Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Bertemu Kembali dengan Bisheng

"Eee..." mendengar Lie Huo hendak membawanya pergi, Li Ping seketika panik. Ini benar-benar seperti keluar dari mulut harimau, namun masuk ke sarang serigala! Namun, Lie Huo tidak memedulikan perlawanan Li Ping. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia melihat anak buahnya menggotong Li Ping pergi.

"Eee!" Li Ping meronta sekuat tenaga, tetapi saat ini ia tidak memiliki cukup kekuatan. Bagaimana mungkin ia bisa lepas dari cengkeraman para prajurit itu!

"Ayah!" Melihat Lie Huo hendak membawa pergi Li Ping secara paksa, Xue Lian berteriak panik.

"Xue Lian, istirahatlah dulu. Orang ini adalah tersangka, Ayah harus membawanya untuk diinterogasi!" Lie Huo tersenyum lembut kepada Xue Lian seraya berkata.

"Kalian berhenti!" Xue Lian menghentikan tindakan para prajurit, lalu menoleh ke arah Lie Huo dan berkata, "Ayah, dia temanku, Ayah tidak boleh melakukan ini!"

"Xue Lian, kalian baru kenal hari ini. Kamu tidak tahu jati dirinya, dia adalah tersangka penting! Ayah harus membawanya untuk diinterogasi sekarang," Lie Huo menjelaskan dengan sabar kepada Xue Lian; ia tidak ingin membuat putrinya merasa tidak senang.

"Ayah!" Xue Lian memanggil dengan suara lirih, namun kata-katanya tertahan. Ia memang sulit berkata apa-apa lagi. Ia sudah membohongi ayahnya, dan satu kebohongan membutuhkan seribu kebohongan untuk menutupinya. Xue Lian sebenarnya tidak ingin terus berbohong, namun melihat Li Ping diseret pergi seperti itu membuatnya sangat sedih.

"Eee!" Li Ping yang masih meronta melihat raut wajah cemas Xue Lian. Hatinya merasa sesak, ia pun melonggarkan perlawanannya dan menghela napas panjang dalam hati.

"Huh..."

"Diamlah!"

Tiba-tiba pandangan Li Ping menjadi gelap, ia kehilangan kesadaran.

...

"Ah..." Li Ping mengerang kesakitan. Sambil memegangi kepalanya, ia perlahan membuka mata. Setelah merasa linglung sejenak, Li Ping akhirnya bisa melihat pemandangan di depannya. Sebuah ruangan kosong dengan hanya beberapa meja dan kursi; suasananya sangat sederhana dan membosankan.

"Kamu sudah sadar?" Tiba-tiba sebuah suara terdengar di telinganya.

"Hm?" Li Ping menoleh dengan cepat, dan sesosok tubuh yang familiar tertangkap oleh matanya.

"Bi..." Li Ping berseru kaget, namun segera menelan kata terakhir itu kembali ke perutnya. Dengan penampilan dan identitasnya saat ini, tidak mungkin ia mengenal Bi Sheng!

"Hm?" Bi Sheng mengangkat alisnya mendengar seruan Li Ping. "Apa yang kamu katakan?" Saat ini, Bi Sheng masih mengenakan pakaian putih, namun wajahnya tampak sangat kuyu dan matanya kehilangan pancaran semangat yang dulu dimilikinya.

"Ti... tidak ada apa-apa!" Li Ping menggaruk kepalanya, tertawa canggung, dan menjawab.

Bi Sheng menatap Li Ping cukup lama. Sepertinya tidak menemukan apa yang ia cari, ia menggelengkan kepala dengan kecewa.

"Tempat apa ini?" Li Ping tersenyum kecut, menoleh ke sekeliling, dan bertanya.

"Serikat Alkemis," jawab Bi Sheng datar.

"Serikat Alkemis!" Hati Li Ping terkejut. Bagaimana bisa ia sampai di Serikat Alkemis? Bukankah seharusnya ia ditangkap oleh Lie Huo?

Bi Sheng melihat raut wajah terkejut Li Ping, lalu menggeleng pelan dan bertanya, "Bagaimana kamu bisa tertangkap sampai di sini?"

"Aku juga tidak tahu," Li Ping menggelengkan kepala dengan wajah bingung. Daripada mengarang kebohongan, lebih baik tidak bicara sama sekali. "Lalu, kenapa kamu ada di sini?"

Bi Sheng menunduk. Ia tidak menjawab pertanyaan Li Ping untuk waktu yang lama, entah apa yang sedang ia pikirkan. Li Ping melihat Bi Sheng terdiam, ia pun tidak bertanya lagi, meski dalam hatinya sudah memiliki beberapa dugaan.

"Aku melakukan kesalahan kecil, jadi aku ditahan di sini," ucap Bi Sheng tiba-tiba dengan suara lirih.

"Hebat sekali dirimu, sampai-sampai Ketua Umum Serikat Alkemis dan Alkemis nomor satu kekaisaran datang menjengukmu!" Bi Sheng menekankan kata "menjenguk". Sepertinya selama Li Ping pingsan, telah terjadi beberapa hal yang kurang menyenangkan.

"Untuk apa mereka datang menemuiku?" tanya Li Ping dengan tenang. Tanpa perlu berpikir pun, ia sudah tahu tujuan mereka.

"Mana aku tahu!" Bi Sheng mencibir dengan kesal. Pandangannya tiba-tiba tertuju pada Cincin Seribu Ilusi di jari Li Ping. "Cincin itu barang bagus, ya! Bahkan mereka tidak bisa mendeteksi apa pun darinya, bahkan tidak bisa melepaskannya!"

"Begitukah?" Li Ping tersenyum tipis. Dalam hati, ia merasa lega. Cincin Seribu Ilusi telah mengakuinya sebagai pemilik sejati dan sudah menyatu dengan tubuhnya; kecuali seseorang membunuhnya, tidak akan ada yang bisa mengambil cincin itu! Mengenai pemeriksaan dengan indra spiritual, itu tidak perlu dipikirkan lagi karena Li Ping adalah pemilik mutlak cincin tersebut.

Bi Sheng menatap Li Ping dengan kilatan cahaya aneh di matanya. Ia mengatupkan bibir, seolah tidak berniat bicara lagi dengan Li Ping, lalu memejamkan mata untuk beristirahat.

Li Ping memandang Bi Sheng sambil memegang dagunya, tampak berpikir dalam. "Aku harus segera keluar!" Bunga Dewa Warna-warni sudah di tangan, kini masalah utamanya adalah bagaimana cara keluar dan menggunakan bunga itu untuk menyelamatkan Bing Cui!

Li Ping biasanya tidak menyembunyikan Cincin Seribu Ilusi secara berlebihan, jadi siapa pun yang pernah bertemu dengannya mungkin sudah mengingat cincin itu. Saat ini, dirinya pasti sudah menjadi tersangka utama!

Serikat Alkemis adalah tempat yang penuh dengan orang-orang hebat, apalagi lokasinya berada di ibu kota. Ia hanya memiliki satu Inti Sumber tingkat sembilan di tangannya; menerobos paksa jelas bukan pilihan, tetapi menunggu mati di sini juga bukan jalan keluar!

Li Ping dan Bi Sheng tidak saling bicara, mungkin karena tidak ada topik yang bisa dibahas. Dalam kesunyian itulah mereka menghabiskan waktu selama sehari.

"Kriet!" Pintu terbuka, Li Ping dan Bi Sheng segera menoleh ke arah pintu.

"Ssst!" Xue Lian memberi isyarat agar diam. Ia melihat ke luar pintu dengan hati-hati, dan setelah memastikan tidak ada yang memperhatikan, ia segera menutup pintu kembali.

"Xue Lian, kenapa kamu datang?" Li Ping segera berseru saat melihat Xue Lian, ia memberi isyarat mata agar Xue Lian tidak sampai membocorkan identitasnya.

Melihat isyarat Li Ping, Xue Lian langsung mengerti. Ia berjalan mendekati mereka berdua dan berkata, "Kakak Bi, cepat ikut aku!"

"Pergi?" Bi Sheng tersenyum getir, melambaikan tangan, dan berkata, "Xue Lian, jangan bercanda. Di tempat seperti ini, mau pergi ke mana?"

"Kakak Bi, aku benar-benar bisa membawamu keluar!" Melihat ketidakpercayaan Bi Sheng, Xue Lian menjadi cemas. Ia tahu ayahnya sedang mendiskusikan sesuatu dengan Ketua Umum Serikat Alkemis dan beberapa orang lainnya; ini adalah saat pertahanan paling lemah, dan kesempatan yang tepat untuk pergi!

"Cepatlah! Ayah dan yang lainnya sedang rapat, ini saat yang tepat untuk menyelinap keluar!" Setelah berkata demikian, Xue Lian tidak menjelaskan lebih lanjut. Ia bertepuk tangan, dan dua orang segera masuk ke dalam ruangan.

Di pintu berdiri dua pria paruh baya, satu tinggi dan satu pendek. Wajah mereka sangat biasa, tipe orang yang tidak akan terlihat di tengah keramaian. Keduanya menutup pintu tanpa ekspresi dan berdiri diam.

"Kalian berdua, cepat ganti pakaian mereka, kita segera pergi!" Xue Lian memejamkan mata dan segera membalikkan badan.

Bi Sheng menatap kedua orang di pintu itu, hatinya dipenuhi kegelisahan. Ia tidak ingin keadaan menjadi seperti ini, namun dengan statusnya, ia akan segera dibebaskan. Namun, ia memiliki hal yang lebih penting untuk dilakukan, waktu tidak boleh terbuang!

Sambil menggertakkan gigi, meski tahu ini akan membuat keadaan lebih buruk, ia tidak punya pilihan. Bi Sheng segera melepas pakaiannya. "Hei, si jangkung, kau juga cepat lepas!"

"Hei, kau juga, cepat lepas!"

"Hm?" Gerakan tangan Bi Sheng terhenti. Ia menoleh ke arah Li Ping yang sedang melepas pakaian di sebelahnya, mengamatinya dari atas ke bawah, lalu berkata, "Kenapa kau juga melepas pakaian?"

"Kenapa, aku tidak boleh melepasnya?" jawab Li Ping datar sambil terus bergerak. Bi Sheng terdiam, namun ia orang yang cerdas. Ia berpikir, apa pun yang terjadi, jika Li Ping sudah melihat kejadian ini dan nantinya melaporkannya, itu akan merepotkan. Jadi, ia membiarkan saja tindakan Li Ping.

"Kalian berdua cepatlah!" Xue Lian yang masih memejamkan mata menghadap tembok mendesak mereka.

"Segera!" Mendengar desakan Xue Lian, Bi Sheng mempercepat gerakannya, meski memakai pakaian kain kasar ini terasa sangat tidak nyaman. Tiba-tiba, gerakan Bi Sheng melambat. Ia teringat kata-kata Xue Lian tadi, dan seketika muncul pemikiran yang bahkan menurutnya sendiri tidak masuk akal.

"Sudah belum!" Xue Lian menghentakkan kakinya, mendesak lagi. Waktu tidak banyak, jika ketahuan, tamatlah mereka!

"Sudah!" Bi Sheng mengencangkan ikat pinggangnya dan mengangguk. Ia menoleh dan melihat Li Ping sudah berpakaian rapi, menunggunya.

"Aduh, lambat sekali!" Xue Lian cemberut dan berbalik, menyalahkan mereka.

"Xue Lian, meskipun kita ganti pakaian, orang lain masih bisa mengenali kita!" Bi Sheng menatap pakaian kain kasarnya dengan cemas. Di Serikat Alkemis, tidak ada yang tidak mengenalnya. Wajahnya adalah tanda pengenal, siapa pun bisa langsung tahu siapa dia.

Xue Lian tersenyum dan berkata kepada dua orang di pintu, "Kalian berdua, cepat lepas topengnya!"

"Topeng?" Bi Sheng mengangkat alis. Ia memperhatikannya dengan saksama namun tidak melihat kejanggalan apa pun. Baru setelah ia menggunakan indra spiritualnya, ia menyadari bahwa ada lapisan tipis di wajah kedua pria paruh baya itu.

"Luar biasa!" Bi Sheng bertepuk tangan kagum saat melihat mereka melepas topeng tipis tersebut.

"Sudah, cepat pakai topengnya, kita harus segera pergi!" Xue Lian mendesak.

Bi Sheng dan Li Ping menerima topeng tersebut dan segera menempelkannya di wajah. Dalam sekejap, wajah mereka berubah menjadi pria paruh baya yang biasa saja.

"Ayo pergi!" Melihat mereka sudah mengenakan topeng, Xue Lian memberi isyarat dan berjalan keluar. Bi Sheng dan Li Ping segera mengikuti di belakang, sementara kedua orang tadi berdiri tanpa ekspresi di kursi.

"Nona Xue Lian!" Sepanjang jalan, banyak orang yang menatap Xue Lian dengan tatapan kagum dan menyapanya dengan antusias. Xue Lian merespons satu per satu dengan canggung.

"Nona!" Di luar Serikat Alkemis, beberapa prajurit berbaju zirah membungkuk hormat.

"Hm." Xue Lian berusaha menenangkan diri. Sepanjang jalan di Serikat Alkemis semuanya berjalan lancar. Sekarang tinggal keluar kota; selama bisa meninggalkan ibu kota, semuanya akan baik-baik saja.

Xue Lian naik ke kereta kuda, melirik ke arah Li Ping, dan berkata, "Keluar kota!"

"Hya!" Li Ping duduk di depan kereta, mengambil cambuk kuda, dan mulai memacu kereta. Sementara Bi Sheng mengikuti di samping kereta dengan berlari kecil.

Ibu kota sangat luas, dan kecepatan kereta kuda tidak terlalu kencang. Mereka membutuhkan waktu tiga jam penuh untuk sampai di gerbang kota. Saat itu, hari sudah mulai gelap.

"Berhenti!" Seorang penjaga gerbang menghentikan kereta dan berteriak.

"Nona Xue Lian hendak keluar kota, siapa yang berani menghalangi!" teriak seorang prajurit di depan kereta dengan lantang.

"Oh, ternyata Nona Xue Lian!" Penjaga gerbang itu segera menunjukkan wajah menjilat, membungkuk-bungkuk dan berkata, "Saat ini sedang ada pengejaran buronan, mohon Nona Xue Lian bekerja sama agar kami bisa melakukan pemeriksaan singkat!"

"Hmph, buta matamu! Kereta Nona Xue Lian bukanlah sesuatu yang bisa diperiksa oleh orang sepertimu!" bentak prajurit di depan kereta.

"Nona Xue Lian, mohon jangan persulit kami. Di saat genting seperti ini, posisi kami sangat sulit!" Penjaga gerbang itu mengeluh dalam hati. Satu pihak adalah Jenderal Besar, pihak lain adalah Penguasa Kekaisaran; menyinggung siapa pun berarti hukuman mati.

"Apakah kamu curiga ada seseorang di dalam keretaku?" Suara dingin namun anggun milik Xue Lian terdengar dari dalam kereta, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa gemetar.

"Tidak berani!" Penjaga gerbang menunduk ketakutan. Namun, ini adalah perintah langsung dari Penguasa Kekaisaran, ia tidak bisa mengalah begitu saja. Dengan memberanikan diri, ia berkata, "Mohon Nona Xue Lian memberikan kelonggaran agar kami bisa memeriksanya sebentar!"