Seratus Enam Puluh Dua: Iblis Menara Tingkat Dua
Lantai enam.
"Heh, bocah ini!" Kepala akademi melihat Li Ping yang kecewa dengan peningkatan kecepatan yang drastis, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.
"Jiwa Menara, berikan dia beberapa lagi siluman menara tingkat dua!"
"Apa!" Jiwa Menara membelalakkan matanya. Memberinya beberapa lagi? Siluman menara tingkat dua bukanlah lelucon! Bahkan jika kecepatan Li Ping meningkat sekali lagi, belum tentu dia bisa melarikan diri dari cengkeraman begitu banyak siluman menara!
"Kubilang beri ya beri, jangan bertingkah seperti perempuan yang cerewet!" tegur kepala akademi dengan nada tidak senang.
"Baiklah!" Jiwa Menara benar-benar meratapi nasib Li Ping dalam hati. Setiap kali pemuda itu baru saja lolos dari bahaya, kepala akademi selalu menjerumuskannya kembali ke dalam situasi berbahaya. Ini sama saja menyiksa Li Ping dengan berbagai cara!
"Apa dendammu pada bocah ini sampai-sampai kau begitu mempersulitnya? Jangan-jangan dia pernah melecehkan..."
...
Li Ping berdiri di atas rerumputan dengan semangat yang membara. Dengan peningkatan kecepatan hingga tingkat ini, dia sudah sangat percaya diri untuk bisa kabur dengan selamat dalam pelarian malam hari nanti, dan mungkin bahkan bisa memburu beberapa ekor yang lolos!
Memikirkan hal ini, hati Li Ping diam-diam merasa sedikit gembira dan menantikan malam yang akan segera turun, untuk bertarung habis-habisan sampai gelap!
Malam pun tiba dengan cepat di tengah antisipasi Li Ping yang tidak sabar. Satu demi satu lentera merah muncul tepat waktu di malam yang sunyi ini. Li Ping menatap siluman-siluman menara di sekelilingnya sambil menjilat bibirnya yang kemerahan, sementara kilatan kegembiraan melintas di matanya. Penderitaan malam kemarin akhirnya akan dibayar tuntas hari ini!
Namun, tidak peduli bagaimana Li Ping berusaha membalasnya, takdirnya tetaplah melarikan diri.
Tiba-tiba, tatapan Li Ping menajam, dan kegembiraan di matanya langsung lenyap seketika.
"Sial!" Li Ping mendapati siluman-siluman menara yang kekuatannya meroket itu tiba-tiba bertambah menjadi lebih dari sepuluh ekor! Jika hanya beberapa ekor, mungkin Li Ping masih akan merasa bersemangat, tetapi jika jumlahnya belasan, Li Ping benar-benar ingin menangis tanpa air mata!
Siluman-siluman menara dengan kekuatan yang meroket ini tidak hanya mengalami peningkatan dalam hal ketahanan tubuh, serangan, dan kecepatan, tetapi tingkat kecerdasan mereka juga naik beberapa tingkat! Mereka tidak lagi seperti siluman menara biasa yang hanya tahu haus darah, pembantaian, dan pertarungan sepihak. Mereka lebih mengerti cara bekerja sama dalam pertempuran dan memanfaatkan taktik tertentu. Yang lebih membuat pusing adalah siluman-siluman menara biasa itu semuanya mematuhi perintah dari siluman-siluman menara yang kekuatannya meroket ini, sehingga taktik mengeroyok dimanfaatkan secara sempurna. Dengan bertambahnya begitu banyak siluman jenis ini, secepat apapun Li Ping, seorang pahlawan sejati tetap akan kewalahan menghadapi orang banyak, dan dua tinju tidak akan mampu melawan empat tangan!
"Siapa yang bisa memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi di sini!" Li Ping meratap dalam hati. Situasi ini benar-benar seolah-olah tidak tahan melihat dirinya senang sedetik saja dan hendak menyiksanya hingga tewas!
Tidak ada seorang pun yang memberi Li Ping jawaban. Yang ada hanyalah cakar-cakar tajam yang tak terhitung jumlahnya! Menyerang Li Ping dari segala penjuru, membuat pemuda itu kembali terjebak dalam situasi tanpa jalan keluar dan tempat untuk bersembunyi!
"Hah!" Li Ping menghentakkan kedua kakinya ke tanah, dan sebuah perisai cahaya hijau remang-remang langsung muncul di seluruh tubuhnya. Terpaksa, Li Ping harus kembali mengaktifkan Perisai Pelindung Seribu Ilusi! Li Ping benar-benar tidak ingin mengaktifkan perisai pelindung ini. Meringkuk di dalamnya dan dipukuli seperti orang bodoh terasa sangat menyesakkan. Bertahan hidup sekali atau dua kali mungkin masih bisa diterima, tetapi jika harus terus bersembunyi di dalam cangkang kura-kura ini setiap saat, rasa frustrasi di dalam dadanya sungguh luar biasa!
"Bum, bum, bum..." Serangan-serangan itu menghantam perisai pelindung bagaikan badai dahsyat, membuat cahaya perisai berkedip-kedip tidak stabil, bahkan ada tanda-tanda hampir jebol.
"Ugh!" Darah segar mengalir keluar dari hidung dan mulut Li Ping. Dampak sisa dari serangan seratus lebih siluman menara sama sekali bukan lelucon, ditambah lagi dengan begitu banyaknya siluman menara yang kekuatannya meroket. Sekalipun fisik Li Ping tangguh, mengesampingkan apakah perisai itu bisa bertahan selama semalaman, sekadar menahan sisa-sisa serangan ini selama semalam saja sudah cukup untuk merenggut separuh nyawa Li Ping!
"Uhuk, uhuk..." Li Ping menghela napas dalam hati.
"Tubuh fisikku ini masih terlalu lemah ya!" Pikirannya langsung bulat; inti siluman yang didapatkannya berikutnya harus digunakan untuk menempa fisik! Kalau tidak, dia bisa mati bahkan hanya dengan bersembunyi!
"Bum, bum, bum..." Serangan bertubi-tubi bagaikan badai itu tidak kunjung berhenti. Guncangan dari sisa serangan yang diterima Li Ping mulai merusak organ-organ dalamnya, membuat dadanya terasa sesak seperti dihantam palu berat secara terus-menerus tepat di jantungnya! Luka-luka sebelumnya hanyalah luka luar, tetapi jika sudah melibatkan luka dalam, itu bukanlah perkara sepele! Jika sampai mencederai akar kekuatannya, kerugian yang didapat akan jauh lebih besar daripada hasilnya!
"Ini semua ulah kalian sendiri yang memaksa!" Li Ping menggeretakkan giginya, otot-otot di wajahnya berkedut kencang. Dia mengeluarkan dua meriam kristal ajaib dari Cincin Seribu Ilusi, lalu mengeluarkan seluruh sisa inti sumber tingkat tujuh dan delapan miliknya, memasukkannya ke dalam meriam kristal ajaib. Sisa yang tidak muat disambungkan begitu saja hingga membentuk rentetan panjang yang diletakkan di atas tanah.
Li Ping berdiri sambil memegang meriam kristal ajaib di kedua tangannya, dan perisai pelindung di sekelilingnya seketika buyar.
"Kalian semua, terimalah kematian!" Li Ping mengangkat meriam kristal ajaib dan langsung berputar dengan kecepatan tinggi. Semburan demi semburan meriam cahaya ajaib melesat menyerang ke segala arah, memukul mundur puluhan cakar baja yang datang menerjang!
"Bum, bum, bum..." Rangkaian serangan tersebut merobohkan puluhan siluman menara, membuat mereka terpental jauh dengan berbagai kondisi, mulai dari terluka parah hingga cacat! Bahkan beberapa siluman yang menelan beberapa tembakan meriam cahaya ajaib dari Li Ping langsung hancur lebur hingga yang tersisa hanya sebutir inti siluman!
"Bum!" Seekor siluman menara tingkat dua berhasil menepis tembakan meriam cahaya ajaib tingkat tujuh Li Ping, lalu tersenyum kejam ke arah Li Ping sambil melayangkan tendangan!
"Bum!" Sebuah tembakan meriam cahaya ajaib tingkat delapan langsung menghantam siluman menara tingkat dua itu hingga terpental jauh!
Lantai enam.
Kepala akademi merasakan sakit yang luar biasa di hatinya saat melihat serangan Li Ping yang begitu brutal.
"Meriam kristal ajaib kesayanganku!" Kepala akademi mencengkeram udara kosong dengan tangan lemas. Dia tidak peduli seberapa mengenaskan nasib Li Ping saat dipukuli, tetapi jika meriam kristal ajaib itu sampai rusak karenanya, dia benar-benar akan merasa sakit hati setengah mati!
Jiwa Menara memandang ekspresi kepala akademi yang sangat kusut itu dengan tatapan penuh cemoohan.
"Orang tua bangka!"
...
"Hah, hah..." Li Ping menghentikan putarannya. Kali ini perputaran berkecepatan tinggi itu tidak membuatnya muntah seperti sebelumnya, namun rasa pusing tetap tidak bisa dihindari. Setelah menggelengkan kepalanya beberapa kali, Li Ping segera menyimpan meriam kristal ajaib dan langsung berlari kencang menuju ke suatu arah. Dia sudah tidak peduli lagi dengan reaksi fisiknya saat ini; prioritas utamanya adalah menyelamatkan nyawa dan memungut inti siluman!
Hasil buruan Li Ping kali ini jauh lebih besar, di mana sebagian besar siluman menara berhasil dilumpuhkan oleh serangan dahsyatnya! Li Ping berlari bagaikan orang kesurupan di sepanjang jalan untuk memunguti inti siluman, sementara siluman menara yang masih hidup mati-matian melahap rekan-rekan mereka yang terluka atau tewas, sesekali melancarkan serangan kilat ke arah Li Ping.
"Aum!" Jumlah siluman menara terlalu banyak, sementara Li Ping hanya memiliki dua tangan dan harus mewaspadai serangan dari siluman lain, ditambah lagi gangguan serangan serta aksi saling rebut dari siluman menara tingkat dua. Sepanjang jalan pengepakan ini, dia hanya berhasil mengumpulkan selusin inti siluman dengan penuh kesusahan. Meski begitu, bisa mendapatkan selusin inti siluman ini sebenarnya sudah merupakan pencapaian yang sangat bagus!
"Jangan rebut!" Li Ping baru saja hendak meraih seekor siluman menara yang sudah mati, tak disangka siluman menara lain di dekatnya juga ikut datang untuk merebut bangkai tersebut!
"Aum!" Siluman menara itu memelototi Li Ping dengan garang, seolah memperingatkan bahwa jika Li Ping berani merebutnya lagi, nyawanya akan melayang!
"Huh!" Li Ping mendengus dingin, melepaskan cengkeramannya dari bangkai siluman menara itu, lalu berbalik dan melompat pergi dengan kecepatan kilat!
"Srit!" Serangan dari siluman menara di belakang Li Ping meleset dan justru menghantam bangkai siluman menara tersebut, merobek beberapa potong daging hingga darah berwarna hijau pekat melumuri cakar baja siluman penyerang. Siluman menara itu langsung meraup daging di tangannya dan melahapnya dengan lahap ke dalam mulut. Daging tubuh dari ras yang sama adalah suplemen yang sangat mujarab!
Li Ping yang sedang berlari melarikan diri sempat bergidik ngeri saat menyaksikan pemandangan tersebut. Kedua siluman menara itu kembali bertarung mati-matian demi memperebutkan bangkai tersebut, bahkan melupakan Li Ping yang sedang kabur.