005 Keanggunan Tak Pernah Usang-Bermula dari Mencemari Seluruh Dunia untuk Berevolusi(Wen Meng)

Di luar lift, pria itu memegang sebuah payung merah, sementara di dalam lift, Qiao Xun memegang sebuah payung hitam.

Mungkin karena hujan deras yang baru saja turun hari ini, pasokan listrik menjadi tidak stabil, membuat cahaya di koridor tampak suram. Ia berdiri di bawah cahaya remang-remang itu, menatap Qiao Xun, sudut bibirnya perlahan-lahan merekah, tersenyum lebar hingga otot pipinya terdorong ke arah batang hidung.

“Dokter Qiao, apakah Anda sudah tidak sabar ingin makan malam bersama saya?”

Wajahnya memerah dengan nuansa sakit, seperti seseorang yang alergi alkohol setelah menenggak arak murahan.

“Tentu saja. Anda adalah hidangan, dan saya adalah penikmatnya.”

Detak jantung Qiao Xun mulai meningkat tajam, suhu tubuhnya pun naik. Saat itu, pikirannya benar-benar kacau. Kemunculan tiba-tiba “Pria Katak Berkaki Delapan” membuatnya sama sekali tak siap. Padahal pagi tadi, Zhou Sibai masih dengan santai mengatakan kepadanya, bahwa makhluk itu takkan bertahan sampai malam, seolah itu hanyalah perkara mudah seperti “pergi ke toko membeli minuman”.

Namun kini, makhluk itu berdiri angkuh di hadapannya, bahkan mengenakan setelan jas barat yang rapi, tampak seperti hendak pergi ke pesta dansa mewah. Seperti yang ia katakan sebelumnya, “Harus mempersiapkan dengan baik, jika tidak itu adalah penghinaan terhadap hidangan lezat.”

Tanpa ragu, kemunculan mendadak Pria Katak Berkaki Delapan membuat Qiao Xun sangat tegang. Namun, setelah sekejap ketegangan, ia menjadi sangat tenang—tenang dengan cara yang tidak wajar bagi seseorang yang baru saja melihat “monster”.

Qiao Xun menggenggam gagang payung hitam di tangannya, yang sebenarnya adalah pegangan pedang Tang.

“Mengapa?”

Ia berniat mengulur waktu. Karena Zhou Sibai telah mengirim pesan padanya, berarti dia juga mengetahui kejadian ini dan kemungkinan besar sedang dalam perjalanan. Selama bisa menunda waktu hingga Zhou Sibai tiba, itu sudah cukup. Jadi, ia tidak langsung bertanya secara jelas, hanya melemparkan satu kata “mengapa”, untuk membuka kemungkinan percakapan.

Pria Katak Berkaki Delapan itu tampil sopan dan tenang, cara berdirinya pun elegan seperti hasil latihan khusus.

“Tidak ada alasan. Segala sesuatu yang tidak kau pahami, itu sudah ditakdirkan.”

Ia melangkah masuk ke lift dan menekan tombol lantai lima.

Qiao Xun menyipitkan mata.

“Kau tahu aku tinggal di lantai lima?”

Pria itu tersenyum tipis.

“Itu pertanyaan kekanak-kanakan.”

Memang masuk akal, pikir Qiao Xun. Jika dia bisa tahu di mana aku bekerja, tahu tempat tinggalku pun bukan hal aneh.

Pintu lift mulai menutup.

Saat itu, beberapa ibu-ibu yang baru saja selesai menari di alun-alun masuk ke unit apartemen sambil membawa speaker dan pom-pom, tertawa riang membicarakan siapa yang menari paling bagus dan siapa yang tidak dalam kondisi terbaik hari ini.

Salah satu dari mereka melihat pintu lift hampir tertutup, buru-buru berteriak,

“Tunggu sebentar!”

Qiao Xun segera menekan tombol buka pintu.

Pria Katak Berkaki Delapan pun tersenyum,

“Dokter Qiao memang orang yang sangat baik hati.”

“Itu hal yang akan dilakukan orang pada umumnya.”

Qiao Xun merasa aneh. Dalam percakapannya dengan Pria Katak Berkaki Delapan, ia sama sekali tidak merasakan adanya permusuhan besar dari pihak lawan. Apakah baginya, memakan dirinya adalah sesuatu yang harmonis, atau bahkan terhormat?

Para ibu-ibu itu berdesakan masuk ke dalam lift, memaksa Qiao Xun dan Pria Katak Berkaki Delapan berdiri di dua sudut yang berbeda.

Suara Pria Katak Berkaki Delapan begitu berat dan ramah secara alami.

“Dokter Qiao, jangan tegang, tidak akan sakit.”

Seorang ibu yang ramah menatap Qiao Xun dengan penasaran dan bertanya,

“Anak muda, sakit apa kamu?”

Sebelum Qiao Xun sempat menjawab, ibu itu sudah tertawa menenangkan,

“Tidak apa-apa, tenang saja. Suamiku dulu sempat kena kanker, kelihatannya hidupnya sudah tak lama lagi, tapi karena dia santai dan tidak terlalu memikirkan, tetap melakukan aktivitas seperti biasa, coba tebak, kankernya sembuh sendiri!”

Sambil bicara, ia menepuk punggung tangan Qiao Xun yang memegang payung, “Jadi, apapun penyakitnya, yang penting hati harus gembira.”

Baru saja selesai bicara, ia segera berseru, “Aduh, Nak, kenapa tanganmu sedingin ini?”

Qiao Xun, sebagai konselor psikologis, sudah sering bertemu klien yang begitu ramah, jadi ia menjawab sambil tersenyum,

“Tidak apa-apa, terima kasih atas perhatiannya, Tante. Dari kecil memang tangan saya dingin.”

Ibu itu mengangguk, dan saat lift sampai di lantainya, ia pun tersenyum,

“Nak, tetap semangat ya!”

Lalu ia berpamitan pada teman-temannya dan keluar dari lift.

Tiba-tiba, Qiao Xun mendengar Pria Katak Berkaki Delapan berbisik dengan suara mengerikan,

“Tak termaafkan!”

“Dia berani menyentuh kulitmu! Tak termaafkan! Itu penghinaan pada hidangan lezat!”

Qiao Xun melihat dengan jelas matanya perlahan menonjol, lidahnya yang panjang dan kebiruan menjilat sudut bibirnya.

Namun, pria itu segera menoleh dan kembali bersikap ramah,

“Dokter Qiao, tunggu sebentar, aku harus membereskan dia dulu.”

Suaranya dikeluarkan dengan cara khusus, sehingga hanya Qiao Xun yang bisa mendengarnya di dalam lift.

Setelah berkata begitu, ia pun keluar dari lift.

Gila... Orang ini benar-benar gila!

Apa salah ibu itu? Bagi Pria Katak Berkaki Delapan, dia telah menyentuh kulit “hidangan” miliknya.

Namun di mata Qiao Xun, dia tak bersalah, bahkan tulus dan baik hati memberikan kebaikan pada orang asing.

Kini, kebaikan itu terancam maut.

Pupil mata Qiao Xun membesar dan mengecil tak beraturan.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah keluar dari lift.

Pria Katak Berkaki Delapan menoleh di koridor, tersenyum dan bertanya,

“Dokter Qiao, mengapa keluar? Apa kau juga ingin menikmati keindahan hidup sebelum layu?”

Qiao Xun menatapnya dingin dan berkata,

“Kau membuatku muak.”

Separuh wajahnya diterpa cahaya remang, separuh lagi tersembunyi dalam gelap.

Pria Katak Berkaki Delapan itu hanya tersenyum tipis.

“Tak masalah. Domba juga merasa jijik pada serigala bermulut darah.”

“Aku selalu penasaran, kenapa kau ingin memakanku?”

“Apa tak ada yang pernah memberitahumu kalau aroma tubuhmu sangat menggoda?”

Saat ia mengucapkan ini, rona merah sakit kembali muncul di wajah Pria Katak Berkaki Delapan.

Qin Lin pernah berkata demikian, namun Qiao Xun sendiri tak pernah mencium aroma istimewa dari tubuhnya, kalaupun ada, hanya aroma biasa seorang pria dewasa. Ia pun bertanya-tanya, mungkinkah dirinya memang menarik bagi makhluk terinfeksi ini?

Melihat raut Qiao Xun, Pria Katak Berkaki Delapan tahu kalau ia belum tahu apa-apa. Maka ia tersenyum dan berkata,

“Dokter Qiao, untung aku yang lebih dulu menemukanmu. Kalau klan lain yang lebih dulu bertemu, belum tentu mereka sebaik aku. Mereka itu, satu lebih kejam dari yang lain.”

Dengan pendengaran tajamnya, Qiao Xun mendengar ibu tadi memasukkan kunci ke lubang pintu, membukanya, lalu masuk dan menutup pintu.

Ia pun sedikit lega.

Kemudian, ia mulai mundur, menghadap Pria Katak Berkaki Delapan sambil berjalan mundur, hingga cukup jauh darinya, lalu berbalik dan langsung lari.

Bertaruh nyawa untuk melawan secara frontal jelas bukan pilihan rasional saat ini.

Dengan detak jantung yang sangat rendah dan pikiran yang sangat tenang, Qiao Xun tidak akan nekat bertindak gegabah.

Karena sebelumnya ia telah menelan cacing merah muda itu, kini kekuatan fisiknya meningkat tajam, kecepatan lari dan kelincahannya jauh lebih baik daripada orang biasa, sehingga ia menuruni tangga dengan tangan bertumpu pada pagar, langsung melompat ke bawah.

Bertarung dengan Pria Katak Berkaki Delapan di tempat sempit dan tertutup jelas sangat merugikan. Ia pun belum tahu apa saja kemampuan lawan, jadi tempat terbuka dan ramai jelas lebih aman.

Lantai tempat tinggalnya tidak tinggi, Qiao Xun dengan cepat menuruni tangga dan sampai ke lorong lantai satu.

Pintu darurat sudah di depan mata, hanya perlu keluar dan ia akan sampai di area luas kompleks apartemen, yang saat ini dipenuhi ibu-ibu penari, anak-anak bermain, dan para pekerja baru pulang—ramai sekali.

Namun, di detik berikutnya, Qiao Xun melihat Pria Katak Berkaki Delapan seperti laba-laba, meluncur cepat di sepanjang dinding hingga ke pintu darurat, lalu dua dari delapan kakinya mencengkeram platform kecil di atas pintu, menggantungkan tubuhnya terbalik, tepat menutup akses keluar.

Enam kaki lainnya terentang di udara, berayun-ayun ganas.