Bab Seratus Empat Puluh Enam: Desa Jixi
"Kepala desa, Kepala desa!" Kakak Xu menggendong Li Ping berlari ke dalam sebuah desa, lalu berteriak.
"Siapa itu?" Seorang lelaki tua berambut ubanan berlari keluar dari sebuah rumah. Melihat Kakak Xu menggendong seseorang dan berlari tergesa-gesa, pandangannya beralih melewati Kakak Xu dan melihat wajah pucat kecil milik Li Ping, dipenuhi dengan kebingungan.
"Xiao Xu, siapa yang kamu gendong ini?"
"Kepala desa, cepat selamatkan orang ini, aku akan jelaskan detailnya kepadamu nanti!" Kakak Xu menggendong Li Ping dan berlari ke hadapan kepala desa, berkata dengan ekspresi cemas.
"Baik!" Kakak Xu bisa dianggap sebagai salah satu orang yang memiliki pengaruh di desa. Meskipun situasi desa sungguh tidak optimis, kepala desa yang pada dasarnya adalah seorang dokter tidak tega melihat orang mati tanpa memberikan pertolongan.
"Cepat baringkan dia di atas tempat tidur!"
Kakak Xu buru-buru berlari masuk ke dalam kamar dan membaringkan Li Ping di atas ranjang. Kepala desa berlari ke sebuah ruangan di sebelah kiri untuk mengambil sebuah kotak obat, mengeluarkan bantal obat dari dalam kotak tersebut, lalu duduk di samping Li Ping, meraih tangan kanan Li Ping dan mulai meraba nadinya.
Kakak Xu berdiri di samping memperhatikan tindakan kepala desa dengan tenang tanpa bersuara. Kepala desa memegang tangan Li Ping, alisnya berkerut. Sesaat kemudian, kerutan di alisnya semakin dalam.
"Aneh sekali, sungguh aneh!"
"Ada apa, Kepala desa?" Kakak Xu mau tidak mau bertanya saat melihat ekspresi aneh kepala desa.
"Kacau namun tidak berantakan, tetapi di dalam kekacauan terdapat keteraturan; garang namun panjang, napas pendek namun ulet, sungguh aneh!" Kepala desa mengelus jenggotnya sambil menatap Li Ping dengan rasa takjub.
"Kepala desa, apakah dia masih bisa diselamatkan?" Kakak Xu tidak memahami sepatah kata pun dari ucapan kepala desa, merasa bingung dan tidak mengerti maksudnya, namun yang paling penting adalah apakah dia bisa diselamatkan atau tidak.
"Kurang jelas, sepertinya masih bisa hidup!" Kepala desa menggelengkan kepalanya. Denyut nadi seperti ini sungguh belum pernah ia lihat sebelumnya, dan kepala desa juga tidak tahu apakah Li Ping bisa bertahan hidup, tetapi melihat keadaannya, untuk bisa bertahan sampai sekarang, seharusnya tidak ada masalah untuk tetap hidup.
Kakak Xu mengecilkan bahunya dan menahan napas. Dengan perkataan kepala desa barusan, Kakak Xu merasa tidak enak untuk memberikan pendapat. Bagaimanapun, kepala desa adalah tabib terbaik di desa, sekaligus satu-satunya tabib. Jika dia bilang bisa diselamatkan, maka bisa diselamatkan; jika tidak bisa, ya tidak bisa.
"Aku juga tidak tahu, kita lihat dulu bagaimana keadaannya!" Kepala desa memalingkan kepala Li Ping, bagian belakang kepalanya berlumuran darah.
"Luka luar di tubuhnya sepertinya hanya di bagian ini saja. Bantu dia mengoleskan obat luka, sedangkan untuk luka dalamnya aku benar-benar kesulitan memberikan obat. Mari kita amati selama beberapa hari dulu, bisa atau tidaknya dia bertahan hidup bergantung pada dirinya sendiri!" Kepala desa menggelengkan kepalanya, lalu bangkit dan berjalan pergi.
"Semoga saja dia bisa bertahan hidup!" Kakak Xu menatap wajah Li Ping yang tampak bersih, ulet, dan tegas.
"Umurnya mungkin baru sekitar lima belas atau enam tahun, cukup serasi dengan Feng'er!" Sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benak Kakak Xu.
……
"Ah..." Alis Li Ping berkerut membentuk garis vertikal yang dalam, mengerang kesakitan tanpa henti.
"Sakit sekali!" Li Ping merasakan seolah-olah kepalanya hampir meledak, setiap tarikan napas membuat seluruh organ internalnya terasa ditarik kesakitan. Rasa sakit yang hebat itu membuat kesadaran Li Ping yang baru saja sadar kembali menjadi kabur.
Meskipun Pelindung Seribu Ilusi berhasil menahan riak energi dari ledakan tersebut, gelombang kejut dari serangan itu tetap membuat Li Ping menderita luka yang tidak kecil. Kali ini cederanya didominasi oleh luka dalam, sementara bagian luarnya tidak mengalami luka yang terlalu parah, hanya saja seluruh organ dalam mengalami guncangan yang cukup hebat. Bahkan dengan kemampuan pemulihan Li Ping yang luar biasa, cederanya tidak akan pulih dalam waktu singkat. Kekosongan kesadaran yang sangat besar ditambah dengan benturan hebat di kepala mendatangkan kehampaan dan rasa sakit yang sungguh tak tertahankan.
"Kamu sudah sadar!" Sebuah suara tua terdengar dari samping.
Li Ping menoleh, pandangannya tampak kabur. Rasa sakit yang luar biasa di kepalanya bahkan membuatnya tidak bisa melihat pemandangan di hadapannya dengan jelas.
"Jangan bergerak!" Kepala desa berjalan mendekati Li Ping, kedua tangannya yang lembut membetulkan posisi kepala Li Ping yang terbalut kain kasa.
"Luka kamu belum sembuh, kamu belum boleh bergerak!" Kepala desa menatap Li Ping, ada kilat keheranan di matanya. Awalnya ia mengira butuh waktu sepuluh hari setengah bulan untuk bisa sadar, tetapi baru dua hari saja Li Ping ternyata sudah sadar, sungguh sebuah hal yang mengagumkan!
"Di mana ini?" Setelah beristirahat sejenak, Li Ping akhirnya bisa melihat pemandangan di hadapannya dengan jelas, balok kayu dan genting atap rumah, terasa begitu akrab.
"Ini di Desa Jixi, kamu beristirahatlah dengan tenang untuk memulihkan luka, tidak perlu berpikir terlalu banyak!" ucap kepala desa tua dengan lembut.
Mendengar suara kepala desa tua, hati Li Ping perlahan-lahan menjadi tenang. Ia mengambil beberapa napas dalam-dalam dan mencoba mengingat kejadian yang terjadi sebelumnya, namun sama sekali tidak bisa mengingatnya, semuanya tampak kabur dan kacau.
"Tuk tuk tuk tuk!" Suara derap kuda samar-samar terdengar, semakin lama semakin keras, semakin lama semakin nyaring...
Mendengar suara derap kuda tersebut, ekspresi wajah kepala desa tua tiba-tiba berubah drastis, matanya membelalak, tubuhnya bahkan menjadi kaku. Kepala desa tua menatap Li Ping di atas tempat tidur dengan ekspresi yang rumit, sepertinya hatinya sedang mengalami pergulatan yang hebat. Sesaat kemudian, kepala desa tua menghela napas panjang, raut wajahnya tampak lesu, dengan tubuh gemetar ia berbalik, lalu berjalan keluar pintu.
"Kamu jangan bersuara dan jangan bangun, tetaplah berada di sini dengan baik!" Suara kepala desa tua terdengar dari ambang pintu, meninggalkan sesosok bayangan yang tampak sangat kesepian di bawah sinar matahari senja.
……
"Semua orang di desa, keluar kalian!" Seiring dengan berhentinya suara derap kuda, sebuah teriakan kasar menggema di seluruh Desa Jixi.
Ratusan orang di Desa Jixi keluar secara bersamaan, menatap dengan penuh ketakutan ke arah beberapa pria berbadan kekar di gerbang desa. Pria kekar yang memimpin melihat kerumunan warga desa di hadapannya, mengangguk kecil, lalu berteriak:
"Siapa kepala desanya, cepat keluar!"
"Saya, saya!" Kepala desa tua buru-buru berlari keluar dan berdiri di hadapan pria kekar tersebut.
"Paman Naga, dalam perjalanan jauh pasti melelahkan, bagaimana kalau turun dulu untuk beristirahat sebentar?"
"Istirahat apa! Orang tua, tidak usah banyak bicara omong kosong, dua koin perak per kepala, kalau kurang langsung tebas lehernya!" Paman Naga yang duduk di atas punggung kuda menatap kepala desa tua dengan ekspresi tidak sabar dan membentak. Beberapa pemuda di antara warga desa yang mendengar Paman Naga memanggil kepala desa tua dengan sebutan "orang tua" memasang ekspresi penuh kemarahan, mereka melangkah maju dan hendak mencari keadilan bagi kepala desa tua, namun semuanya dicegah oleh orang-orang di sekitar mereka, menyisakan wajah-wajah yang dipenuhi dengan penghinaan dan kebencian.
"Paman Naga, jumlah penduduk di desa ini totalnya ada tiga ratus dua belas orang, ini enam ratus dua puluh empat koin perak, silakan Paman Naga menerimanya dengan senang hati!" Kepala desa tua mengeluarkan sekantong koin perak dan memberikannya kepada Paman Naga yang berada di atas punggung kuda, sambil memasang ekspresi membungkuk dan tersenyum menjilat. Mau bagaimana lagi, meskipun mereka memungut pajak kepala secara paksa, para warga desa tetap tidak berani melawan. Hanya dengan mengandalkan beberapa pria kekar ini saja, mereka sudah bisa membantai seluruh penduduk desa!
Paman Naga menerima kantong koin perak tersebut, menimbangnya sebentar, mengangguk kecil lalu melemparkan koin perak itu kepada pria kekar di belakangnya, sementara matanya menatap datar ke arah tiga ratus lebih warga desa di hadapannya. Sesaat kemudian, pria kekar di belakang membisikkan sesuatu di dekat Paman Naga. Paman Naga mengangguk kecil, menyapu pandangannya ke arah warga desa,
"Bagus, koin peraknya tidak kurang, orangnya juga tidak lebih!" Usai berkata demikian, Paman Naga tiba-tiba berteriak:
"Geledah! Jika ada yang disembunyikan, bantai satu desa!"
Mendengar perintah Paman Naga, para pria kekar di belakang segera turun dari kuda mereka masing-masing, berjalan menuju ke dalam desa untuk melakukan penggeledahan.
"Apa!" Wajah kepala desa tua langsung pucat pasi. Hal inilah yang paling ia khawatirkan saat menyelamatkan Li Ping sebelumnya. Ia mengira masalah ini bisa diselesaikan dengan dua koin perak, itu hanya masalah waktu saja, namun ia tidak menyangka para perampok ini datang begitu cepat. Dua koin perak merupakan beban yang tidak kecil bagi desa kecil seperti mereka, terlebih lagi dalam situasi seperti ini, mencari dua koin perak adalah hal yang jauh lebih sulit dari apapun!
Begitu Li Ping ketahuan... Wajah kepala desa tua semakin memucat, kakinya bahkan mulai terasa goyah dan sulit berdiri dengan tegak.
"Orang tua, ada apa denganmu? Mungkinkah di desa ini benar-benar disembunyikan seseorang?" Paman Naga menatap wajah pucat kepala desa tua, mengerutkan keningnya, lalu membentak.
"Ti-tidak, tidak ada!" Tubuh kepala desa tua bergetar, ia memaksakan diri menekan ketakutan di dalam hatinya, sambil berdoa dalam hati agar Li Ping benar-benar tidak sampai ketahuan!
"Kakak, ada satu orang di sini!" Seorang pria kekar menyeret Li Ping keluar.
Mendengar suara pria kekar tersebut, kepala desa tua tidak mampu lagi menahan diri, seakan disambar petir, tubuhnya bergetar dan langsung jatuh lemas bersimpuh di tanah.
"Malapetaka apa ini!" Kepala desa tua tidak menyangka kebaikan sesaatnya justru akan mencelakakan seluruh penduduk desa!
Kakak Xu di belakangnya juga memiliki wajah yang pucat pasi. Lao Zhou di samping menatap Kakak Xu dengan pandangan menyalahkan, matanya dipenuhi dengan kebencian.
"Kala itu jika bukan karena kamu yang bersikeras ingin menyelamatkan anak ini, kita tidak akan berakhir dalam situasi seperti ini!" Lao Zhou menunjuk ke arah Kakak Xu dan langsung memarahinya.
Kakak Xu menundukkan kepala, dipenuhi dengan rasa penyesalan yang mendalam. Apakah kebaikan itu juga sebuah kesalahan? Hingga bisa mencelakakan satu desa! Kakak Xu berjongkok karena kesakitan, di dalam hatinya tersimpan penyesalan yang luar biasa.
Para warga desa yang mendengar Lao Zhou mengatakan bahwa Kakak Xu lah yang membawa Li Ping masuk ke desa langsung diliputi rasa benci. Berbagai macam caci maki terdengar, bahkan ada yang melayangkan pukulan dan tendangan ke arah Kakak Xu!
"Diam!" Teriakan keras Paman Naga berhasil menenangkan seluruh situasi. Semua warga desa menatap dengan penuh ketakutan ke arah Paman Naga yang berada di atas punggung kuda. Asalkan Paman Naga memberikan sebuah perintah, mereka semua tidak akan bisa melihat matahari terbit esok hari!
Pria kekar itu menyeret Li Ping ke hadapan Paman Naga, lalu melemparkan Li Ping begitu saja ke tanah. Li Ping hingga saat ini masih berada dalam keadaan setengah sadar, sama sekali tidak tahu menahu mengenai kejadian yang terjadi di dunia luar.
"Orang tua, apa lagi yang ingin kau katakan!" Paman Naga mengeluarkan dengusan dari hidungnya, menatap rendah dari atas ke arah kepala desa tua, lalu membentak.
Kepala desa tua gemetar seluruh tubuhnya, wajahnya sepucat mayat, bibirnya bahkan mulai membiru. Ia sungguh tidak sanggup membayangkan adegan pembantaian satu desa oleh Paman Naga, terlebih lagi dirinya adalah orang yang paling berdosa di seluruh desa ini!
"Orang tua, jangan salahkan aku karena tidak memberimu kesempatan. Jika kau ingin menghindari pembantaian satu desa, aku bisa memberimu sebuah kesempatan, tinggal bagaimana kau menghargainya atau tidak!" Paman Naga melirik dengan ekor matanya, lalu berkata dengan suara berat.
Mendengar perkataan Paman Naga, semangat kepala desa tua mendadak bangkit, kedua matanya memandang penuh Harapan ke arah Paman Naga yang berada di atas punggung kuda,
"Paman Naga, silakan katakan!"
Paman Naga tersenyum penuh arti, menyapu pandangannya sekilas ke arah para warga desa, lalu berkata:
"Aku di sana masih kekurangan beberapa pelayan wanita, kelihatannya di tempat kalian ini ada beberapa gadis yang berwajah segar dan cantik, biarkan mereka pergi ke tempatku untuk melayani diriku, urusan hari ini dianggap beres!"
Mendengar perkataan Paman Naga, para warga desa lainnya langsung merasa tegang. Kepala desa tua membelalakkan matanya, ia sudah tahu bahwa Paman Naga ini pasti memiliki niat jahat, ternyata mengincar beberapa gadis di desa. Melihat situasi seperti ini, jika tidak disetujui, akibatnya sudah pasti pembantaian satu desa! Namun, mengirim beberapa gadis desa ke tempat Paman Naga sama saja dengan mendorong mereka ke dalam lubang api, dan kepala desa tua tidak cukup naif untuk berpikir bahwa ini hanya sekadar melayani biasa.
Melihat keraguan kepala desa tua, Paman Naga yang berada di atas punggung kuda mengerutkan keningnya, lalu membentak:
"Orang tua, apakah kau hendak memaksaku membantai satu desa?"
"Paman Naga, mohon lepaskan desa kecil ini, di kemudian hari orang tua bangka ini pasti akan membalas budi Paman Naga secara besar-besaran!" Kepala desa tua bangkit berdiri dengan dipapah oleh warga desa, lalu memohon. Jika harus mengorbankan beberapa gadis demi keselamatan sementara, kepala desa tua sungguh merasa jijik untuk melakukannya. Terlebih lagi, Paman Naga ini terlihat seperti serigala buas yang tidak akan pernah kenyang, tidak lama lagi dia pasti akan datang lagi untuk meminta sesuatu, dan situasi saat itu pasti akan menjadi jauh lebih mengenaskan!
Mendorong beberapa gadis yang masih memiliki masa depan cerah ke dalam lubang api akan membuat kepala desa tua menderita kecaman nurani seumur hidupnya, namun di sisi lain ada ratusan penduduk desa, lalu bagaimana ia harus memilih?
"Orang tua, jangan diberi muka malah tidak tahu malu! Aku hanya meminta beberapa gadis saja, jangan paksa aku membantai satu desa!" Paman Naga yang berada di atas punggung kuda membentak dengan ekspresi tidak senang. Pembantaian satu desa sebenarnya hanya pemikiran sesaatnya saja, jika benar-benar membantai desa ia juga tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun, ia hanya menggunakan ancaman lisan untuk menakut-nakuti rakyat jelata ini!
Selain itu, di dalam hatinya ia juga sangat bernafsu terhadap beberapa gadis yang berwajah segar itu. Jika ada kekhawatiran dari pihak warga desa, mereka pasti akan jauh lebih patuh, dan saat dinikmati nanti rasanya pasti akan jauh lebih nikmat. Namun, jika benar-benar membantai seluruh penduduk desa, jangankan menikmati, yang ada justru kehilangan semuanya! Para warga desa adalah pohon penghasil uang bagi mereka, dan selama tidak terpaksa, mereka tidak akan bertindak sejauh itu.