014 Tekad Setengah Dewa Sang Dewa Perang yang Menyendiri

Tiga ratus dua puluh ribu kepingan yang berasal dari kehendak khusus masa purba berkumpul kembali, bersatu dalam wujud tubuh seorang manusia.

Qiao Xun berdiri tepat di tengah-tengah makam utama.

Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya ungu kemerahan. Blok-blok aksara di tubuhnya masih terus bergerak dan berpilin tanpa henti.

Butuh waktu beberapa jam untuk mengambil seluruh aksara yang berada di dinding-dinding makam yang berjumlah tiga ratus dua puluh ribu itu, lalu menumpuknya menjadi satu dan menyusunnya menjadi bentuk tubuh manusia.

Setiap aksara berada di bawah kendali kesadarannya. Hubungan antara kesadarannya dan aksara-aksara tersebut bagaikan kendali otak terhadap tubuh, di mana hubungan itu bagaikan saraf-saraf padat yang tersebar di seluruh tubuh. Hanya saja, saraf jenis ini tidak memiliki wujud fisik yang nyata, melainkan sebuah makna konseptual.

Karena ia telah melompati setiap aksara dan merasakan sebagian kehendak yang terkandung di dalam masing-masing aksara tersebut, ia mampu mengendalikannya dengan amat mudah. Kendali ini sama sekali tidak kalah dengan cara otak manusia mengendalikan tubuhnya.

Qiao Xun menyesuaikan posisi blok-blok aksara tersebut agar tampak lebih menyerupai manusia.

Sambil menyesuaikan, ia terus bergerak.

Ia tadinya mengira bahwa mengendalikan begitu banyak blok aksara secara bersamaan akan sangat sulit. Namun, begitu semuanya bergabung menjadi satu, mereka berubah menjadi sebuah kesatuan. Setiap bagian dari kesatuan ini berada di bawah kendali alaminya, hampir tanpa adanya jeda yang bisa dirasakan secara langsung.

Perasaan ini terasa begitu misterius.

Padahal tubuhnya baru saja dicetak, tetapi rasanya ia sudah memiliki tubuh itu sejak lama, seolah-olah ia baru saja terbangun darinya sekarang.

Tiga ratus dua puluh ribu serpihan kehendak yang terpecah itu, setelah berkumpul kembali, memancarkan sensasi yang belum pernah ada sebelumnya.

Bagi Qiao Xun, rasanya bagaikan melangkah masuk ke surga.

Ia merasakannya dalam diam.

Merasakan misteri yang terkandung di dalamnya.

Kehendak masa lalu yang telah terkubur begitu lama itu, hari ini berhasil diwujudkan kembali.

"Takdir Mengikuti Surga" mengalir di setiap sudut tubuh barunya, tanpa melewatkan satu bagian pun.

Penerapan "Takdir Mengikuti Surga" membutuhkan kebenaran, atau dengan kata lain, membutuhkan sebuah alasan, sebuah proses, dan sebuah hasil. Sekarang, setelah bakti ini diaktifkan pada tubuhnya sendiri, Qiao Xun merasakan bahwa di dalam tubuhnya terdapat sebuah... kebenaran yang sulit digambarkan dengan kata-kata.

Kebenaran semacam ini tidak dapat tergantikan, tidak akan lenyap, dan merupakan sesuatu yang unik.

"Sebuah kehendak purba..."

Bagi Qiao Xun, aksara-aksara ini masih menyimpan banyak hal yang tidak diketahui. Bagaimana mereka lahir, dan mengapa mereka dicetak menjadi bentuk aksara—semua itu masih belum bisa ia ketahui. Namun, untuk saat ini, inilah satu-satunya cara baginya untuk menitipkan kesadaran dan bergerak secara bebas.

Ia mencoba menggunakan "Rakus" untuk melahap dan mencerna informasi kognitif tersebut.

Mencerna kehendak yang terkandung di dalam tiga ratus dua puluh ribu lebih aksara bukanlah perkara yang mudah.

Selain saat berada di dunia pasir isap tempo hari, ini adalah pertama kalinya Qiao Xun menemui entitas yang tidak bisa langsung dilahap dan dicerna sepenuhnya oleh "Rakus".

Karena tidak bisa dicerna sekaligus, ia terpaksa melakukannya satu per satu secara perlahan.

Dimulai dari bagian kepala terlebih dahulu.

Informasi kognitif yang tidak lengkap itu perlahan-lahan muncul di dalam kesadarannya seiring dengan kerja "Rakus".

Karena terlalu tidak lengkap, informasi tersebut tidak dapat langsung dikenali dengan pemahaman umum. Ia harus menunggu.

"Lupakan saja, tidak perlu terburu-buru, lakukan perlahan. Krisis hidup dan mati saja sudah berhasil dilewati, adakah hal lain yang tidak bisa dilalui?"

Berhasil lolos dari maut membuat Qiao Xun merasa sudah cukup puas.

Ia berpikir, seandainya ia tidak berada di makam ini, atau jika kendaraan berbentuk bola saat itu bergulir ke arah yang salah dan tidak masuk ke ruang samping makam yang dindingnya jebol karena celah pegunungan, mungkin ia benar-benar sudah mati. Bagaimanapun, di tempat lain, mustahil menemukan benda yang mampu menampung kesadaran seperti aksara-aksara ini. Begitu kehilangan wadah atau tempat bersandar, kesadaran akan segera buyut dan lenyap karena ketiadaan ikatan energi yang berkesinambungan.

Bagaimanapun juga, kesadaran itu sendiri adalah entitas konseptual yang membutuhkan kumpulan energi.

Merasakan "Rakus" yang terus menerus melahap dan mencerna kehendak di dalam tiga ratus dua puluh ribu aksara tersebut, Qiao Xun tersenyum puas.

Sensasi ini sebenarnya tidak buruk, selalu ada rasa panen di setiap detik.

Ia hanya bisa menghibur dirinya sendiri dengan cara seperti itu.

Ia berpikir, wanita yang datang untuk membunuhnya saat menjalankan misi sebelumnya setidaknya haruslah seorang evolusionis tingkat lima. Jika tidak, tidak mungkin dirinya sama sekali tidak memiliki kemampuan perlawanan. Tingkat energi evolusionis tingkat lima berada satu tingkat lebih tinggi dibandingkan tingkat empat, dan kesenjangannya bahkan jauh lebih besar daripada selisih antara tingkat tiga dan tingkat empat.

Kenaikan dari tingkat tiga ke tingkat tingkat empat adalah peralihan dari energi tubuh transformasi rune dalam arti sempit menuju energi rune.

Sedangkan dari tingkat empat ke tingkat lima... tingkat energi mengalami lompatan sekali lagi. Berdasarkan data yang ada, itu adalah proses melepaskan diri secara bertahap dari ikatan energi.

Yang dimaksud dengan melepaskan diri bukan berarti tidak lagi membutuhkan energi, melainkan bentuk energi menjadi jauh lebih beragam. Sebelum tingkat lima, energi tubuh hanya bisa dilepaskan melalui bakti, tetapi begitu mencapai tingkat lima, seseorang dapat langsung menggunakan energi secara langsung, yang berarti ia dapat merintis baktinya sendiri.

Kendati demikian, dalam dunia akademis arus utama, dikatakan bahwa bahkan pada tingkat lima pun, bakti yang diwariskan dari totem-totem jauh lebih unggul. Bagaimanapun juga, totem adalah milik para dewa.

Tentu saja, tidak diragukan lagi bahwa kemampuan evolusionis tingkat lima dalam mengendalikan energi jauh lebih kuat daripada tingkat empat.

"Tingkat lima... tingkat pelaksana..." gumam Qiao Xun sambil menyesuaikan posisi blok-blok aksara di dalam tubuhnya, "Bagiku, itu seharusnya adalah 'Murka'..."

Karena ia baru saja naik ke tingkat empat belum lama ini, ia sama sekali belum memikirkan tentang "Murka".

Untuk saat ini ia juga belum memiliki petunjuk apa pun. Pokoknya, hal itu pasti tidak bisa diselesaikan hanya dengan marah secara harfiah. Buktinya, saat ia bermalas-malasan di Kota Yanshi, sifat "Malas" sama sekali tidak menunjukkan perubahan apa pun.

Blok-blok aksara yang membentuk tubuhnya sudah hampir selesai disesuaikan; tidak ada bagian yang menonjol keluar, maupun yang terbenam ke dalam.

Selain itu, ia membangunnya secara menyeluruh sesuai dengan tubuh aslinya sendiri.

Bagaimanapun juga, ia adalah orang yang paling mengenal tubuhnya sendiri.

Kepala, pancaindra, lengan, kaki, serta beberapa bagian luar yang penting, semuanya dibuat dengan skala yang proporsional.

Namun, pada akhirnya, blok-blok aksara bukanlah materi kehidupan, dan bukanlah daging serta darah. Oleh karena itu, ia tidak memiliki darah, organ dalam, atau hal-hal semacam itu.

Terus terang saja, saat ini ia sepenuhnya padat dan sangat kokoh. Berat badannya diperkirakan mencapai tiga hingga empat ratus pon.

Ia menggerakkan tubuhnya untuk merasakan kondisinya.

Setelah menghabiskan waktu sekitar sepuluh menit untuk membiasakan diri dengan tubuh barunya, Qiao Xun mengangguk puas.

"Apa lagi yang kurang sekarang?"

Pertanyaan itu langsung mendapatkan jawabannya.

"Energi!"

Ya, ia masih kekurangan energi rune tubuh. Bakti pertempuran utamanya membutuhkan energi; tanpa energi tersebut, Qiao Xun secara keseluruhan tidak lebih dari sebuah patung batu yang tidak berguna.

Ini adalah masalah yang sangat krusial dan serius.

Tanpa energi rune, ia bahkan tidak akan bisa keluar dari makam ini.

Qiao Xun memandang ke arah makam utama. Gelap gulita.

Tidak ada energi rune di sekitarnya...

Tunggu!

Tiba-tiba ia teringat sesuatu. Memang tidak ada energi rune di sekitar sini, tetapi di suatu tempat, benda itu ada!

Di dalam Ruang Dimensi Penghancur Kehendak Muxiuluo!

Ya, ia teringat sekarang. Ia pernah mendapatkan sebuah rune murni di kereta laut. Rune murni mengandung sejumlah besar energi rune. Setelah meninggalkan kereta laut, ia tidak pernah menemukan tempat untuk menggunakannya karena sama sekali tidak ada pasarnya. Di pasar Jalan Penjaga malam Kota Yanshi, benda semacam ini sama sekali tidak pernah ada.

Di komunitas "Jaringan Menara", ia memang pernah melihat rune murni, tetapi yang sebesar telapak tangan sepertinya tidak ada. Bahkan rune murni sebesar kuku jari pun sudah bisa dianggap sebagai harta karun.

Bisa dibayangkan betapa berharganya yang sebesar telapak tangan.

Oleh karena itu, ia terus menyimpannya dan belum menggunakannya.

Sekarang adalah saat yang tepat untuk menggunakannya.

Karena Ruang Dimensi Penghancur Kehendak Muxiuluo hanya membutuhkan kendali kesadaran, benda itu tetap bisa digunakan meskipun ia sedang tidak memiliki energi tubuh.

Ia membuka ruang dimensi tersebut dan mengeluarkan rune murni.

Ia menggenggamnya di tangan. Rune murni itu memancarkan cahaya biru air yang tipis, dengan riak-riak air bertekstur susu yang bergelombang di dalamnya.

Energi rune yang berlimpah bergolak di dalamnya. Qiao Xun merasakan kerinduan yang mendalam, kerinduan bagaikan seorang bayi terhadap air susu ibu.

"Rakus" diaktifkan.

Mulut jurang raksasa yang tak terlihat dan penuh keserakahan menggigit rune murni tersebut.

Rune murni itu mengalami sublimasi dengan kecepatan yang kasat mata. Energi yang terkandung di dalamnya mengalir masuk ke dalam tubuh Qiao Xun bagaikan air pasang, meresap ke dalam blok-blok aksara tersebut.

Umpan balik yang dirasakan oleh kesadarannya adalah sensasi yang hangat dan lembut.

Energi rune yang besar dari rune murni dengan cepat menutupi kekurangan pada tubuh baru Qiao Xun.

Qiao Xun merasakan tingkat energi di dalam tubuhnya meningkat dengan kecepatan yang dapat dirasakan secara langsung.

Hingga mencapai kondisi penuh dari kesadaran tingkat empat miliknya saat ini.

Ya. Setelah energi rune yang mampu dikendalikan oleh kekuatan kesadaran tingkat empatnya terisi penuh, rune murni tersebut masih menyisakan sekitar separuhnya.

Melihat rune murni di tangannya yang kini menjadi sedikit lebih kecil, Qiao Xun tersenyum lebar.

Tentu saja, saat ini ia baru memiliki bentuk dasar manusia, dan senyumannya masih tampak cukup jelek. Bagaimanapun, ukiran yang teliti pada wajah membutuhkan banyak waktu. Ia belum memiliki waktu sebanyak itu untuk dihabiskan pada urusan wajah.

Setelah memiliki energi tubuh, ia menggunakan "Titik, Garis, Bidang, Ruang" untuk melakukan penyesuaian mikro pada blok-blok aksara tersebut.

Proses ini tiba-tiba menjadi jauh lebih mudah.

Hanya butuh waktu sekitar satu menit untuk mengubah bentuk tubuhnya dari yang tadinya "baru menyerupai manusia" menjadi "persis seperti semula".

Bentuknya pada dasarnya sama persis dengan wujud aslinya sebelum ini.

Dengan tiga puluh dua ribu aksara, ruang yang bisa dikendalikan masih sangat luas.

"Rakus" masih terus melahap dan mencerna kehendak purba di dalam blok-blok aksara;

Suara angin melolong bergema di dalam makam, terdengar seperti tangisan hantu dan serigala melolong.

Setelah Qiao Xun memeriksa sekelilingnya menggunakan "Pembantai Yin" dan tidak menemukan hal yang istimewa, ia bersiap untuk pergi.

Ia kembali ke ruang samping yang pertama, mengendalikan bongkahan batu gunung untuk membawanya naik menuju celah yang tercipta akibat pergeseran pegunungan.

Semakin ke atas, angin dan salju semakin lebat.

Qiao Xun menggunakan "Pembantai Yin" yang dilekatkan pada berbagai bagian tubuhnya untuk menciptakan sensasi langsung.

Seperti pendengaran dan penglihatan.

Begitu sampai di luar dan melihat sekeliling, Qiao Xun dengan cepat menyimpulkan bahwa dirinya berada di sebuah cekungan gunung, dikelilingi oleh pegunungan tinggi. Celah yang sangat besar tampak membelah dua di antara gunung-gunung tersebut.

Dengan mengandalkan kemampuan persepsi spasial yang kuat yang dianugerahkan oleh "Titik, Garis, Bidang, Ruang", ia dengan cepat menemukan jalan saat ia datang tadi, lalu berlari menerjang hamparan salju.

Rasa dingin kini sama sekali tidak mempengaruhinya. Karena ia bukanlah makhluk berdarah daging.

Bergerak di pegunungan bersalju dengan badai salju bersuhu minus enam puluh derajat, satu-satunya hal yang menghalanginya hanyalah terjangan badai yang ganas.

Badai tersebut bukanlah fenomena alam biasa, sehingga arah tiupannya tidak beraturan, sama sekali tidak ada istilah terlindung atau menghadap angin; angin bertiup dari segala arah.

Qiao Xun terpaksa menggunakan "Pengendali Yang" untuk menciptakan ruang ledakan demi menghadapi energi kinetik udara yang dihasilkan oleh badai tersebut.

Wus—

Suara tajam melesat lewat di udara. Ya, melesat!

Terlalu cepat, dan terlalu nyaring!

Qiao Xun langsung tahu suara apa itu dalam sedetik. Itu adalah suara pesawat militer!

Ia mendongak ke atas, memperkirakan arah pesawat-pesawat militer tersebut berdasarkan pergerakan awan gelap dan jejak bahan bakar gas.

Kabul. Mereka sedang menuju ke Kabul.

Setelah suara itu berlalu, suara kepedihan udara yang serupa dari pesawat militer lain yang melesat kencang bergemuruh secara beruntun.

Satu,

Dua,

Lima,

Sepuluh!

Formasi pesawat yang padat dan masif melintas melewati garis batas antara Pegunungan Hindu Kush dan Pegunungan Tepemarajam.

Qiao Xun tidak berani bergerak sembarangan karena takut dirinya menjadi sasaran.

...

Pada saat ini, di ruang udara rendah dekat pegunungan. Di atas pesawat tempur supersonik terdepan, Wang Shian, pemilik bakti nomor urut 32 "Garis Jernih" sekaligus salah satu pilot ace Republik, sedang mengendalikan pesawatnya untuk mendekati Kabul. baktinya yang bernama "Garis Jernih" dapat menyapu bersih segala cuaca buruk dan menciptakan jalur penerbangan yang stabil serta aman.

Ia berada di barisan paling depan, memandu jalan bagi armada pesawat di belakangnya.

Meskipun di bawah Rencana Industri Militer 2035 peralatan Angkatan Udara Republik sudah berada di jajaran papan atas, dan bahkan jika ada gangguan dari iklim ekstrem jenis meteorologis, mereka tetap dapat menemukan jalur penerbangan yang sesuai, tetapi hal itu tentu tidak seefektif "Garis Jernih" yang secara langsung menyapu bersih gangguan cuaca ekstrem.

Wang Shian juga merupakan seorang penjaga (sentinel) yang sangat profesional dan memiliki kualitas mental yang tangguh.

Saat melintasi cekungan gunung yang ditandai, ia dengan cepat mendapati ada seseorang di atas salju di lereng gunung di bawah sana.

Ia mengamatinya dengan cermat.

Di dalam benaknya, wujud Qiao Xun pada saat itu pun muncul.

"Orang Asia Timur? Apakah itu anggota tim kita, atau dari Jepang atau Korea?"

Wang Shian tidak berani mengambil kesimpulan dan segera menghubungi pos komando.

"Laporan, sandi 011 mendapati satu target bergerak di atas salju di lereng timur cekungan gunung yang ditandai. Diperkirakan secara garis besar, ia adalah seorang evolusionis yang mampu bergerak cepat di tengah gangguan jenis meteorologis raksasa. Mohon penilaian dari markas, mohon penilaian dari markas."

Setelah berkata demikian, ia menembakkan suar penanda yang membawa bakti "Garis Jernih" ke depan, lalu mengendalikan pesawatnya untuk mulai berputar mengitari Qiao Xun. Di saat yang sama, armada pesawat di belakangnya meningkatkan kecepatan dan terus maju menyusuri jalur penerbangan yang diciptakan oleh "Garis Jernih".

Di permukaan tanah.

Qiao Xun dengan cepat menyadari bahwa setelah armada pesawat yang masif melintas, sebuah pesawat mulai berputar-putar di langit satu kilometer di atas kepalanya.

"Ada apa ini? Mengincar aku?"

Ia merasa sedikit gugup.

Jika itu adalah pesawat pengebom dan menjadikannya sebagai target serangan, bahkan jika ia berhasil menghindari titik pusat ledakan dan selamat, ledakan tersebut pasti akan memicu longsoran salju. Begitu longsoran salju terjadi, akan sangat sulit untuk meloloskan diri.

Ia dengan cepat mengamati sekeliling, menentukan arah pelarian dengan peluang bertahan hidup tertinggi, dan bersiap-siap untuk segera kabur begitu melihat bom.

Pada saat ini, Pos Komando Strategis Barat Daya Republik.

Setelah sosok Qiao Xun dikunci oleh Wang Shian, citra tersebut dikirimkan melalui "Jaringan Menara" ke layar pemantauan medan perang di pos komando.

Sistem pun langsung mulai melakukan pencocokan.

Tidak lama kemudian, informasi tentang Qiao Xun muncul di layar—

[Personel tempur tunggal Republik dalam Pertempuran Perebutan Keajaiban Kekhanan Akuberk]

[Informasi, tidak memiliki izin untuk melihat]

Tidak memiliki izin.

Seketika itu pula, para perwira militer di ruangan tersebut menarik napas dalam-dalam. Informasi mengenai personel tempur tunggal bersifat rahasia, tetapi mereka sebagai pos komando utama untuk operasi kali ini saja tidak memiliki izin untuk melihatnya, yang berarti identitas orang ini kemungkinan besar diklasifikasikan sebagai rahasia langsung oleh Komite Penelitian dan Pengembangan Gongjin. Sebelumnya, sudah ada personel tempur tunggal yang terekspos dan diberi tugas oleh pos komando.

Sesaat kemudian, seorang jenderal berbicara melalui perangkat komunikasi:

"011, 011! Target aman, silakan lanjutkan misi Anda."

"011 menerima!"

Kemudian, jenderal tersebut berkata kepada orang di sebelah perwira itu:

"Sampaikan umpan balik informasi orang ini ke markas besar Kota Yanshi."

"Dimengerti!"

Segera setelah itu, situasi Qiao Xun diumpan balikkan ke markas besar Kota Yanshi.

Di Kota Yanshi, di dalam ruang rapat Komite Penelitian dan Pengembangan Gongjin yang dijaga berlapis-lapis.

Sebuah jendela pop-up tiba-tiba muncul di sudut kanan bawah layar raksasa.

Semua mata yang hadir di ruangan itu beralih ke sana. Foto sosok Qiao Xun yang merangkak di atas salju terpampang di hadapan mereka semua.

[Personel tempur tunggal Republik dalam Pertempuran Perebutan Keajaiban Kekhanan Akuberk, Qiao Xun]

[Informasi pribadi, dapat dilihat]

Begitu melihatnya, Lü Yangyi langsung menegakkan tubuhnya, menyandarkan kedua sikunya di meja rapat hingga hampir menyenggol cangkir air di sampingnya.

Pemimpin besar melihat gesturnya dan tersenyum tipis:

"Jenderal Lü, ada apa?"

Lü Yangyi menggelengkan kepala, "Tidak ada apa-apa, Kepala."

Pemimpin besar itu berkata:

"Apakah Anda mengenal personel tempur tunggal yang bernama Qiao Xun ini?"

Hal semacam ini tidak layak untuk dibohongi, dan berbohong kepada pemimpin besar adalah tindakan yang terlampau bodoh.

Lü Yangyi mengangguk mengakuinya.

Pemimpin besar itu mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi, lalu kembali menatap layar pemantauan medan perang dengan serius.

Lü Yangyi memandangi foto Qiao Xun di sudut kanan bawah layar dengan lekat-lekat.

"Dia benar-benar berada di wilayah inti..." Hati Lü Yangyi menjadi sedikit tegang.

Dalam perkiraannya semula, ia berharap Qiao Xun cukup menjadi personel tempur tunggal yang ikut-ikutan saja, dengan tujuan semata-mata untuk menghindari Rencana Peleburan Gen. Namun ia tidak menyangka, jika tidak muncul sekalian itu lebih baik, tetapi begitu muncul, ia justru berada tepat di area inti Pertempuran Perebutan Keajaiban.

Iklim ekstrem yang dipandu oleh jenis meteorologis raksasa terpampang di layar. Hal ini semakin memicu ketegangan di dalam hati Lü Yangyi.

Situasi secara keseluruhan masih berada dalam kendali, tetapi keadaan Qiao Xun di sana... apakah akan baik-baik saja?

Yang paling diharapkan adalah, ia bisa kembali dalam keadaan hidup.

...

Di persimpangan antara Pegunungan Tepemarajam dan Pegunungan Hindu Kush.

Di udara, setelah pesawat tempur nomor 011 berputar sejenak dan menerima perintah "Target aman, lanjutkan misi", Wang Shian segera mempercepat lajunya untuk menyusul armada di depan.

Mendengar deru mesin pesawat tempur yang perlahan menjauh, napas tertahan Qiao Xun akhirnya dilepaskan.

Jika ia masih berwujud daging dan darah, ia pasti sudah menghela napas panjang.

Ia tidak dijadikan sebagai target serangan. Qiao Xun menduga bahwa menyerangnya tidak sesuai dengan kebutuhan strategis, atau mungkin karena pesawat itu adalah milik pihak mereka sendiri sehingga ia dikenali.

Ia tidak tinggal berlama-lama di sini dan bergegas memanjat naik.

Berdasarkan pembagian spasial dalam ingatannya, ia dengan cepat kembali ke "Jalan Menuju Surga".

Tempat ini telah berubah total. Salju tebal menutupi jalan batu serta monumen batu dan pilar peringatan di sekitarnya.

"Pembantai Yin" meluncur keluar dari tubuhnya, merambah masuk ke dalam tumpukan salju, dan mulai mencari.

Ia harus menemukan jenazah Li Tangguang.

Bagi Li Tangguang, apa yang terjadi benar-benar merupakan musibah yang tidak beralasan. Ia bekerja untuk negara, bagaimanapun caranya ia tidak boleh dibiarkan mati mengenaskan tanpa jasad yang utuh.

Penyisiran dan pencarian skala penuh dilakukan.

Qiao Xun hanya bisa berharap jenazah Li Tangguang tidak diterbangkan oleh badai ke tempat lain.

Sekitar sepuluh menit kemudian, "Pembantai Yin" mendapatkan umpan balik.

Qiao Xun segera bergegas ke lokasi tersebut, menggunakan "Pengendali Yang" untuk menciptakan ruang ledakan guna membersihkan salju sedikit demi sedikit.

Akhirnya, ia menemukan jenazah yang telah membeku menjadi balok es.

Serta kepala yang terlepas di sampingnya.

Melihat pemandangan itu, Qiao Xun merasa sangat terpukul di dalam hatinya. Li Tangguang telah menjadi pembantu setianya selama beberapa waktu terakhir; ia cakap, cekatan...

Ia merasa cukup bersalah.

Qiao Xun menggunakan "Takdir Mengikuti Surga" untuk memasuki kepalanya dan merasakannya... kesadarannya telah buyut, tetapi serpihan-serpihan kesadaran masih tersimpan di dalam otak dan tidak langsung lenyap.

Masih ada harapan!

Bakti tingkat empat dari jalur Zhenwu, "Sheng Nandou", selama energi dan materinya mencukupi, mampu menciptakan makhluk hidup.

Di dalam bank bakti Republik, tentu tidak kekurangan bakti yang dapat mengumpulkan informasi kesadaran.

Qiao Xun buru-buru memasukkan jenazah Li Tangguang ke dalam Ruang Dimensi Muxiuluo.

Berhasil lolos dari cengkeraman "Tukang Daging" membuatnya memahami satu hal mendalam: selagi masih ada secercah harapan untuk bertahan hidup, seseorang harus memperjuangkannya.

Setelah merapikan semua itu, ia berjalan menyusuri jalur menuruni gunung dan bergerak maju dengan cepat.

...

Di dalam makam yang berada di dalam tubuh gunung.

Setelah Qiao Xun dan "Tukang Daging" pergi secara beruntun, tempat ini kembali jatuh ke dalam keheningan yang mati.

Tidak, sekarang seharusnya hanya ada "kematian", tanpa "keheningan".

Badai salju telah merangsek masuk ke sini melalui celah pegunungan.

Di dalam terowongan makam yang sempit, suara angin melolong bagaikan musik latar klasik dalam film horor.

Pada suatu saat, dua rentetan aksara berwarna keemasan cemerlang perlahan-lahan tertulis di dalam makam utama.

Kedua rune tersebut tercipta dari ketiadaan.

Begitu aksara-aksara tersebut terbentuk secara utuh, mereka terlepas dari permukaan tanah, berdimensi naik dari bidang dua dimensi menjadi objek tiga dimensi.

Mereka berdiri.

Dua sosok kurus tinggi berdiri di dalam makam utama, mengenakan jubah longgar yang menyerupai pakaian ritual tertentu.

Tinggi mereka sekitar tiga koma delapan meter, terdiri dari seorang pria dan seorang wanita. Untunglah ruang makam utama cukup tinggi, jika tidak, tempat itu tidak akan mampu menampung mereka.

Kepala, leher, lengan, jemari, kaki, telapak kaki... Tubuh mereka sangat kurus dan panjang, bagaikan manusia karet yang ditarik memanjang dari kedua ujungnya.

Mereka berdiri di tengah makam utama dan melihat sekeliling.

Beberapa saat kemudian, pria kurus tinggi bermata hijau berkata:

"Ling, kita terlambat."

Wanita kurus tinggi yang dipanggil Ling itu mengangguk. Ia memiliki sepasang mata yang sangat mempesona, sehitam tinta, dengan bintik-bintik cahaya yang berbinar di dalamnya. Hal ini akan memicu bayangan bahwa jika ia memiliki bentuk tubuh normal, ia pasti sangat cantik. Namun, wujud tubuh yang kurus panjang ini telah menunjukkan bahwa ia bukanlah manusia, atau setidaknya, bukan manusia dalam arti umum.

Ling berkata:

"Kehendak setengah dewa Dewa Perang yang Angkuh... Sayang sekali." Ia berbalik dan berjalan menuju terowongan makam.

Terowongan makam yang rendah tidak mampu menampung tinggi badannya yang tiga koma delapan meter.

Ia melambaikan jemarinya, dan rentetan aksara bermunculan di dinding batu, lalu melarut. Tak lama kemudian, massa gunung yang menekan bagian atas makam secara paksa diangkat olehnya, diangkat hingga ketinggian lima meter agar dapat dengan mudah menampung mereka untuk berjalan secara bebas.

"Harvey, keajaiban kali ini jauh lebih rumit dari yang kau dan aku bayangkan."

Pria kurus tinggi itu bernama Harvey.

Harvey tidak memberikan tanggapan apa pun, ia mengikuti di belakangnya sambil berjalan dan bertanya:

"Kira-kira siapa orangnya? Perlu mencarinya?"

Ling menggelengkan kepalanya, "Lupakan saja. Selama ia masih berada di dunia ini, pada akhirnya ia pasti akan jatuh ke tangan kita."

"Kau benar. Kemuliaan dunia berada di pihak kita. Dan akhir dari dunia juga—"

"Bawel sekali kau. Sama seperti Erriqing." Ling menggelengkan kepalanya memotong ucapannya.

"Tetapi kita harus selalu melantunkan kehendak agung kepada dunia. Lagi pula, aku tidak akan dihajar di tangga kuil oleh seorang evolusionis yang hanya merupakan seorang juru bicara."

"Itu sudah pasti, tetapi bagi mereka, pidato kuno itu tidak lebih dari rintihan kosong seorang pendeta palsu." Ling menoleh meliriknya, "Kalian selalu hidup di masa lalu dan enggan memahami umat manusia dalam arti yang sesungguhnya. Inilah akar penyebab mengapa kita semakin kesulitan dari waktu ke waktu. Situasi ini sudah muncul sejak Revolusi Industri. Hingga era teknologi informasi saat ini, kalian tetap enggan memahami dunia ini."

Harvey tidak berkomentar,

"Kita selalu dapat mengintip kemusnahan peradaban. Hal itu bagaikan sebutir debu yang tidak mencolok di alam semesta yang luas; peristiwa semacam itu tidak berada dalam panggilan kehendak agung—"

"Kau kambuh lagi. Sudah kubilang, jangan merintih tanpa alasan." Ling memandang Harvey dengan angkuh, "Harvey, tidak ada orang yang berbicara seperti itu. Kau hanya perlu mengungkapkan maksudmu dengan bahasa yang singkat dan padat, tidak perlu mengekspresikannya seperti opera."

Harvey terdiam. Saat kemudian, ia berkata:

"Ling, kau tidak akan mengkhianati kehendak agung, bukan?"

Ling berbalik dan langsung mencengkeram leher Harvey.

Matanya memancarkan kelompok aksara turunan yang masif, setiap aksara langsung menargetkan Harvey.

"Jangan memprovokasi aku."

Harvey bergeming tanpa kata.

Ling melepaskannya. Ia berbalik, menuliskan serentetan aksara di dinding, dan berkata:

"Dimulai, aku mencium aroma para malaikat."

Setelah berkata demikian, seluruh tubuhnya membaur ke dalam aksara tersebut dan lenyap dari tempat itu.

Harvey bergumam pada dirinya sendiri:

"Kehendak agung mengawasi segala sesuatu di dunia ini dari langit berbintang. Mereka pada akhirnya akan turun, sejarah umat manusia yang berputar berulang-ulang tidak akan pernah maju, kebodohan dan keangkuhan akan menjadi paku penyaliban mereka sendiri. Hal ini sendiri bukanlah masalah. Arti penting eksistensi para pemulung adalah untuk menjaga kemuliaan dunia. Jika umat dunia tidak mengetahui kemuliaan tersebut, maka kemuliaan itu akan berhenti eksis, dan kita seharusnya melantunkannya kepada mereka."

Ia memandang aksara yang perlahan-lahan lenyap itu dan berkata:

"Ling, kaulah yang menjauh darikehendak agung, alih-alih kita yang tidak membaur dengan dunia saat ini."

Setelah menyelesaikan ucapannya, ia menirukan gerakan Ling, mengukir sebaris aksara, melangkah masuk ke dalamnya, dan lenyap dari sana.