Bab Seratus Sepuluh: Belajar
Li Ping sangat menyadari kemampuan dirinya sendiri. Setelah pengalaman pertama kali membuat pil, barulah ia tahu betapa sulitnya proses itu. Meskipun sekarang sudah mencapai tahap Pengendalian Qi, Li Ping tetap tidak yakin bisa langsung membuat pil tingkat tiga terbaik! Proses ini bukan hanya butuh kesadaran spiritual, energi roh, dan keberuntungan, tapi juga keterampilan dan kontrol yang matang. Sampai sekarang, Li Ping baru sekali mencoba membuat pil, jadi mustahil baginya untuk langsung berhasil membuat pil tingkat tiga terbaik dalam sekali percobaan!
Mengenai mencuri, Li Ping bahkan tak berani membayangkannya. Mungkin sebelum sampai di depan pintu, ia sudah dihancurkan menjadi debu!
“Pemuda, dengan kekuatan kesadaran spiritualmu, tidak memanfaatkannya untuk membuat pil sungguh sangat disayangkan!” kata Huangfu, si perampok besar, sambil menggelengkan kepala. Ia telah menyaksikan serangan kesadaran Li Ping di Alun-alun Batu Hijau dan tahu betapa sayangnya jika bakat sehebat itu terbuang sia-sia.
“Senior, saya seumur hidup baru sekali membuat pil, dan itu pun beruntung hanya menghasilkan pil gagal. Dengan kemampuan saya sekarang, ikut Konferensi Pembuat Pil jelas hanya akan mempermalukan diri!” jawab Li Ping.
“Kau sudah berhasil membuat pil gagal di percobaan pertamamu!” Huangfu mengangguk pelan, lalu terdiam sejenak, tiba-tiba matanya membelalak dan terkejut, “Benarkah?”
“Iya,” jawab Li Ping dengan lesu. Dengan kemampuan ini, ia tentu tak mungkin menang.
“Kau benar-benar luar biasa!” seru Huangfu. Ia teringat betapa buruknya percobaan pertamanya, bahkan tidak berhasil mengekstrak bahan obat, apalagi membuat pil! Untungnya Huangfu tidak tahu kalau pil gagal yang dibuat Li Ping itu adalah pil tingkat dua, kalau tidak, pasti dia akan sangat terkejut!
“Apakah kau seorang Hakim Elemen?”
“Bukan!” Li Ping menggeleng.
“Kalau bukan, apakah kau seorang yang Disukai Elemen?” tanya Huangfu lagi.
“Bukan juga!” Li Ping kembali menggeleng.
“Tidak mungkin! Kalau begitu, bagaimana kau bisa sekali jalan membuat pil gagal?” Huangfu tak percaya.
“Keberuntungan!” jawab Li Ping singkat. Tentu ia tidak akan bodoh membocorkan teknik membuat pil terlarang miliknya. Melihat Huangfu yang kemungkinan adalah pembuat pil tingkat atas, rahasia itu bisa menjadi godaan mematikan! Jika Huangfu tahu, Li Ping bahkan tidak berani menjamin dia tidak akan langsung membunuh dan merebut harta! Tanpa teknik terlarang itu, Li Ping bahkan tidak bisa membuat pil gagal, paling banter hanya bisa mengekstrak bahan obat dengan kesadaran spiritualnya yang luar biasa.
“Keberuntungan!” Huangfu terdiam. Meskipun kesadaran Li Ping luar biasa, tapi hanya mengandalkan keberuntungan untuk membuat pil gagal, siapa yang akan percaya? Namun karena Li Ping tidak mau menjelaskan, Huangfu pun malas bertanya lagi. Yang paling penting sekarang adalah bagaimana mendapatkan bunga warna surga!
“Pemuda, aku tidak tahu bagaimana kau membuat pil gagal itu, tapi sekarang kau harus menjadi pembuat pil tingkat tiga! Kau harus mendapatkan bunga warna surga itu!”
“Senior, kau bercanda kan!” Li Ping tersenyum getir. Jika menjadi pembuat pil tingkat tiga semudah itu, pembuat pil di benua ini pasti sudah bertebaran, tidak akan sesulit dan semahal sekarang!
“Dengan aku, pembuat pil tingkat enam, bukankah cukup untuk cepat membawamu naik ke tingkat tiga?” kata Huangfu penuh percaya diri.
“Apa?!” Li Ping terkejut luar biasa. Ia tidak menyangka Huangfu bukan hanya memiliki kekuatan hebat, tapi juga seorang pembuat pil tingkat enam! Betapa luar biasanya bakat itu!
“Hmph!” Huangfu tertawa puas melihat ekspresi terkejut Li Ping. Sudah lama ia tidak melihat rasa kagum dan terkejut seperti itu, membuat egonya terpenuhi.
“Dengan fisik api menyala dan status sebagai Disukai Elemen Kayu, menjadi pembuat pil tingkat enam hanyalah perkara mudah!” jelas Huangfu.
Li Ping benar-benar terkesima. Tak heran Huangfu bisa menciptakan banyak legenda ratusan tahun lalu. Dengan bakat seperti itu, sulit sekali tidak meraih prestasi besar!
“Tapi, pemuda, kau benar-benar membuatku terkejut. Orang yang bahkan bukan Disukai Elemen saja bisa membuat pil gagal dalam percobaan pertama! Bakat seperti itu sungguh membuat orang ragu akan kenyataan!”
Li Ping hanya bisa mengangkat bahu tanpa bisa menjelaskan lebih jauh, takut salah bicara.
“Baiklah, waktu tidak banyak. Sekarang aku mulai mengajarkanmu membuat pil! Dengan bakatmu, menjadi pembuat pil tingkat tiga tidak sulit!” kata Huangfu sambil mengeluarkan sebuah kuali obat dan melemparkannya ke depan Li Ping.
“Bum!” Suara gemuruh menggetarkan tanah. Wajah Li Ping langsung berubah, betapa berat kuali itu!
Huangfu menggerakkan tangannya dan api kecil menyembur dari kuali. Matanya menatap dalam ke dalam kobaran api.
“Kuali obat terbagi menjadi kuali api dan kuali tanpa api. Kuali api hanya untuk pembuat pil pemula. Pembuat pil tingkat tinggi, minimal yang Disukai Elemen, dapat mengkonsentrasikan api dalam tubuh mereka. Dengan kuali tanpa api, membuat pil menjadi jauh lebih efektif!”
“Kuali tanpa api?” Li Ping terkejut.
“Biasanya kuali tanpa api sangat berat,” Huangfu menjelaskan. “Membuat kuali tanpa api sangat sulit dan membutuhkan banyak logam langka. Setiap kuali sangat berat, orang yang fisiknya lemah tak akan mampu mengangkatnya!”
“Perhatikan baik-baik!” Huangfu mengontrol api dalam kuali, mengubahnya menjadi berbagai bentuk yang memukau. Li Ping terpana, teknik mengendalikan api ini sungguh mengagumkan!
“Hari ini aku akan mengajarkanmu seni mengendalikan api!”
……
“Cih!” Api dalam kuali menari mengikuti jari Li Ping, membentuk berbagai rupa; anak kecil, gadis muda, gunung... Api berubah-ubah bak mimpi, sangat indah!
“Bagus!” puji Huangfu. “Dengan kemampuan mengendalikan api seperti ini, kau sudah bisa membuat pil tingkat dua biasa tanpa masalah!”
Li Ping tersenyum tipis. Belajar mengendalikan api ini saja sudah menghabiskan dua bulan waktu. Permintaan Huangfu memang tinggi, mengendalikan api dengan presisi itu mudah diucapkan tapi sulit dilakukan. Huangfu pasti sudah membuat Li Ping kewalahan berkali-kali!
Mungkin pembuat pil tingkat tiga sekalipun tidak sehebat Li Ping dalam mengendalikan api ini. Huangfu menggeleng sambil menghela nafas.
“Sayang sekali kau bukan Disukai Elemen. Kalau tidak, dengan bakatmu, kau pasti bisa melangkah jauh dalam dunia pembuatan pil!” kata Huangfu. Ia benar-benar tak bisa berkata apa-apa soal bakat Li Ping. Sayang sekali, hanya dengan kuali api, menjadi pembuat pil tingkat tiga sudah merupakan pencapaian tertinggi bagi Li Ping.
Li Ping tersenyum pahit. Memang takdirnya tidak mendapatkan perhatian langit. Bahkan langit tak menurunkan petir mematikannya sudah merupakan keberuntungan, apalagi berharap jadi Disukai Elemen!
“Senior, waktunya hampir habis. Tolong antar aku keluar!” Li Ping berkata. Konferensi Pembuat Pil tinggal sebulan lagi dan masih banyak hal yang harus ia urus. Untuk ikut Konferensi, ia harus memiliki identitas resmi dan bukti sebagai pembuat pil tingkat dua.
“Jangan buru-buru. Membuat pil tingkat tiga bukan perkara mudah. Dengan keadaanmu sekarang, mungkin kau bahkan belum bisa membuat pil tingkat tiga standar! Lihat dulu aku membuat pil, lalu aku akan mengajarimu!” Huangfu berkata pelan.
“Baik, terima kasih senior!” Li Ping segera membungkuk. Melihat langsung pembuat pil tingkat enam bekerja pasti sangat berharga.
“Perhatikan!” Huangfu melemparkan beberapa bahan obat ke dalam kuali. Api menyambar dan membungkus bahan itu, mulai mengekstrak. Li Ping memusatkan perhatian pada api dan teknik Huangfu membuat pil—kesempatan belajar seperti ini sangat berharga!
……
“Li Ping, aku mengandalkanmu untuk menjaga Bing Cui!” Huangfu menatap Li Ping dalam-dalam. Jika bukan karena Bing Cui mendapat warisannya, Huangfu sungguh ingin menjadikan Li Ping murid utama. Li Ping sangat luar biasa, Huangfu belum pernah melihat bakat sehebat itu selama ini, bahkan dirinya sendiri belum tentu sehebat Li Ping!
“Baik!” Li Ping mengangguk mantap. “Senior, tenanglah, aku pasti akan membawa bunga warna surga itu kembali!”
“Cepat pergi dan cepat kembali!” Huangfu mengibaskan lengan jubah dan mengirim Li Ping keluar.
Li Ping merasakan cahaya menyilaukan, dan ketika penglihatannya kembali jelas, ia menemukan dirinya berada di sebuah lubang besar, dengan perasaan yang aneh, familiar sekaligus asing.
“Ini di mana?” Li Ping mengerutkan kening, kesadarannya menyebar cepat. “Desa Xinwu!” hatinya terkejut. Ia melihat ke sekeliling lubang itu. Tempatnya adalah gunung belakang yang runtuh! Desa Xinwu yang dulu sudah lenyap, hanya tersisa beberapa rumah reyot dan reruntuhan.
“Grek!” Li Ping melangkah melewati ranting dan daun kering menuju Desa Xinwu. Melihat pemandangan gunung belakang yang hancur, hatinya dipenuhi kesedihan yang tak terjelaskan. Di bawah kakinya terkubur tengkorak orang tua dan beberapa muridnya, serta banyak burung dan binatang.
Setelah keluar dari lubang, Li Ping memandang ke depan, sebuah prasasti batu besar berdiri kokoh. Ia merasa aneh—sejak kapan Desa Xinwu memiliki prasasti itu? Ia bergegas mendekat dan membaca huruf-huruf besar yang terukir di situ. Li Ping tiba-tiba merasa pusing—“Pahlawan Abadi, Makam Langkah Serigala”!
Apa maksudnya ini? Li Ping terhuyung. Langkah Serigala adalah dirinya sendiri. Kapan dia meninggal? Apakah ada kesalahan identitas? Li Ping memandang ke belakang dengan perasaan aneh.
“Tolong...” sebuah teriakan yang mengerikan membuat telinga Li Ping bergetar.
“Saudariku Qing, aku ini!” Li Ping memanggil Qing, wanita yang dikenal dekat dengannya.
“Aaah...” Qing seperti melihat hantu, menggeleng dan mundur perlahan, melempar keranjang bambu dan berlari menjauh!
“Qing! Qing!” Li Ping kebingungan. Qing kabur tanpa menoleh, bahkan tidak menghiraukannya. Ia memandang prasasti itu dengan tak percaya, tiba-tiba mengerti sesuatu.
“Tidak mungkin!” Li Ping mengerutkan bibir. Ia belum mati, tapi sudah didirikan prasasti makam untuknya! Apakah dia sudah dinyatakan mati? Bukankah ini sangat tidak beruntung? Padahal ia masih harus pergi ke Kerajaan Longyang untuk mengikuti Konferensi Pembuat Pil!
Li Ping menggeleng perlahan, menarik prasasti itu, memandang beberapa huruf yang terukir dan mengagumi, “Tulisan ini cukup bagus!”
Ia memasukkan prasasti ke dalam cincin Qiankun miliknya dan mengangguk, “Nanti bisa digunakan suatu saat.”
Kepada pembaca:
Maafkan update yang agak terlambat. Ini memang akhir tahun, keluarga saya sangat sibuk, jadi agak tertunda. Mohon pengertian kalian! Terima kasih juga untuk hadiah angpao dari Zimin! Dan sebentar lagi tahun baru, semoga kalian semua bahagia dan segalanya berjalan lancar!