Bab 34: Berdarah
Di alun-alun, seratusan pria menangis bersama, suasana duka yang pekat menyebar ke seluruh penjuru, bahkan langit pun perlahan menjadi suram.
"Aku tidak mungkin kalah di tangan sampah seperti ini!" Penatua Wang berdiri terhuyung-huyung, bahkan nyaris tak mampu berdiri tegak. Ia mengusap darah di sudut mulutnya, menatap ke arah Wu En dengan wajah penuh kebencian.
"Hmph, cepat atau lambat aku akan menghancurkan Kelompok Petualang Taring Retak kalian!" Belum pernah sebelumnya ia mengalami kehinaan sebesar ini, membuatnya begitu terpuruk. Dengan harga diri yang tinggi, mana mungkin Penatua Wang bisa menerima penghinaan semacam ini.
"Tunggu saja!" Mata Penatua Wang menyipit, kilatan kejam melintas di dalamnya, lalu ia berbalik dan mencoba melarikan diri ke belakang. Penatua Wang bukanlah orang bodoh; dengan kondisinya sekarang, jika para anggota kelompok petualang yang tengah dirundung duka itu menemukannya, meski ia sekuat apapun, mustahil bisa lolos dari kematian. Ini bukan saatnya mempertahankan harga diri; selama masih hidup, masih ada harapan di lain waktu. Penatua Wang yang telah lama berkecimpung di dunia persilatan, tentu paham betul akan hal ini.
Para anggota kelompok petualang yang dilanda kesedihan itu sama sekali tidak menyadari kepergian diam-diam Penatua Wang. Beberapa orang lain yang datang untuk merayakan ulang tahun juga menyaksikannya, namun tak berani berkata apa-apa. Keluarga Wang bukanlah pihak yang mampu mereka lawan. Namun, ada satu orang yang pasti tidak akan membiarkan Penatua Wang lolos begitu saja!
"Bruk!" Sebuah batu kecil melesat menembus paha Penatua Wang, membuatnya tersungkur di tanah layaknya seekor anjing.
"Argh!" Penatua Wang membalikkan badan, memegangi pahanya, tubuhnya bergetar hebat, menjerit kesakitan. Batu kecil itu ditembakkan oleh Li Ping. Melihat Penatua Wang hendak melarikan diri, tentu Li Ping takkan membiarkannya begitu saja. Ia tanpa ragu memungut sebuah batu, bahkan menambahkan sesuatu di dalamnya. Jika tidak, dengan tekad baja Penatua Wang, hanya menembus paha saja takkan membuatnya meraung seperti itu, ia pasti masih bisa bersembunyi agar tak ditemukan oleh para anggota Kelompok Petualang Taring Retak. Jelas sekali, rasa sakit yang dibawa batu Li Ping kali ini benar-benar luar biasa!
Teriakan itu membuat para anggota kelompok petualang serentak menoleh ke arah Penatua Wang.
"Itu dia, dialah yang membunuh ketua kita!" Seseorang menunjuk Penatua Wang sambil berteriak. Kalimat itu bagaikan sumbu yang langsung meledakkan tong mesiu, semua anggota Kelompok Petualang Taring Retak matanya memerah, serempak menerjang ke arah Penatua Wang.
"Sialan!" Wajah Penatua Wang pucat pasi. Sudah terluka parah, kini satu kakinya juga lumpuh. Melihat sekumpulan anggota kelompok petualang yang seperti binatang buas menerjangnya, hatinya dipenuhi rasa putus asa. Sekarang, siapa pun bisa membunuhnya dengan mudah. Perlahan, sesuatu yang disebut ketakutan mulai tumbuh di dalam dirinya.
Menahan sakit luar biasa di kaki, Penatua Wang menopang tubuhnya dengan kedua tangan, berdiri dan melompat-lompat dengan satu kaki, berusaha kabur. Namun dibandingkan kecepatan para anggota kelompok petualang, upayanya sama saja seperti kura-kura merayap.
Tak butuh waktu lama, Penatua Wang pun dikejar dan dikepung. Seorang pria besar menggertakkan gigi, menggeram pelan, lalu menendang pantat Penatua Wang.
"Bruk!" Penatua Wang kembali tersungkur ke tanah, mulutnya penuh tanah.
Penatua Wang mengangkat kepala, wajahnya belepotan lumpur. Ia meludahkan tanah dari mulutnya, tanpa menoleh ia merangkak maju sekuat tenaga. Dia tak berani menoleh ke belakang, takut jika menoleh, yang ia lihat hanyalah kegelapan abadi.
Para anggota Kelompok Petualang Taring Retak memandang Penatua Wang yang merangkak tak berdaya di tanah, semua ingin segera membunuhnya untuk melampiaskan dendam. Namun tiba-tiba, pria yang tadi menendang Penatua Wang mengangkat kedua tangan, berseru,
"Berhenti!"
"Wei Ti, kau gila! Dia membunuh ketua kita!" Begitu Wei Ti bicara, seorang pria paruh baya langsung memaki.
"Dengar dulu, orang tua ini sudah membunuh ketua kita. Kalau dia mati begitu saja, bukankah itu terlalu murah untuknya?" Wei Ti menyeringai, suaranya dingin.
Mendengar itu, semua anggota kelompok petualang pun mengangguk. Benar juga, membiarkan bajingan pembunuh ketua mereka mati begitu saja rasanya terlalu mudah!
"Lalu...?" pria paruh baya itu menoleh ke arah Wei Ti, bertanya.
"Lihat saja, aku takkan membiarkan orang tua ini mati dengan mudah!"
"Buat apa repot-repot!" Tiba-tiba seorang pria berjanggut keluar dari kerumunan, mengepalkan tinju, menatap Penatua Wang di tanah dengan tatapan bengis.
"Oh? Shi Dachu, ada ide apa kau? Coba katakan!" Wei Ti melirik pria berjanggut itu, berkata.
"Kalian tentu tahu tentang ritual Lampu Langit, kan?" Pria berjanggut itu tersenyum dingin.
Penatua Wang yang tengah merangkak tiba-tiba merasakan hawa dingin menggigil menyusup ke tulangnya.
"Lampu Langit! Bagus, ide itu hebat!" Wei Ti langsung memuji, yang lain pun mengiyakan dengan suara bersemangat.
"Hmph, Lampu Langit pun masih terlalu ringan untuknya!" Sudut bibir Shi Dachu tersungging senyum jahat, "Bagaimana kalau begini, kita kupas dulu kulitnya, lalu buat tongkat dari kayu, dan terakhir baru nyalakan Lampu Langit! Bagaimana?"
"Setuju..." Seratusan anggota Kelompok Petualang Taring Retak bersorak serempak. Hanya dengan cara itulah dendam di hati mereka bisa terbalaskan, kematian ketua mereka bisa terbayar!
"Bagus sih, tapi bagaimana kalau dia mati di tengah jalan? Aku tak mau kalau belum sempat menyiksanya, dia sudah keburu mati, itu tetap terlalu murah!" Wei Ti mengelus dagunya.
"Wei, mana mungkin aku tak memikirkan itu! Aku sudah punya cara jitu, dijamin orang tua ini bisa menikmati penderitaan sampai akhir!"
"Oh? Shi Dachu, kau memang penuh akal licik. Jika kali ini kau berhasil menyalakan Lampu Langit untuk orang tua ini dan membalaskan dendam ketua kita, nyawaku ini jadi milikmu!" Wei Ti melirik Penatua Wang, menepuk dadanya penuh semangat.
"Nyawamu bau dan keras, aku malas memilikinya!" Shi Dachu mengibaskan tangan, menggeleng pelan.
"Kalian kira aku hanya akan diam saja jadi korban?" Penatua Wang yang merangkak di tanah mendengar percakapan mereka, rasa terhina membuncah di dadanya.
"Matilah kalian!" Penatua Wang menggenggam segenggam batu, mengerahkan sisa tenaganya, berbalik dan melemparkan batu itu ke arah Wei Ti dan Shi Dachu. Inilah keganasan terakhir seekor singa yang terluka—jangan diremehkan! Bagaimanapun, Penatua Wang masih seorang ahli tingkat awal penyerapan energi; satu serangan ini cukup untuk menghabisi Wei Ti dan Shi Dachu.
"Awas!" Wei Ti lebih dahulu melihat batu melesat ke arahnya, terkejut setengah mati, buru-buru mendorong Shi Dachu ke samping. Namun kecepatan batu itu terlalu tinggi. Dorongan Wei Ti malah membuat dirinya sendiri jadi sasaran batu itu.
"Tidak!" Shi Dachu menjerit pilu melihat Wei Ti tertembus batu.
Tubuh Wei Ti jatuh tak berdaya ke tanah. Shi Dachu segera berlari dan memeluk Wei Ti.
"Wei Ti, kau..." Shi Dachu menggenggam Wei Ti, tangan gemetar mengusap darah di wajahnya, matanya basah oleh air mata.
"Lam...pu..." Mata Wei Ti membelalak, bibirnya bergetar melafalkan beberapa kata yang tak jelas.
Shi Dachu memeluknya, mengangguk keras. Tak perlu ditebak, ia tahu persis apa keinginan terakhir Wei Ti. Ia hanya menyesal, menyesal mengapa reaksinya begitu lambat, mengapa bukan dirinya yang mendorong Wei Ti!
Napas Wei Ti kian menipis, api kehidupannya benar-benar padam.
"Wei Ti!" Shi Dachu memanggil-manggil nama Wei Ti, namun yang dijawab hanyalah tubuh dingin dan sepasang mata yang tak terpejam.
Shi Dachu perlahan meletakkan Wei Ti, matanya diselimuti semburat merah darah. Hatinya sangat tenang, ia berbalik dan berjalan perlahan menuju Penatua Wang, aura kematian perlahan membungkus tubuhnya.
Penatua Wang di tanah sudah tak mampu bergerak lagi. Serangan terakhir tadi telah menguras seluruh sisa tenaganya. Kini ia benar-benar hanya menunggu ajal.
Dari kejauhan, Li Ping menyaksikan semua itu, menarik napas panjang, menggelengkan kepala dengan mata terpejam. Ia tahu, Shi Dachu telah menanam niat mati. Walaupun Penatua Wang dihukum mati hari ini, Shi Dachu pun takkan bertahan lama.
"Apa sebenarnya alasan manusia untuk hidup?"
Shi Dachu meraih baju Penatua Wang, mengangkatnya, lalu membawanya masuk ke aula. Yang lain hanya menatap kepergian Shi Dachu dalam diam. Bahkan melihat Li Ping berdiri pun tak ada seorang pun bersuara. Li Ping mampu membaca niat mati Shi Dachu, mana mungkin yang lain tak merasakannya.
"Saudaraku, maafkan aku, aku akan memilih cara lain." Shi Dachu melempar Penatua Wang ke tengah aula, berbisik pelan. Ia menanggalkan bajunya, perlahan mengeluarkan sebilah belati yang indah dari saku dadanya, menempelkannya di dada Penatua Wang.
"Bawa saudara-saudaraku ke sini!"
Tak lama kemudian, jenazah Wei Ti dan Wu En dibawa ke aula. Shi Dachu menerima mereka, meletakkan Wei Ti dan Wu En di kursi utama, lalu menarik Penatua Wang ke hadapan mereka.
"Bertobatlah di hadapan saudara-saudaraku!"
"Huh... Huh, lakukan apa pun yang kalian mau! Aku siap menerima!" Penatua Wang sudah seperti babi yang siap disembelih, toh kematian pasti menjemput, tak ada yang perlu ditakutkan lagi.
"Pisau pertama ini, untuk mengenang ketua kami!" Shi Dachu berlutut dengan satu lutut, merobek pakaian Penatua Wang, menampar dadanya, lalu dengan cekatan memotong puting kanannya.
Cepat dan tepat, puting kanan itu terlepas oleh belati. Wajah Shi Dachu tetap tenang, seolah yang ada di hadapannya bukan manusia, melainkan seekor hewan sembelihan.
Pisau kedua, puting kiri pun terlepas.
"Pisau ini, untuk mengenang saudara-saudara kami yang gugur!"
Pisau ketiga, sepotong daging putih di dada terlepas.
Pisau keempat...
...
Anggota kelompok petualang yang menyaksikan eksekusi itu semua tampak puas. Setiap irisan menambah rasa lega di hati mereka. Meski begitu, wajah mereka tampak muram; siapa pun yang menyaksikan cara eksekusi seperti itu pasti akan merasa mual.
"Tring!" Belati jatuh ke tanah, Penatua Wang yang menjerit lemah pun menghembuskan napas terakhirnya. Tiga ribu tiga ratus lima puluh tujuh irisan, eksekusi berlangsung hingga siang esok harinya, namun tak seorang pun pergi dari tempat itu, bahkan meski harus muntah-muntah. Semakin mereka menonton, semakin puas hati mereka. Hanya dengan cara ini dendam kepada pembunuh ketua mereka bisa terbalaskan, hanya dengan cara ini mereka bisa mengenang para saudara yang gugur!
Sedangkan orang-orang lain menonton seperti sedang menyaksikan tontonan teater yang mengagumkan—memang, adakah pertunjukan lebih seru daripada eksekusi seperti ini?
Akhirnya, Shi Dachu pun tumbang bersimbah darah. Demi memastikan Penatua Wang benar-benar menikmati puncak penderitaan, ia mengiris hingga tiga ribu tiga ratus lima puluh tujuh kali, sampai tangannya kram. Untunglah Penatua Wang memiliki daya tahan hidup luar biasa, jika tidak, mungkin baru setengah jalan sudah tewas.
Hujan mulai turun, titik-titik air yang dingin membasahi wajah Shi Dachu, bersatu dengan air matanya. Bahkan setelah mengiris Penatua Wang hingga tewas, raut wajahnya tak berubah. Namun pada saat itu juga, ia tak kuasa menahan air matanya.
"Apakah dendam benar-benar sudah terbalas? Mungkin saja."
Shi Dachu menatap langit, tersenyum lebar, lalu perlahan berhenti bernapas.
Kepada para pembaca:
Jika kalian menyukai kisah ini, silakan simpan dan koleksi. Dukungan kalian adalah kekuatan terbesar bagiku untuk terus berkarya!