu menjelaskan kembali proses keterlibatannya dalam peristiwa polusi besar di Jepang, kemudian mencatat perjalanannya. Hal-hal yang bernuansa diplomatik seperti ini juga harus diserahkan ke Kementerian Luar Negeri untuk pemeriksaan sekunder. Setelah pemeriksaan sekunder selesai, itu harus melalui verifikasi dan analisis dari pusat cabang Republik. Setelah ketiga pihak memastikan bahwa situasinya benar dan tidak ada dampak negatif, peristiwa ini akan dicatat dalam basis data evolusioner "Menara" melalui jalur resmi.

Dengan pengawasan berlapis, pada dasarnya mustahil terjadi kesalahan. Pengelolaan yang ketat berarti keamanan yang terjamin.

Setelah serangkaian proses selesai, hari sudah lewat pukul dua dini hari. Karena pusat penanganan darurat dan pusat cabang beroperasi dua puluh empat jam dengan sistem shift, tidak ada jeda waktu dalam pemrosesan dan penyelesaian masalah. Ini bagus, tidak perlu bolak-balik, sekali jalan langsung selesai.

Karena sudah berada di sana, Qiao Xun memutuskan untuk sekaligus melakukan penilaian kemampuan ketiganya. Karena ia berasal dari Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong, penilaian kemampuan di tempat lain harus mendapatkan izin pelimpahan dari Kota Zhidong terlebih dahulu. Tentu saja, karena sebelumnya sudah berkoordinasi dengan Zhou Sibai, izinnya segera diberikan.

Kemudian, dengan bantuan staf Pusat Penanganan Darurat Wilayah Gunung Yuzhou, ia menghabiskan waktu satu jam untuk menyelesaikan penilaian kemampuan yang baru:

[Nama: Qiao Xun]
[Data Dasar: (Dihilangkan)]
[Jabatan: Petugas Menengah]
[Posisi: Spesialis Khusus Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong, Cabang Republik "Menara"]
[Tempat Terdaftar: Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong, Cabang Republik "Menara"]
[Orang Pilihan Tuhan: Ya]
[Bakat Evolusi Utama: "Ordo Lagomorpha", "Pengejar", "Boneka"]
[Totem: Yutu]
[Bakat Lain: Tidak tercatat]
[Adaptasi Bakat: Telah Disegel]
[Pemberi Rekomendasi: Zhou Sibai (Nomor TN73738549SH)]
[Alasan Rekomendasi: Orang ini secara mandiri membunuh...]
[Pengalaman Pertempuran Utama: 1. Sebagai peserta magang, berpartisipasi dalam pengendalian dan pembersihan peristiwa polusi tingkat serigala "Peristiwa Polusi Kota Zhidong" (Lampiran 1 [CN-C]df: dicatat oleh Tim Pengendalian Ketujuh "Pusat Penanganan Darurat" Kota Zhidong); 2. Menyelesaikan satu misi investigasi (isi spesifik tidak ditampilkan); 3. Menumpang kereta laut selama 16 hari; 4. Sebagai salah satu personel kunci, berpartisipasi dalam peristiwa polusi besar di SMA Swasta Pusat Morioka, Prefektur Iwate, Cabang Jepang "Menara" (Lampiran 2 [JP-C]df: dicatat oleh "Pusat Pengendalian" Prefektur Iwate) (Tidak ada lagi)]
[Evaluasi: Jalur evolusi konvensional, kemampuan tempur individu relatif kuat, tingkat polusi sangat rendah, memiliki kemampuan adaptasi lingkungan dan kemampuan berkomunikasi dengan evolusioner yang kuat, disarankan untuk posisi: 1. Penjaga Tim Pengendalian Menengah; 2. Personel Tempur Individu; 3. Anggota Tim Pendukung Internasional]

Evaluasi kali ini jauh lebih baik daripada yang sebelumnya. Ia naik dari petugas pemula menjadi petugas menengah, dan saran jabatan berubah dari staf administrasi kantor atau peserta peristiwa polusi tingkat lalat menjadi penjaga, personel tempur individu, dan petugas pengiriman internasional.

Di antaranya, nilai jual sebagai personel tempur individu sangatlah tinggi. Evaluasi ini kemungkinan besar diberikan karena poin tambahan dari peristiwa polusi SMA Swasta Pusat Morioka. Bagaimanapun, selain Fujiwara Masato sang "Master" kotak 10, hanya dia satu-satunya evolusioner yang memiliki kemampuan untuk melawan, sehingga hampir bisa dianggap bahwa dialah yang menyelesaikan peristiwa polusi tersebut. Oleh karena itu, ia mendapatkan saran jabatan sebagai "personel tempur individu".

Adapun petugas pengiriman internasional, itu kira-kira setara dengan tentara bayaran resmi. Umumnya mereka harus pergi ke daerah-daerah yang dilanda perang untuk menyelesaikan peristiwa polusi yang tidak dapat diselesaikan oleh negara lain. Sebagai imbalannya, negara pengirim akan membebankan biaya yang mahal.

Tentu saja, evaluasi yang bagus tetaplah pemanis. Tidak bisa memberikan bantuan yang krusial. Setelah menjadi petugas menengah, beberapa otoritas di dalam "Menara" terbuka baginya, sehingga ia bisa melihat catatan pertempuran yang lebih banyak dan memahami lebih banyak informasi.

Satu hal lagi, ia kini memiliki kualifikasi untuk melamar posisi di pusat cabang. Qiao Xun berpikir matang-matang. Ada tiga keuntungan berada di pusat cabang: sumber daya lebih banyak, informasi lebih luas, dan bisa menjangkau lebih banyak misi yang berada di garis depan gelombang evolusi. Namun, ada juga hal yang tidak nyaman baginya saat ini; pertama, pemeriksaan pusat cabang lebih ketat, investigasi kemampuan sangat mendetail, dan tugas yang diberikan cukup berat. Di Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong, ia memiliki hubungan baik dengan Zhou Sibai, dan Zhou Sibai tahu dia cukup istimewa, sehingga tidak akan memberinya tugas biasa. Itu adalah buang-buang waktu.

Di pusat cabang, tidak ada kenyamanan seperti itu. Yang paling krusial adalah poin "adaptasi 100%" yang membuat dia dan Zhou Sibai merasa cemas. Ia pernah mendengar dari Xin Yu bahwa beberapa lembaga dan laboratorium independen di pusat cabang sedang melakukan berbagai eksperimen. Banyak eksperimen yang membutuhkan partisipasi evolusioner, dan ini bukan hal yang bisa diputuskan sendiri oleh evolusioner.

Hal ini membuat Qiao Xun sangat cemas. Ia tidak bisa memastikan apakah dirinya akan menjadi korban dari beberapa eksperimen tersebut. Setelah mempertimbangkan, ia memutuskan untuk tetap terdaftar di Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong untuk saat ini. Jika ada perubahan di masa depan, baru akan dipikirkan kembali.

Setelah semua proses ini, saat ia meninggalkan Pusat Penanganan Darurat Wilayah Gunung Yuzhou, waktu sudah menunjukkan pukul empat pagi. Saat ini, Kota Yandu sudah mulai memiliki suasana kehidupan. Kedai-kedai sarapan mulai sibuk, uap panas yang mengepul bercampur dengan langit yang gelap, membangun sudut kehidupan biasa di era baru ini.

Qiao Xun mencari sebuah kedai sarapan dan menyantap hidangan pembuka hari dengan nikmat. Meskipun di Jepang juga ada restoran Tiongkok, ia merasa rasanya kurang pas karena harus disesuaikan dengan lidah penduduk lokal Jepang. Misalnya, Mapo Tahu, di sana sebagian besar rasanya manis. Oleh karena itu, meskipun sarapan ini sederhana, Qiao Xun memakannya dengan senang dan puas. Hidangan pertama setelah kembali ke kampung halaman terasa sangat lezat betapapun sederhananya; mungkin ini adalah pengalaman yang dirasakan kebanyakan orang.

Setelah makan, ia memesan kamar hotel untuk beristirahat.