Bab Empat Puluh Tujuh: Permohonan

“Pak Tua Ji, jangan sungkan! Jika ada sesuatu, katakan saja, selama aku bisa melakukannya pasti akan kubantu dengan sepenuh hati!” Li Ping tersenyum santai. Orang ini telah menyelamatkan nyawanya, jadi apa pun yang bisa ia bantu, pasti akan ia lakukan.

“Kalau begitu, akan kukatakan.” Pak Tua Ji melirik ke belakang, melihat Erdan yang sedang membelah kayu, lalu menghela napas dan berkata,

“Mungkin kau juga merasa aneh, di usia setua ini, aku masih memiliki seorang anak yang baru belasan tahun. Sebenarnya Erdan bukan anak kandungku, aku menemukannya saat sedang mencari kayu bakar lima belas tahun lalu.”

“Saat itu, aku merasa sangat aneh bisa menemukan anak sekecil dan semanis ini di tengah hutan belantara. Siapa yang tega membuang anak seperti ini? Tapi aku tak banyak berpikir waktu itu, Erdan menangis sangat keras, pasti karena kelaparan, jadi aku langsung menggendongnya pulang. Anehnya, setelah berlari sejauh itu sambil menggendong anak, aku sama sekali tidak merasa lelah. Setelah kurasakan, tubuh Erdan seringan jerami kering, tapi ia benar-benar berdaging dan berdarah.”

“Tuhan telah memberiku anak yang begitu manis, tentu saja aku bahagia bukan main, jadi aku memutuskan menjadi ayah bagi Erdan. Mungkin kau menertawakanku, Li Ping!” Ucap Pak Tua Ji sambil menggaruk hidungnya dengan malu-malu. Li Ping hanya tersenyum. Kebahagiaan seorang tua yang mendapat anak di usia lanjut memang bisa dipahami, tak ada yang perlu dipermasalahkan.

“Li Ping, kau pasti heran kenapa tiba-tiba aku menceritakan semua ini padamu!”

“Hmm... Silakan lanjutkan!”

“Li Ping, kemampuanmu luar biasa!” Pak Tua Ji tiba-tiba menghela napas.

“Hmm?” Li Ping langsung waspada.

“Apa maksud Pak Tua Ji dengan ucapan itu?”

“Tenanglah, aku tidak berniat jahat. Dasarku sudah hancur, sekalipun kau memberiku jurusmu, itu tak ada gunanya!” Pak Tua Ji tersenyum ramah dan berkata, “Umurmu paling-paling baru tiga belas atau empat belas tahun, tapi sudah punya kemampuan seperti ini, sungguh luar biasa! Gurumu pasti juga orang yang hebat, bukan?”

Li Ping terkejut, tidak tahu maksud ucapan Pak Tua Ji. Di usia semuda itu, memiliki kekuatan tahap akhir latihan fisik benar-benar di luar nalar, bisa dibilang belum pernah terjadi sebelumnya!

Li Ping juga tidak tahu apa yang sebenarnya ingin Pak Tua Ji sampaikan. Ia menimbang-nimbang, lalu bertanya dengan hati-hati,

“Karena Pak Tua Ji sudah tahu, aku tidak akan menyembunyikan lagi. Tapi aku ingin tahu, ada nasihat apa dari Pak Tua Ji?”

“Tenang, aku sungguh tidak bermaksud jahat. Aku hanya ingin meminta bantuan,” jawab Pak Tua Ji buru-buru, takut Li Ping salah paham.

“Oh? Silakan, Pak Tua Ji. Aku akan berusaha sekuat tenaga!” Li Ping menatap dengan serius.

“Li Ping, bisakah kau menerima murid atas nama gurumu? Jadikan Erdan sebagai adik seperguruanmu!” Pak Tua Ji menatap Li Ping penuh harap.

“Apa! Pak Tua Ji, Anda bercanda?” Li Ping kaget bukan main. Selain tidak punya guru yang jelas, dalam situasi seperti ini juga tidak tepat menambah beban, membawa Erdan hanya akan menjadi penghalang. Kondisinya sendiri saja belum pasti, mana mungkin ia mau bertanggung jawab atas orang lain.

“Ah... Kalau itu terlalu memberatkan, cukup bawa Erdan keluar, temui gurumu, biarkan gurumu memberinya sedikit petunjuk, itu saja sudah cukup baginya!” Dalam pandangan Pak Tua Ji, sekadar menerima sedikit bimbingan dari guru Li Ping pun sudah merupakan anugerah seumur hidup bagi Erdan.

“Ini...” Li Ping merasa serba salah. Tapi bagaimanapun, orang ini sudah menyelamatkan nyawanya, dan permintaan itu berasal dari seorang ayah tua yang penuh harap untuk anaknya. Li Ping tidak tega mengecewakan Pak Tua Ji.

“Biar kulihat dulu!” Setelah berpikir sejenak, Li Ping memanggil, “Erdan, kemarilah sebentar!”

“Ada apa?” Erdan menaruh kapak lalu berlari mendekat.

“Erdan, kemari, biar kulihat tulangmu!” Li Ping melambai, memanggil Erdan. Erdan melirik Pak Tua Ji, yang membalas dengan anggukan dan senyum.

“Pergilah!” kata Pak Tua Ji.

Erdan melangkah ke depan Li Ping, bertanya penasaran, “Li Ping, apa maksudnya melihat tulang?”

“Ulurkan tangan kananmu!” Li Ping memegang tangan kanan Erdan, menyalurkan sedikit energi spiritual ke tangannya, dan kesadarannya pun ikut masuk ke dalam. Ini adalah metode khusus untuk mendeteksi bakat tubuh, berasal dari “Kitab Asal”. Sepintas seperti hanya memeriksa usia tulang, namun sebenarnya menyelidiki seluruh meridian dan konstitusi tubuh.

Jika Erdan memang tidak berbakat dalam bela diri, membawanya keluar ke dunia persilatan yang kejam sama saja mengantarkan maut, lebih baik tetap tinggal di tempat damai ini.

Waktu pun berlalu. Kening Li Ping semakin berkerut. Erdan merasakan tubuhnya geli dan kesemutan, seperti ada semut yang merayap di dalam. Ia meringis dan bertanya,

“Li Ping, sudah selesai? Gatal sekali!”

Li Ping melepaskan tangan Erdan, menghela napas lega, lalu bergumam,

“Sungguh luar biasa, luar biasa!”

“Li Ping, apa yang kau temukan?” Pak Tua Ji bertanya dengan cemas, melihat ekspresi Li Ping.

“Tak kusangka, Erdan memiliki Tubuh Hampa!”

“Tubuh Hampa?” Pak Tua Ji mengernyit, tidak mengerti apa maksudnya.

“Pak Tua Ji pasti tahu, ada orang-orang berbakat yang saat menembus tingkat Dao bisa beruntung memiliki keselarasan dengan elemen alam, sehingga energi spiritual mereka memiliki kekuatan elemen tertentu. Ini hal yang sangat jarang, benar kan?” kata Li Ping, jelas ia tidak menganggap Pak Tua Ji hanya seorang petani biasa.

“Ya, memang ada, tapi sangat jarang. Aku sendiri dulu tidak memilikinya.” Pak Tua Ji mengangguk, tiba-tiba teringat sesuatu, “Maksudmu...”

“Benar!” Li Ping mengangguk mantap, “Orang-orang beruntung itu hanya sesekali mendapatkannya, sedangkan Erdan sejak awal memang sudah memiliki Tubuh Hampa, khususnya elemen angin. Artinya, begitu ia berlatih, jalur yang ia tempuh adalah energi spiritual elemen. Jika dibandingkan, mereka yang hanya kebetulan membawa sedikit elemen jelas tidak ada apa-apanya dibandingkan Erdan!” Sampai di sini, Li Ping pun terperangah. Di tempat terpencil begini, ternyata ada bakat sehebat ini!

Pak Tua Ji tampak sangat bahagia, seperti keberuntungan itu menimpanya sendiri.

“Konstitusi seperti ini sangat langka, mungkin seribu tahun baru muncul satu. Tapi setiap kali muncul, pasti menggemparkan dunia. Ada banyak jenis konstitusi seperti ini—seperti Tubuh Api, Tubuh Air, Tubuh Emas, dan lain-lain. Mereka yang memilikinya disebut Hakim Elemen, mewakili elemen untuk menilai dunia!” Li Ping menjelaskan tentang asal-usul Tubuh Hampa dengan nada penuh takjub. Bahkan di kehidupan sebelumnya, ia hanya pernah mendengar, tak pernah melihat langsung. Ternyata, sekarang ada satu di hadapannya. Inilah keuntungan memiliki “Kitab Asal”—nasib luar biasa, potensi tak terbatas!

“Hanya saja, aku heran, di dalam tubuh Erdan hanya ada sedikit sekali elemen angin, bahkan tidak ada sedikit pun energi spiritual angin. Kenapa bisa begitu?” Li Ping tiba-tiba bertanya.

“Kalau dipikir-pikir, aku jadi ingat. Dulu waktu Erdan masih kecil, aku pernah mengajarinya jurusku, tapi setiap kali ia latihan, napasnya jadi kacau lalu muntah darah. Aku pun kecewa, jadi tidak mengajarinya lagi,” kata Pak Tua Ji dengan nada lesu. “Kalau menurutmu Erdan bertubuh Hampa, mungkin karena jurusku terlalu keras, makanya ia tidak bisa berlatih. Itu masuk akal.”

“Lalu kenapa tidak membawanya keluar saja!” Tanpa berpikir panjang, Li Ping langsung bicara, namun segera menyesal. Melihat kondisi Pak Tua Ji yang jelas-jelas kehilangan kekuatan, tentu saja ia tak punya kemampuan untuk membawa Erdan keluar.

“Aih, mana mungkin aku tak mau! Delapan belas tahun lalu, aku bertarung dengan musuh sampai di sini. Tapi kekuatannya lebih hebat dariku, aku pun disiksa hingga meridian tubuhku hancur. Akhirnya, dengan jurus pengorbanan, aku berhasil membunuhnya. Kini hidupku tinggal beberapa puluh tahun saja. Aku tak ingin Erdan tumbuh besar menua bersama aku di tempat ini. Ia masih muda, seharusnya melihat dunia luar!” Pak Tua Ji menatap Erdan yang diam di sampingnya, matanya berkaca-kaca. Setelah hidup bersama puluhan tahun, ia sudah menganggap Erdan sebagai anak sendiri. Mana ada ayah yang tak ingin melihat anaknya sukses?

“Kasihan sekali orang tua ini,” Li Ping bergumam dalam hati. Ia berkata, “Pak Tua Ji, tenanglah. Begitu tubuhku pulih, aku pasti bawa kalian keluar!” Li Ping menepuk dadanya memastikan.

“Terima kasih, Li Ping. Asal kau bisa bawa Erdan keluar, aku sudah sangat berterima kasih! Aku sendiri sudah suka tinggal di sini, usia sudah senja, tak ingin kemana-mana lagi,” ujar Pak Tua Ji sambil menggeleng.

“Ayah!” Setelah lama diam, Erdan menatap Pak Tua Ji dan memanggil pelan.

“Kalau orang dewasa sedang bicara, anak-anak jangan menyela, dengarkan baik-baik!” Pak Tua Ji menegur dengan suara tegas.

“Li Ping, kalau kau bisa bawa Erdan keluar, aku sangat berterima kasih. Aku memang tak punya apa-apa, hanya sedikit barang, terimalah!” Pak Tua Ji mengeluarkan sebuah botol kristal hitam dari sakunya dan menyerahkannya pada Li Ping.

“Apa ini?” Li Ping tercengang melihat pil berwarna biru kehijauan di dalam botol itu.

“Ambil saja, hanya sedikit barang!” Pak Tua Ji melemparkan botol itu ke tangan Li Ping.

Li Ping menerima, membuka tutupnya, dan mencium aroma segar yang khas.

“Ini Pil Pemecah Energi!” Li Ping terkejut melihat pil itu. Ia masih sangat ingat, di kehidupan sebelumnya, ia hampir kehilangan nyawa demi satu pil ini. Tak disangka kini ada yang memberikannya begitu saja!

“Barang semahal ini, aku tak bisa menerimanya!” Meski sangat membutuhkan pil itu, Li Ping tahu diri dan menghargai budi baik orang. Ia buru-buru menutup botol itu dan menyerahkannya kembali.

“Aih, kenapa masih sungkan! Kau sudah sangat membantuku dengan bersedia membawa Erdan. Ini hanya tanda terima kasih kecil. Jangan ditolak!” Pak Tua Ji mendorongnya kembali.

“Tidak! Pak Tua Ji sudah menyelamatkanku, mana mungkin aku tega menerima hadiah sebesar ini!” Li Ping menolak dengan tegas.

“Aku sudah tak punya kekuatan, barang ini pun tak berguna bagiku. Lagi pula, bukankah kau sangat membutuhkannya?” Pak Tua Ji mengibaskan tangan dengan kesal. “Kalau kau masih menolak, akan kubuang saja!”

“Kalau begitu... Aku terima dengan hormat!” Li Ping tersenyum kecut, menerima pil itu dan menyimpannya.

“Nah, begitu baru benar!” Pak Tua Ji tersenyum, “Sekarang fokuslah memulihkan diri, semuanya tak perlu terburu-buru.” Ia menarik Erdan dan beranjak pergi.

Melihat punggung Pak Tua Ji yang perlahan menjauh, Li Ping tiba-tiba merasa haru.

“Betapa besar hati orang tua di dunia ini!” Ia meraba pil yang disimpannya. Meskipun Pil Emas belum berhasil ia buat, Pil Pemecah Energi ini justru lebih berharga. Pil ini adalah pil tingkat empat! Dulu ia mungkin tak berani menggunakannya, tapi setelah banyak pertarungan dan pengalaman, tubuhnya kini jauh lebih kuat. Meminum pil ini memang masih agak memaksa, tapi untuk menjadi yang terkuat, ia harus berani menanggung risiko dan berjuang! Selain itu, Li Ping tidak hanya ingin menembus tahap latihan fisik sempurna, tapi ingin langsung menembus ke tingkat Dao! Inilah saatnya mengumpulkan kekuatan untuk sebuah lompatan besar!

Untuk para pembaca:
Jika suka, silakan bookmark. Dukungan kalian adalah motivasi terbesar bagi penulis!