001 Takaran yang Pas Baru Sesuai

Sebuah aliran api muncul di sisi barat Kota Yandu. Kecepatannya luar biasa, ekor apinya yang memanjang tampak seperti komet yang jatuh dari langit.

Saat aliran api itu mendekati lokasi Jalan Penjaga Malam, ia segera padam, lalu disertai tekanan tinggi dari api yang membara, udara di sekitar memanas seketika, membuat para tentara dan evolusioner yang berjaga di sana merasakan sensasi hilangnya kesadaran sejenak.

Tak lama kemudian, seorang pria yang sekujur tubuhnya memancarkan cahaya api mendarat dengan dentuman keras, berdiri di barisan paling depan.

Saat ia mendarat, cahaya api itu seolah diputar balik, terserap masuk ke dalam tubuhnya.

Semua orang menatapnya, dan secara bersamaan muncul perasaan "aman" sekaligus "cemas" di dalam hati mereka.

Kecemasan itu muncul karena kekuatannya yang dahsyat, sedangkan rasa "aman" berasal dari identitasnya, karena mereka tahu kekuatannya digunakan untuk melindungi semua orang.

Komite Penelitian dan Pengembangan Evolusioner Republik, Departemen Manajemen Bakat dan Energi, Basis Data Bakat Seri 3—"Annihilation" (Pemusnahan)—Wu Chengze.

Ia tinggi, sangat kurus, dengan wajah berusia sekitar tiga puluh tahun, hidung mancung, mata besar, kelopak mata ganda, sangat tampan, bahkan bisa dibilang cantik. Wajahnya cenderung androgini, tetapi jakun yang menonjol serta bulu halus di wajahnya menegaskan bahwa ia adalah seorang pria.

Kedatangan Wu Chengze yang tiba-tiba membuat kecemasan Zhu Huailiang sedikit mereda.

Kehadirannya saja sudah cukup untuk membuat segalanya terasa akan terselesaikan dengan lancar. Inilah Seri 3.

"Dua jenderal, dan Dekan Wen, sudah lama tidak bertemu." Wu Chengze menyapa dengan sopan dan rendah hati.

Lu Yangyi mengangguk, "Chengze, sudah lama tidak bertemu."

Zhu Huailiang mengangguk untuk membalas salam, lalu segera berkata, "Maaf harus memanggilmu dari jarak tiga ribu kilometer. Namun, kami benar-benar membutuhkanmu."

Wu Chengze tersenyum tipis, "Komite sudah memberi tahu saya. Ini adalah tugas saya. Negara telah membesarkan saya, sudah sepatutnya saya membalas budi kepada negara."

"Tidak ada waktu untuk disia-siakan, silakan segera periksa situasinya."

"Baik."

Wu Chengze melangkah maju, menuju tembok tinggi yang kosong itu. Ia menempelkan telapak tangannya ke dinding dan menekannya perlahan.

Pola berwarna merah api muncul di permukaan dinding, menyebar layaknya jaring laba-laba. Setiap garis tampak seperti dilukis dengan sangat teliti, memberikan kesan seperti lukisan pemandangan.

Setelah pola merah api itu menyebar, ia mulai menembus ke bagian dalam.

Jejak energi Jalan Penjaga Malam yang terlepas dari ruang standar akibat ruang terlipat muncul di benak Wu Chengze. Sistem yang sangat besar, kompleks, dan kacau itu membuat setiap jejak energi menjadi samar dan sulit dipahami.

Namun, cara penyelesaiannya sangat sederhana dan lugas.

"Pemusnahan."

Seluruh sistem yang kompleks dan kacau itu lenyap seketika, dan kemudian, ia melihat Jalan Penjaga Malam yang tersembunyi di balik jejak energi tersebut.

Ia menengok ke dalam.

Sosok Bingchen Tai Sui masih melayang di langit, seorang pemuda berdiri berhadapan dengannya. Bingchen Tai Sui sedang berkomunikasi dengan pemuda itu, membicarakan sesuatu.

Wu Chengze tiba-tiba merasa penasaran; siapa pemuda ini, dan bagaimana ia bisa berkomunikasi dengan sisa kehendak dewa? Selain itu, apa arti dari fluktuasi aneh pada tubuhnya?

Begitu kompleks, begitu samar. Dengan tubuh setengah dewa pun, ia tidak bisa memahaminya sedikit pun.

Wu Chengze tidak segera menarik kembali Jalan Penjaga Malam, melainkan dengan penuh ketertarikan mengamati segala sesuatu yang terjadi di dalamnya. Hingga Bingchen Tai Sui mengangkat tangannya dan melukis pemandangan masa lalu milik dewa di langit tinggi Jalan Penjaga Malam.

Dalam lukisan itu, tampak Jalan Chang'an yang sangat ramai dan diterangi cahaya lampu. Setelah itu, Bingchen Tai Sui menghilang. Pada saat yang sama, pemuda yang berbicara dengannya itu... naik tingkat.

Wu Chengze memegang dagunya, menyipitkan mata sedikit, dan setelah beberapa saat, ia bergumam sambil tersenyum, "Menarik, benar-benar ritual kenaikan tingkat yang unik."

Kemudian, ia menarik napas sedikit, mengangkat tangan untuk menyuntikkan energi dalam jumlah besar ke Jalan Penjaga Malam, lalu menjadikannya sebagai sarana perantara untuk melintasi garis batas antara ruang standar dan ruang terlipat, menarik Jalan Penjaga Malam kembali.

Setelah terhubung kembali dengan titik jangkar di luar, Wu Chengze menepuk tembok kosong itu, dan pola seperti jaring laba-laba berwarna merah api pun lenyap.

"Jenderal, sudah selesai." Ucapnya seraya mundur beberapa langkah, "Kalian sudah bisa masuk."

Kecemasan Zhu Huailiang akhirnya hilang. Ia mengangkat tangan dan berteriak, "Semua tim!"

"Siap!"

"Masuk ke Jalan Penjaga Malam, lakukan penyelamatan, pemeliharaan, dan pembersihan!"

"Siap!"

Semua tim pemelihara keamanan masuk ke Jalan Penjaga Malam secara berurutan. Zhu Huailiang merasa tidak tenang, ia pun ikut masuk. Ia harus melihat lokasi kejadian dengan mata kepalanya sendiri agar benar-benar merasa tenang.

Wu Chengze berjalan ke depan Lu Yangyi dan Wen Kaixuan, lalu berkata sambil tersenyum lagi, "Jenderal Lu, Dekan Wen, selamat tahun baru."

Lu Yangyi terdiam sejenak, lalu berucap pelan, "Ya, selamat tahun baru."

Wen Kaixuan membetulkan kacamatanya, menatap mata Wu Chengze, dan bertanya, "Apakah kau baik-baik saja di Kunlun?"

Wu Chengze mengangkat bahu, ekspresinya sangat santai, "Cukup baik. Siang hari berpatroli di perbatasan bersama tim, malam hari, ya berjaga sesuai giliran, lalu tidur." Ia tersenyum, "Hanya saja terlalu jauh dari kota kecil, kalau mau makan camilan harus berjalan lebih dari tiga puluh kilometer. Tapi tidak apa-apa, pemandangan di sana sangat indah, itu cukup memuaskan hobi melukis saya."

Lu Yangyi ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya ia menahannya.

Wen Kaixuan berkata, "Kau datang tiba-tiba dan menggunakan kemampuanmu, perlu pemeriksaan kesehatan, bukan?"

"Sesuai prosedur saja."

"Itu bagus, mungkin nanti kita bisa makan malam bersama."

Wu Chengze tersenyum, "Lupakan saja, sepertinya tidak ada waktu."

Wen Kaixuan terdiam sejenak, "Begitu ya, kalau begitu lain kali saja."

Tim pemelihara keamanan membawa sekumpulan demi sekumpulan evolusioner keluar dari Jalan Penjaga Malam. Sesuai aturan, mereka semua harus menjalani pemeriksaan kesehatan menyeluruh.

Di dalam Jalan Penjaga Malam, setelah Qiao Xun menyelesaikan kenaikan tingkatnya, ia mendarat di tanah. Xin Yu segera berlari ke sisinya, terengah-engah dan bertanya, "Apakah kau baik-baik saja?"

Qiao Xun menatap telapak tangannya. Meskipun tidak ada apa-apa di sana, ia merasa seolah pernah memiliki banyak sekali hal. Perasaannya belum pulih, masih tertahan pada percakapan dengan Bingchen Tai Sui tadi. "Prinsip Hidup Mengikuti Langit" membuatnya merasakan sepenuhnya kehendak Bingchen Tai Sui.

Itu adalah kehendak agung yang murni, tanpa noda. Sepenuhnya demi negara, demi rakyat jelata, demi keberuntungan dan kemalangan manusia. Ia berpikir, mungkin eksistensi seperti inilah dewa yang ingin dilihat oleh semua orang.

"Aku baik-baik saja," jawab Qiao Xun pelan.

Xin Yu menatapnya dan berkata, "Malam ini, kau adalah penyelamat dunia."

Qiao Xun menggeleng, "Tidak. Tidak ada penyelamat dunia."

"Tapi semua orang membutuhkan seorang penyelamat dunia."

Xin Yu menatap sekeliling. Qiao Xun pun menoleh. Para evolusioner di sekitar menatap Qiao Xun, entah itu sapaan ramah, ucapan terima kasih yang tulus, atau rasa penasaran yang meluap... Meskipun tidak banyak bicara, Qiao Xun bisa merasakan mereka sedang mengungkapkan perasaan mereka kepadanya.

Lolos dari maut adalah keberuntungan terbesar.

Di kejauhan, mobil-mobil penyelamat berwarna hijau militer mulai masuk. Tim pemelihara keamanan berseragam mengatur evakuasi setiap evolusioner dengan tertib. Qiao Xun melihat ke belakang, meskipun Jalan Penjaga Malam tampak sedikit berantakan, untungnya tidak ada kerusakan yang berarti. Lampion merah masih menyala terang, dan aksara-aksara "Fu" yang tergeletak di tanah berputar perlahan.

Qiao Xun berkata, "Tahun Baru Imlek kali ini tidak buruk juga."

Xin Yu memasukkan kedua tangannya ke saku mantel, ujung hidungnya sedikit memerah. Ia mengangguk pelan, "Ya."

Keduanya berjalan menuju pintu keluar. Qiao Xun berkata sambil berjalan, "Apakah kau melihat lukisan di langit sebelum Bingchen Tai Sui menghilang?"

"Melihatnya, sangat indah. Itu... Kota Chang'an, bukan?"

"Benar. Tapi mungkin, tidak sama persis dengan Kota Chang'an yang tercatat dalam buku sejarah."

"Sejarah adalah seorang gadis kecil, yang bisa didandani sesuka hati."

"Kalau begitu, aku harus menggunakan pandangan sejarah materialisme untuk membantahmu."

Xin Yu terkekeh, langkahnya menjadi semakin ringan. Bulan purnama palsu bersinar di langit.

"Era dewa di masa lalu itu, sangat mengagumkan, bukan?"

"Ya, benar sekali." Mata Xin Yu berkilat dengan warna yang aneh, "Benar-benar semakin membuat orang menantikannya."

"Aku harus berterima kasih padamu."

"Berterima kasih padaku?" Xin Yu menatap Qiao Xun dengan penasaran.

"Ya, pelukan yang lembut itu."

Xin Yu tertawa, "Aku baru mendengar pelukan yang hangat, belum pernah mendengar—eh," ia tersadar, melihat ke dadanya sendiri, lalu tertawa terbahak-bahak, "Kau masih sempat memikirkan hal itu saat itu?"

Qiao Xun mengangkat bahu, "Menurutku itu cukup normal."

"Apa kau mau merasakannya lagi?" Xin Yu membuka mantelnya, di balik sweter berkerah tinggi itu terlihat lekuk tubuh yang elegan dan seksi.

Qiao Xun mengerucutkan bibir, "Tidak usah. Sesuatu yang pas itu justru yang terbaik, kalau sengaja dilakukan, jadinya tidak murni lagi."

Xin Yu tidak bisa menahan tawanya lagi. "Sungguh aneh dirimu ini."

"Aneh? Menurutku aku sangat normal."

"Siapa yang tahu."

Sudut mata Xin Yu menyipit. Ia menatap ke depan, tidak menanyakan bagaimana Qiao Xun berkomunikasi dengan Bingchen Tai Sui.

"Hari ini kita kembali mempertaruhkan nyawa," ucapnya, "Benar-benar ikatan persahabatan yang diuji maut."

"Beruntung, kita berdua selamat."

"Ya."

Mendengar Qiao Xun berkata demikian, Xin Yu teringat beberapa hal di masa lalu. Tidak semua orang bisa selamat setelah "mempertaruhkan nyawa".

"Kejadian hari ini layak ditulis dalam buku harian," kata Xin Yu.

"Buku harian... murid SD?"

"Itu prasangkamu," ujar Xin Yu, "Aku akan mencatat setiap hal yang patut dikenang di 'Jaringan Menara'. Setelah beberapa waktu, aku akan membacanya kembali untuk merasakan perasaan diriku saat itu."

"Meresapi perasaan... untuk apa?"

"Berkultivasi."

"Kau masih seorang kultivator?"

"Pfft—haha, apa yang kau pikirkan? Maksudku melatih pikiran dan memurnikan jiwa!"

Qiao Xun mengusap ujung hidungnya, "Aku tidak menulis buku harian. Karena aku sudah muak menulis catatan medis."

"Aku baru ingat, kau seorang konselor psikologis. Pantas saja."

"Pantas saja apa?"

"Pantas saja bisa menghadapi sosok dewa tanpa mengubah ekspresi."

"Itu tidak ada hubungannya dengan konselor psikologis, kan."

"Haha. Oh ya, kau sepertinya sudah naik tingkat, ya."

"Ya."

"Kecepatanmu sedikit berlebihan, membuatku merasa seperti orang yang tidak berguna," Xin Yu mengernyitkan dahi.

"Tidak sampai begitu."

"Aku butuh enam tahun untuk mencapai tingkat empat. Kau... apakah ada setengah tahun?"

"Mungkin pengalaman beberapa bulan terakhir ini memang sedikit di luar batas evolusioner biasa," Qiao Xun tidak merendah.

"Juga benar. Dulu aku pernah kenal seseorang yang langsung tingkat lima saat baru bangkit, orang hebat."

Qiao Xun membelalakkan mata, "Masih ada yang seperti itu? Siapa dia, hebat sekali!"

"Rahasia."

"Rahasia tapi kau ceritakan?"

"Tidak, maksudku rahasia darimu secara sepihak."

"Kenapa?"

"Karena orang itu sangat kuat. Begitu kau tahu keberadaannya, dia akan tahu tentangmu."

Qiao Xun mengerutkan kening menatap Xin Yu, "Kemampuan apa itu?"

"Tidak tahu," Xin Yu menggeleng, "Tidak ada yang tahu. Dan kesimpulan ini didapat setelah Komite Litbang Evolusioner menelitinya selama lima tahun. Jadi, sebaiknya kau jangan tahu tentang dia sekarang. Lagipula, menurutku, kau... juga sangat istimewa."

Qiao Xun termenung.

Keduanya, di bawah arahan tim pemelihara keamanan, meninggalkan Jalan Penjaga Malam dan kembali ke ruang standar di luar. Begitu keluar, mereka melihat kembang api meletus di langit malam Yandu. Kembang api meledak di kejauhan, warna-warni menghiasi kegelapan, berkilauan. Melihat pemandangan seperti ini, Qiao Xun dan Xin Yu merasa seolah baru saja pulang ke rumah.

Kemudian, Qiao Xun merasakan sebuah tatapan tertuju padanya. Ia segera menoleh. Seorang pria muda-dewasa yang tinggi dan kurus mengenakan jaket katun tebal, dengan sepatu bot salju di kakinya, tampak agak tidak sesuai tempatnya.

Orang itu tidak menghindar, ia tersenyum dan melambai padanya, lalu berjalan mendekat.

"Halo, namaku Wu Chengze."

"Halo."

"Dan kau juga, Guru Xin," Wu Chengze menatap Xin Yu.

Xin Yu sedikit mengernyitkan dahi, mengangguk, "Halo, Tuan Wu."

"Kalian saling kenal?" tanya Qiao Xun.

Wu Chengze tersenyum, "Seorang jenius dari Litbang Negara, setengah Yandu mengenalnya."

Xin Yu dengan dingin berkata, "Dibandingkan aku, Tuan Wu lebih pantas menyandang gelar jenius."

Wu Chengze tersenyum tipis, menatap Qiao Xun dan bertanya, "Boleh tahu, siapa namamu?"

"Namaku Qiao Xun."

Wu Chengze berkata dengan santai dan natural, "Adik Qiao."

Ini... sangat akrab sekali. Qiao Xun tidak begitu paham situasinya, apa maksud orang ini, mencari koneksi, atau yang lain?

Xin Yu membantu Qiao Xun bertanya, "Tuan Wu, ada keperluan apa?"

"Tidak ada apa-apa, hanya ingin menyapa kalian saja."

"Kalau begitu, bolehkah kami pergi sekarang?"

Wu Chengze memasukkan tangannya ke saku. Karena ia sangat kurus namun mengenakan pakaian yang sangat tebal, gerakannya tampak agak... bersahaja, seperti orang di abad lalu yang sedang mengobrol di bawah tiang listrik.

"Guru Xin masih saja tidak menyukaiku. Mungkin, kita bisa mengesampingkan prasangka dan mengobrol dengan baik. Bagaimanapun, sudah lama kita tidak duduk bersama."

"Tuan Wu berlebihan, aku hanya tidak pandai bicara. Lagipula, kita belum pernah duduk bersama sebelumnya," ujar Xin Yu tanpa ekspresi.

"Begitukah? Aku ingat saat kau masih kecil—"

"Tuan Wu, mohon jangan membicarakan hal-hal yang tidak relevan."

Wu Chengze tersenyum, "Benar juga. Bagaimanapun, tidak ada yang ingin melihat sejarah kelam masa kecilnya diceritakan di depan orang lain."

Xin Yu menatapnya tajam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Wu Chengze tersenyum tanpa kata. Namun, Qiao Xun memperhatikan bahwa tatapannya tidak jahat, justru sangat ramah, bahkan ada rasa kedekatan yang tak terlukiskan terhadap Xin Yu.

Namun, dari sikap Xin Yu, Qiao Xun bisa merasakan bahwa hubungannya dengan pria bermarga Wu ini mungkin tidak begitu baik.

Wu Chengze menghirup napas, tidak berkata apa-apa lagi, mengeluarkan kartu nama yang sudah lecek dari balik bajunya dan memberikannya kepada Qiao Xun, "Ini kartu namaku, mungkin nanti kita bisa saling menghubungi."

Qiao Xun melihatnya. Kartu nama itu sangat biasa, hanya berisi nama dan informasi kontak, serta nomor registrasi komunitas "Menara". Ia menerimanya, kartu itu tampak kusut.

"Selamat tinggal."

Setelah berkata demikian, Wu Chengze berbalik dan pergi.