Bab Delapan Puluh Sembilan: Keluar dari Menara

“Api yang membara, tebas!” Li Ping bertabrakan dengan gerombolan monster menara.

“Boom!” Beberapa jasad monster menara jatuh bergelimpangan, Li Ping menggenggam beberapa inti monster dan membabi buta menebas mereka. Namun sehebat-hebatnya Li Ping, kekuatannya kini hanya tinggal sisa, setelah membunuh beberapa monster menara, tubuhnya mulai lelah dan gerakannya pun melambat.

Monster-monster menara tak menyia-nyiakan kesempatan, tinju-tinju mereka menghantam Li Ping tanpa ampun. Li Ping tak mampu menghindar, ia terpaksa menerima pukulan keras yang membuatnya terpental ke tanah.

“Bang!” Tubuh Li Ping dihantam hingga tanah menjadi berlubang besar, darah segar muncrat keluar dan wajahnya seketika memucat!

“Seharusnya sudah cukup!” Li Ping menggenggam lima inti monster di telapak tangannya, membatin dalam hati. Sesaat kemudian, cahaya hijau tipis menyelimuti dirinya, pelindung Seribu Ilusi segera terbentuk. Kali ini, Li Ping tak lagi berniat kabur, bahkan tak punya tenaga untuk melarikan diri, ia hanya bergantung pada pelindung Seribu Ilusi untuk bertahan hidup. Jika biasanya ia menggunakan kekuatannya sendiri untuk menopang pelindung, kali ini ia hanya bisa mengandalkan inti monster yang ada di tangannya.

Dengan sisa tenaga, ia duduk dan menyusun inti monster menjadi formasi energi kecil untuk mendukung pelindung Seribu Ilusi. Gerombolan monster menara segera mengerumuni pelindung, menghantamnya dengan gencar!

Seratus lebih monster menara menyerang bersamaan, bukanlah perkara ringan. Meski pelindung Seribu Ilusi mampu menahan sebagian besar serangan, getaran dari pukulan-pukulan itu tetap menembus, Li Ping merasakan setiap getaran itu di tubuhnya, luka-lukanya semakin parah, bahkan organ dalamnya terguncang hebat.

Li Ping menelan ludah, kini ia hanya berharap fajar segera tiba, agar monster-monster menara itu pergi!

Serangan monster menara berlangsung hampir setengah jam sebelum akhirnya mereda. Li Ping pun hampir tak mampu berdiri lagi akibat guncangan hebat.

“Akhirnya mereka pergi!” Li Ping menghela napas lega, menarik kembali pelindung, menghirup udara segar dan menikmati kebahagiaan setelah lolos dari maut.

“Tidak bisa, harus segera berlatih dan memulihkan diri!” Malam itu ia dihajar monster menara hingga babak belur, kini ia harus segera mengobati luka, malam ini sudah pasti akan menjadi malam pelarian besar lagi!

Lantai keenam.

“Benar-benar berhasil lolos!” Kepala Akademi menatap Li Ping yang terluka parah, menggelengkan kepala, matanya penuh penghargaan.

“Benar!” Jiwa Menara pun hanya bisa mengangguk kagum, banyak kata pujian terlintas di benaknya namun tak terucap, mungkin karena Li Ping memang terlalu luar biasa, tak cukup hanya dengan beberapa kata pujian.

Kepala Akademi menatap Li Ping di hologram, pandangannya tajam.

“Barang-barang bagus di tangannya ternyata tidak sedikit!”

...

Lebih dari sebulan berlalu, Li Ping setiap hari dikejar monster menara, hidupnya selalu dalam pelarian. Meski kekuatannya tak bertambah signifikan, ketahanannya berkembang pesat, terutama kemampuan melarikan diri yang semakin tak tertandingi. Untungnya, jumlah monster menara tidak bertambah, sehingga Li Ping punya waktu untuk beradaptasi. Di antara seratus monster menara, ia bisa meluncur seperti belut, setiap kali selalu berhasil lolos dengan selamat.

Hari-hari seperti itu terasa sangat menegangkan. Sekarang, setiap kali ia bisa membunuh beberapa monster menara dan tetap selamat. Namun, harta karun Pencuri Agung Huangfu akan segera muncul, Li Ping pun harus pergi untuk memperebutkannya. Ia sudah mengetahui waktu dan tempat kemunculannya terlebih dahulu, benar-benar punya banyak keuntungan. Kalau tidak ikut berjuang, rasanya sungguh tak rela!

“Beberapa hari ke depan, harus lebih banyak berburu inti monster sebagai persiapan!”

Li Ping kembali tinggal di Menara Penyulingan Monster empat atau lima hari, ia mengatur waktu dan merasa sudah cukup, lalu segera berteriak ke langit:

“Paman tua, aku mau keluar!”

“Kamu mau keluar? Kenapa, sudah tak tahan?” Suara Kepala Akademi terdengar dari langit.

“Jangan banyak bicara, aku ada urusan, cepat keluarkan aku!”

“Kamu ini sungguh tak sopan!” Suara Kepala Akademi menggerutu, tiba-tiba sebuah pancaran cahaya menyambar Li Ping.

“Keluar saja!”

Li Ping merasakan cahaya putih menyilaukan di depan matanya, begitu penglihatan kembali normal, ia sudah berada di tempat teleportasi Akademi Fuwu seperti sebelumnya. Melihat Kepala Akademi yang tersenyum di depannya, Li Ping merasa sedikit tidak nyaman.

“Kapan paman tua ini jadi ramah? Sampai tersenyum seperti itu, pasti ada sesuatu yang disembunyikan!”

“Bagaimana? Di dalam sana baik-baik saja, kan?” Kepala Akademi menatap Li Ping, tersenyum tipis.

“Lumayan!” Li Ping mengangkat bahu, menjawab santai.

“Kamu ini, apakah seorang Penilai Unsur?” Kepala Akademi tiba-tiba bertanya.

“Penilai Unsur? Aku tidak seberuntung itu!” Li Ping menjawab dengan nada tidak senang.

“Bukan? Kalau begitu, kamu Penyuka Unsur?” Kepala Akademi mengangkat alis, bertanya lagi.

“Juga bukan, saat menembus tahap pemanggilan energi juga aku tidak seberuntung itu!” Li Ping mengangkat tangan, “Eh, paman tua, aku ada urusan, bisa tidak jangan banyak bicara!”

“Kamu ini, tidak bisakah menghormati tulang-tulang tua ini?” Kepala Akademi gemetar marah, menghardik.

“Berikan!” Li Ping mengulurkan tangan kanan ke Kepala Akademi, “Serahkan semua inti monster yang kamu curi dariku, baru aku bisa sedikit menghormatimu!”

“Kamu...” Kepala Akademi memekik marah, “Pergi sana!”

Li Ping mencibir, paman tua dan segala julukan lainnya sudah biasa dipakai para siswa Menara Penyulingan Monster. Li Ping tahu Kepala Akademi marah hanya sekadar bersandiwara, tidak benar-benar serius. Untungnya Li Ping tidak tahu semua kejadian di Menara Penyulingan Monster adalah rekayasa Kepala Akademi, kalau tahu, pasti ia ingin membalas dendam!

Li Ping langsung keluar ruangan, suara Kepala Akademi tiba-tiba terdengar dari belakang,

“Inti monster di luar harus disimpan dengan botol kristal khusus, kalau tidak lambat laun akan menghilang!”

“Terima kasih!” Li Ping keluar ruangan, merasa lega, terus melangkah ke luar. Saat berjalan, ia merasa ada yang aneh, ia menunduk melihat pakaian lusuh yang dikenakan, lalu tersenyum pahit.

“Mana mungkin keluar seperti ini untuk bertemu orang!”

Tak ada pilihan, Li Ping kembali ke tempat teleportasi, melihat Kepala Akademi masih di sana, lalu bertanya,

“Paman tua, kau punya pakaian?”

“Pakaian apa?” Kepala Akademi pura-pura bodoh, dalam hati tertawa senang, “Sudah kuduga kamu akan kembali!”

Li Ping mengerutkan dahi, tahu Kepala Akademi sedang bersandiwara, menunggu melihatnya dalam keadaan lucu.

“Sudahlah, jangan berpura-pura, cepat berikan beberapa pakaian!”

“Oh, pakaian yang kamu pakai, kenapa tidak bilang dari tadi!” Kepala Akademi malah terlihat menyalahkan, ia meraba cincin penyimpanan, beberapa set pakaian muncul di tangan Kepala Akademi.

“Nih, untukmu!”

“Wah, terima kasih!” Mata Li Ping berbinar menatap pakaian di tangan Kepala Akademi, segera meraihnya.

“Tunggu, lima inti monster!” Kepala Akademi menarik tangannya, wajahnya licik.

“Huh, pedagang licik!” Li Ping melemparkan bola cahaya ke Kepala Akademi, lalu merebut pakaian itu dan langsung berlari ke luar.

“Anak ini...” Kepala Akademi tertawa dan menggelengkan kepala, lalu memasukkan satu inti monster ke cincin penyimpanan dan berjalan santai keluar.

“Luar biasa!” Li Ping membuka kedua tangan melihat pakaian yang dikenakan, kain sutra perak, ikat pinggang giok putih, lengan dan bagian perut penuh motif indah, serta sepasang sepatu bot putih yang serasi.

Li Ping menarik-narik pakaian itu, tidak hanya tidak robek, bahkan tidak ada kerutan sedikit pun!

“Luar biasa! Tidak menyangka paman tua ini memberi barang sebagus ini!” Tiba-tiba Li Ping mengerutkan dahi.

“Apakah ini terlalu mencolok?” Sekarang penampilan Li Ping seperti bangsawan muda, sangat bertolak belakang dengan sifatnya yang rendah hati.

“Sudahlah! Masa keluar tanpa pakaian?” Li Ping menepuk bajunya, apapun itu, ia sangat puas dengan kualitas pakaian ini, bahkan senjata biasa pun tak akan bisa merusaknya!

Keluar dari gedung pengajaran, cahaya matahari keemasan menyelimuti tubuhnya, terasa nyaman, Li Ping menikmati hangatnya cahaya musim dingin, berjalan perlahan di jalan utama. Masih sepi, baru beberapa hari setelah tahun baru, belum banyak orang, hanya beberapa saja yang lewat.

“Entah bagaimana keadaan Ning Qing dan yang lain, sebaiknya aku cek mereka!” Li Ping berpikir, ia sangat merindukan saudara-saudaranya itu, hatinya pun terasa gatal.

“Hmm? Berhenti!” Tiba-tiba terdengar suara menghardik, Li Ping tak menghiraukan dan terus berjalan.

“Hei, anak di depan, kamu tuli? Aku suruh berhenti!” Suara itu kembali terdengar.

“Hmm?” Li Ping berhenti, menoleh ke belakang, beberapa pria berbusana mewah datang mendekat, yang paling depan adalah Yang Lin, orang yang ditemuinya saat masuk akademi!

“Kalian memanggilku?” Li Ping menatap Yang Lin, mengangkat alis dan bertanya.

“Kalau bukan kamu, siapa lagi!” Yang Lin berdiri di depan Li Ping, memandangnya dengan jijik.

“Tidak menyangka kamu cukup cerdas, bisa bersembunyi begitu lama!” Situasi Li Ping sudah ia teliti dengan jelas. Meski keluarga Li Ping cukup besar, bagi keluarga Yang yang sangat berpengaruh, itu tak berarti apa-apa! Li Ping hanya seorang putra keluarga, bahkan kalau jadi kepala keluarga pun, Yang Lin bisa menindasnya sesuka hati!

Waktu itu, Kepala Pengurus memang membawa Li Ping untuk mendaftar, tapi itu hanya karena kebaikan hati sesaat, bukan karena Li Ping orang penting. Apalagi selama ini, Kepala Pengurus tak lagi memperhatikan Li Ping, semakin memperkuat keyakinan Yang Lin. Tentu saja, itu hanya anggapan Yang Lin sendiri.