Bab Delapan Belas: Berburu Harta di Pasar Kota (Bagian Dua)

Bab 18: Berburu Harta Karun di Pasar Kota (2)

“Paman, benarkah rumput ini harganya seribu koin emas?” Mata Li Ping yang polos dan jernih menatap lurus ke arah pria paruh baya itu.

Pria paruh baya itu memandang beberapa pengawal di belakang Li Ping, lalu kembali menatap Li Ping di depannya, menelan ludah. Ia benar-benar terdesak karena istrinya terluka parah dan butuh uang untuk berobat, tapi ke mana pun ia mencari tak juga mendapatkannya. Sampai-sampai kini pikirannya hanya dipenuhi cara mendapatkan uang, kalau tidak, ia pun takkan berani memanfaatkan Li Ping yang jelas-jelas membawa pengawal. Namun, jika ia tetap tak tahu menyesuaikan diri, itu sama saja dengan mencari mati sendiri.

“Tuan muda, rumput biru perak ini cukup empat ratus koin emas saja!” Pria paruh baya itu melirik hati-hati ke arah para pengawal di belakang Li Ping. Beberapa pengawal itu pun menatapnya dengan tatapan penuh peringatan. Merasa jantungnya berdebar, pria paruh baya itu buru-buru mengubah kata-katanya, “Tidak, tidak, cukup tiga ratus koin emas saja.”

Li Ping menaikkan sedikit alisnya, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis, lalu mengangguk hendak menyerahkan uang emas itu pada pria paruh baya. Namun, salah satu pengawal di belakangnya buru-buru mencegah, “Tuan muda, tak perlu menghabiskan banyak uang untuk membeli sebatang rumput ini. Lebih baik saya antar tuan ke tempat lain yang menjual rumput lebih indah!” Menurut pengawal itu, Li Ping hanya tertarik pada keindahan rumput biru perak, sehingga merasa tak sepadan dan berusaha mencegahnya.

Li Ping sedikit mengernyit, menoleh pada pengawal yang berbicara sambil memegang uang emas itu, “Siapa namamu?”

“Hamba bernama Chang Sheng!” Pengawal itu segera membungkuk memberi hormat.

“Bagus, aku sangat menyukai rumput ini. Aku ingin memberikannya pada ayahku, beliau pasti akan senang!” Wajah Li Ping tampak penuh harap.

“Tentu saja ketua keluarga akan senang!” Sejak menjemput Li Ping, Chang Sheng sudah tahu dia adalah putra ketua keluarga Li. Mendengar Li Ping hendak memberikan rumput biru perak itu kepada ketua keluarga, Chang Sheng pun tak berani lagi membantah sedikit pun.

Li Ping mengangguk, menyerahkan uang emas pada pria paruh baya dan mengambil rumput biru perak itu. “Chang Sheng, mulai sekarang kau ikut aku!”

“Siap, terima kasih tuan muda!” Chang Sheng segera berlutut dengan satu lutut, wajahnya penuh kegembiraan. Di Kota Zhiyi, menjadi pengikut putra ketua keluarga Li adalah kehormatan yang sangat besar—ketua keluarga bagaikan dewa bagi para keturunan keluarga Li di kota itu.

Beberapa pengawal lain menatap Chang Sheng dengan iri, menyesali mengapa mereka tidak lebih dulu menasihati Li Ping, hingga Chang Sheng yang mendapat kesempatan itu. Raut wajah mereka penuh ketidakpuasan.

“Tuan muda, ini... hamba benar-benar tak punya kembalian, tak bisa menukar uang emas tuan muda,” kata pria paruh baya itu dengan raut wajah bingung. Jika sampai kehilangan transaksi ini hanya karena tak ada uang kembalian, itu benar-benar bencana. Dagangannya memang tidak terlalu berharga, dan kesempatan seperti ini sangat jarang datang. Kalau sampai gagal, ia benar-benar ingin membenturkan kepala ke tembok.

“Tuan muda, bagaimana kalau tuan lihat-lihat lagi barang lain, siapa tahu ada yang menarik. Kalau tidak, hamba benar-benar tak bisa menukar uang emas tuan.”

Li Ping menatap pria paruh baya itu dengan dingin, tapi akhirnya ia menuruti permintaannya dan kembali mengamati barang-barang di lapak itu. Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada sebuah lempengan giok yang penuh retakan, tampak rapuh dan mudah hancur jika tidak hati-hati. Awalnya Li Ping tak merasa ada yang istimewa, namun saat melihatnya lagi, bola emas dalam ingatan “Kitab Asal” di kepalanya tiba-tiba bergetar. Hal itu membuat Li Ping sangat terkejut—selama belasan tahun, bola emas itu belum pernah bereaksi seperti ini. Apakah mungkin...

Sebuah dugaan yang bahkan sulit dipercaya olehnya sendiri muncul dalam benaknya, membuat napasnya seketika jadi berat. Li Ping perlahan menahan kegembiraannya.

“Jika bisa membuat bola emas ‘Kitab Asal’ bereaksi seperti ini, giok ini pasti luar biasa. Bagaimanapun caranya, aku harus membelinya!” Dengan tekad bulat, Li Ping menunjuk giok itu dan bertanya pada pria paruh baya, “Berapa harga giok ini?”

Pria paruh baya itu menatap lempengan giok di lapaknya, terdiam sejenak lalu menghela napas panjang, “Giok ini warisan dari kakekku, tapi sampai di tanganku pun aku tak pernah tahu apa kegunaannya. Meski tampak penuh retakan, sebenarnya sangat keras, bahkan pedang spiritual pun tak bisa menggoresnya sedikit pun. Kalau saja istriku tidak terluka parah dan butuh uang untuk berobat, aku tidak akan menjualnya.”

Setelah berkata demikian, pria itu memandang giok di lapaknya dengan tatapan sedih. Li Ping melihat mata pria itu yang redup dan penuh kesedihan, langsung percaya pada kata-katanya dan dalam hati bergumam, “Benar, dia lelaki sejati!”

Li Ping pun mengambil giok itu, “Paman, giok ini akan saya beli!” katanya mantap.

“Benarkah?” Mata pria paruh baya itu langsung berbinar. Meski yakin giok itu pasti istimewa, sejak diwariskan dari kakeknya sampai sekarang tidak pernah menemukan rahasianya. Ia pun merasa tak mungkin bisa mengubah nasibnya dengan giok itu. Daripada disimpan terus, lebih baik dijual untuk menyelamatkan istrinya. Sebagus apa pun, giok itu tetap benda mati.

“Sebutkan harganya, saya beli!” kata Li Ping dengan sungguh-sungguh.

“Begini, saya beri murah saja, enam ribu koin emas!” Pria paruh baya itu berkata penuh semangat, berharap Li Ping segera membayar agar ia bisa menyelamatkan istrinya.

“Enam... enam ribu!” Li Ping langsung tertegun, sangat terkejut. Enam ribu koin emas itu sudah cukup untuk membeli pedang spiritual yang bagus! Di tubuhnya pun hanya ada sekitar dua ribu koin, bahkan setengahnya pun tidak cukup.

“Kenapa? Enam ribu masih kau rasa mahal? Aku memang tak bisa menjamin giok ini adalah senjata dewa, tapi kalau pedang spiritual saja tak bisa menggoresnya, bukankah sudah jelas luar biasa? Enam ribu itu sudah sangat murah!” Pria paruh baya itu tampak tidak senang melihat wajah terkejut Li Ping.

Li Ping menatap giok di lapak itu, bola emas “Kitab Asal” di dalam benaknya kembali bergetar tanpa henti. Ia benar-benar bimbang—ingin membeli, tapi tak punya cukup uang; tak membeli, berarti melewatkan kesempatan langka. Sesuatu yang bisa membuat bola emas “Kitab Asal” bereaksi pasti sangat berharga!

Li Ping menunduk, menggosok-gosokkan jari-jarinya, tak tahu harus berbuat apa.

“Tuan muda!”

“Ah...” Li Ping tersentak dari lamunannya.

“Tuan muda, jadi giok ini tetap mau dibeli atau tidak?” tanya pria paruh baya itu.

“Tentu, kenapa tidak dibeli!” kata Li Ping dengan tenang. “Hanya saja... Paman, untuk saat ini aku tidak membawa uang sebanyak itu. Bagaimana kalau aku hutang dulu padamu? Tenang saja, aku pasti akan membayarnya!” nada suaranya berubah santai, seolah semua bisa dibicarakan.

Wajah pria paruh baya itu seketika menjadi dingin, “Tuan muda, tak perlu mempermainkan saya seperti ini!”

Li Ping pun menunduk lesu, “Benar-benar tak bisa ditawar?”

“Tuan muda, jika tuan memang ingin bersenang-senang, jangan ganggu saya. Masih banyak tempat hiburan lain di luar sana!” jawab pria paruh baya itu tanpa ekspresi.

Pesan untuk pembaca:
Jalannya cerita perlahan mulai terungkap, nantikan kelanjutannya!