Magang

Sepanjang malam, Qiao Xun menelusuri "Jaringan Menara" untuk memahami dunia baru ini.

Ia mengetahui banyak hal, belajar banyak hal, namun di saat yang sama juga merasa kehilangan banyak hal.

Dunia baru ini bukanlah dunia yang indah, sebaliknya dunia yang kejam, tak berperasaan, dan sangat rasional. Di sini tak ada romantisme atau puisi, tak ada sastrawan atau seniman, hanya ada perlawanan dan pertarungan, kematian dan kelahiran kembali.

Pagi hari, Qiao Xun keluar dari "Jaringan Menara", memandang ke luar jendela, cahaya fajar menerpa sudut-sudut kota. Tak ada kesan kehidupan, di mana-mana hanya tampak kehancuran dan kekosongan.

Ia meninggalkan asrama, berniat mencari makanan.

Memikirkan soal "makan", entah mengapa ia merasa pikirannya itu begitu sederhana.

Kantin tak jauh dari asrama, hanya berjalan sebentar sudah sampai.

Di dalam tak banyak orang, mungkin karena sebagian besar sibuk di kota. Yang tertinggal di pusat kendali hanyalah staf administrasi dan petugas pelayanan.

Makanan sebenarnya cukup beragam, menyesuaikan selera dari berbagai daerah.

Tapi nafsu makan Qiao Xun tidak terlalu baik, ia hanya makan seadanya. Setelah itu ia menuju markas komando.

Begitu masuk, ia melihat Zhou Sibai berdiri di tengah panggung komando, diam menatap titik-titik cahaya di layar.

Qiao Xun mendekat.

"Kapten Zhou."

Melihat Qiao Xun, senyum langsung merekah di wajah Zhou Sibai,

"Bagaimana, sudah bisa menyesuaikan diri?"

"Masih baik."

"Aku kira kau akan berdiam lama di asrama. Biasanya yang baru datang akan tinggal di asrama sekitar seminggu, setelah menerima perubahan pandangan dunia baru keluar."

Qiao Xun berkata,

"Aku sudah terbiasa."

"Ya, benar juga."

"Bagaimana situasinya?"

Ekspresi Zhou Sibai sedikit murung, ia menggeleng dan berkata,

"Sangat tidak ideal. Setelah wabah polusi meledak, polusi telah menyebar. Di berbagai penjuru kota muncul makhluk terpolusi, bahkan dua kompleks perumahan seluruhnya terinfeksi."

Qiao Xun mengernyit,

"Baru semalam saja sudah separah ini?"

"Bagi penyakit logam, satu malam cukup untuk mengubah sifat sebuah kota."

Zhou Sibai tersenyum, tak ingin memberi tekanan berlebihan pada Qiao Xun,

"Tapi kau tak perlu khawatir, anggota tim khusus akan segera tiba. Kota Zhidong tidak akan jatuh, ini pelabuhan utama di selatan, Republik takkan membiarkannya begitu saja."

"Tetapi meski tidak jatuh, pemulihan pasca kejadian pasti sangat rumit."

"Itu bukan urusan kita. Dokter Qiao—"

"Panggil saja Qiao Xun, aku sudah mengundurkan diri."

"…Baiklah, Qiao Xun. Setiap perubahan besar dunia pasti membawa rasa sakit, seperti perang global yang mengubah tatanan. Itu tak terelakkan, sudah merupakan arus sejarah."

Qiao Xun mengangguk, lalu bertanya,

"Kapten Zhou, adakah tugas untukku?"

Zhou Sibai tersenyum,

"Bagaimana, sudah tak sabar ingin berbuat sesuatu?"

Qiao Xun ikut tersenyum,

"Aku hanya ingin memberi sedikit kontribusi pada organisasi."

"Heh, aku percaya."

Qiao Xun mengangkat bahu.

Zhou Sibai berkata,

"Kau baru saja bergabung dengan 'Menara', penilaian 'Menara' terhadapmu masih rendah, karena parameter pertempuranmu tak jelas, jadi belum bisa ditempatkan dalam tim kontrol, aku pun tak punya wewenang memberimu tugas. Tapi, aku bisa atas nama pribadi memberimu gelar khusus 'magang', ikut belajar bersama tim."

"Magang. Cukup masuk akal juga."

Zhou Sibai menggeleng, menambahkan,

"Tapi perlu kugarisbawahi. Tim kontrol sangat mengutamakan kerja sama dan saling melengkapi kemampuan, sementara kau sekarang belum punya kemampuan khusus, bahkan bila hanya ikut serta pun pasti tetap jadi beban. Tugas tim kontrol sangat berbahaya, berurusan langsung dengan hidup dan mati. Jadi, biasanya mereka tidak menerima orang luar. Aku hanya bisa menanyakan apakah ada tim yang bersedia menerima 'magang'."

"Terima kasih, Kapten Zhou."

"Qiao Xun, masih ingat apa yang pernah kukatakan padamu?"

Melihat keseriusan Zhou Sibai, Qiao Xun berpikir sejenak, lalu merasa pasti ini maksudnya:

"Selalu menjaga rasa hormat pada hal yang tak diketahui."

Zhou Sibai menatapnya,

"Aku rasa aku tak perlu khawatir soal itu padamu, tapi tolong ingat baik-baik."

Qiao Xun mengangguk.

Ia tahu betul Zhou Sibai memang benar-benar peduli padanya. Apa motif di balik kepedulian itu, ia belum bisa memastikan.

Kemudian, Zhou Sibai menulis pesan di grup internal Pusat Penanganan Darurat Kota Zhidong—

"Aku punya seorang pendatang baru yang sangat potensial, ada tim yang mau membawanya magang?"

Grup internal itu menggunakan nama asli.

Xu Caijie (Pemimpin): Wah! Kapten Zhou sendiri yang bicara, berarti harus diperhatikan!

Li Youyou (Pemandu): Kapten Zhou idolaku, semangat!

Zhang Hangyuan (Prajurit): Kapten Zhou sampai bilang 'sangat potensial', pasti orang baru ini luar biasa, tebakanku, nilai mentalnya minimal 200!

Guo Meng (Prajurit): Cuma 200? Kau meremehkan orang dong, menurutku paling tidak 300!

Zhang Hangyuan (Prajurit): Salahku, salahku.

Xu Sheng (Pemimpin): Kapten Zhou, bakat khususnya apa? Pemandu di timku, Bai Ke, sedang cedera, siapa tahu bisa digantikan sementara.

Zhou Sibai melihat percakapan di grup, merasa agak canggung. Ia bisa menebak seperti apa reaksi mereka setelah melihat data Qiao Xun.

Walau ia sangat mengharapkan Qiao Xun, tim kontrol sudah terbiasa bertaruh nyawa, yang mereka butuhkan adalah kekuatan nyata, bukan sekadar 'potensi'.

Ia pun terpaksa mengirimkan data Qiao Xun—

[Anggota: Qiao Xun
Status: Petugas tingkat awal "Menara"
Bakat: Tidak ada
Tangga menuju Ketuhanan: Tidak ada
Nilai Polusi: 0
Nilai Mental: 60]

Begitu data itu muncul, seketika grup hening total.

Beberapa saat kemudian.

Xu Sheng (Pemimpin): Aku coba tanya Bai Ke, bisa tidak menahan dua hari lagi.

Di berbagai tempat, orang-orang menatap data anggota baru itu di layar, tertegun lama, berkali-kali menyegarkan layar, ternyata memang hanya itu, mereka semua menarik napas dalam-dalam.

Benar-benar data yang 'sangat potensial'.

Tanpa bakat, nilai mental 60, sudah jelas ini orang biasa sepenuhnya.

Satu-satunya nilai plus adalah polusi 0, tapi itu bukan yang utama.

Sebuah tim kontrol, meski membawa anggota baru, setidaknya harus punya sedikit kegunaan, tidak bisa murni jadi beban.

Xu Caijie (Pemimpin): Cuma mau memastikan, datanya benar tidak ada masalah?

Zhou Sibai dengan berat hati menjawab: Tak ada masalah.

Xu Caijie (Pemimpin): Ah, maaf merepotkan.

Tak ada lagi yang bicara.

Zhou Sibai tahu mereka sudah cukup sopan, tak menyebut terang-terangan bahwa data itu benar-benar data orang biasa.

Ia baru hendak membumbui kisah Qiao Xun yang mengalahkan "Manusia Katak Berkaki Delapan" dan boneka gadis "Hong", tiba-tiba sebuah pesan masuk.

Xin Yu (Pemimpin): Kapten Zhou, serahkan saja padaku.

Seseorang bersedia menerima Qiao Xun, Zhou Sibai belum sempat merasa lega, melihat nama itu ia langsung kaku.

Xu Caijie (Pemimpin): Xin Yu memang luar biasa! Salut untuk Xin Yu!

Xu Sheng (Pemimpin): Tak heran, memang Xin Yu.

Orang-orang yang melihat percakapan itu diam-diam mendoakan agar anggota baru tak jadi korban.

Jika nama lain yang muncul, Zhou Sibai pasti langsung setuju.

Tapi… Xin Yu…

Ia memilih menyerahkan keputusan pada Qiao Xun sendiri.

"Qiao Xun, hanya satu tim yang mau menerimamu."

Melihat ekspresi rumit Zhou Sibai, Qiao Xun tersenyum dan bertanya,

"Apakah timnya istimewa?"

"Ya… pemimpinnya Xin Yu, kalian bertemu kemarin."

Siluet wanita berambut merah terlintas di benak Qiao Xun.

Qiao Xun berpikir sesaat, lalu mengangkat tangan,

"Punya satu saja sudah lebih baik daripada tidak sama sekali."

Dalam hati Zhou Sibai membatin: Satu belum tentu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Namun, ia tetap menghormati pilihan Qiao Xun.

"Baiklah, aku akan menghubunginya."

Kemudian, Zhou Sibai membuka pesan pribadi dengan Xin Yu.

Zhou Sibai: Xin Yu, Qiao Xun benar-benar orang yang sangat potensial, kau… jangan macam-macam.

Xin Yu: Tenang saja, aku akan membimbingnya dengan baik.

Zhou Sibai: (emoji berkeringat) Kalau begitu, kau saja yang datang menjemputnya.

Xin Yu: Oke! Di markas komando kan, setengah jam lagi sampai!

Zhou Sibai melirik Qiao Xun, hatinya agak merasa bersalah. Ia memalingkan pandangan dan bertanya,

"Xin Yu akan datang setengah jam lagi, kau mau persiapan dulu?"

"Tidak ada yang perlu dipersiapkan."

Zhou Sibai dengan serius berkata,

"Qiao Xun, kalau di tengah jalan kau ingin mundur, segera beri tahu aku."

Qiao Xun terdiam sejenak, lalu tersenyum kaku,

"Kapten Zhou, jangan menakut-nakuti begitu."

Zhou Sibai memalingkan tatapan.