Nafsu

Helikopter mendarat di Kabupaten Musim Gugur, dan begitu tiba, Qiao Xun langsung meminta untuk berpisah. Misi penyelidikan "Kebangkitan Kembali" untuk sementara berakhir, tapi perjalanan Qiao Xun belum usai. Ia tidak kembali ke markas bar di mana ia biasa berkumpul, melainkan mencari penginapan sendiri dan menyewa sebuah kamar untuk beristirahat.

Berbaring di atas ranjang hotel, ia membuka ponsel dan membaca berita. Insiden polusi di Kota Zhidong sudah tidak lagi diberitakan, kota itu sendiri masih dalam status lockdown. Berita menyebutkan bahwa pembatasan baru akan dicabut setelah bahaya benar-benar hilang. Namun, Qiao Xun tahu itu hanya alasan. Xin Yu pernah berkata, nasib Kota Zhidong akan ditentukan oleh hasil pertemuan puncak dunia sebulan kemudian.

Percakapan terakhirnya dengan Yu Xiaoshu terhenti pada hari gadis itu benar-benar berubah. Sekarang, siapa dirinya dan akan menjadi apa di masa depan, Qiao Xun tidak tahu. Mungkin ia tak akan pernah terlibat lagi, atau ketika bertemu kembali, mereka bukan lagi teman.

Ia meletakkan ponsel, memejamkan mata, dan mulai menelaah ulang misi penyelidikannya kali ini.

Sejak awal, ia bergabung ke tim penyelidikan dengan niat belajar. Ia ingin melihat bagaimana tim profesional menangani kasus misterius atau anomali.

Meskipun prosesnya tidak berjalan mulus dan hasilnya pun jauh dari harapan, ia tetap memetik banyak pelajaran. Kesiapan bertarung, naluri terhadap bahaya, dan cara menghadapi keadaan darurat—semua itu menjadi contoh yang baik dari Xin Yu dan yang lain. Jika saja musuh tidak terlalu kuat, misi kali ini pasti nyaris sempurna.

Namun demikian, Qiao Xun tetap memperoleh banyak hal. Setelah menyerap sepenuhnya simbol “Naga Melilit”, ia merasa hanya tinggal menunggu satu kesempatan untuk naik tingkat. Energi dalam tubuhnya kini sudah cukup untuk naik ke tingkat Pengikut, namun mungkin masih terhambat oleh kemampuan menyerap dan mencerna yang belum optimal, jadi masih menunggu sesuatu.

Selain itu, ia memperoleh dua bakat baru: bakat adaptasi “Hukum Takdir” dari “Naga Melilit”, dan bakat utama untuk naik tingkat Totem Penguasa yakni “Penguasa Sisi Gelap” di tingkat Keturunan, “Penyembuh Cahaya” di tingkat Pengikut, dan serangkaian tahap berikutnya hingga akhirnya “Kekuatan Sejati”.

Bakat “Hukum Takdir” belum sepenuhnya ia pahami kegunaannya. Sedangkan “Penguasa Sisi Gelap” cukup mudah dimengerti. Sisi gelap adalah bagian tersembunyi dari sesuatu, bagian yang tak mudah disentuh atau dirasakan, singkatnya, aspek pemikiran. “Penguasa Sisi Gelap” dapat memengaruhi pikiran seseorang hingga tingkat tertentu, baik itu membingungkan, menggoda, atau membuat kacau.

Dari fungsinya, bakat ini cenderung ke ranah psikis.

Qiao Xun merasa agak jengkel, sejauh ini ia “mencuri” banyak bakat, namun mayoritas adalah pendukung, psikis, atau penyembuhan, belum ada yang benar-benar kuat untuk pertempuran langsung. “Makhluk Amfibi” sudah mentok, tetap saja belum cukup.

Dengan kemampuan “menyerap” yang ia miliki, ia merancang pengembangan dirinya sebagai tipe serba bisa.

Seperti kata pepatah, penyokong yang tak ingin menjadi penyerang bukanlah dokter yang baik.

Setelah menelaah ulang dan merapikan pikirannya, Qiao Xun memejamkan mata dan mulai beristirahat.

Keriuhan di luar tidak lagi berhubungan dengannya. Yang ia inginkan hanyalah tenggelam dalam mimpi yang lembut, menikmati waktu santai yang langka ini.

Tidurnya panjang, baru bangun menjelang senja.

Qiao Xun bangkit dan berniat mencari makan di luar.

Keluar dari hotel, ia membuka aplikasi ulasan tempat makan, mencari restoran dengan penilaian bagus. Ia memang agak pemilih soal makanan; sebelumnya ia harus menahan diri, kini saatnya memanjakan diri.

Setelah menemukan tempat yang cocok, ia membuka peta dan mengikuti rute yang ada.

Soal kuliner, sepertinya kebanyakan makanan enak selalu tersembunyi di gang-gang kecil yang tak terkenal.

Begitu berbelok dari jalan utama ke sebuah gang, ia langsung melihat lampu neon terang di kejauhan, juga papan nama yang menyala bertuliskan “Barbekyu XX”.

Setelah masuk ke restoran barbekyu dan menikmati santapannya, Qiao Xun merasa sangat puas.

Selesai membayar, saat hendak pergi, seorang wanita dengan dandanan menawan menghampiri, suaranya manja bertanya,

“Mas, mau menginap?”

Awal musim dingin, habis hujan, namun ia tetap mengenakan stoking hitam, rok mini, dan atasan rendah demi menarik pelanggan.

Begitu berdedikasi, Qiao Xun pun tak ingin menolak, merasa perlu sedikit membantu usaha mereka, ia bertanya sambil mengangkat alis,

“Berapa tarifnya?”

“Kamar per jam 100, single 200, standar 300, king 500, deluxe 1000.”

“Lengkap juga penawarannya.”

“Tentu saja. Persaingan ketat sekarang, bisnis penginapan tidak mudah. Kami mengikuti tren pasar, membedakan pelanggan, menyesuaikan layanan, dan menjaga kualitas. Harga kami stabil, dan kami punya layanan khusus sesuai kebutuhan penghuni. Untuk harga dan kualitas, kami tak tertandingi.”

Wanita itu melemparkan pandangan genit, tersenyum manis,

“Bagaimana, Mas, mau coba? Kami juga ada kartu anggota, menginap lima kali gratis satu, saat libur ada bonus kejutan. Dan lagi...” Suaranya lembut, jarinya mengusap-usap lengan Qiao Xun,

“Untuk pelanggan berkualitas seperti Mas, kami ada diskon khusus, bahkan mungkin dapat bonus tambahan.”

Dalam kerlip lampu, Qiao Xun menyipitkan mata, sorot hitam pekatnya memancarkan daya tarik.

Wanita itu diam-diam terpesona, pria ini... sungguh menarik.

“Jadi, tunggu apa lagi, ayo.”

“Siap, Mas.”

Wanita itu menggandeng lengan Qiao Xun, membawanya masuk ke sebuah gang remang-remang.

Pemilik restoran barbekyu memandangi punggung mereka, menghela napas, anak muda zaman sekarang sungguh energik, tak seperti zaman kami dulu, sibuk membangun bangsa, naik gunung turun ke ladang, kerja di pabrik.

Berbelok beberapa kali, Qiao Xun dibawa wanita itu ke sebuah gang yang “ramai”.

Ia merasa tersentuh, bahkan di udara sedingin ini, masih banyak orang yang rajin berjaga di garis depan.

Di bawah cahaya lampu merah muda yang menggoda, Qiao Xun mengikuti wanita itu masuk ke penginapan bertuliskan “penginapan” di pintunya.

Begitu sampai di lantai atas, wanita itu menyiapkan kamar untuk Qiao Xun, lalu buru-buru keluar dan mengirim pesan lewat ponsel:

“Gila, teman-teman, nemu cowok keren banget, auranya luar biasa, badannya juga berotot, pasti sering olahraga, stamina pasti top. Jarang banget ketemu pelanggan beginian, jauh lebih baik dari om-om berminyak itu, cepetan ke sini! Ayo kita jadikan pelanggan tetap!”

“Seriusan?”

“Jangan bohongin kita, ya. Terakhir katanya keren, eh baru setengah menit udah kelar, minum obat pun paling lama semenit.”

“Kali ini beneran, badannya mantap.”

“Ada fotonya nggak, pengen lihat dong.”

“Udah lah, langsung datang aja.”

“Sebentar lagi sampai.”

Selesai kirim pesan, wanita itu masuk lagi ke kamar, menatap Qiao Xun dengan tatapan menggoda,

“Mas, gimana kalau coba kamar deluxe? Hari ini Mas tamu baru, dapat diskon lima puluh persen, gimana?”

“Kamar deluxe levelnya seperti apa?”

“Besar! Interior bagus! Banyak kamar! Fasilitas lengkap! Luas dan nyaman! Bersih! Aman! Kami rutin periksa keamanan kamar deluxe, dijamin nggak bakal kena penyakit apa-apa.”

Qiao Xun tersenyum tipis,

“Baiklah, ayo.”

“Mas nggak bakal rugi.”

Tak lama, wanita itu memindahkan Qiao Xun ke kamar lebih besar.

Beberapa saat kemudian, tiga orang lainnya datang.

Bersama Qiao Xun, jadi berlima.

Melihat situasi itu, wanita itu tertawa,

“Nampaknya bakal seru malam ini.”

Qiao Xun tersenyum,

“Tentu, sangat seru.”

Ia berbalik, menutup rapat jendela dan menarik tirai.

“Wah, Mas ternyata pemalu juga.”

Ia bertanya lagi,

“Nggak ada kamera tersembunyi atau semacamnya kan?”

“Tentu tidak, kami bisnis yang jujur.”

Untuk memastikan, Qiao Xun mengaktifkan bakat “Makhluk Amfibi”, memeriksa seluruh sudut ruangan, betul-betul tidak ada kamera tersembunyi.

Wanita itu pun tak khawatir, karena memang tidak ada. Justru mereka yang seharusnya waspada kalau ada pelanggan yang membawa kamera.

Qiao Xun melangkahi mereka, menuju pintu utama, mengunci pintu rapat-rapat, lalu membalik rak sepatu untuk mengganjal pintu.

Melihat Qiao Xun repot begitu, wanita itu menggeleng,

“Mas, segitunya? Tempat kami aman, nggak bakal ada yang ganggu. Di ujung gang juga ada yang jaga, nggak takut razia.”

Qiao Xun berbalik, memperlihatkan senyuman bersih,

“Bukan itu, aku cuma khawatir kalian nanti nggak kuat dan kabur.”

“Oh, menantang, ya?”

“Wah, aku si peniup putri kecil nggak terima nih, jangan-jangan kamu yang nggak kuat.”

“Yang terakhir sombong seperti kamu, sekarang sudah loyo.”

Wajah para wanita itu penuh semangat.

Qiao Xun berdiri di ambang pintu, memandang mereka yang berpakaian seksi, lalu berkata pelan,

“Makan adalah hasrat dasar manusia, tapi jika berubah jadi kerakusan, itu dosa. Cinta adalah hasrat alami yang terukir di gen, namun jika berubah menjadi nafsu, itu layak diadili dan dibakar.”

Wanita itu mulai kesal,

“Apa sih, jadi main nggak?”

“Tentu, tapi mari main yang lebih menegangkan.”

Qiao Xun meletakkan telapak tangannya di dinding.

“Ilusi Pengkhayal” diaktifkan.

Seketika, keempat wanita itu menatap kosong, tak bergerak.

“Penguasa Sisi Gelap” diaktifkan.

Menguasai sisi gelap. Segala sesuatu yang tersembunyi dari cahaya, sisi gelap; segala niat jahat yang menempel di benak, sisi gelap; dosa asal yang tumbuh dalam jiwa, sisi gelap.

Saat ini, Qiao Xun menguasai sisi gelap.

Garis-garis aneh merambat di dinding dan lantai, melingkupi keempat wanita, membungkus mereka erat-erat.

Gelombang itu masuk lewat mata, hidung, telinga, mulut, perineum, pusar, dubur... lalu seperti tangan tak kasat mata, menarik sisi gelap dari dalam mereka!

“Aaaargh!”

Mereka langsung menjerit pilu.

Dari setiap lubang di tubuh, daging dan tulang mereka terbalik, bagian dalam keluar, bagian luar masuk. Dalam sekejap, tubuh mereka berubah jadi sosok mengerikan berlumuran darah.

Tak lama kemudian, empat makhluk “kelinci” bermata merah, bertelinga panjang, seluruh tubuhnya berupa daging yang bergerak-gerak, muncul di hadapan Qiao Xun.

Jam tangan khusus di pergelangan tangannya menampilkan lonjakan tajam nilai polusi lingkungan.

“Sialan!”

“Kau telah menghancurkan wujud kami! Kejam, kejam sekali!”

Keempat makhluk kelinci itu menjerit marah.

Qiao Xun menatap mereka dengan tenang, acuh berkata,

“Jelek sekali.”

“Arrgh!”

Makhluk-makhluk kelinci itu menganga lebar, meluncur ke arah Qiao Xun seperti misil.

Qiao Xun meraih gantungan baju, menghantam salah satu kelinci sampai terpental ke kamar mandi, menghantam bak mandi hingga pecah.

Ia kemudian menghindar serangan lainnya, menjejak tembok untuk melompat ke ruang tamu yang lebih luas.

Di atas meja ada pisau buah, tanpa ragu Qiao Xun mengambilnya, mendekat dan mengiris leher salah satu kelinci.

Darah muncrat ke mana-mana.

“Aaaargh!” kelinci itu menjerit.

Qiao Xun bersyukur telah menutup rapat pintu dan jendela.

Tapi suara itu tetap terdengar sampai ke kamar sebelah, penghuni sebelah pun terkejut, gila, mainnya ekstrem juga?

Benar-benar ekstrem, pertaruhan hidup dan mati.

Pisau buah terlalu kecil, kurang efektif. Qiao Xun segera membuangnya, kembali mengambil gantungan baju, menghantam kepala kelinci yang jatuh berkali-kali.

Dengan pukulan cepat dan kuat, akhirnya kepala kelinci itu hancur lebur.

Kekejaman Qiao Xun membuat dua kelinci lainnya ketakutan.

Mereka baru ingin kabur, tapi pintu terkunci rapat.

Qiao Xun tak memberi kesempatan, menggempur dengan gantungan baju.

Sekali serang langsung tewas, lalu dipastikan dengan pukulan terakhir.

Makhluk-makhluk semacam ini sangat kuat bertahan hidup, jika kepala tidak hancur, bisa saja bangkit diam-diam.

Setelah memastikan dua kelinci terakhir benar-benar mati, Qiao Xun melempar gantungan baju, mengusap darah di wajah, lalu mulai menyerap dan mencerna mereka satu per satu—

[Makhluk Polusi: Manusia Kelinci (Varian Mutasi)]
[Bakat utama: “Ordo Kelinci”]
[Bakat lain: “Penyamaran”]
[Tingkat Peningkatan: Pengikut]
[Totem: Yutu]
["Mas, masuk sini yuk", saat kalimat ini jadi mantra pemanggil darah dan daging, nafsu menjadi dosa asal yang tak terampuni.]

Qiao Xun membaca informasi itu sambil bergumam,

“Ternyata sudah tingkat Pengikut, pantas punya dua bakat. Tapi lemah sekali.”

Atau justru aku yang sudah jauh lebih kuat?

Setelah menelan dan mencerna keempat manusia kelinci itu, Qiao Xun memandang kekacauan di sekelilingnya. Ia tidak merasa punya kewajiban membersihkan bekas itu. Kalaupun nanti ada yang menemukan empat orang hilang dan melapor ke polisi, itu bukan urusannya. Bagaimanapun, ia adalah “personel khusus”, yang ia bunuh pun bukan manusia, melainkan varian mutasi.

Ia tenang melangkah ke kamar mandi dan membersihkan diri. Darah menempel di tubuhnya cukup menjijikkan.

Di bawah pancuran air hangat, ia tiba-tiba berpikir, varian mutasi tingkat Pengikut ternyata bisa berbaur seperti manusia biasa... mungkin dalam hidupnya masih banyak yang seperti itu tanpa ia sadari.

Ia memejamkan mata, air hangat membasahi wajahnya.

Tiba-tiba, kepalanya terasa berat, dan kesadarannya berpindah ke hadapan undakan emas naik tingkat keilahian.

Sebuah kehendak tak kasat mata memanggilnya.

Ia menatap anak tangga di bawah kakinya, lalu melangkah naik satu tingkat tanpa ekspresi. Suara nyaring bergema dari ujung tangga:

“Kerakusan, nafsu... dalam tangga evolusi, hasrat adalah santapan utama, dan aku adalah perwujudan hasrat. Hasrat adalah belenggu gen, dan aku hidup bebas.”

Saat itu, Qiao Xun mengerti. Kemampuan menyerap dalam dirinya sebenarnya adalah “Kerakusan”.

Dan setelah menelan empat manusia kelinci, simbol “Nafsu”, ia sukses naik tingkat, kini menjadi personifikasi “Nafsu”.

Qiao Xun merasakan sensasi aneh yang bergejolak dalam tubuhnya, berbisik pelan,

“Jadi, beginilah rasanya menjadi Pengikut?”

Tapi aku sebenarnya, pengikut siapa?

...

Catatan tambahan:

“Yutu” berasal dari catatan kuno Zuo Zhuan, yang menyebut bahwa orang-orang di daerah Ba dan Chu menyebut harimau sebagai Yutu. Pada masa lampau, suku di sekitar Ba dan Chu menganggap harimau sebagai totem, menganggap seluruh dewa sebagai perwujudan harimau, disebut Dewa Harimau. Dewi Bulan pun mereka anggap sebagai Dewa Harimau, yakni “Yutu”. Selepas Dewi Bulan terbang ke bulan, ia jadi Dewa Bulan, dan dalam keyakinan suku pengagum harimau di Ba dan Chu, Dewi Bulan adalah “Dewa Harimau”. Alasan “Yutu” berubah jadi “Kelinci Bulan” karena salah penafsiran sarjana Wang Yi di Dinasti Jin. Artinya, dalam mitologi Ba dan Chu, di bulan hanya ada Dewi Bulan, Dewi Bulan adalah Kelinci Bulan, Kelinci Bulan adalah Dewi Bulan.

Dalam novel ini, totem “Yutu” bisa dianggap sebagai “Dewi Bulan”. Tidak langsung ditulis “Dewi Bulan” agar tidak menimbulkan salah paham dan masalah pelaporan.