Pos Terdepan

Pada hari ketiga, setelah semua persiapan rampung, Qiao Xun meninggalkan asramanya dan tiba di depan pusat kendali.

Xin Yu sedang menunggu di tepi jalan, bersandar pada sebuah mobil jip. Ia telah melepaskan ikatan ekor kudanya, membiarkan rambut panjang berwarna merah cerah yang sedikit bergelombang itu terurai, menarik banyak perhatian. Qiao Xun tak bisa menahan diri untuk berpikir, andai warna rambutnya hitam, mungkin ia akan sangat mirip agen rahasia perempuan dalam film-film Hong Kong era lalu.

Sayangnya, itu tak mungkin diubah. Bagaimanapun, rambut merah itu tampaknya adalah bakat alami. Tak masuk akal mengorbankan bakat hanya demi penampilan.

Qiao Xun mendekat.

“Halo.”

“Halo, sudah lama tak jumpa,” sahut Xin Yu.

Qiao Xun mengangkat bahu, menandakan ia sudah biasa.

Xin Yu mengamati Qiao Xun dari atas ke bawah. Melihat ia hanya membawa ransel kecil, ia pun berkomentar, “Kau tak membawa apa-apa?”

“Tak ada barang penting yang perlu dibawa.”

“Ayo naik.”

Qiao Xun membuka pintu dan duduk di kursi penumpang. Di dalam mobil AC menyala, hangat dan nyaman, meski Qiao Xun sebenarnya tidak terlalu membutuhkannya.

“Kita langsung ke Kabupaten Qiushui?” tanyanya.

Xin Yu mengangguk, “Anggota lain sudah menunggu di sana.”

Mobil pun melaju. Kota Zhidong saat ini belum memulihkan lalu lintas, jadi jalan raya yang lebar hanya dipenuhi kendaraan pemerintah dan militer. Karena itu, Xin Yu memacu mobil dengan sangat cepat. Perjalanan yang biasanya memakan dua jam, mereka tempuh hanya dalam satu jam.

Begitu tiba di pinggiran Kota Zhidong, Qiao Xun baru menyadari bahwa sebuah penghalang besar berbentuk setengah bola menutup rapat kota itu.

“Pemerintah masih akan melakukan blokade informasi?” tanyanya.

Xin Yu menjawab, “Saat ini belum tahu. Harus menunggu KTT dunia sebulan lagi. KTT itu tampaknya akan membahas hal ini. Kita lihat saja hasilnya. Kemungkinan besar sebelum KTT itu selesai, Kota Zhidong tidak akan dibuka.”

“Kalau hasil KTT adalah tetap melakukan blokade informasi, apakah Kota Zhidong akan dibuka?”

“Akan, tapi saat itu, Markas Besar akan mengirim evolver tingkat tinggi dengan bakat sistem pikiran untuk melakukan rekonstruksi kesadaran pada seluruh penduduk Zhidong.”

Bakat sistem pikiran, lebih langka daripada bakat penyembuh. Dari data yang pernah Qiao Xun baca di “Menara”, saat ini Republik hanya memiliki lima evolver dengan bakat sistem pikiran: “Reformasi Pikiran”, “Dilema Narapidana”, “Parasit Kesadaran”, “Pengatur Ingatan”, dan “Pencarian Mutlak.”

Menurut Qiao Xun, kemampuan yang disebut Xin Yu sepertinya adalah “Pengatur Ingatan”.

Xin Yu menyalakan radio mobil, mengalunkan musik ringan yang kontras dengan kecepatan mengemudinya.

Begitu keluar dari Kota Zhidong, Qiao Xun merasa lega seolah baru saja mendapatkan kembali kebebasannya, seakan semuanya kembali ke awal.

Kabupaten Qiushui, meski berada di bawah administrasi Kota Zhidong, letaknya lebih dari dua ratus kilometer dari pusat kota. Kota Zhidong adalah metropolitan besar, dan yang biasa disebut orang sebagai Kota Zhidong hanyalah kawasan intinya.

Begitu keluar dari jalan tol dan memasuki wilayah kabupaten, lalu lintas kembali normal. Xin Yu pun mengurangi kecepatan berkendara.

Kabupaten Qiushui bukan daerah makmur, jadi infrastrukturnya tak sebaik Kota Zhidong. Banyak jalan masih sempit. Mobil jip besar yang dikendarai Xin Yu pun melaju lebih pelan, hingga akhirnya mereka tiba di tujuan pada pukul dua siang.

Begitu turun dari mobil, suasana kota kecil yang ramai membuat Qiao Xun merasa segar dan tenang. Setelah lebih dari dua puluh hari dalam suasana kiamat di Kota Zhidong, tiba-tiba kembali ke dunia normal seperti melangkah dari neraka ke surga.

Melihat Qiao Xun yang tampak santai, Xin Yu tersenyum tipis, “Nikmatilah kenyamanan terakhir ini.”

“Jangan menakut-nakuti begitu, kau sengaja ingin membuatku kabur?”

Xin Yu kembali mengikat rambut panjang merahnya menjadi ekor kuda tinggi, “Ayo, kita temui yang lain.”

Qiao Xun berkata, “Mendadak aku merasa gugup.”

Xin Yu melirik wajahnya yang tetap tenang, “Tak sedikit pun kau tampak gugup.”

“Begitukah? Apa aku tidak pandai berpura-pura?”

Xin Yu tertawa kecil, “Kenapa harus pura-pura gugup?”

“Seorang pemula harus tampak seperti pemula. Kalau menghadapi misi dengan tingkat kematian seratus persen tanpa gugup, bukankah itu menimbulkan kecurigaan? Kalian semua sudah ahli, aku berharap kalian bisa lebih memperhatikanku.”

Xin Yu tersenyum, “Tenang saja, jika benar-benar terjadi sesuatu di luar kuasa, kau pasti tidak akan mati lebih dulu daripada aku.”

“Kenapa bisa begitu?”

Xin Yu melangkah mantap, ekor kuda merahnya berayun nakal. “Banyak orang mengira aku gila, tak peduli nyawa, tapi justru karena itu aku tahu betapa berharganya hidup. Aku tak mau mendefinisikan hidup hanya sebagai keberadaan, sekadar bernapas saja, itu terlalu murah, serendah debu. Mungkin kau tetap mengira aku hanya mengejar bahaya demi bahaya, tapi sebagai kaptenmu, aku akan bertanggung jawab atas nyawamu.”

Xin Yu berhenti, berbalik, dan berkata dengan sangat yakin, “Aku tidak sedang menghiburmu.”

Qiao Xun menatapnya diam-diam, lalu tersenyum, “Kau memang aneh.”

“Banyak yang bilang begitu.”

“Mungkin saja aku sedang memujimu.”

“Kalau begitu, terima kasih sebelumnya.”

Keduanya memasuki sebuah bar. Meski di siang hari bar itu tidak buka, bukan berarti tak ada karyawan yang bekerja di dalam.

Seorang pria paruh baya dengan kumis tipis duduk di meja bar, asyik bermain game di ponselnya. Xin Yu mendekat, tanpa banyak bicara mengeluarkan kartu dan meletakkannya di meja.

Begitu melihat kartu itu, pria itu langsung meletakkan ponsel, tersenyum profesional, menundukkan badan sedikit, “Silakan ke sini.”

Mereka lalu dibawa ke depan sebuah pintu kecil paling dalam di lantai dua. Xin Yu membuka pintu itu dengan kartu tadi, mengajak Qiao Xun masuk.

“Ini markas yang sudah kami siapkan.”

“Persiapannya sangat matang.”

“Misi investigasi dengan tingkat kematian seratus persen, kalau tidak siap, hanya cari mati.”

“Sudah, jangan bilang lagi, makin didengar aku makin ingin mundur.”

Xin Yu berpura-pura mengancam, “Begitu kau masuk pintu ini, jangan harap keluar lagi.”

“Baiklah, aku diam saja. Toh kau sudah janji mau melindungi nyawaku. Mati pun, kau harus lebih dulu.”

“Kau ini benar-benar tidak punya hati.”

Xin Yu melangkah ke depan. Cara berjalannya seperti model di atas catwalk, penuh pesona.

Mereka melewati lorong sempit, lalu sampai di ruangan besar yang bagaikan vila kecil satu lantai.

Qiao Xun sama sekali tak menyangka markas yang disebut Xin Yu ternyata semewah ini. Ia kira hanya sebuah kamar kecil.

“Ini markasnya?”

“Ada anggota tim yang kaya raya, uangnya tak habis dipakai, jadi ia mempersiapkan ini sejak setengah tahun lalu.”

“Kaya raya?”

Qiao Xun jadi penasaran. Soal uang bukan masalah, yang penting ia suka yang lebih dewasa.

Tapi harapannya pupus. Ternyata bukan wanita kaya, melainkan gadis kecil kaya.

Begitu masuk, ia melihat seorang gadis mengenakan headphone telinga kelinci merah muda sedang bermain game di ruang tamu. Gerak tangannya cepat, tapi permainannya buruk.

Xin Yu berseru, “Semua, aku sudah sampai.”

Gadis gamer itu langsung meloncat dari sofa seperti kelinci, berlari dan memeluk Xin Yu sambil menggesek-gesekkan kepala.

Baru kemudian ia melihat Qiao Xun berdiri di samping.

Mereka saling menatap. Gadis itu manis, kulitnya halus, auranya pun jelas berasal dari keluarga kaya. Yang paling menarik, matanya berwarna biru kehitaman, bening bagai permata. Qiao Xun, pecinta mata indah, langsung jatuh hati.

Gadis gamer itu bertanya heran, “Paman, siapa kau?”

Wajah Qiao Xun langsung kaku. Ia akui, belakangan terlalu lelah, tak sempat merawat diri, kantung matanya membesar, jenggotnya mengeras, wajahnya memang tampak lelah, tapi masa iya langsung disebut paman?

Kesan baik yang sempat muncul kontan luntur. Yang tersisa hanya kesan buruk.

Dengan kikuk, Qiao Xun berkata, “Namaku Qiao Xun, anggota baru di tim ini.”

Gadis kecil itu mengamati Qiao Xun dari segala arah, “Jadi kau potongan terakhir dari teka-teki yang diceritakan Kak Yu?”

Ia pun dengan gembira mengulurkan tangan, “Halo, namaku Lü Xianyi, aku pejuang di tim ini.”

Qiao Xun: Ternyata benar, gadis kecil biasanya jadi pejuang.

“Jangan remehkan aku. Aku ini pejuang hebat,” kata Lü Xianyi santai, “Ini sudah keempat kalinya aku ikut misi investigasi.”

Qiao Xun menepuk tangan sekenanya.

Tak lama, dua orang lagi keluar. Seorang pemuda tinggi kurus hampir dua meter, mirip tiang bambu, dan seorang lagi mengenakan setelan ala Sun Zhongshan, tampil rapi dan serius. Mereka menyapa Xin Yu, “Kapten.”

Xin Yu memperkenalkan, “Ini Qiao Xun, anggota baru yang aku sebutkan dua hari lalu.”

“Kami senang berkenalan.”

Mereka memperkenalkan diri masing-masing. Si tinggi kurus berkata, “Namaku Ji Zhengzhi, aku pemandu tim.”

Pemuda dengan setelan rapi berkata, “Aku Zhuo Jun, pejuang di tim ini.”

Xin Yu melirik ke dalam, “Di mana Qi Boxue?”

“Ia sedang survei lokasi.”

Xin Yu mengangguk, tak berkata banyak, lalu menjelaskan pada Qiao Xun, “Qi Boxue adalah pengintai tim kami. Pengintai memang begitu, hampir tiap hari di lapangan.”

Qiao Xun mengangguk.

“Eh, gamenya!” Lü Xianyi tiba-tiba teringat permainannya belum selesai, buru-buru kembali ke konsol, sekejap masuk mode bermain.

Qiao Xun berpikir, evolver level tiga yang jadi perwakilan juga tampak biasa saja. Di jalan, siapa pun tak akan menyangka mereka memiliki kekuatan luar biasa.

Dunia evolver, luar biasa sekaligus begitu biasa.