Kalian seharusnya menjadi hewan ternak!

Lü Xianyi sedikit menoleh, menatapnya sejenak.

“Apa rencanamu?”

“Yang terpenting bukan apa yang akan kulakukan, tapi apa yang ingin dilakukan oleh Ai. Jika semua ini adalah sebuah cerita, maka kini Ai adalah kunci yang mendorong jalan cerita.”

“Kita akan mencarinya sekarang?”

“Ya, kita tanya dia, apa rencananya besok.”

Besok adalah tanggal 10 Desember, hari Senin, hari hadiah kecil yang baru dimulai.

Mereka berdua naik lift rel menuju kediaman Ai di gerbong 5.

Mereka mengetuk pintu.

Saat itu Ai baru saja bangun tidur dan belum keluar untuk sarapan.

Begitu membuka pintu dan melihat Qiao Xun dan Lü Xianyi, Ai tampak terkejut dan bertanya,

“Ada apa?”

Qiao Xun tersenyum dan berkata,

“Besok hari hadiah kecil lagi. Apa rencanamu?”

“Hari hadiah kecil, ya…” Mata Ai membesar sedikit. “Kereta sekarang seharusnya sudah berbelok ke wilayah Pasifik, besok akan menuju timur laut ke Kepulauan Hawaii. Di sana ada tiga zona polusi besar, juga tempat runa paling banyak ditemukan. Selain itu, lingkungannya lebih stabil dibanding Pulau Sumatera sebelumnya. Biasanya, meski tidak mengambil misi hadiah, banyak orang yang turun untuk mencoba peruntungan. Menurutku, kita bisa coba lihat. Tidak perlu ambil misi, cukup mencari runa saja.”

“Jadi, kau berencana turun juga?”

“Ya, bagaimana dengan kalian?”

Qiao Xun tersenyum tipis.

“Aku berencana tidur seharian besok.”

Ekspresi Ai langsung kaku, mengira dia salah dengar. Ia bertanya,

“Tidur seharian?”

“Ya. Arena acak kemarin membuatku sangat lelah, jadi ingin istirahat.”

“Tapi kau kelihatan segar?”

“Lelahnya batin.”

Ai tampak bingung.

“Lelah batin itu apa?”

“Maksudnya ingin malas-malasan saja, bukan hal khusus.”

“Eh…”

Ai tampak tak bisa menerima. Apa-apaan ini, malas-malasan? Di lingkungan seperti kereta ini? Namun, ia hanya sedikit canggung, tak berpikir lebih jauh. Bagaimanapun, ia tahu Qiao Xun baru saja mengalami banyak pertarungan berat, ingin santai itu wajar.

“Kalau Nona Lü?”

Saat Lü Xianyi hendak menjawab ingin sama seperti Qiao Xun, tiba-tiba Qiao Xun mengirim pesan lewat kanal komunikasi lokal,

“Katakan kau ingin ikut mencoba peruntungan.”

Lü Xianyi sangat profesional, langsung tersenyum dan berkata,

“Aku, sih, tidak mengalami pertarungan berat, jadi masih segar. Aku akan ikut turun mencoba peruntungan.”

Ai langsung menimpali,

“Bagus, kita bisa bersama.”

“Setujui saja,” pesan Qiao Xun.

“Baik,” Lü Xianyi mengangguk.

Ai sedikit lega, tersenyum,

“Sampai jumpa besok, ya.”

Setelah itu, Qiao Xun dan Lü Xianyi pergi.

Di perjalanan, Lü Xianyi bertanya penasaran,

“Mengapa kau tidak ikut, malah menyuruhku?”

“Sebenarnya kau juga tidak perlu pergi. Besok pagi, cari saja alasan untuk membatalkan secara mendadak, pilih alasan yang jelas-jelas tidak masuk akal atau bahkan tidak sopan.”

“Kenapa begitu?”

Qiao Xun berpikir sejenak,

“Saat aku bilang tidak ikut, dia tampak terkejut dan agak panik. Begitu kau bilang ikut, dia langsung lega. Ini menunjukkan dua hal. Pertama, dia punya alasan untuk meninggalkan kereta dan ke zona polusi di Kepulauan Hawaii. Dia tadi menyebut banyak kelebihan zona polusi di Hawaii, mungkin ingin menarik kita ikut. Kedua, dia tidak percaya diri dengan kemampuannya sendiri, merasa lebih aman jika bersama kita. Jadi, kehadiran kita sangat penting baginya. Ini semua untuk mengujinya.”

“Lalu kenapa aku harus membatalkan mendadak?”

“Supaya tahu, tanpa kita, apakah dia masih akan pergi. Kita bisa menilai seberapa penting hal yang ingin ia lakukan di Hawaii, apakah cukup penting hingga ia berani mengambil risiko. Setelah itu, kita punya lebih banyak pegangan.”

Lü Xianyi mencoba memahami logika Qiao Xun, menyadari ini adalah rangkaian strategi berlapis. Ia bertanya,

“Apakah aku perlu memantaunya?”

“Apa kau punya cara agar dia tak menyadarinya?”

“Ada,” Lü Xianyi tersenyum misterius, “Teknologi tinggi buatan Pabrik Persenjataan 73, jauh melampaui imajinasi. Pernah dengar alat pemantau saraf?”

Qiao Xun menggeleng.

Lü Xianyi menjelaskan,

“Alat mini yang langsung memantau umpan balik saraf. Memang, untuk orang dengan nilai mental sangat tinggi kurang efektif, tapi untuk Ai, tak masalah.”

Qiao Xun mengangkat alis menatapnya,

“Berapa banyak lagi teknologi hitam yang kau punya?”

“Cukup banyak, mungkin untuk beberapa tahun ke depan.”

Qiao Xun menatap langit,

“Ternyata benar, siapa yang menguasai sumber daya, dialah yang berada di puncak.”

Orang biasa mana ada yang punya sumber daya sehebat Lü Xianyi, benar-benar hasil mutasi.

Dengan rencana seperti itu, Qiao Xun dan Lü Xianyi menunggu Ai pulang makan, berpura-pura bertemu secara kebetulan, dan saat berbincang, Lü Xianyi dengan lihai menembakkan alat pemantau saraf mini ke arah Ai lewat aliran udara, lalu masuk ke saluran pernapasannya.

Setelah itu, di bawah kendali Lü Xianyi, alat tersebut menembus membran saluran napas dan masuk ke korteks otak Ai untuk memulai tugas pemantauan.

...

Tepat tengah malam, usai dua belas kali dentang jam, suara pengumuman bergema:

“Para penumpang yang terhormat, hari ini adalah tanggal 10 Desember 2035, Senin, hari hadiah. Sebagai permulaan minggu, bekerja keras dan mendapatkan imbalan yang setimpal adalah awal yang indah. Aula hadiah akan dibuka tepat pukul lima pagi, jangan sampai terlewatkan bagi yang ingin mengumpulkan poin.

Saat ini, kereta telah tiba di wilayah Kepulauan Hawaii, Pasifik, dan akan membuka hari hadiah di pesisir barat Pulau Lanai, Hawaii. Pulau Lanai terletak di selatan garis balik utara, beriklim subtropis, suhu stabil sepanjang tahun, tanpa musim angin, dan mulai pertengahan Desember adalah musim wisata. Namun sayangnya, karena polusi besar-besaran, pemerintah federal menutup rute wisata ke pulau tersebut.

Kepulauan Hawaii dipenuhi banyak runa rusak, tapi juga tak sedikit runa utuh. Meski tanpa misi hadiah, tempat ini layak dikunjungi. Percayalah, hari hadiah kali ini akan lebih santai dari biasanya. Semoga kalian beruntung dan mendapatkan hasil tak terduga. Namun tetaplah berhati-hati. Kalian adalah aset paling berharga bagi kereta ini.”

Tetap saja terdengar sopan namun palsu.

Pukul lima pagi, Ai terbangun tepat waktu, bersiap-siap, lalu segera pergi ke kediaman Lü Xianyi di gerbong 4.

Kesempatan pergi bertualang hanya berdua dengan Lü Xianyi membuat Ai merasa senang.

Bagaimanapun, Lü Xianyi adalah wanita cantik, bagi Ai yang baru berusia lima belas tahun, daya tariknya luar biasa.

Ia mengetuk pintu.

Tak ada jawaban, ia mengetuk lagi.

Sekitar satu menit kemudian, Lü Xianyi baru membuka pintu dengan malas, masih mengenakan piyama.

Rambutnya awut-awutan, matanya mengantuk, tanpa persiapan apa pun.

“Hmm... ada apa?” Lü Xianyi menyipitkan mata, menguap.

Ai jadi sedikit kaku, tak menyangka Lü Xianyi masih tidur.

“Sudah jam lima dua puluh, kita harus bersiap ke stasiun transit sebelum kereta berhenti dan buka pintu.”

Lü Xianyi menutup mulut sambil menguap,

“Oh, itu ya... hmm...” katanya mengantuk, “Aku ingin tidur lagi.”

Ai menggigit bibir, dengan sabar berkata,

“Nona Lü, waktu sangat berharga, kalau kita terlambat, runa-runa itu bisa diambil orang lain. Kepulauan Hawaii lebih populer dari Sumatera, lho.”

“Tapi aku benar-benar ingin tidur.”

“Padahal kemarin kita sudah sepakat pergi bersama.” Nada Ai sedikit mengeras.

Lü Xianyi menggaruk kepala,

“Aku cuma ingin tidur. Semalam aku main game sampai jam setengah empat, sekarang benar-benar ngantuk. Sudah, aku nggak kuat lagi, Ai, sebaiknya kau juga tidak usah pergi, rasanya tetap berbahaya, kau juga tidak punya kemampuan apa-apa... hhh...”

Mata Lü Xianyi hampir tertutup, benar-benar terlihat mengantuk.

Ai langsung cemas,

“Nona Lü, kenapa kau begini! Kita sudah janji, kan? Tahu besok harus bangun pagi, kenapa malah main game sampai setengah empat! Game... game apa, sih, yang seru sekali!”

Saking kesalnya, wajah Ai sampai memerah.

Lü Xianyi malah mendadak bersemangat, menegakkan alisnya,

“Pertarungan Kucing, seru sekali, lho. Gimana kalau kau juga tidak usah pergi, kita main bareng saja!”

“Aku tidak tanya game apa!”

“Hah? Bukannya tadi tanya?”

“Aduh! Nona Lü, itu nggak penting. Sekarang sadar sedikit, cepat bersihkan diri, kita harus ke stasiun transit.”

“Aku ingin tidur...”

Lü Xianyi langsung kembali tampak mengantuk.

“Lü Xianyi!” Ai membelalakkan mata, sedikit memerah, “Kok bisa tidak menepati janji!”

“Aku sungguh cuma ingin tidur.”

Ai menggertakkan gigi, napasnya jadi berat,

“Apa kau sedang mempermainkanku?”

“Tidak, aku cuma ingin tidur.”

“Berapa kali mau bilang begitu!”

Lü Xianyi melambaikan tangan, menggeleng,

“Aku benar-benar sudah tidak kuat. Ai, sebaiknya kau juga tidak usah pergi, kau masih anak-anak, tanpa orang dewasa terlalu berbahaya, lain kali saja kita pergi.”

Setelah berkata begitu, ia menutup pintu.

Braaak! Suaranya keras.

Ai marah-marah menendang pintu, berteriak,

“Aku bukan anak-anak!”

Tak ada yang menjawab.

Dengan penuh amarah, Ai meninggalkan kediaman Lü Xianyi dan berdiri di jalanan luar.

Ia benar-benar marah. Rasanya Lü Xianyi tidak menghargai dirinya, membatalkan janji begitu saja, semalam malah main game sampai larut, jelas-jelas ia tidak menganggap Ai penting!

Menyebalkan! Menyebalkan!

Dengan kesal, Ai menendang pagar rumah.

Meremehkanku, menganggapku anak kecil! Perempuan menyebalkan! Jijik, sangat menjijikkan!

Ia menoleh ke arah kediaman Qiao Xun.

Mengingat betapa Lü Xianyi begitu akrab dengan Qiao Xun, selalu tertawa bersama, sementara pada dirinya begitu berbeda, Ai semakin marah.

Rasa marah karena diperlakukan berbeda berubah jadi kebencian.

Ia menatap Qiao Xun dengan dendam, kata-kata dalam hatinya hampir saja terucap: Apa hebatnya juara satu! Apa hebatnya pemenang! Toh aku berhasil mempermainkanmu! Aku punya 89.000 poin, jauh mengalahkan juara satu! Dasar pendatang bodoh, suatu saat akan habis juga! Kalian anggap aku alat, ingin memancing informasi dariku, kalian itu apa! Kalau saja orang tuaku tidak jadi ternak, kalian tidak ada apa-apanya! Sok tahu, bodoh!

Kalian layak jadi ternak! Laki-laki jadi anjing dipukuli! Perempuan jadi ayam dihina!

Padahal perempuan menyebalkan, kok bisa begitu sombong! Kalau saja kau jadi ternak, baru tahu rasanya menderita seumur hidup!

Menyebalkan, menyebalkan! Kalau orang tuaku kembali, aku pasti akan membuat kalian jadi ternak!

Apa hebatnya Tuan Qiao, apa hebatnya Nona Lü, omong kosong semua!

Kalian akan menyesal sudah memperlakukanku seperti ini, pasti!

Dunia bisa berputar, giliran kalian yang merasakan!

Tanpa kalian pun aku bisa! 89.000 poin, semua perlengkapan aku bisa beli!

Dengan amarah dan kebencian, Ai meninggalkan tempat itu.

...

Qiao Xun berdiri di balkon lantai dua, memandangi arah kepergian Ai, terkagum-kagum.

“Anak umur lima belas tahun, bisa punya emosi dan hasrat sekuat itu.”

Barusan, Qiao Xun melihat amarah, dengki, dan kesombongan Ai hampir berwujud nyata, seolah tumbuh dari tubuhnya. Di arena, begitu banyak orang bengkok dan brutal, tapi tak ada satu pun yang begitu penuh kebencian seperti dia.

Euforia, penyesalan, ketamakan, kesombongan, amarah, dengki... semua pernah dialaminya.

Hampir sendirian ia mengumpulkan segala emosi ekstrem.

Lü Xianyi keluar, sudah rapi dan berdandan. Ia menatap Qiao Xun di balkon,

“Ia sangat marah, ya.”

“Wajar saja,” Qiao Xun tersenyum, “Pernah aku baca laporan sosiologi, salah satu pendapatnya, bagi orang normal, penghinaan dari lawan jenis lebih menyakitkan daripada dari sesama jenis. Apalagi di masa pubertas seperti Ai, mungkin lebih sulit mengendalikan emosi.”

Sejak orang tuanya jadi ternak, Ai selalu direndahkan, kemarahan dan dendam dalam hatinya bagai bom waktu, tinggal menunggu pemicu.

Kini, mentalitas kaya mendadak setelah menang di arena membuatnya makin membesar kepala, bisa dibilang sikap meremehkan Lü Xianyi adalah percikan yang menyalakan sumbu bom. Direndahkan perempuan di kereta sangat memalukan, karena dalam tekanan tinggi, dari sudut mana pun, perempuan di kereta punya posisi sangat rendah, apalagi yang jadi ternak.

Lü Xianyi tersenyum,

“Seperti di film, demi membuat tokoh utama jatuh, selalu ada penghinaan pacar, pengkhianatan istri, sindiran rekan perempuan.”

“Gen memilih komunikasi dua jenis, kegagalan komunikasi itu melawan gen.”

“Gen egois?”

“Siapa tahu.”

Qiao Xun bertanya,

“Sudah bisa melihat dari sudut pandang Ai?”

“Sudah.”

Qiao Xun turun ke kediaman Lü Xianyi.

Di ruang tamu, Lü Xianyi duduk di sofa, mengambil selembar kertas kecil seukuran 1 cm persegi dari tas, lalu membukanya hingga sebesar kertas A4. Namun, bahannya jelas bukan kertas biasa, berlapis membran tipis yang mengkilap.

Kemudian, Lü Xianyi menjadi media perantara, mengalihkan sudut pandang Ai ke kertas itu.

Alat pemantau saraf tersembunyi di korteks otak Ai, mengumpulkan umpan balik saraf dari area utama seperti lobus parietal, frontal, oksipital, dan temporal, lalu mengkodekan menjadi data, dikirim ke Lü Xianyi sebagai media, lalu ia mendekode dan memproyeksikan ke kertas khusus di meja.

Seperti menonton film sudut pandang orang pertama.

Dari umpan balik saraf lobus temporal, terlihat jelas emosi Ai sangat tinggi saat ini.

Setelah meninggalkan gerbong 4, ia tidak langsung ke stasiun transit, tapi malah naik lift ke pusat perbelanjaan untuk belanja besar-besaran.

Di zona logistik lantai satu, ia membeli banyak sekali perbekalan, mulai dari suntikan hormon penyembuh, hormon penenang, obat penawar polusi, penambah mental, penawar dingin, penawar panas, penawar halusinasi... sampai ke senjata seperti gas radiasi, pemutus sinaps saraf, ramuan pembeku... Semua perlengkapan yang mungkin dibutuhkan, ia beli banyak, termasuk yang sangat mahal seperti penambah mental dan pemutus sinaps saraf.

Lalu di zona perlengkapan lantai dua, ia membeli banyak perlengkapan, dari pelindung, eksplorasi, hingga senjata dan peralatan provokasi.

Seperti baju pelindung eksoskeleton yang ia temui di arena, harga 200 poin per buah, ia beli langsung lima.

Setelah belanja gila-gilaan, total pembelanjaan mencapai 7.938 poin.

Qiao Xun dan Lü Xianyi terkejut, ini masih Ai yang dulu tak bisa beli makanan?

Banyak orang seumur hidup tak dapat poin sebanyak itu, ia sekali belanja langsung hampir 8.000 poin.

“Benar-benar banyak makan curi-curi, ya,” Qiao Xun menggeleng.

“Tipikal orang yang pernah miskin, begitu punya uang langsung balas dendam lewat belanja.”

“Pengorbanan sebesar ini, pasti ia benar-benar serius mau ke Kepulauan Hawaii.”

“Kelihatannya, yang menariknya ke sana bukan sekadar runa-runa itu.”

Qiao Xun mengangguk.

Runa-runa itu nilainya tak sebanding dengan 8.000 poin.

Setelah puas berbelanja, Ai bersiap-siap, lalu pergi sendirian ke stasiun transit.

Tepat pukul enam, kereta berhenti di pesisir barat Pulau Lanai, Kepulauan Hawaii, wilayah Pasifik.

Hari hadiah kali ini, resmi dimulai.