Bab Sembilan Puluh Tujuh: Membujuk

“Lakukan saja!” Qi Huo memejamkan mata, menunggu tebasan pedang Li Ping. Lama berlalu, Qi Huo merasa bilah pedang di lehernya tetap tak bergerak sedikit pun, hawa dinginnya masih menusuk! Ia membuka mata, menatap Li Ping yang wajahnya tanpa ekspresi, lalu tersenyum pahit.

“Kau bahkan tak mau memberiku kematian yang cepat?”

Li Ping mengecap bibirnya, memalingkan kepala, lalu menarik kembali pedangnya.

“Kau…” Qi Huo menatap Li Ping dengan tak percaya. “Kau tak jadi membunuhku?”

“Dengan kemampuanmu saat ini, membunuhmu sungguh terlalu disayangkan!” Li Ping menggeleng, lalu berkata, “Tadi kau juga melihat sendiri bagaimana anak dan cucumu, mereka takkan menjadi apa-apa. Bagaimana? Mau bergabung dengan kami?”

“Jangan bercanda!” Qi Huo menatap Li Ping dan rombongannya dengan tatapan dingin, mendengus meremehkan.

“Hidup hina lebih baik daripada mati sia-sia. Bukankah para pendekar berlatih demi umur panjang dan kekuatan menaklukkan dunia? Lihat tempat kami ini, masa depan terbuka lebar! Bergabung dengan kami adalah pilihan bijak!” Li Ping tetap sabar membujuk, “Hari ini satu kata darimu, kau akan tidur di bawah tanah selamanya, semua usahamu selama bertahun-tahun berlatih akan sia-sia, untuk apa? Kita juga tak punya dendam besar. Anakmu yang tak berguna dan cucumu yang payah itu, orang seperti itu lebih baik dibuang. Dengan usiamu yang masih gagah, punya anak lagi tentu mudah! Untuk apa terikat oleh hal-hal itu?”

“Hari ini cukup satu kata darimu, apapun yang kau inginkan akan kau dapat, kemuliaan dan kekayaan tak habis dinikmati, bahkan bisa jadi mencapai tingkat pendekar yang lebih tinggi. Kenapa tidak?” Li Ping membujuk dengan sepenuh hati. Bagaimanapun, kelompok Serigala Abu-abu memang kekurangan kekuatan puncak. Ia sendiri tak mungkin selalu tinggal di sini, hanya dengan seorang ahli puncak untuk menjaga barulah ia bisa pergi dengan tenang.

“Hmm…” Qi Huo terdiam, jelas kata-kata Li Ping menggoyahkannya. Jika ia sedikit mengalah, segalanya bisa didapat, dan nyawa adalah yang paling berharga dibanding segalanya!

Melihat Qi Huo mulai tergoda, Li Ping pun senang, lalu segera melanjutkan, “Kau juga sudah lihat sendiri betapa besar potensi kami! Pada akhirnya, sekarang kau hanyalah seorang pendekar pengembara yang hidup penuh waspada, mempertaruhkan nyawa demi sedikit sumber daya. Di sini, apapun yang kau butuhkan, kita perjuangkan bersama, kau tak perlu takut kekurangan bala bantuan, tak perlu khawatir saat menembus batas tak ada yang menjagamu, tak perlu takut bila menghadapi bahaya sendirian!”

“Nanti, jika kita berhasil, siapa yang tak kenal nama Qi Huo? Di kelompok lain pun takkan kau dapatkan semua ini!”

“Kau begitu yakin padaku?” tanya Qi Huo, menatap Li Ping.

“Bukan soal yakin atau tidak, tapi aku tahu orang bijak pasti tahu apa yang harus dipilih!” Li Ping tersenyum percaya diri. Jika Qi Huo punya niat buruk, Li Ping akan memburunya sampai ke ujung dunia! Lagipula, ia jelas takkan membiarkan Ning Qing tanpa kartu truf!

“Kau bicara terus terang!” Qi Huo mengangguk, “Tapi aku suka. Mulai sekarang, aku adalah anggota kelompok Serigala Abu-abu!”

“Kau akan bersyukur atas pilihanmu hari ini!” Li Ping dan Qi Huo saling menepukkan tangan, genggaman mereka erat.

“Itu… sebaiknya kau kembalikan senjataku!” Qi Huo menatap pedang Elang di tangan Li Ping.

“Sementara biarkan aku memakainya beberapa waktu. Nanti akan kukembalikan padamu!” Li Ping menimbang-nimbang pedang itu di tangannya.

“Baiklah!” Qi Huo mengangkat bahu, pasrah. “Eh, bagaimana kalau kita bereskan dulu urusan dengan anakku?”

“Bisa saja, tapi anak dan cucumu yang payah itu harus disingkirkan tuntas, jangan sampai jadi masalah!” Li Ping mengangguk, matanya menyipit dingin.

“Kau… jangan sekejam itu!” Qi Huo membelalakkan mata.

“Tenang saja, kami akan mengurusnya dengan baik!” Li Ping menepuk bahu Qi Huo. “Untuk apa mempertahankan yang tak berguna? Kau masih bisa punya anak lagi. Bertahun-tahun berkelana di dunia persilatan, kini saatnya menikmati hidup, kenapa takut tak punya anak?”

“Itu benar juga!” Qi Huo memutar bola matanya. Lagi pula, ia sudah memaklumi bahwa jalan pendekar memang harus tega. Anaknya sudah rusak, cucunya lebih buruk lagi, lebih baik dibuang saja!

“Ayo, kita bersenang-senang dulu, cari beberapa gadis cantik!” ajak Qi Huo.

“Eh…” Li Ping tersenyum kaku, tak bergerak.

“Ada apa?” Qi Huo heran menatap Li Ping, “Padahal kau masih muda, jangan-jangan kau tak mampu?” Qi Huo menatap bawah Li Ping penuh belas kasihan.

“Sialan!” Li Ping menendang ke arah Qi Huo. Qi Huo berkelit sambil tertawa, “Hei, kalau kau tak mampu, jangan seret aku!”

“Kau…” Li Ping menggelengkan kepala, setengah putus asa. Ia baru berumur tiga belas, hanya tubuhnya saja yang besar karena menahan petir. Baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang, urusan seperti itu ia masih polos!

“Hanya bercanda!” Qi Huo tahu itu bukan alasannya, lalu berkata, “Bagaimana, mau ikut bersenang-senang?”

“Tidak!” Li Ping menoleh dan menjawab tegas.

“Benar tak mau? Jangan-jangan kau…” Qi Huo menatapnya penuh curiga. Pandangan Qi Huo membuat Li Ping menggigil.

“Kau menatapku kenapa?” Li Ping mundur sedikit.

“Jangan-jangan kau masih perjaka?” Qi Huo mengedipkan mata-matanya.

“Apa perjaka-perjaka, aku bukan!” Li Ping berusaha tenang, tapi wajahnya yang sedikit merah membuktikan sebaliknya.

“Haha… bukan, bukan!” Qi Huo tertawa sampai nyaris meneteskan air mata.

“Sudahlah, kau diam saja di sini, nanti kalau urusan sudah reda baru keluar!” kata Li Ping datar, tapi jelas semua tahu sikap tenangnya itu hanya menutupi rasa canggung.

“Baiklah!” Qi Huo mengangkat bahu, berbalik masuk ke ruang tamu. “Anak muda, buatkan teh yang enak! Aku masih ada urusan dengan senior kalian ini!” Qi Huo tanpa sungkan memerintah Ning Qing saat lewat. Kepada Li Ping ia sopan karena sesama pendekar dan ia telah dikalahkan, tapi pada yang lain, ia tak perlu bersikap ramah. Itulah gaya seorang ahli, jika terlalu ramah pada junior, hilanglah wibawa!

“Baik, senior!” Ning Qing membungkuk hormat. Qi Huo bergabung dengan kelompok mereka membuatnya sangat gembira. Dengan seorang kuat seperti itu, banyak masalah akan berkurang, dan kelompok akan berkembang lebih mudah.

Li Ping menggelengkan kepala, lalu berjalan ke arah Ning Qing, berkata, “Kepala Ning, nanti bawa lebih banyak orang ke kelompok Qi Lie, bersihkan mereka sampai tuntas. Kalau ada yang mau bergabung, biarkan. Yang menolak, jangan biarkan satupun hidup! Ingat, Qi Lie dan anaknya harus kau urus dengan baik!” Li Ping menekankan kata “harus” dan “urus”, agar Ning Qing mengerti maksud tersembunyinya.

“Baik, senior!” Ning Qing menjawab mantap. Ia paham benar maksud Li Ping, dan tahu semua ini demi menjaga muka Qi Huo. Hal-hal begini memang sebaiknya tak tersebar luas!

“Barang-barang milik kelompok Qi Lie bawa semua, tak boleh ada yang tertinggal. Semuanya untukmu, sebagai ganti kerugian senjatamu itu!”

“Baik, atur saja!” Li Ping melambaikan tangan pada Ning Qing, lalu masuk ke ruang tamu.

“Tuan Qi, maaf jika suasana agak terburu-buru!” kata Li Ping seraya memberi salam hormat.

“Tak apa!” Qi Huo menggeleng, tak mempermasalahkan.

“Boleh tahu siapa nama tuan?”

“Hanya seorang tak terkenal!” Li Ping tersenyum, “Panggil saja aku Serigala Berjalan!”