Bab Satu: Takdir Lahir Kembali

Benua Yuanwu, Kekaisaran Yanglan, angin sepoi-sepoi membelai bumi, matahari senja semerah darah, memancarkan rona menggoda seakan menantikan hari esok yang indah.

Tiba-tiba, langit dan bumi menjadi gelap, matahari seolah takut akan sesuatu dan segera bersembunyi tak tampak lagi. Di atas langit Kota Fajar, sebuah pusaran kegelapan raksasa muncul dan terus membesar, hingga akhirnya menutupi seluruh kota. Seketika, orang-orang di Kota Fajar merasakan tekanan yang luar biasa, rasa takut membuncah dalam hati mereka, bahkan di setiap sudut jagat raya, makhluk apa pun merasakan beban berat seakan batu besar menekan dada.

“Ugh...” Kesadaran Li Ping perlahan terbangun.

“Apa... apa yang terjadi padaku?” Begitu sadar, Li Ping langsung merasa tubuhnya lemah, tak bertenaga, bahkan sulit menggerakkan badannya, seperti terperangkap di dasar kolam yang dalam.

Pertarungan, pembantaian... ayah, ibu... balas dendam... peristiwa aneh... Potongan-potongan ingatan membanjiri benaknya.

“Bagaimana bisa begini? Di mana ini?” Li Ping memegangi kepala, berusaha keras mengingat-ingat, namun pikirannya dipenuhi tanda tanya.

“Bukankah aku sedang bermeditasi di dalam gua? Di mana ini sebenarnya?”

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Di tengah kebingungan, Li Ping mencoba membuka matanya untuk melihat keadaan sekitar, namun matanya tak kunjung terbuka. Hal ini membuatnya semakin ketakutan. Lingkungan yang tak dikenal memang selalu menakutkan!

Li Ping paling tidak suka berada dalam keadaan pasif. Jika matanya tak bisa terbuka, ia mencoba menggerakkan kesadaran batinnya, namun ia mendapati bahwa kekuatan batinnya yang dulu ia latih dengan susah payah kini lenyap begitu saja. Hal ini membuat paniknya semakin menjadi. Dalam kepanikan, ia mencoba menggerakkan kesadarannya, dan untungnya kesadarannya masih bisa digunakan. Saat ia memperluas kesadaran, ia mendapati dirinya berada di sebuah ruang sempit, penuh cairan kental, tanpa jalan keluar. Saat ia mengarahkan kesadaran pada dirinya sendiri, kepalanya langsung terasa kosong...

Di dalam cairan kental yang setengah transparan, seorang bayi terbungkus, dengan tali pusar menempel di perutnya...

“Bagaimana mungkin? Kenapa aku jadi seperti ini!”

“Mengapa? Mengapa? Aku hanya tinggal selangkah lagi! Aku tidak rela, aku tidak rela!” Melihat dirinya berubah menjadi janin, Li Ping dipenuhi ketidakpercayaan dan kemarahan yang membara. Ia menjerit dalam hati, sebab hanya berjarak satu langkah dari keberhasilan, kini segalanya berubah dalam sekejap. Bagaimana mungkin ia bisa menerima takdir ini! Namun memang begitulah nasib...

Waktu mengalir perlahan, Li Ping pun mulai tenang. Nasi sudah menjadi bubur, marah pun tiada guna.

“Ah, sudahlah. Jika sudah begini, terimalah. Toh aku diberi kesempatan untuk hidup kembali, tak ada salahnya memulai dari awal. Kali ini aku akan hidup lebih baik, lebih gemilang! Demi harapan yang belum terpenuhi, aku pasti akan mencapai puncak dunia bela diri!”

Pikiran Li Ping kembali ke realita. Dengan kejernihan yang dimilikinya, ia segera menyusun rencana untuk kehidupan barunya. Dalam keheningan, tiba-tiba rasa nyeri yang dahsyat menjalar dari dalam jiwanya. Sebelum sempat bereaksi, Li Ping disergap rasa sakit yang membuat jiwanya hampir hancur. Jika bukan karena kekuatan jiwanya di kehidupan sebelumnya, mungkin ia sudah mati saat itu juga!

“Aaah...” Li Ping memegangi kepala, kakinya menendang-nendang dengan kuat, namun rasa sakit justru semakin menjadi. Ia mulai kehilangan daya tahan!

“Tidak, tidak boleh sampai pingsan! Jika aku pingsan, segalanya akan berakhir!” Pengalaman hidupnya dulu mengajarkan, jika ia kehilangan kesadaran, segalanya bukan lagi di bawah kendalinya, dan situasi bisa jadi tak terkendali! Tapi rasa sakit itu terlalu hebat, seperti menghantam pusat saraf otaknya, namun kegigihan Li Ping membuatnya bertahan dalam kondisi setengah sadar.

Di saat itu, terjadi sesuatu yang ganjil. Air ketuban transparan yang membungkus Li Ping tiba-tiba berubah warna menjadi emas, lalu perlahan menjadi putih susu. Setelah semua cairan berubah putih, cairan itu seperti benang-benang halus yang perlahan meresap ke dalam tubuh Li Ping...

Pada saat yang sama, pusaran di atas Kota Fajar menghilang, dan langit tiba-tiba dipenuhi cahaya tujuh warna. Empat penjuru, Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Merah, dan Kura-kura Hitam muncul bersamaan, terbang tinggi sambil mengaum. Di tengah langit, muncul bayangan samar yang menghadap sebuah genderang besar, lalu bayangan itu mulai memukul genderang.

Sekali genderang dipukul, semua makhluk di dunia merasa napasnya tertahan, jantungnya terhenti.

Pukulan kedua, para binatang buas mengamuk, merusak ke segala arah.

Pukulan ketiga, badai dahsyat dan hujan lebat turun.

Pukulan keempat, gunung berapi meletus.

...

Pukulan kedelapan, segala sesuatu tunduk, alam semesta seakan membeku.

Pukulan kesembilan, persembahan darah menyambut dewa, para pendekar tingkat tinggi memuntahkan darah ke langit.

Pukulan kesepuluh, genderang pecah dan palu retak, menyambut turunnya Dewa Utama.

“Dewa Petir Memukul Genderang!”

Para pendekar kuat dari seluruh penjuru Benua Yuanwu mendongak ke langit, melihat bayangan samar yang perlahan lenyap. Mereka saling berpandangan ke arah Kota Fajar, wajah mereka penuh kebingungan dan keterkejutan. Setelah kebingungan itu, semua pendekar segera meluncur ke arah Kota Fajar.

...

Pada saat yang sama, dari empat penjuru yang tak diketahui, samar-samar terdengar satu kata yang sama:

“Langit...”

Lalu sunyi, tak terdengar lagi apa-apa.

...

Hari itu juga, ribuan pendekar berkumpul di sekitar Kota Fajar dalam radius ribuan mil. Para ahli bela diri yang biasanya jarang terlihat dan para guru besar yang misterius kini mudah ditemui di mana-mana, membuat Kota Fajar menjadi sesak. Dalam waktu singkat, para pendekar dari seluruh penjuru berkumpul, membuat wali kota dan keluarga kerajaan Kekaisaran Yanglan ketakutan. Jika sampai para pendekar ini berulah, seluruh kerajaan bisa hancur! Maka seluruh kekaisaran pun segera bergerak...

Tak tahu berapa lama, rasa sakit itu perlahan menghilang, dan kesadaran Li Ping pun kembali pulih.

“Huff, huff... Sebenarnya apa yang terjadi padaku? Kenapa tiba-tiba... eh?”

Baru saja ia bertanya-tanya soal rasa sakit itu, ia merasakan ada sesuatu yang berbeda di dalam jiwanya. Setelah diperiksa, ia melihat sebutir mutiara emas berkilau seperti kaca, perlahan berputar, seolah memiliki daya tarik tak terbatas yang menyedot kesadaran Li Ping.

“Eh... bukankah ini mutiara emas dari harta karun itu? Kenapa bisa ada di sini?” Li Ping merasa heran, sejak kapan mutiara itu masuk ke dalam jiwanya? Meski aneh, ia berusaha tenang. Selama tidak berbahaya, ia ingin tahu apa sebenarnya benda ini. Ia pun perlahan menyelami mutiara itu dengan kesadarannya, merasakan bahwa mungkin benda inilah yang mengubah seluruh nasib hidupnya.

Li Ping berhati-hati, meski merasa mutiara emas ini adalah sumber utama kelahirannya kembali, ia sangat waspada. Bukankah rasa sakit tadi juga akibat benda ini? Ia tak mau mengalami siksaan yang sama untuk kedua kalinya!

Saat ia berhati-hati, tiba-tiba mutiara itu bergetar, cahayanya meredup dan menguat, lalu secara tiba-tiba menarik paksa kesadaran Li Ping masuk ke dalamnya. Seketika, pikirannya menjadi gelap.

Saat ia sadar kembali, ia mendapati dirinya berada di ruang luas yang tak berujung. Ia berputar-putar, tertegun melihat ruang tanpa batas.

“Jadi ini isi mutiara emas itu?”

“Orang beruntung, selamat, kamu telah lolos tahap pertama!” Tiba-tiba muncul sebaris kalimat di dalam mutiara. Melihatnya, Li Ping tertegun.

“Tahap pertama? Lolos? Kalau gagal bagaimana?” Ia diliputi tanda tanya. Seolah menjawab keraguannya, muncul lagi sebaris kalimat:

“Siapa pun yang gagal di tahap pertama akan langsung binasa, tubuh dan jiwa hancur!”

Melihat kalimat itu, Li Ping merinding dan merasa sangat beruntung, untung saja ia tidak pingsan, jika tidak...

“Orang beruntung, selamat. Karena berhasil melewati tahap pertama, kau berhak memperoleh warisan ilmu, ‘Kitab Asal’!” Mutiara itu kembali menampilkan pesan.

“Kitab ini adalah ilmu tertinggi sepanjang masa. Yang menguasai bisa menembus langit dan bumi, hidup bebas di dunia, dan jika mencapai puncak, mampu mencipta dan mengubah segalanya!”

Baru saja Li Ping selesai membaca, tiba-tiba ribuan simbol emas misterius membanjiri kesadarannya.

Entah berapa lama, ruang dalam mutiara kembali tenang. Li Ping perlahan membuka mata, wajahnya penuh kegembiraan dan keterkejutan. Ia mencoba memahami sekilas isi Kitab Asal, dan benar-benar terperanjat, tak menyangka kelahirannya kembali membawa karunia ilmu sehebat ini.

Setelah sekian lama, Li Ping menghela napas berat.

“Dengan ilmu sehebat ini, keinginan kecilku di kehidupan lalu jadi tak berarti apa-apa! Bela diri... bela diri... hahaha...” Li Ping tertawa lepas, tubuhnya menendang-nendang dalam kegembiraan. Siapa pun yang tiba-tiba mendapat ilmu sehebat ini pasti akan kehilangan ketenangan.

Di tengah kegembiraannya, tiba-tiba terdengar teriakan kesakitan,

“Aduh, anak ini menendangku lagi!”

“Jangan terlalu girang!” Di tengah kegembiraan Li Ping, muncul lagi pesan dari dalam mutiara.

“Hmm?” Li Ping terdiam.

“Kitab ini tidak memberimu kecepatan latihan yang luar biasa, melainkan potensi yang tak berujung! Melatih ilmu ini sangat sulit, hanya yang berkemauan baja dan berakal tinggi yang bisa menguasainya!”

“Jika kau memilih melatihnya, seluruh dunia akan menjadi musuhmu! Sekali mulai, tidak boleh berhenti. Jika gagal, tubuh dan jiwamu akan lenyap!”

“Tubuh dan jiwa lenyap!” Membaca kalimat itu, Li Ping langsung gemetar. Bagi seorang pendekar, inilah hal yang paling ditakuti!

“Melatih Kitab Asal penuh ujian. Meski kau beruntung mendapatkannya, aku ingatkan sekali lagi, apakah kau tetap ingin melatihnya? Jika tidak, menyesal pun tiada guna!”

Li Ping menarik napas panjang, mengepalkan tangan. Beladiri memang pada dasarnya adalah pertarungan melawan manusia dan melawan langit! Sedikit kesulitan saja, kenapa harus takut? Pilihannya hanya dua: jadi dewa, atau binasa. Potensi tak terbatas juga berarti kemungkinan tak terbatas. Kali ini ia akan bertaruh! Ia tidak rela hidup biasa-biasa saja, apalagi dendam besarnya belum terbalas!

“Aku memutuskan, aku akan melatihnya!”

Kepada para pembaca:

Buku baru telah dibuka, semoga para pembaca sekalian berkenan memberi dukungan!