007 "Makhluk Amfibi"

Pintu darurat di gedung apartemen telah ditutup oleh petugas terkait, tidak ada yang diizinkan masuk atau keluar. Di koridor luar gudang lantai satu, Zhou Sibai berdiri termenung menatap tubuh lelaki berkaki delapan yang kini tinggal kulit dan tulang.

Setelah dagingnya musnah, tubuh kering itu semakin mirip dengan “kelabang raksasa”. Dari susunan tulang wajah dan tingkat tarikan kulitnya, Zhou Sibai menduga sebelum mati orang itu mengalami ketakutan luar biasa.

Mengapa bisa begitu? Sebenarnya apa yang terjadi sampai dia mati tanpa sisa daging sedikit pun?

Ia menghela napas, pupil matanya tampak sejenak berputar dalam pusaran hitam, lalu alisnya semakin berkerut dalam.

“‘Mata Ketiga’ pun tak bisa mendeteksi…”

‘Mata Ketiga’ adalah bakat evolusinya, sebuah bakat mental yang sangat langka dan memiliki fungsi khusus. Ia mampu menangkap sisa kesadaran, mengintip aktivitas pikiran...

Jika ‘Mata Ketiga’ tak dapat menangkap jejak kesadaran di benak Zhou Sibai, biasanya hanya ada dua kemungkinan:

Pertama: ada bakat yang lebih hebat menutupi;
Kedua: memang tidak ada jejak kesadaran sama sekali.

Si Lelaki Berkaki Delapan baru saja mati, secara logika seharusnya masih ada sisa kesadaran.

Apa mungkin ada yang sengaja menutupi kenyataan?

Zhou Sibai terdiam sejenak, lalu melalui jam tangan komunikasinya ia menghubungi pengintai yang sedang mengawasi Qiao Xun di sana.

Tak lama, seseorang berpakaian serba hitam yang menutupi seluruh tubuh keluar dari bayangan.

Zhou Sibai bertanya, “Apa yang terjadi di sini?”

Pengintai itu menjawab, “Diduga target pengawasan, ‘Qiao Xun’, membunuh makhluk terkontaminasi dengan sandi ‘Lelaki Berkaki Delapan’.”

“Membunuh?”

Pengintai itu mengangguk, lalu menempelkan telunjuk kanannya di pelipis, mengirimkan gelombang bioelektrik berisi ingatan ke jam komunikasi Zhou Sibai.

Itu adalah kemampuan khusus pengintai: ia bisa mentransfer memori pancaindra dalam bentuk gelombang bioelektrik ke perangkat elektronik.

Di layar jam komunikasi, semua gambar tampak dari sudut pandang si pengintai.

Percakapan dan perkelahian antara Qiao Xun dan Lelaki Berkaki Delapan tergambar jelas, namun pada satu momen—saat Qiao Xun menelan Lelaki Berkaki Delapan—suara video jadi sangat lemah, kualitas gambar bahkan lebih buruk dari resolusi rendah di situs streaming. Hanya suara bising dan blok warna yang bergerak yang terdengar dan terlihat.

Zhou Sibai bertanya, “Kenapa gambarnya jadi buram seperti ini?”

Pengintai itu menjawab,

“Indera saya terganggu, saya tak bisa menangkap gambar atau suara yang jelas. Setelah sadar kembali, yang saya lihat hanya punggung target pengawasan ‘Qiao Xun’ yang sedang pergi dan tubuh kering Lelaki Berkaki Delapan.”

Zhou Sibai berulang kali memutar bagian video yang buram itu. Dari sebaran blok warna, tampak Qiao Xun ditekan ke lantai, dalam posisi terdesak.

Namun entah mengapa, setelah gambar jernih kembali, Lelaki Berkaki Delapan sudah berubah menjadi mayat kering.

Pandangannya menjadi makin dalam, pikirannya melayang pada pertarungan yang pernah ia lihat sebelumnya—antara makhluk terkontaminasi berbakat menelan dengan seorang petarung. Pada akhirnya, makhluk itu menelan hidup-hidup daging si petarung.

Hasil akhirnya sangat mirip dengan yang sekarang.

“Bakat menelan…”

Mungkinkah Qiao Xun membangkitkan bakat semacam itu?

Alis Zhou Sibai berkerut dalam. Namun ia segera menggeleng pelan. Tidak mungkin, bakat seperti ini hanya dimiliki makhluk terkontaminasi. Nilai kontaminasi Qiao Xun baru saja ia cek beberapa jam lalu, nol. Walau dalam beberapa jam dia terkontaminasi, tetap tak mungkin mendadak jadi sehebat itu, sampai bisa menelan Lelaki Berkaki Delapan yang bahkan satu tim pengendali pun tak sanggup menaklukkannya.

Yang tetap membuatnya bingung, mengapa tak ada sisa kesadaran di tubuh Lelaki Berkaki Delapan.

Setelah berpikir lama tanpa hasil, Zhou Sibai memerintahkan tim pengendali untuk segera membersihkan lokasi, lalu ia sendirian pergi ke rumah Qiao Xun.

…

Saat ini suhu tubuh Qiao Xun sangat tinggi, menembus 45°C, kulitnya memerah seakan dibaluri cat merah. Ia merasa sangat tersiksa, seolah kepalanya dimasukkan ke dalam tungku.

Suhu tubuh manusia di atas 40°C saja sudah mengancam nyawa, apalagi 45°C, angka yang biasanya hanya muncul dalam krematorium.

Qiao Xun pun sadar, dirinya sekarang bukanlah manusia normal lagi. Ia bisa merasakan tubuhnya sedang mencerna daging Lelaki Berkaki Delapan yang baru saja ia telan.

Jujur saja, menelan daging orang membuatnya sangat muak, baik secara fisik maupun psikis ia tak bisa menerima itu. Tapi dia tak punya pilihan—situasi waktu itu begitu genting, hanya itu caranya untuk bertahan hidup.

Meskipun ia telah mengisap Lelaki Berkaki Delapan hingga kering, perubahan berat badannya hanya setara “minum setengah botol air”.

Ia terbaring di sofa, pedang Tang yang patah diletakkan di atas meja teh di depannya.

Lambat laun, ia merasa tubuhnya bukan hanya mencerna daging makhluk itu, tetapi juga—bisa dibilang—kemampuan yang dimilikinya.

Dari pertarungan tadi, ia mengetahui kemampuan Lelaki Berkaki Delapan: “kecepatan sangat tinggi”, “pengendalian tubuh sangat kuat”, dan semacam kemampuan mental yang mirip hipnosis.

Namun dalam proses pencernaan, pemahaman Qiao Xun semakin jelas. Pengetahuan ini berasal dari pencernaan kesadaran Lelaki Berkaki Delapan.

Informasi kacau balau berkelebat di benaknya, hingga akhirnya informasi tak berguna disingkirkan, hanya tersisa tentang kemampuan makhluk itu.

Qiao Xun agak menyesal, ia sempat berharap bisa mendapatkan lebih banyak informasi tentang “Penyakit Logam”. Tampaknya, hal-hal itu harus ia pelajari perlahan nanti.

Tapi mungkin ini bukan hal buruk. Karena hanya mencerna kemampuan Lelaki Berkaki Delapan saja sudah membuat kepalanya serasa mau meledak, apalagi jika harus mencerna informasi yang lebih rumit, mungkin ia akan langsung hancur.

CPU harus dipakai di tempat yang paling tepat.

Akhirnya, satu bakat bernama “Makhluk Amfibi” muncul dalam benak Qiao Xun—

Tahap kedua bakat Tangga Kenaikan Dewa: “Makhluk Amfibi”;
Tahap pertama: “Pemikat Jiwa”.

Yang pertama adalah bakat utama Lelaki Berkaki Delapan, yang kedua bakat pendukung. Perbedaannya seperti antara pekerjaan utama dan sampingan.

Bakat “Makhluk Amfibi” sebagai bakat utama bisa terus berkembang, tetapi pemahaman Qiao Xun saat ini masih sangat terbatas, ia hanya tahu bakat ini “bisa berkembang”.

Ini bukan berarti Lelaki Berkaki Delapan adalah makhluk amfibi, melainkan sebagai manusia ia memperoleh bakat itu dan memiliki kemampuan makhluk amfibi—

Bisa hidup di air dan darat, mengatur suhu tubuh, peka terhadap panas, dan sebagainya.

Bakat ini memiliki banyak arah perkembangan. Lelaki Berkaki Delapan sendiri menekuni arah “katak panah beracun” dan “kelabang raksasa”.

“Kelabang raksasa sepertinya bukan makhluk amfibi…”

Qiao Xun untuk sementara belum memahami kaitannya.

Bakat lain, “Pemikat Jiwa”, memang seperti dugaannya: bakat mental yang dapat membingungkan pancaindra dan kesadaran seseorang.

Setelah mencerna kedua bakat ini, perasaan Qiao Xun sangat aneh. Seperti melihat tunas bambu muncul di hutan sehabis hujan di pagi hari.

Ia menemukan tubuhnya tidak jadi berubah seperti Lelaki Berkaki Delapan—mata menonjol keluar, lidah jadi panjang dan tipis—tapi ia menguasai kemampuan serupa.

Jangkauan pandang bertambah, sensitivitas terhadap lingkungan meningkat…

“Ternyata tubuhku mencerna dengan cara ‘mengambil sari, membuang ampas’.”

Lumayan juga.

Qiao Xun lebih suka bentuk tubuhnya sekarang. Kalau sampai berubah jadi aneh, ia pasti tak bisa menerima.

Dengan mencerna Lelaki Berkaki Delapan, Qiao Xun juga paham, cacing merah muda yang dulu ia telan pasti juga makhluk amfibi terkontaminasi, makanya ia memperoleh kemampuan “mengatur suhu tubuh”, “meningkatkan pancaindra”, dan “meningkatkan kemampuan gerak”, dan lain-lain.

Mencerna bakat “Makhluk Amfibi” hanya membuat kemampuan itu semakin maju, sedangkan “Pemikat Jiwa” benar-benar kemampuan baru yang ia peroleh.

Dilihat dari ini, hasilnya cukup besar.

Namun di tengah kegembiraannya, Qiao Xun tak bisa tidak berpikir, bagaimana masyarakat ke depan akan bertransformasi, dan bagaimana ia harus menghadapi semua itu.

Sejujurnya, ini pertanyaan paling sulit. Dulu saja rencana karier di masa kuliah, laporan pekerjaan saat sudah bekerja, semua membuat orang pusing, apalagi hal semacam ini.

Pikiran semacam itu memang tak bermakna, tapi juga cara menenangkan diri menghadapi ketidakpastian.

Bagaimanapun, ia seorang dokter, berusaha menjelaskan dampak psikologis kejadian aneh ini dengan ilmu kesehatan jiwa.

Saat sedang berpikir begitu, pintu rumahnya diketuk.

Qiao Xun merapikan pedang Tang yang patah di atas meja, lalu berjalan ke depan pintu dan mengintip lewat lubang pintu.

Zhou Sibai berdiri di luar seperti seorang bangsawan; ia berdiri tegak dan tersenyum sambil melambaikan tangan kanannya.

Pemandangan ini terasa sangat akrab…