023 Hari Penghargaan

"Apakah tidak ada anggota lain dari cabang Republik Menara di kereta laut?" tanya Jozun kepada Lyu Xianyi.

"Pastinya ada, tapi semuanya bersifat rahasia. Aku datang ke sini atas nama pribadi, jadi aku jelas tidak tahu. Lagipula, aku datang tanpa sepengetahuan keluargaku, jadi tidak mungkin mendapat informasi dari mereka," jawab Lyu Xianyi sambil berdiri, berjalan di tepi karpet ruang tamu.

"Kereta laut ini cukup unik, karena tiket A tidak didistribusikan ke masing-masing cabang, melainkan langsung diberikan oleh Menara. Menara membagikannya sebagai hadiah atau tugas kepada para evolusioner. Jadi, para evolusioner ini sebenarnya adalah individu yang cukup independen. Banyak dari mereka tidak memilih untuk memberitahu cabang. Karena Menara, kontrol pemerintah atas evolusioner tidak seperti pegawai negeri biasa, lebih mirip seperti hubungan antara perusahaan dan karyawan. Jadi, meskipun kita bertemu evolusioner dari cabang Republik di kereta, tidak berarti mereka akan membantu kita."

"Dari penjelasanmu, sepertinya hubungan antara pemerintah dengan Menara itu semacam kerja sama dan kontrak kerja," kata Jozun.

"Kurang lebih begitu. Menara membangun jaringan evolusioner, membantu pemerintah mengelola mereka, meningkatkan arus informasi, mencegah kekacauan sosial, sementara pemerintah menyediakan platform sosial bagi Menara," jelas Lyu Xianyi.

Selama ini Jozun mengira Menara adalah organisasi seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang lebih bersifat simbolis. Ternyata, kekuatannya jauh melebihi pemerintah biasa, lebih seperti satu entitas super.

Melihat Jozun tidak bertanya lebih lanjut, Lyu Xianyi pun mengajukan pertanyaannya sendiri.

"Bagi pendatang baru ada masa perlindungan tujuh hari. Dari informasi yang diberikan Ai, tujuh hari ini sangat krusial, sangat menentukan risiko ikut serta dalam insiden acak berikutnya. Apakah kita sebaiknya terus mengumpulkan informasi dan memahami detailnya?"

Jozun mengangguk, "Tentu. Ai tidak bisa diandalkan, yang paling penting adalah seberapa baik kita mengenal lingkungan kereta, fasilitas, dan strukturnya."

Lyu Xianyi berpikir sejenak, lalu berkata, "Jozun, aku perhatikan di zona biasa orang-orang hampir selalu bertindak sendiri. Aku tidak percaya mereka tidak pernah terpikir untuk bekerja sama saat baru naik, tapi akhirnya semua bertindak sendiri. Pasti ada sesuatu yang menentukan hal itu. Kurasa kita harus bersiap untuk kemungkinan berpisah dan bertindak sendiri."

Di sini Lyu Xianyi menunjukkan dirinya sebagai pemandu yang profesional, memikirkan kemungkinan ke depan dan mempersiapkan langkah antisipasi.

"Kamu benar," kata Jozun.

"Ada satu hal yang aku khawatirkan," kata Lyu Xianyi dengan dahi berkerut, "Alasan orang bertindak sendiri mungkin karena insiden acak dapat merusak kepercayaan antara rekan. Jika itu terjadi, kita mungkin tidak bisa menghindari perselisihan."

"Emosi dan hasrat adalah kunci runtuhnya hubungan sosial. Selama kita bisa mengendalikan dua hal itu, banyak masalah bisa dicegah," ujar Jozun.

Lyu Xianyi mengangguk, matanya suram, entah memikirkan apa.

Jozun berdiri, tersenyum, "Sudah cukup, masa perlindungan tujuh hari sangat berharga, kita harus memanfaatkannya dengan baik. Mengenal lingkungan kereta, hubungan sosial dan sebagainya."

"Jadi, kita berpisah atau bersama?" tanya Lyu Xianyi.

"Sebaiknya bersama. Dengan begitu, informasi kita saling terbuka dan transparan. Kalau berpisah, pasti ada ketidakseimbangan informasi. Begitu hubungan sosial mengalami ketidakseimbangan informasi, sangat mudah terpecah oleh faktor luar," jelas Jozun.

Lyu Xianyi berpikir sejenak, merasa Jozun masuk akal. Saat ini mereka masih rekan, sebaiknya menjaga transparansi informasi. Karena masa depan tidak bisa diprediksi, lebih baik kontrol sekarang.

Mereka bersiap sebentar, lalu meninggalkan rumah.

Baru saja Jozun keluar, ia melihat pria bermata kaca yang sebelumnya di lift sedang berdiri di seberang jalan, menatap ke arah mereka.

Jozun jelas melihat, pria bermata kaca itu setelah melihatnya, kelopak matanya bergetar, tatapan matanya sedikit bersemangat.

Insting Jozun mengatakan, ia telah menjadi target pria bermata kaca itu.

Ia menghitung, hingga saat ini, selain Lyu Xianyi, ada lima orang yang tahu ia adalah pendatang baru: empat orang yang bersama di lift pagi tadi, dan Ai.

Mungkin saja mereka menyebarkan informasi ini.

"Kalah dalam pertarungan informasi," pikirnya.

Pria bermata kaca itu menunjukkan senyum aneh kepada Jozun, lalu berbalik pergi.

Jozun mengerutkan dahi, menatap punggungnya yang lesu dan tak bersemangat hingga menghilang dari pandangan.

Pria bermata kaca itu membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Lyu Xianyi keluar dari rumahnya, melihat Jozun menatap ke kejauhan, bertanya penasaran, "Sedang melihat apa?"

"Pria bermata kaca tadi. Sepertinya ia mengincarku," jawab Jozun, berjalan menuju lift.

"Dia tahu aku pendatang baru, mungkin seperti yang Ai bilang, setelah masa perlindungan pendatang baru berakhir, ia akan mencoba merampas sesuatu dariku."

"Kita harus bersiap-siap," kata Lyu Xianyi.

Jozun mengangguk tanpa banyak bicara.

Mereka meninggalkan kereta 4, masuk lift.

Dengan izin akses mereka saat ini, mereka bisa pergi ke sembilan gerbong di zona biasa (kecuali gerbong 1), zona makanan, hiburan, alun-alun publik, dan zona layanan.

Awalnya Jozun ingin melihat zona ternak, tapi ternyata hanya petugas yang bisa masuk.

Sembilan gerbong di zona biasa (kecuali gerbong 1) memiliki lingkungan yang sama: dua jalan utama, delapan puluh rumah, dan satu menara jam.

Zona makanan tidak ada yang istimewa.

Zona layanan menyediakan layanan medis, supermarket, belajar, konsultasi, dan akses ke zona VIP. Semua layanan berbayar, dan harganya tidak murah, terutama layanan medis. Rumah sakit di zona layanan sangat ramai, bisa dibayangkan betapa tingginya tingkat cedera di kereta.

Tapi pusat perhatian ada di zona hiburan.

Kasino, arena gladiator, ring, klub mabuk, pesanan pribadi...

Segala bentuk perjudian, narkoba, kekerasan, darah, semuanya ada. Segala kenikmatan, pelampiasan, dan emosi negatif manusia berkumpul di sini.

Begitu memasuki gerbong zona hiburan, Jozun dan Lyu Xianyi langsung merasakan atmosfera mewah dan gila, dipenuhi aroma nafsu busuk di setiap sudut. Orang-orang dengan ekspresi putus asa dan mati rasa diusir keluar kasino oleh petugas, wajah mereka seolah menuliskan "kalah jadi ternak".

Ada banyak yang kalah jadi ternak, tapi juga ada yang menang besar. Kasino "resmi", baik kalah maupun menang, tetap dilindungi hukum, tidak perlu takut disabotase, sehingga mereka bisa keluar dengan sombong.

Bagi Jozun, zona hiburan adalah pusat nutrisi besar.

Karena di sini penuh emosi: kegembiraan, ketakutan, putus asa, kekhawatiran, impuls, nafsu... semua adalah nutrisi terbaik bagi "hasrat" yang bisa ia serap dan ubah menjadi energi tubuhnya.

Andai pendatang baru boleh masuk kasino, Jozun pasti langsung masuk ke kasino mewah itu.

Singkatnya, zona hiburan walaupun namanya "hiburan", memberi sensasi yang sangat buruk. Benar-benar "arena budak nafsu".

Sepanjang hari, Jozun dan Lyu Xianyi menjelajahi setiap sudut yang bisa diakses.

Jozun membangun model mental dari apa yang ia amati: distribusi scene, fasilitas, lingkungan. Di tengah perjalanan, ia sering menggunakan "Pemotong Bayang", mencoba mengungkap sisi gelap bangunan, tapi bangunan kereta seolah dilapisi membran pelindung, kekuatannya belum cukup menembus.

Hari berakhir di bawah gemuruh menara jam tengah malam, mereka kembali ke rumah masing-masing.

Malamnya, berbaring di ranjang, Jozun mulai merapikan dan menganalisis informasi yang dikumpulkan.

Semalaman ia tidak tidur.

Untungnya, ketahanan mentalnya sudah tinggi, semalam tanpa tidur tidak berpengaruh.

...

2 Desember 2035, Minggu.

Hari ini hari ketiga insiden acak.

Tapi, insiden acak kali ini adalah hari aman, tidak ada yang perlu dibahas.

Jozun dan Lyu Xianyi melanjutkan eksplorasi dan observasi kereta. Berbeda dengan kemarin yang fokus pada lingkungan, hari ini mereka mengamati orang-orang.

Sepanjang hari, mereka mengamati penumpang di enam belas lift internal kereta.

Penumpang zona biasa mereka bagi jadi tiga tipe:

Pertama: Orang yang berada di atas ternak namun di bawah kecukupan. Jumlahnya paling banyak, sekitar dua perlima. Rata-rata tampak lesu, wajahnya tanpa harapan.

Kedua: Orang dengan kondisi hidup lebih baik dan bertindak rendah hati, tidak ke zona hiburan. Mereka biasa saja, di jalan tidak menonjol.

Ketiga: Mereka yang tenggelam di zona hiburan, lupa diri. Tipe ini paling beragam, ada yang sangat kaya dan kuat, ada juga yang sangat miskin dan lemah.

Karena hukum melarang penggunaan kemampuan khusus pada hari aman dan di luar insiden acak, Jozun dan Lyu Xianyi belum bisa menilai kekuatan mereka.

Dengan bantuan Lyu Xianyi, seorang pemandu profesional, Jozun terhindar dari banyak jalan buntu dalam pengumpulan data dan analisis. Lyu Xianyi memang suka ribut, tapi saat bekerja, profesionalismenya luar biasa, benar-benar rekan yang dapat diandalkan.

Malamnya, Jozun dan Lyu Xianyi kembali ke kereta 4, dan melihat seorang remaja kurus dengan mata licik berdiri di depan rumah nomor 13.

Ai.

Melihat Jozun dan Lyu Xianyi, Ai refleks mengecilkan leher, lalu melihat ke sekeliling, kepala agak menunduk, mendekat.

"Kalian sudah kembali," katanya. Ia belum tahu nama Jozun dan Lyu Xianyi.

Jozun menatapnya, bertanya, "Ada urusan?"

"Bagaimana kalau bicara di dalam saja? Di luar... dingin," kata Ai.

"Tidak perlu. Apa pun urusan, bicara di luar saja," jawab Jozun.

Ai sedikit terkejut. Ia jelas merasa sikap Jozun hari ini berbeda, sangat... dingin. Ada apa dengan orang ini, tidak mau menerima informasiku?

Melihat Ai mengerutkan alis tebalnya, Jozun dalam hati berpikir, tidak puas ya? Memang seharusnya begitu. Kalau setiap kali kau puas, aku jadi pelayanmu. Mau untung dariku, kau masih kurang.

Ai menelan ludah, memilih bertahan. Dalam pikirnya, Jozun tetap saja pendatang baru, sementara ia sudah tinggal di sini lima belas tahun, meski terpuruk, tetap lebih tahu daripada pendatang baru.

"Kalian pasti tahu besok hari Senin," kata Ai.

"Ya, hari hadiah," jawab Jozun.

"Meski ada masa perlindungan pendatang baru, tidak ada larangan pendatang baru ikut hadiah. Jika kalian ingin ikut besok, kita bisa bekerja sama," ujar Ai.

"Bekerja sama..." Jozun menilai remaja kurus berlingkar mata hitam itu, di luar pasti dikira pengguna narkoba.

"Apa yang bisa kau tawarkan? Kekuatan, dukungan, atau dokter?"

Ai terdiam. Ia tahu kondisi dirinya sekarang tidak memadai.

"Informasi! Orang tuaku dulu hampir jadi VIP, aku tahu hadiah mana yang paling menguntungkan di hari hadiah, di zona terkontaminasi mana lebih aman. Dan... beberapa cara khusus untuk mengumpulkan poin."

Jozun bertanya, "Kalau ada cara mengumpulkan poin, kenapa kau tidak gunakan sendiri?"

"Karena... kemampuan khususku terlalu lemah, tidak bisa dipakai," jawab Ai.

"Apa itu?" tanya Jozun.

Ai membelalakkan mata, menggigit bibir, suara agak keras, "Kau tidak bisa menanyakan semuanya! Ini kerja sama, aku datang untuk bekerja sama, bukan memberi bantuan!"

Jozun menyipitkan mata, berkata pelan, "Kau kelihatan seperti keturunan campuran, di budaya Konfusius Asia Timur ada pepatah: bersikap baik tanpa sebab, pasti ada motif atau niat buruk. Kau yang mana?"

Ai jelas paham maksudnya, menggertakkan gigi, "Sudah kubilang, aku bukan memberi bantuan, aku ingin bekerja sama! Taruhanku adalah informasi, aku hanya berharap kalian mau membawaku ikut. Aku tidak bisa menyelesaikan tugas hadiah sendiri."

"Kenapa tidak cari orang lain?"

"Orang lain... terlalu gila. Kupikir kalian lebih baik," jawab Ai.

Alasan ini sulit dipercaya.

Jozun menoleh ke Lyu Xianyi, "Bagaimana menurutmu?"

Lyu Xianyi menatap Ai dengan senyum lembut, suaranya halus, "Adik kecil, kalau kau berbohong, aku punya seribu satu cara membuatmu lebih menderita daripada mati."

Melihat mata misterius Lyu Xianyi, Ai secara naluriah mundur selangkah. Tapi ia sadar di kereta laut, hukum di atas segalanya. Maka ia berkata dengan tegas, "Aku tidak berbohong."

"Kalau begitu, aku tidak keberatan," kata Lyu Xianyi, tetap tersenyum.

Ai merasa ada aura tidak nyaman dari Lyu Xianyi.

Jozun berkata, "Apakah kau layak dipercaya, aku tidak mau menilai. Tapi aku beri saran, jangan terlalu percaya diri, meremehkan kecerdasan orang lain. Baiklah, untuk sementara kita bisa bekerja sama."

Mendengar Jozun setuju, Ai menghela napas lega. Ia berpikir, langkah pertama berhasil, langkah selanjutnya akan mudah. Ia melirik kedua orang yang tampak santai itu, dan berpikir, pendatang baru memang selalu tak tahu aturan.

"Hari hadiah, alun-alun publik membuka aula hadiah jam lima subuh," kata Ai.

"Kalau begitu, kumpul jam lima di alun-alun publik," kata Jozun.

"Baik," jawab Ai, lalu segera pergi. Di luar benar-benar dingin. Atas penolakan Jozun membiarkannya bicara di dalam rumah, ia mencatatnya dalam hati.

Di bawah lampu kuning, Jozun menatap Lyu Xianyi dengan curiga, "Kamu benar-benar punya seribu satu cara membuatnya lebih menderita daripada mati?"

Lyu Xianyi meliriknya, "Itu angka imajiner, kau tidak tahu?"

Setelah itu, ia masuk ke rumahnya.

Jozun: "..."

...

3 Desember 2035, Senin, hari hadiah.

Tengah malam, setelah dua belas dentang menara jam, suara siaran dari atas terdengar—

"Para penumpang yang terhormat, hari ini 3 Desember 2035, Senin, hari hadiah. Sebagai awal minggu, tukarkan keringat kerja keras dengan imbalan, sebuah awal yang indah. Aula hadiah akan dibuka jam lima pagi, para penumpang yang ingin mengumpulkan poin jangan sampai terlewat.

Saat ini, kereta sudah berada di Selat Malaka, dan hari hadiah akan dibuka di pesisir Pulau Sumatra, Indonesia. Selat Malaka berada di zona tanpa angin khatulistiwa, sepanjang tahun tenang, jadi hari hadiah ini akan relatif mudah. Namun, tetaplah hati-hati. Kalian adalah aset paling berharga kereta ini."

Kalimat terakhir bergema di kepala Jozun.

Kalian... aset paling berharga kereta.

Memang benar, turun jadi ternak, boleh kerja gratis, jadi sumber makanan; naik jadi VIP, jadi inti kereta.

Menyapa dengan "terhormat" dan "teman", sungguh ramah.