Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Meriam Cahaya Sihir Tingkat Sembilan (Bagian Pertama)

"Anak muda, kau harus berpikir matang-matang!" Lie Huo menyipitkan mata, memutar tombak bercabang tiga di tangannya, dan berkata dengan suara berat.

"Hmph, percuma bicara banyak, ayo bertarung jika memang ingin bertarung!" Li Ping menatap Lie Huo dengan dingin. Ia sudah menduga hasil ini, tetapi ia tidak takut karena ia masih memiliki kartu as!

"Kalau begitu, biar kuantar kau ke tujuan terakhirmu!" Lie Huo berteriak keras, lalu menerjang ke arah Li Ping dengan tombaknya!

"Tunggu!" Li Ping mengangkat tangan dan berseru untuk menghentikannya.

"Kenapa, kau akhirnya sadar?" Lie Huo menghentikan tombaknya tepat di depan Li Ping.

"Kau boleh membunuhku, tapi kau harus membayar harganya!" Li Ping mengusap Cincin Seribu Ilusi di tangannya. Seketika, sebuah meriam kristal ajaib giok muncul di tangannya, dan ia segera memasukkan inti sumber tingkat sembilan ke dalamnya!

"Jika kau berani membunuhku, kau akan menanggung akibat yang sangat menyakitkan!" Li Ping mengarahkan meriam kristal ajaib itu ke arah Lie Huo dan membentak dingin.

"Apa! Meriam kristal ajaib!" Melihat senjata itu, Ji Xu dan Chi Hu terperanjat hingga jiwa mereka seolah melayang. Lie Huo pun tersentak; ia bisa melihat inti yang dimasukkan Li Ping adalah inti sumber tingkat sembilan. Meski kuat, ia tidak yakin bisa menahan serangan itu. Dengan kultivasi tahap awal pelepasan energi, ia pun tidak tahu seberapa besar kekuatan yang bisa dihasilkan oleh meriam di tangan Li Ping!

"Jenderal Lie Huo, kurasa kita tidak perlu bersitegang seperti ini, bukan?" Li Ping menyeringai. Jika tidak memiliki kartu as, ia tidak akan berani berdiri di sini dengan berani. Ia sendiri belum pernah mencoba kekuatan meriam cahaya ajaib tingkat sembilan itu!

Lie Huo menahan gejolak di hatinya dan berpura-pura tenang. "Hmph, bocah, jangan coba-coba menggertakku dengan meriam itu. Belum tentu itu asli!"

"Hmph!" Li Ping mendengus dingin. Jelas sekali bagi siapa pun bahwa Lie Huo hanya gertak sambal. "Apa kalian ingin mencobanya?"

"Hmph!" Napas Lie Huo menjadi tersengal. Karena takut akan kerusakan yang ditimbulkan, ia benar-benar tidak berani mengambil risiko. Jika meriam itu asli, seluruh Serikat Alkemis bisa hancur!

"Jenderal Lie Huo, kita benar-benar tidak perlu sampai begini. Kita tidak punya dendam besar. Bagaimana jika kau biarkan aku pergi hari ini?" Li Ping menatap Lie Huo dan melangkah mundur perlahan hingga sampai ke gerbang. Tiba-tiba ia berbalik, melambaikan tangan ke arah Lie Huo dan yang lainnya, "Sampai jumpa lagi!" Setelah berkata demikian, Li Ping melesat keluar dari Serikat Alkemis dengan kecepatan penuh dan terbang ke angkasa!

"Aduh!" Lie Huo hanya bisa menatap nanar saat Li Ping melesat pergi. Ia tidak berani mengejar dan menundukkan kepala dengan lesu.

Ji Xu dan Chi Hu pun menggelengkan kepala. Tidak ada yang menyangka situasi akan berubah seperti ini. Awalnya mereka sangat gembira karena kekaisaran mendapatkan seorang jenius luar biasa, tetapi dalam sekejap, ia berubah menjadi musuh yang harus dihadapi hingga mati, dan mereka bahkan tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya! Perasaan mereka bercampur aduk, muncul rasa tidak berdaya. Mereka memiliki harapan tinggi pada Li Ping, namun kini situasi menjadi tak terelakkan. Selain rasa sesal, mereka merasa sangat frustrasi.

"Gawat!" Wajah Ji Xu tiba-tiba berubah dan ia berseru kaget.

"Ada apa?" Chi Hu dan Lie Huo terkejut oleh teriakan Ji Xu. Sambil memegang dada, mereka menegur, "Jangan mengejutkan kami!"

"Pak Tua Lu!" Ji Xu melontarkan kalimat yang membingungkan itu lalu melesat keluar ruangan. Melihat Ji Xu menghilang, Lie Huo dan Chi Hu saling berpandangan. Pikiran mereka berputar cepat, dan begitu teringat kata-kata Ji Xu, mereka langsung melompat kaget.

"Celaka!" Tanpa ragu, keduanya segera menyusul Ji Xu keluar ruangan.

...

"Siapa pun yang berani terbang di ibu kota, hukuman mati!" Begitu Li Ping terbang ke angkasa, sebuah suara bentakan penuh aura pembunuh bergema di seluruh ibu kota.

"Hmph!" Li Ping mendengus dingin. Ingin membunuhku? Lie Huo saja tidak berani, apa yang bisa kau lakukan?

"Siapa pun yang berani terbang di ibu kota, hukuman mati!" Suara yang sama terdengar lagi. Tiba-tiba, sebuah tangan raksasa yang menutupi langit menghalangi matahari dan menghantam ke arah Li Ping!

"Hmph, memaksa ya?" Li Ping tahu ia tidak mungkin menahan serangan ini dengan kekuatannya sendiri. Ia mengangkat meriam kristal ajaib, mengarahkan ke telapak tangan raksasa itu, dan mengalirkan energi spiritual. Sebuah bola cahaya yang menyilaukan ditembakkan, menerangi seluruh kegelapan di bawahnya!

"Tidak!" Ji Xu yang baru keluar dari Serikat Alkemis melihat pemandangan itu dan berteriak histeris.

"Boom!" Dentuman dahsyat mengguncang langit. Gelombang energi raksasa menyapu seluruh ibu kota! Segalanya di jalur sapuan energi itu lenyap menjadi kehampaan. Ibu kota di bawah Li Ping langsung rata dengan tanah. Mereka yang berada jauh merasa seperti diterjang badai topan; orang-orang dan benda-benda terlempar tak beraturan ke udara.

Untungnya, Serikat Alkemis tidak mengalami kerusakan besar. Ji Xu yang berada di luar segera memasang perisai pelindung untuk menahan gelombang energi tersebut. Namun, ia pun terkena dampaknya. Energi yang setara dengan benturan dua ahli tahap pelepasan energi tidaklah mudah ditahan, dan seketika Ji Xu mengalami luka ringan.

"Uhuk, uhuk..." Setelah gelombang energi berlalu, Ji Xu menarik perisai dan terbatuk sambil memegang dada.

"Pak Tua Ji, kau baik-baik saja?" Kejadian itu berlangsung sangat cepat. Lie Huo dan Chi Hu hanya merasakan ledakan energi yang mengerikan, dan saat mereka keluar, mereka melihat Ji Xu sedang terbatuk.

"Aku baik-baik saja!" Ji Xu menarik napas dalam-dalam dan melambaikan tangan. Luka ini bukan masalah besar baginya.

Lie Huo dan Chi Hu menoleh ke arah tanah kosong di sekitar Serikat Alkemis dan menarik napas panjang. Pemandangan itu sangat mengerikan; kecuali para ahli bela diri, segala sesuatu yang terkena sapuan energi telah berubah menjadi bubuk!

"Ah!" Lie Huo meraung ke langit. Ini adalah penghinaan besar! Di wilayah kekuasaannya sendiri, bahkan di ibu kota, hal seperti ini terjadi. Ini sama saja dengan menampar wajah kekaisaran! Sebagai jenderal besar, amarah membara di dada Lie Huo. "Lang Xing, aku akan membunuhmu!" Dengan mata merah menyala, ia melesat ke angkasa, bertekad menemukan Li Ping dan mencincangnya menjadi berkeping-keping!

"Uhuk, uhuk, Pak Tua Lie, apa yang terjadi?" Tiba-tiba seorang pria tua berambut putih datang dengan wajah pucat pasi. Ia memegangi dadanya sambil menatap tanah tandus di bawah dengan rasa tidak percaya.

"Hmph, Pak Tua Lu, ini semua ulahmu!" Lie Huo membentak dengan amarah yang meluap.

"Aku?" Pak Tua Lu tertegun. Ia tidak menyangka akan menjadi seperti ini. Awalnya ia hanya menjalankan tugas. Ia merasakan fluktuasi energi dan mengira lawannya hanyalah seorang pejuang tingkat menengah tahap penarikan energi. Ia tidak menyangka situasi akan serumit ini, apalagi seorang pejuang tahap penarikan energi bisa melawannya!

"Ti... tidak mungkin!"

"Kenapa tidak mungkin!" Lie Huo yang sudah murka kini semakin meledak-ledak. "Jika kau tidak menyerang dengan gegabah, ini tidak akan terjadi!"

"Aku gegabah? Di mana letak gegabahku?" Pak Tua Lu belum mengerti situasi sebenarnya. Namun, setelah dimaki seperti itu, ia pun ikut naik pitam. Ia hanya menjalankan tugas, sudah memberi peringatan, dan karena orang itu tidak mendengarkan, ia terpaksa menyerang. Bukankah menjaga stabilitas ibu kota adalah tugasnya? Apakah itu salah?

"Pak Tua Lie, jaga bicaramu! Jangan pikir karena kau jenderal besar aku tidak berani menghajarmu!" Amarah Pak Tua Lu tersulut. Kapan ia pernah diperlakukan seperti ini? Bahkan Kaisar pun tidak berani bertindak demikian padanya! Lagipula, kultivasi Lie Huo tidak setinggi dirinya!

"Kalian berdua, cukup bertengkarnya!" Chi Hu yang melihat mereka berdebat di udara merasa sangat kesal. Di situasi genting seperti ini, mereka masih sempat-sempatnya bertengkar! "Kalian berdua, cepat kejar bocah itu!"

"Hmph!" Pak Tua Lu dan Lie Huo saling menatap dengan angkuh. Lie Huo melihat sekeliling yang tampak kosong, hanya menyisakan beberapa pejuang yang mengamati dari jauh. Alisnya mengerut. "Anak itu kabur?" Ia memindai dengan indra spiritualnya, namun tidak menemukan jejak Li Ping, bahkan tidak ada aura sedikit pun.

Wajah Lie Huo terasa panas. Kaisar mengutusnya untuk menyelesaikan masalah ini, namun justru berakhir seperti ini. Jika Li Ping benar-benar kabur, ia tidak akan punya muka lagi di ibu kota!

"Kejar, cepat kejar dia!" teriak Lie Huo. Ia hendak mengeluarkan token perintah secara refleks, namun tiba-tiba tangannya kaku. Matanya membelalak lebar. "Gawat, Xue Lian!" Lie Huo berbalik dan melesat ke arah lain. Kediaman Jenderal tidak jauh dari sana, dan di bawah sapuan energi tadi, tempat itu pasti terkena dampak. Dalam gelombang energi seperti itu, selain ahli tahap akhir penarikan energi yang bisa bertahan sedikit, yang lain hanyalah mencari mati!

"Xue Lian, kumohon jangan terjadi apa-apa padamu!"

Melihat Lie Huo pergi dengan terburu-buru, mereka yang tersisa saling pandang. Chi Hu berkata lebih dulu, "Masing-masing cari di satu arah! Pak Tua Lu, berhati-hatilah, bocah itu memegang meriam kristal ajaib!"

"Meriam kristal ajaib!" Mendengar itu, Pak Tua Lu terkejut dan menatap Chi Hu dengan tidak percaya. "Meriam kristal ajaib yang jenis apa?"

"Meriam kristal ajaib portabel! Kalau tidak, menurutmu bagaimana dia, seorang pejuang tahap penarikan energi, bisa menahan seranganmu?" Chi Hu tidak berminat menjelaskan lebih lanjut dan langsung terbang ke satu arah.

"Meriam kristal ajaib portabel!" Pak Tua Lu hampir terjatuh karena terkejut. Benda langka itu bahkan tidak dimiliki banyak oleh kekaisaran, apalagi yang portabel! Ia tidak menyangka di sini ada seseorang yang memilikinya!

Melihat ekspresi Pak Tua Lu, Ji Xu menghela napas dan menggeleng. Perasaannya campur aduk; ia tidak menyangka semuanya akan berujung seperti ini, padahal dialah yang membawa orang itu masuk!

Ia membuang napas, menggelengkan kepala, dan sadar sekarang bukan saatnya melamun. Hal terpenting adalah menangkap bocah itu! Ji Xu melesat ke angkasa dan terbang ke arah lain.

Pak Tua Lu adalah orang yang berpengalaman luas dan telah melihat segalanya, namun meriam kristal ajaib portabel benar-benar mengguncang batinnya. Meski begitu, ia segera menenangkan diri dan terbang ke arah lain. Ia sudah tidak sabar ingin melihat meriam ajaib yang legendaris itu!