"Malaikat" Azrael datang bersama "Tanah Impian" dan "Cahaya"

Jalan-jalan di Kabul masih menyisakan jejak-jejak konflik. Selama bertahun-tahun, tidak pernah ada satu momen pun tempat ini menjadi tenang. Singkat cerita, ini hanyalah drama panggung yang silih berganti pemain. Terutama sejak era evolusioner, situasi di sini menjadi semakin rumit. Hampir setiap hari ada orang-orang yang di dalam kesadarannya bercampur keyakinan dogmatis yang kuat, menyerukan keabadian seseorang, kelestarian seseorang, dan mengorbankan diri mereka sendiri dalam berbagai cara demi memohon secercah percikan api yang menyedihkan dan memilukan itu. Di dalam mobil sedan tua yang berderit dan reyot milik Li Tangguang, Qiao Xun duduk di kursi penumpang depan. Sabuk pengamannya rusak, tersangkut di pengait di samping. Ia bersandar pada jendela mobil, dan angin kering yang bercampur pasir kuning bertiup dari luar menerpa wajahnya, menimbulkan sensasi perih yang kering. Sesuai dengan rute yang direncanakan, mereka harus mensurvei jalan-jalan utama di area perkotaan pusat, tanpa melewatkan satu tempat pun. Terkadang Li Tangguang menoleh ke arah Qiao Xun dan selalu melihatnya melamun, menatap ke luar jendela mobil, entah sedang melihat apa, atau lebih tepatnya, entah apa yang sedang ia pikirkan. Ia tidak banyak bertanya. Ia berpikir, karena ini adalah tugas dari pusat cabang, maka jalankan saja tugas memberikan bantuan dengan baik. Tempat seperti Kabul ini, jika tidak menarik perhatian maka biarlah, tetapi begitu menarik perhatian, itu pasti bukan masalah kecil. Menyadari hal ini, Li Tangguang tahu diri dan dengan jujur melakukan pekerjaannya sendiri tanpa banyak bertanya atau berpikir. Ia mengerti bahwa sebagai anggota "Menara" yang bukan seorang evolusioner, memberikan kerja sama yang baik adalah tugasnya. Qiao Xun sebenarnya tidak sedang melamun. Melainkan, seperti yang ia lakukan sebelumnya di Sekolah Menengah Swasta Pusat Morioka, ia sedang membuat model bangunan, jalan, dan landmark cabang di Kabul. Di dalam benaknya, dengan bantuan dari "titik, garis, bidang, dan ruang", model tersebut menjadi semakin sempurna dan jelas. Segala sesuatu yang dilihatnya sama sekali tidak ada yang terlewatkan. Pada siang hari, mereka makan di sebuah restoran lokal di luar. Kualitas hidup masyarakat Kabul tidak terlalu tinggi, dan makanan mereka juga tidak terlalu istimewa, tetapi tidak juga buruk. Bagaimanapun, seperti di India, mereka menggunakan banyak rempah-rempah, yang sangat bagus untuk merangsang nafsu makan. Setelah makan, patroli dilanjutkan pada sore hari. Area perkotaan utama Kabul tidak terlalu besar, dan dalam waktu sehari, Qiao Xun pada dasarnya hampir menyelesaikan model tersebut. Ia yakin itu lebih akurat daripada satelit di langit. Saat senja tiba, ia kembali ke hotel. Pemasok sudah lama menunggu Qiao Xun di lobi, dan begitu melihatnya masuk, ia langsung menyambutnya. "Tuan Qiao, hasil pemantauan kami di sini sudah keluar. Apakah Anda ingin melihatnya sendiri?" Qiao Xun mengangguk, "Terima kasih atas kerja keras Anda, Manajer." "Sudah sepatutnya, sudah sepatutnya." Manajer tersebut membawa sebuah laptop dan memutar rekaman pengawasan malam sebelumnya yang telah diunduh. Sepanjang malam, lantai tempat kamar Qiao Xun berada sangatlah tenang. Tidak ada situasi di mana patung gips yang ia lihat datang menggantikan tempat tersebut. Qiao Xun melihat video pengawasan itu dan mengerutkan kening. Manajer tersebut membaca ekspresinya dan langsung berkata: "Tuan Qiao, saya jamin video pengawasan ini pasti asli dan utuh, tidak ada penyuntingan pascaproduksi." Qiao Xun mengangguk. "Nafsu" memiliki persepsi emosional yang sangat jelas terhadap manajer tersebut. Penampilannya tidak tampak seperti sedang berbohong, kecuali jika ia adalah seseorang yang pandai berbohong. Tentu saja, Qiao Xun merasa tidak perlu mencurigai segalanya. Skeptisisme tidak dianjurkan. Ia lebih condong pada anggapan bahwa patung gips itu sendiri sangat istimewa sehingga tidak dapat direkam, atau ada orang lain yang ikut campur di baliknya. Perlu diketahui bahwa jika patung gips itu diatur dengan sengaja oleh seseorang, mustahil pihak tersebut tidak memikirkan masalah pengawasan koridor, dan pasti akan ada tindakan pencegahan yang relevan. Qiao Xun tidak terlalu mempermasalahkan masalah ini. Bagaimanapun, ia hanyalah seorang "tamu", dan mengetahui terlalu banyak pasti akan membuat identitasnya dicurigai. Jika itu menarik perhatian orang lain, jelas itu tidak akan menguntungkan. "Baiklah, terima kasih Manajer. Dengan begitu, saya bisa merasa jauh lebih tenang. Mungkin tadi malam saya hanya menganggap mimpi yang saya buat sebagai kenyataan." Qiao Xun berkata dengan nada meminta maaf, "Maafkan saya telah merepotkan Anda." Manajer itu buru-buru berkata, "Anda terlalu sungkan, Tuan Qiao. Melayani tamu adalah tugas kami, dan kami mempunyai alasan untuk membantu menyelesaikan masalah apa pun." Meskipun tidak ada penemuan yang berarti, sikap manajer itu sangat baik dan percakapan berlangsung ramah. Saat makan di restoran, ia bertemu kembali dengan pria Rusia yang telah digantikan itu. Pria itu tampak sama sekali tidak menunjukkan keabnormalan, dan orang tidak tahu perubahan apa yang sebenarnya terjadi di dalam dirinya. Setelah makan, Qiao Xun kembali ke kamarnya. Saat melewati ujung koridor, ia sekali lagi merasakan patung gips yang telah menjadi tempat berubahnya tamu Rusia yang asli. Hasilnya tetap sama, tidak ada penemuan apa pun. Duduk di sofa di kamarnya, Qiao Xun untuk sementara menenangkan pikirannya. Ia mulai menganalisis model area perkotaan utama Kabul yang telah ia bangun di dalam benaknya sepanjang hari ini. Ia menandai markas besar Tentara Merdeka, rute patroli regu patroli, pos penjagaan, titik pertahanan, jalur penyergapan, dan jalur penyerangan. Dilihat dari distribusi bangunan di perkotaan utama, ini adalah pola pertahanan masa perang yang khas. Dari poin ini dapat dilihat bahwa Tentara Merdeka sama sekali bukan organisasi kelas teri yang dibentuk oleh sekumpulan orang rendahan, melainkan organisasi yang memiliki disiplin yang cukup tinggi dan tujuan yang spesifik. Kita tidak boleh meremehkan organisasi-organisasi yang telah ada sejak lama. Dalam spekulasi Qiao Xun, pusat pertempuran perebutan Mukjizat seharusnya tidak berada di dalam kota Kabul, melainkan mungkin di pegunungan sekitarnya, tetapi kawasan perkotaan Kabul pasti akan menjadi tempat berkumpulnya berbagai kekuatan besar. Karena tempat ini sangat stabil, terutama bagi kekuatan-kekuatan besar dan beberapa negara, stabilitas jauh lebih baik daripada petualangan yang radikal. Qiao Xun teringat kembali pada Pemulung. Sebelumnya Zhou Sibai telah memberitahunya bahwa di mana pun ada Mukjizat, pasti akan ada Pemulung. Artinya, kemungkinan untuk menghadapinya sekali lagi sangatlah besar. Tentu saja, kemungkinan besar itu bukan Pemulung yang sama. Namun, belum jelas apakah Pemulung itu eksistensi tunggal atau memiliki sifat terorganisir. Ia pernah menyaksikan kekuatan para Pemulaung itu sendiri. Jika sebelumnya ia tidak menggunakan tipu muslihat, ia sama sekali tidak akan bisa mengambil keuntungan. Sekarang bahkan setelah naik ke tingkat keempat, ia tidak memiliki keyakinan untuk mengatakan bahwa ia pasti bisa mengambil keuntungan dari tangan Pemulung. Pukul delapan malam, Xin Yu menghubungi. "Halo, Qiao Xun, masalah yang kamu tanyakan padaku sudah ada sedikit titik terang." "Bagaimana?" "Aku sudah berkonsultasi dengan beberapa orang. Agak merepotkan, karena apa yang kamu deskripsikan belum cukup lengkap, sehingga cukup sulit untuk berspekulasi secara spesifik. Namun, dari fenomena yang telah ditampilkan, beberapa profesor mengatakan ada banyak kemungkinan, tetapi semuanya cukup merepotkan. Sebaiknya kamu tidak melakukan kontak langsung dengan hal-hal tersebut." "Begitu merepotkan kah?" "Sulit dikatakan. Kamu juga tahu bahwa Kabul berada dalam cakupan pertempuran perebutan Mukjizat, dan tidak tahu berapa banyak hal aneh di seluruh dunia yang berkumpul di sana. Dunia evolusioner sendiri sangatlah misterius." "Aku selalu merasa bahwa apa yang ditampilkan saat ini sudah sedikit melampaui dunia evolusioner. Mungkin kita harus membicarakan 'Dewa dan Totem'." "Kamu benar. Kamu harus tetap low profile. Kamu adalah prajurit tunggal, dan kemungkinan mendapatkan dukungan hampir nol. Jangan pernah bertindak gegabah." Xin Yu tahu bahwa peringatan seperti itu tidak terlalu penting bagi Qiao Xun, tetapi ia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakannya. "Yah, aku akan melakukannya. Sebaliknya di pihakmu, apakah kamu sudah tiba di Hokkaido, Jepang?" "Ya. Pemandangan di sini mungkin akan mengejutkanmu jika aku menceritakannya." "Ada apa?" "Langitnya telah membeku. Tunggu sebentar, aku akan mengambil fotomu." Saat berikutnya, sebuah foto muncul di dalam benak Qiao Xun. Di dalam foto tersebut, seluruh langit yang dapat dilihat oleh pandangan mata dipenuhi dengan kristal es yang sangat padat. Kristal-kristal es itu tidak bergerak sama sekali, melayang di udara, memantulkan cahaya matahari yang sangat menyilaukan. Namun, sinar matahari semacam ini tidak memberikan kehangatan, melainkan hanya perasaan dingin yang menusuk tulang. Pemandangan itu memancarkan keindahan yang memikat sekaligus tidak wajar, membuat orang merasa tidak nyaman. Rasanya seperti melihat lukisan aneh dengan fantasi yang terdistorsi. Di kejauhan, terlihat samar-samar spesies meteorologis raksasa sebesar gunung, berdiri tegak di garis pertemuan antara bumi, lautan, dan langit, dengan tingkat penindasan yang membuat orang kesulitan bernapas. Pemandangan ini sangat tidak ramah bagi penderita fobia benda raksasa. Xin Yu berkata, "Kami memperkirakan secara awal bahwa jika ketiga spesies meteorologis raksasa ini memasuki bagian tengah Hokkaido, seluruh Hokkaido mungkin akan menjadi zona tak bertuan dan berubah menjadi gletser besar." "Sangat menakutkan. Begitu memikirkan hal-hal seperti ini ada di mana-mana di seluruh dunia, rasanya seperti kiamat akan segera datang." Xin Yu menghela napas, "Hanya bisa dikatakan untungnya wilayah pesisir negara kita melakukan pemeriksaan bahaya tersembunyi polusi setiap hari. Kita bisa mengendalikan hal semacam ini di luar zona aman." "Benar." Qiao Xun pernah membaca beberapa catatan sebelumnya. Republik memiliki sebagian besar evolusioner kuat yang berjaga di perbatasan dan wilayah laut. Dibandingkan dengan bagian daratan, tempat-tempat itu jauh lebih berbahaya dan lebih membutuhkan evolusioner yang kuat. Itulah juga alasan mengapa beberapa tempat di pedalaman kekurangan tenaga kerja. Insiden polusi tidak terlalu besar, tetapi tidak tahan jika jumlahnya banyak. Untungnya, dalam dua tahun terakhir perkembangan teknologi mengalami pertumbuhan yang pesat, senjata dan peralatan yang digunakan untuk menangani insiden polusi menjadi semakin canggih dan efektif, sehingga insiden polusi dengan tingkat yang sama membutuhkan tenaga kerja yang lebih sedikit. Keduanya tidak mengobrol lama. Setelah memutuskan hubungan, Qiao Xun berbaring di tempat tidur, dengan tenang menunggu datangnya larut malam. Kesadarannya tidur, tetapi pemantauan tetap dipertahankan setiap saat. Sekali lagi mencapai pukul dua pagi. Pada suatu momen, Tap— Tap! Suara langkah kaki terdengar kembali. Qiao Xun membuka matanya dengan tiba-tiba, dengan gesit bangkit dari tempat tidur menuju ke pintu, menempelkan telapak tangannya ke dinding, dan kemampuan "Zaiyin" menyebar. Pemandangan yang membuatnya terkejut pun muncul. Patung gips yang telah menyelesaikan proses penggantian pada hari kemarin, kembali bergerak. Ia mengetuk pintu dengan cara yang sama seperti kemarin. Mengetuk satu demi satu. Suara langkah kaki semakin mendekat, hingga mengetuk pintu Qiao Xun. Ia menahan napas, menggunakan "Penyamaran" untuk menyembunyikan sepenuhnya rasa keberadaannya. Setelah mengetuk dua kali, ia melanjutkan perjalanannya ke kamar-kamar lain. Di kamar 1508, seseorang merespons ketukan pintunya. Itu adalah seorang jurnalis wanita. Tanpa kejutan, prosesnya sangat bersahaja dan sederhana. Peristiwa penggantian terjadi kembali. Warna abu-abu terang menutupi jurnalis wanita tersebut, sementara wajah jurnalis wanita itu menutupi patung gips. Seperti hari kemarin. Setelah menyelesaikan penggantian, "jurnalis wanita" tersebut kembali memindahkan patung gips itu ke tempat semula. Qiao Xun mengerutkan kening. Bahkan jika patung gips itu kosong di dalamnya, itu seharusnya tidak menjadi sesuatu yang dapat dipindahkan dengan mudah oleh seorang wanita muda. Padahal ia telah menyelidikinya terlebih dahulu, bahwa wanita itu hanyalah orang biasa. Apakah kemampuan penggantian juga dapat memberikan kekuatan khusus? Mengesampingkan hal itu, yang paling membuat Qiao Xun merasa ngeri adalah, meskipun patung gips itu telah menyelesaikan satu kali penggantian, ia dapat melakukan penggantian kedua kalinya. Artinya, dengan cara ini, patung gips ini sepenuhnya dapat menggantikan seluruh tamu di hotel tersebut. Kalau begitu... sebenarnya apa benda itu? Dan apa tujuannya?

Ia tidak terdiam, melainkan terus menggunakan "Tiga Dimensi" untuk mengubah struktur dinding dan pergi ke lantai lain untuk mengamati patung gips lainnya. Sama seperti dugaannya, semua patung gips dapat menyelesaikan penggantian berkali-kali. Pada siang hari, ia telah bertanya kepada manajer. Total ada tiga puluh patung gips di hotel tersebut, yang tersebar di sembilan lantai. Berdasarkan kecepatan ini, dalam waktu setengah bulan, semua tamu di dalam hotel akan digantikan. Ini bukan hal yang baik. Bahkan bisa dikatakan sangat buruk. Karena Qiao Xun sama sekali tidak dapat memastikan bahwa ia dapat menyelamatkan dirinya sendiri di sini. Namun jika berbicara tentang pergi, ia merasa sedikit tidak rela. Bagaimanapun, ia sendiri adalah seorang prajurit tempur tunggal. Meskipun tugas utama seorang prajurit tunggal adalah memastikan kerahasiaan dan keamanan dirinya sendiri, sifat misterius dari masalah ini sendiri juga menarik perhatiannya. Mana mungkin ada evolusioner yang tidak penasaran dengan hal semacam ini. Rasa penasaran membunuh kucing. Namun, membuat pilihan yang tepat dalam batas kendali risiko yang terbatas adalah kemampuan dasar seorang prajurit tunggal. Qiao Xun kembali ke kamarnya dan mulai merenung di dalam benaknya. Ia merasa bahwa ia harus mulai dari sumbernya. Menyelidiki dari patung gips itu sendiri tidak akan membuahkan hasil apa pun dan bahkan dapat mengekspos dirinya sendiri. Keesokan harinya begitu fajar menyingsing, setelah sarapan, ia menemui manajer hotel. "Manajer, saya ingin berkonsultasi tentang suatu hal." "Silakan bertanya, Tuan Qiao," kata manajer itu dengan sopan. "Begini, patung-patung gips yang dipajang di hotel ini, saya perhatikan sangat menyenangkan dipandang, dan saya merasa pengerjaannya sangat bagus. Saya berencana untuk memesan satu batch juga, coba lihat apakah Anda bisa membantu saya menghubungi saluran atau semacamnya di pihak Anda." Manajer itu bertanya, "Apakah Tuan Qiao memiliki kebutuhan khusus?" "Ya, saya berencana membuat patung gips air mancur untuk taman pusat kota besar." Qiao Xun berkata sambil tersenyum, "Sebelumnya, bertanya tentang harganya di dalam negeri sangat mahal. Mari kita lihat bagaimana harganya di pihak Kekhanan Akhbar, dan bagaimana perbandingannya dengan di dalam negeri jika biaya pengiriman dan tarif bea masuk diperhitungkan." Manajer tersebut berkata: "Patung gips ini adalah benda fisik. Jika dikonversi ke mata uang RMB, harganya rata-rata sekitar 8000." Qiao Xun bergumam, "Jauh lebih mahal daripada di dalam negeri." Manajer itu tersenyum dan berkata, "Tentu saja, bagaimanapun juga ini bukan patung gips biasa. Teksturnya lebih baik, dan efek ukirannya juga lebih baik. Terutama karena permintaan untuk hal semacam ini di Kekhanan Akhbar tidak terlalu tinggi, dan ini adalah barang yang dibuat khusus. Jika saluran impor di sini tidak sulit untuk ditembus, hotel sebenarnya berencana untuk mengimpor dari tempat lain." "Saya hanya menghargai teksturnya. Rasanya, patung gips ini memiliki tingkat penampilan yang lebih tinggi dibandingkan dengan patung gips biasa. Diletakkan di pintu koridor, rasanya atmosfer di seluruh koridor menjadi berbeda," kata Qiao Xun. "Tamu menyukainya, itu berarti uang yang kami keluarkan tidak salah." Setelah manajer mengatakannya dengan sopan, ia kemudian berkata: "Saya akan membantu Tuan Qiao menghubungi mereka di sini, masalah spesifiknya tetap tergantung pada komunikasi Anda sendiri dengan pihak mereka." "Kalau begitu merepotkan Anda, Manajer." "Tidak merepotkan, tidak merepotkan." Manajer itu bekerja dengan sangat cekatan, dan sebelum tengah hari ia telah mengaturnya. Pihak pembuat patung gips membuat janji bahwa mereka dapat mengunjungi pabrik mereka. Qiao Xun menyetujuinya. Ia kemudian menghubungi Li Tangguang, berniat menggunakan Li Tangguang sebagai perantara. Bagaimanapun, identitas Li Tangguang di daerah setempat jauh lebih transparan dan bersih daripada dirinya. "Tuan Qiao, apakah Anda memerlukan patung gips?" "Tidak, Manajer Li, tujuannya lain." "Oh, oh." Li Tangguang langsung paham bahwa Qiao Xun memiliki tujuan lain. Ia tidak banyak bertanya dan mengemudikan mobil dengan jujur. Pukul sebelas siang, keduanya tiba di tempat yang telah disepakati. Tempat ini terletak di area perkotaan bagian timur di luar kota utama, di sebuah restoran. Setelah turun dari mobil, Qiao Xun berkata, "Manajer Li, nanti Anda bertindak sebagai perantara." "Saya mengerti, saya mengerti." Keduanya berjalan memasuki restoran dan langsung mencium aroma daging yang sangat khas. Begitu melihat papan namanya, restoran tersebut berfokus pada hidangan daging sapi dan kambing, yang relatif jarang ditemukan di Kekhanan Akhbar yang didominasi oleh makanan nasi dan sayuran. Qiao Xun secara garis besar mengamati para pelayan dan pemilik restoran, dan membedakan bahwa restoran ini bukan dijalankan oleh penduduk setempat. Ciri-ciri fisik penduduk setempat terutama adalah orang Pashtun, dengan warna kulit yang lebih gelap, rambut yang lebih lebat, dahi yang lebih pendek, dan tulang alis yang lebih tinggi. Sedangkan para pelayan dan pemilik di toko ini... penampilannya lebih condong ke arah orang Suhu. Kulit mereka putih kemerahan, dengan rambut yang lebat dan rapat. Keduanya memasuki kamar pribadi yang telah dipesan di bawah bimbingan pelayan. Di dalamnya sudah duduk tiga orang. Ciri-ciri fisik ketiga orang tersebut semuanya adalah ciri khas orang Suhu. Melihat Qiao Xun dan Li Tangguang masuk, mereka berdiri bersamaan. Orang yang di tengah berkata: "Halo." Menggunakan bahasa Mandarin. Namun dengan aksen yang jelas, dan dari aksen tersebut, Qiao Xun semakin memastikan bahwa mereka adalah orang Suhu. "Nama saya Yagean Bumaitu, dari Yerusalem." Yerusalem... maka pada dasarnya dapat dipastikan bahwa mereka memang orang Suhu. Namun... seorang orang Suhu dari Yerusalem melakukan bisnis di Kabul. Ini cukup bertentangan dengan kebiasaan, mengingat perbedaan keyakinan dogmatis di antara keduanya cukup besar. Li Tangguang berkata sambil tersenyum, "Membuat kalian menunggu lama." Yagean menggelengkan kepala sambil tersenyum. Bibirnya agak tipis, membuat wajahnya tampak lebih muda, tetapi kerutan di sudut matanya sangat jelas. "Saya sudah mendengar tentang kebutuhan kalian dari Tuan Su Ziwen. Boleh saya tahu, bagaimana saya harus memanggil kalian berdua?" Li Tangguang sangat pandai menangani situasi semacam ini, memperkenalkan dirinya dan Qiao Xun secara singkat dan langsung. Hal ini pada dasarnya mengungkapkan informasi kepada mereka bahwa Li Tangguang adalah pembicara utama untuk pertemuan kali ini, tetapi Qiao Xun adalah pelanggan yang sebenarnya. "Tuan Qiao, Tuan Li. Kami perlu tahu, apa sebenarnya kebutuhan spesifik Anda?" Sebelum datang, Qiao Xun telah memberikan kata kunci. Sisanya diserahkan kepada Li Tangguang untuk berimprovisasi. Kemampuan bisnis Li Tangguang sangat kuat, membuat pertemuan ini tampak seperti negosiasi bisnis yang sangat murni. Sambil bertindak sebagai pendengar, Qiao Xun terus mengamati pihak lain. Ia mengingat setiap kata yang mereka ucapkan di dalam benaknya. Yang dapat dipastikan adalah bahwa mereka memang mengelola pabrik pengolahan karya seni. Mereka tidak hanya memproduksi patung gips, tetapi juga lukisan, ukiran batu, relief, mural, dan bahkan dekorasi keagamaan. Dapat dikatakan bahwa cakupan bisnis mereka sangat luas. Setelah negosiasi sederhana, kebutuhan telah dipastikan, dan kemudian, atas usulan Li Tangguang, mereka ingin mengunjungi pabrik mereka. Yagean dengan senang hati menerimanya. Di permukaan, kedua belah pihak berbicara dengan cukup harmonis dan mencapai hasil yang saling menguntungkan. Sore hari. Qiao Xun dan Li Tangguang mengikuti Yagean menuju Pabrik Siwalan yang terletak di pinggiran kota Kabul. Itu adalah wilayah pegunungan timur, sebuah lembah cekung di Pegunungan Hindukush. Menurutnya, karena tanah di wilayah pegunungan timur kaya akan mineral, sangat cocok baik digunakan untuk membuat pigmen maupun bahan patung. Skala Pabrik Siwalan sudah cukup besar di Kabul, mencakup area seluas sekitar 40.000 hingga 50.000 meter persegi, yang dibagi menjadi berbagai zona: pengolahan bahan baku, pemrosesan presisi, pengukiran, pewarnaan, penggilingan halus... dan seterusnya. Debu di sini sangat tebal. Iklim di Kekhanan Akhbar memang relatif kering, dan debu di pabrik yang berhubungan dengan batu gunung dan tanah pasir ini bahkan lebih tebal. Yagean membagikan masker anti debu kepada Qiao Xun dan Li Tangguang. Kemudian, ia memimpin keduanya untuk mulai berkunjung. Mulai dari zona ukir hingga zona lukis. Li Tangguang menunjukkan profesionalismenya, mengajukan pertanyaan yang sangat profesional mengenai berbagai proses kerajinan, sehingga Yagean sama sekali tidak meragukan tujuan mereka. Di zona pengolahan bahan baku pabrik. Qiao Xun menyaksikan truk demi truk mengangkut tanah yang tampak berwarna-warni di bawah sinar matahari memasuki kolam penumpukan. Tanah-tanah tersebut harus diproses dan dibagi menjadi beberapa batch bahan, termasuk mineral pigmen, tanah liat patung, dan lain-lain. Tidak ada aura polusi. Hal ini membuat Qiao Xun merasa penasaran. Sebelumnya ia menduga bahwa patung gips tidak memiliki aura polusi karena telah dibersihkan selama proses pemrosesan, tetapi sekarang... tampaknya bahannya sendiri memang tidak memiliki aura polusi. Mereka memasuki zona ukir. Diproduksi dengan sistem lini perakitan, patung-patung gips tersebut semuanya keluar dari cetakan. Hal ini kembali membuat Qiao Xun bingung, karena melihat cetakannya, sama sekali tidak terlihat begitu rumit. Namun tingkat kehalusan produk jadi meningkat lebih dari satu tingkat. Melihat patung-patung gips yang telah diukir dan dipoles berjajar di gudang. Qiao Xun jatuh ke dalam lamunan. Perasaan yang diberikan oleh patung-patung gips ini agak berbeda, dibandingkan dengan yang di hotel, mereka kurang sedikit "kepenuhan dalam citra". Perubahan tersebut terjadi pada tahap yang mana? Bahan baku? Pengemasan? Transportasi? Mari kita periksa satu per satu. Mulailah dari bahan baku terlebih dahulu. Kemudian, Qiao Xun berkomunikasi dengan Li Tangguang di dalam "Jaringan Menara". "Di manakah lokasi produksi patung gips yang dipesan oleh Manajer Su dan kelompoknya di hotel?" Li Tangguang bertanya sesuai dengan permintaan yang diberikan oleh Qiao Xun di dalam "Jaringan Menara". Yagean berkata: "Bahan bakunya berasal dari wilayah kaki bukit yang berjarak dua puluh kilometer jauhnya. Tekstur tanah di sana memiliki tingkat kelengketan yang lebih besar, yang cocok untuk proses pembentukan kami." "Tanah-tanah itu tampaknya agak berbeda dari yang biasa." "Ya. Sebagian besar patung gips biasa menggunakan kapur sebagai bahan baku. Meskipun patung gips kami dinamakan patung gips, kapur bukanlah bahan utamanya. Melainkan tanah khusus di sini." Li Tangguang mengangguk, "Namun, mengapa sebelumnya kami tidak melihat kalian memproduksi patung gips semacam ini?" Yagean berkata sambil tersenyum, "Sebelumnya wilayah kaki bukit bagian timur diblokade oleh Tentara Merdeka, dan baru dibuka kembali belum lama ini." "Begitu ya. Mengapa diblokade?" "Kalau itu kami tidak tahu." Li Tangguang melanjutkan, "Bisakah kami pergi berkunjung ke tempat penambangan bahan baku?" Mendengar hal itu, ekspresi Yagean tiba-tiba menjadi serba salah, "Ini..." "Terutama karena kami melihat pabrik Anda di sini sudah berskala besar, bukan jenis bengkel kecil, jadi kami berniat untuk menjalin proyek kerja sama yang lebih besar dengan Anda." Li Tangguang berkata: "Tuan Qiao memegang pasar kerajinan tangan yang sangat besar di Republik. Kami berniat mempertimbangkan untuk menciptakan kerajinan tangan kartu nama Kekhanan Akhbar." "Kartu nama?"

"Yaitu keyakinan agama dan semacamnya. Anda telah berada di pasar ini begitu lama, Anda pasti juga tahu bahwa penganut Islam cukup banyak di seluruh dunia, bahkan di Republik, itu adalah permintaan pasar yang sangat besar." Yagean berasal dari keluarga bisnis Suhu, dan memiliki kepekaan yang baik terhadap pasar. Mendengar apa yang dikatakan oleh Li Tangguang, ia merasa sedikit tertarik. Sebagai kepala Departemen Pemasaran Pabrik Siwalan, tentu saja ia berharap dapat memperluas lebih banyak saluran pasar. Tetapi tempat penambangan bahan baku... tempat itu bukanlah sesuatu yang dapat dibuka sesuka hati. Melihat ekspresinya yang sedikit ragu-ragu, Li Tangguang berkata sambil tersenyum: "Mengenai apakah bahan bakunya aman dan dapat diandalkan, persyaratan kami sangat tinggi. Karena standar kualitas Republik semakin tinggi saat ini, Anda memasuki pasar yang berbeda, tentu saja Anda harus mematuhi standar yang berbeda pula. Jika pengembangan dan pemrosesan bahan baku tidak transparan, akan sulit bagi kami untuk memprediksi risiko yang harus ditanggung oleh pengembangan pasar." Yagean mengangguk, "Apa yang dikatakan Tuan Li benar." "Bukan hanya proses pengembangan dan pemrosesan bahan baku. Ada juga penanganan, tautan produksi jalur perakitan, dan seterusnya, kami semua perlu memastikan tingkat standar tertentu." Mendengar perkataan Li Tangguang, Yagean justru merasa sedikit lebih santai di dalam hatinya. Ia masih lebih peduli tentang apa tujuan mereka ingin mengunjungi tempat penambangan bahan baku. Yagean berpikir sejenak, lalu mengangguk dan berkata: "Bisa. Namun, tempat penambangan bahan baku melibatkan rahasia dagang perusahaan kami, jadi mohon kalian berdua untuk secara ketat mengikuti prosedur kunjungan kami." "Tentu saja." Tempat penambangan bahan baku terletak di cekungan kaki bukit bagian timur Pegunungan Hindukush. Dengan menaiki truk teknik, mereka melewati jalan yang berbatu dan berlubang. Truk pengangkut tanah meraung-raung di jalan berlumpur. Setengah jam kemudian, mereka tiba di tempat penambangan bahan baku. Mirip dengan gambaran sebagian besar area pertambangan, lapangan pasir, dan lapangan tanah liat. Tempat penyediaan bahan baku untuk Pabrik Siwalan di mana-mana memancarkan eksploitasi dan perusakan lingkungan alam oleh industri modern. Pengembangan memiliki standarnya masing-masing, tetapi perusakan semuanya serupa. Yagean mulai menjelaskan proses penambangan mereka kepada keduanya. Dapat dirasakan bahwa beberapa tautan dijelaskan dengan agak samar, tetapi... hal-hal semacam itu relatif umum di area pertambangan, sebagian besar adalah masalah penanganan keselamatan dan polusi. Hal semacam ini umumnya berada di zona abu-abu, tetapi dapat dianggap sebagai aturan tak tertulis. Namun, Qiao Xun dan Li Tangguang bukanlah jurnalis investigasi, sehingga fokus mereka tidak ada di sini. Terlebih lagi, mereka tidak dapat mengurus urusan negara lain. Setelah melihat lapangan penggalian besar di luar, ketiganya menaiki gerobak tambang untuk turun ke lubang tambang. Begitu memasuki lubang tambang, aroma debu yang pekat membuat orang merasa sangat tidak nyaman. Sepanjang jalan, ada banyak penambang yang berwajah belepotan, hampir tidak bisa dikenali rupa mereka. Kondisi di dalam sangat buruk. Bagi Qiao Xun, rasanya masih lumayan, tetapi Li Tangguang tidak merasa sebaik itu. Qiao Xun secara samar-samar menyelubunginya dengan lapisan ruang kendali "Zayang" untuk menahan sebagian debu. Bagaimanapun, ia adalah pembicara perantara, menjaga kondisi yang baik adalah hal yang sangat penting. Lubang tambang itu sangat dalam. Begitu turun ke bawah, sama sekali tidak ada cahaya alami lagi, tetapi fasilitas pencahayaan yang dibangun tergolong lumayan. Mata Qiao Xun berputar pada sudut tertentu, memaksimalkan rekaman tempat-tempat yang dapat dijangkau oleh pandangannya ke dalam benaknya. Setelah naik ke tingkat keempat, bakat "Tiga Dimensi" membuatnya memiliki persepsi yang sangat kuat terhadap jarak spasial. Ia merasakan kedalaman dan panjang lubang tambang setiap saat. Saat ini, mereka berada di dalam terowongan tambang dengan panjang 1,5 km dan kedalaman 900 m. Di bawah sana terpancar aroma yang berada di antara belerang dan karat besi. Qiao Xun tidak tahu banyak tentang mineral. Ia membandingkan dengan gambar data di dalam "Jaringan Menara" untuk menganalisis komposisi mineral di bawah. Setelah beberapa perbandingan, ia menemukan bahwa mineral yang ada di dalam tanah dan batu gunung ini bukanlah mineral utama yang saat ini diumumkan oleh dunia. Zat baru? Semakin ke bawah, suhunya semakin rendah. Ini sebenarnya cukup bertentangan dengan akal sehat, karena ada mesin yang beroperasi di dalam lubang tambang, dan dalam lingkungan yang sempit dengan ventilasi yang buruk, tingkat pembuangan panas yang dihasilkan dari operasi sangat lambat. Terlebih lagi, kondisi iklim seperti di Kabul relatif kering, dan pada rentang waktu ini, suhunya seharusnya tidak begitu rendah. Apakah mineral-mineral itu menyerap panas, atau suhunya sendiri memang sangat rendah? Tiba di lapangan penggalian dasar lubang tambang. Ini adalah lapangan penggalian berbentuk elips. Di bawah cahaya lampu, tanah yang warna-warni dapat terlihat. Berkedip-kedip di sekitar, seolah-olah memasuki lautan pelangi. Yagean dengan antusias menjelaskan cara penambangan mineral-mineral ini. Li Tangguang menanggapi pembicaraannya. Qiao Xun memiliki lebih banyak kesempatan untuk mengamati. Mengambil kesempatan saat mengikat tali sepatu, ia membiarkan jarinya menyentuh mineral berwarna-warni seukuran buku jari di tanah. "Pelonyor" diaktifkan, dan mulai menelan. [Tanah Mimpi (Mukjizat)] [Allah SWT menyatakan Enam Rukun Iman: Iman kepada Allah, Iman kepada Malaikat-malaikat-Nya, Iman kepada Kitab-kitab-Nya, Iman kepada Rasul-rasul-Nya, Iman kepada Hari Kiamat, Iman kepada Qada dan Qadar. Apa yang dikatakan tentang iman kepada "Hari Kiamat", tubuh jasmani membusuk, jiwa menjadi bebas, siapa pun orang beriman yang menjunjung tinggi Enam Rukun Iman, setelah mati semuanya dapat pergi ke dunia lain. Di dunia lain, ada surga, ada neraka... Surga seperti mimpi sejati, berwarna-warni dan berliku-liku, disebut "Mimpi Kedua", benda yang membangun surga adalah "Tanah Mimpi"] ["Tanah Mimpi" diterima dari Malaikat Izrail, yang diwujudkan dari mimpi murni dunia manusia] "Tanah Mimpi..." Qiao Xun bergumam di dalam hatinya. Apakah ini Mukjizat? Ia berpikir, mungkin di mata "Pelonyor", segala sesuatu yang berasal dari tangan dewa adalah Mukjizat. Tentu saja, tidak semua Mukjizat yang berasal dari tangan dewa sama seperti peta dunia. Matanya berputar, melihat warna-warni yang padat di dalam lubang tambang yang menderu-deru. Itu semua adalah Mukjizat yang berasal dari tangan Malaikat Izrail dalam keyakinan Islam. Wujud dari mimpi murni, artinya adalah... akar dari tanah mimpi ini terletak pada mimpi yang dialami oleh orang-orang di dunia. Namun, mimpi seperti apa yang disebut mimpi murni? Mengapa patung gips yang dibuat dengan tanah mimpi dapat memiliki kemampuan seperti itu. Atau, apakah ini adalah efek yang dicapai di bawah operasi seseorang yang disengaja. "Tuan Qiao, apa yang sedang Anda pikirkan?" Yagean berbalik dan melihat Qiao Xun sedang melamun, lalu bertanya. Qiao Xun berkata sambil tersenyum: "Pemandangan ini sangat indah, saya agak terpesona melihatnya." "Kami juga tidak memahami prinsip di balik berpijarnya mineral-mineral ini. Namun, Anda tidak perlu khawatir, tidak ada radiasi. Kami telah lulus uji keamanan." "Kalian juga tidak tahu benda apa ini?" "Hmm. Awalnya kami tidak menambang bahan baku di sini. Itu adalah keputusan yang dikembangkan oleh direktur eksekutif baru perusahaan." Qiao Xun mengangguk. Meskipun ia sangat penasaran, ia tidak menyelidiki siapa direktur eksekutif tersebut. Itu tidak pantas. Yagean menggosokkan kedua tangannya dan bertanya sambil tersenyum: "Tuan Qiao, bagaimana pikiran Anda?" Qiao Xun mengangguk dan berkata: "Tidak ada masalah dalam proses penambangan. Namun, alangkah baiknya jika kita dapat memberikan identitas khusus pada mineral semacam ini, bagaimanapun juga, impor dan ekspor sangat memperhatikan hal semacam ini." "Itu bukan masalah." Yagean berkata sambil tersenyum. Memberikan identitas yang masuk akal pada suatu benda adalah hal yang sangat mudah bagi bidang pekerjaan mereka. "Kalau begitu kita bisa membahas kerja sama yang spesifik." Qiao Xun mengangguk sambil tersenyum. Mengesampingkan hal lain, tanah mimpi ini hanya dengan membawa gelar "Mukjizat", sudah layak bagi Qiao Xun untuk mengangkutnya dalam jumlah besar ke dalam negeri. Yagean langsung tersenyum lebar. Berhasil merundingkan sebuah bisnis, terlebih lagi bisnis lintas negara, tentu saja adalah hal yang patut dibanggakan. Mengetahui keberadaan tanah mimpi, tujuan Qiao Xun pun tercapai. Sekarang dapat dipastikan bahwa tanah mimpi adalah kunci utama untuk memproduksi patung gips yang memiliki fungsi penggantian. Selanjutnya, ketiganya menaiki gerobak tambang untuk meninggalkan tempat ini. Di kedalaman 400 m, sebuah gerobak tambang meluncur perlahan turun dari atas. Setelah melihat dengan jelas orang yang ada di atasnya, Yagean buru-buru menyapa dalam bahasa Inggris: "Tuan Norman." Pria yang dipanggil Tuan Norman adalah seorang pria muda yang tampan. Penampilannya mirip dengan orang-orang di wilayah Eropa Barat, kulitnya agak putih, warna pupil matanya terang, bibirnya tipis, dan ciri-ciri wajahnya sangat tegas. Sikap dan perilakunya ramah serta rendah hati, dengan senyum tipis yang tersirat di sudut bibirnya. Berpakaian sangat rapi, dengan gaya yang condong ke gaya Inggris. Seorang wanita yang tampak seperti sekretarisnya mengikuti di sampingnya. Pria itu mengangguk sambil tersenyum, dan melirik sekilas ke arah Qiao Xun dan Li Tangguang. Setelah itu, kedua gerobak tambang tersebut berpapasan dan melaju menjauh. Yagean berkata: "Tuan Norman itu adalah direktur eksekutif baru perusahaan kami. Dia datang ke sini untuk melakukan peninjauan hampir setiap hari, jadi semua orang sudah terbiasa." Qiao Xun bertanya: "Apakah dia tidak perlu memakai masker anti debu?" Selain itu, Qiao Xun menyadari bahwa tidak ada setitik debu pun yang menempel di tubuh pria itu. "Mengenai hal ini kami tidak tahu pasti. Dia tampaknya sangat mampu beradaptasi dengan lingkungan yang memiliki kabut debu tebal." Qiao Xun mengangguk. Direktur eksekutif muda ini bukanlah orang yang sederhana. Di bawah sana, Wilder Norman menoleh untuk melihat ke atas, menarik kembali senyuman di sudut bibirnya, dan sedikit mengerutkan keningnya. Kemudian, ia berkata kepada sekretaris di sampingnya: "Dua orang Asia Timur itu, selidiki mereka." "Baik, Tuan." Setelah mengatakannya, ia langsung melompat keluar dari gerobak tambang dan berjalan menuju lampu gantung di peron samping. Setelah kilatan cahaya, ia menghilang di dalam cahaya.