Bab Sembilan Puluh Tiga: Bertarung Melawan Qi Lie
Cakar Qi Lie meluncur cepat, membuat Lian Xing'er yang ada di halaman menjerit kencang. Jika cakar itu benar-benar mengenai, sudah pasti nyawa Ning Qing terancam setengah! Lian Xing'er yang bersandar di pelukan Yu Liang bahkan sudah tak sanggup lagi menoleh.
"Heh!" Ning Qing pun bereaksi tak kalah cepat. Tangan kirinya melayangkan tinju ke arah cakar elang Qi Lie.
"Dumm!" Ning Qing terpental mundur beberapa langkah dengan cepat, lalu mengibaskan tangan kirinya yang hampir mati rasa. Cakar elang Qi Lie jelas ditempa bertahun-tahun, apalagi ia mengenakan sarung tangan tipis transparan yang jelas-jelas senjata istimewa!
"Anak bagus!" Qi Lie menarik kembali tangannya, menatap Ning Qing sambil mengangguk penuh penghargaan.
"Tapi permainan kita harus diakhiri!" Barusan ia hanya menguji lawan, satu jurus saja sudah bisa menentukan putaran. Jika ia tak segera mengalahkan Ning Qing, Qi Lie tidak akan bisa bertahan di Kota Pasir ini!
Ning Qing menggenggam pedangnya dengan wajah amat serius. Dari adu kekuatan barusan, ia sudah kalah satu langkah. Selanjutnya ia harus menahan serangan Qi Lie yang bagaikan badai, dan ia sendiri tidak yakin bisa bertahan.
Qi Lie melesat ke arah Ning Qing, kedua tangannya berubah menjadi bayangan cakar elang yang memenuhi pandangan, sulit dibedakan yang mana asli, dalam sekejap ribuan cakar menyambar ke arahnya! Kecepatan Qi Lie benar-benar luar biasa, Ning Qing pun tak mampu membedakan mana cakar yang nyata!
"Tring, tring, tring!" Suara tabrakan terdengar, Ning Qing memutar pedang membentuk bunga pedang, menahan serangan di depan, namun hanya bisa menangkis sementara serangan ganas Qi Lie. Beberapa detik masih bisa bertahan, tapi kalau lebih lama tidak mungkin. Qi Lie segera menemukan celah Ning Qing, satu cakar menyerang ke arahnya!
"Hmm!" Ning Qing mengerang, cakar itu langsung merobek pakaiannya, memperlihatkan empat luka memanjang di dada. Begitu terluka, kecepatan serangan Ning Qing langsung melambat, Qi Lie yang di atas angin tak memberi ampun, bertubi-tubi mencakar Ning Qing lagi!
"Brak!" Ning Qing seketika terpental menghantam dinding, darah segar mengalir dari mulutnya, tubuhnya penuh luka, namun semuanya luka luar. Qi Lie memang belum benar-benar ingin membunuhnya, lagi pula ia sangat menghargai Ning Qing, maka ia pun menahan kekuatannya.
"Anak muda, sekarang kau tahu apa artinya perbedaan kekuatan? Nekat saja tidak ada gunanya!"
"Heh!" Ning Qing menyeka darah di sudut bibirnya, jantungnya berdebar kencang, ada kegembiraan liar yang menjalar dalam dirinya. Tiba-tiba, aura Ning Qing melonjak dahsyat, kekuatannya meningkat berkali-kali lipat dari sebelumnya!
"Apa!" Qi Lie tak menyangka Ning Qing masih menyembunyikan kekuatan, matanya sempat berat, namun hanya sebentar. Meski Ning Qing lebih kuat berkali lipat, di hadapannya tetap saja seperti anak kecil yang hanya memperoleh sedikit tambahan tenaga!
"Aku sudah tak mau main lagi!" Qi Lie mengerahkan energi dalamnya, ini sudah serangan ketiga. Jika tak segera menaklukkan Ning Qing, ia benar-benar akan kehilangan muka! Ia bahkan rela menggunakan jurus tempur, meski harus menanggung malu, masih lebih baik daripada pulang dengan tangan hampa!
"Cakaran Elang Pembelah Langit!" Qi Lie seolah berubah menjadi seekor rajawali raksasa yang mencengkeram Ning Qing!
"Aumm!" Ning Qing meraung menantang, tanpa gentar menusukkan pedangnya ke arah Qi Lie.
"Boom!" Dua serangan dahsyat itu bertabrakan, suara ledakan menggetarkan telinga siapa saja yang ada di sekitarnya, bahkan Qi Feng sampai gemetar ketakutan!
"Plak!" Ning Qing terpental ke belakang, darah muncrat dari mulutnya, sementara Qi Lie tetap berdiri tanpa luka berarti, hanya tangan kanannya yang bergetar dan buru-buru ia sembunyikan ke balik lengan bajunya, tampak ada luka memanjang di punggung tangannya. Namun bagi Qi Lie itu hanya luka kecil, tak berarti apa-apa, perbedaannya memang sangat jauh!
"Ning Qing!" Lian Xing'er buru-buru berlari ke sisi Ning Qing, air matanya tak henti-henti mengalir.
"Komandan!" Para anggota regu lain pun langsung mengerubungi Ning Qing. Mencoba menantang ahli tingkat tinggi hanya dengan kekuatan puncak latihan tubuh adalah tindakan luar biasa, membuat para pria berjiwa baja itu amat mengagumi Ning Qing.
"Uhuk, uhuk..." Ning Qing terbatuk hebat beberapa kali. Bentrokan tadi membuatnya terluka parah, jika tidak beristirahat selama sepuluh hari setengah bulan, jangan harap bisa bertarung lagi!
"Bagaimana?" Qi Lie melangkah mendekat, menatap Ning Qing yang dikelilingi anggota Serigala Abu-abu.
"Ning Qing, tiga jurus sudah lewat, kau mengaku kalah atau tidak?"
"Heh, aku sudah kalah taruhan, silakan kau perlakukan sesukamu!" Ning Qing tersenyum pahit, barusan Qi Lie sudah mengerahkan seluruh kekuatannya, Ning Qing benar-benar tak bisa menahan!
"Bagus!" Qi Lie sangat senang dalam hati, mendapat anak buah sekuat Ning Qing benar-benar membuatnya puas.
"Ning Qing, asal kau bergabung, janjiku tak berubah, posisi wakil komandan ini jadi milikmu!"
"Hmm!" Ning Qing menatap para anggota Serigala Abu-abu di sekelilingnya.
"Bisa, tapi kau tak boleh mengganggu mereka!"
"Baik!" Qi Lie menatap puluhan anggota Serigala Abu-abu, seribu pasukan mudah didapat, satu jenderal sulit dicari. Mendapatkan Ning Qing sudah cukup baginya, yang lain tak begitu penting di matanya!
"Komandan!" Puluhan anggota yang mengerumuni Ning Qing menahan haru hingga hidung mereka terasa asam.
"Ayah!" Di sisi lain, Qi Feng menatap Lian Xing'er di tengah kerumunan, tiba-tiba berseru.
"Oh, ya, gadis ini harus ikut aku!" Qi Lie menunjuk Lian Xing'er. Tubuh Lian Xing'er langsung gemetar, wajahnya seketika pucat pasi.
"Tidak boleh!" Ning Qing menolak tegas tanpa ragu.
"Ning Qing, anakku sangat menyukai gadis itu. Jika kau bergabung dan menikahkan dia dengan anakku, bukankah jadi kebaikan ganda?" Qi Lie tidak marah, malah membujuk dengan sabar. Qi Feng adalah anak tunggalnya, sejak ia terluka parah bertahun-tahun lalu akibat bertarung, ia sudah tak bisa punya anak lagi, sehingga seluruh kasih sayangnya tercurah pada Qi Feng. Namun ia juga tak mau kehilangan Ning Qing yang berpotensi besar, ia masih butuh bantuan Ning Qing untuk sebuah urusan penting, setidaknya Ning Qing bisa jadi pelindungnya!
"Hmm!" Ning Qing berusaha berdiri, walau terhuyung-huyung.
"Kau sendiri pasti tahu watak anakmu seperti apa. Gadis mana yang jatuh ke tangannya bisa dapat akhir baik? Aku tak akan membiarkan kalian membawa dia pergi!" Ning Qing membentangkan tangan, suaranya tegas dan tak bisa ditawar.
"Ning Qing, pikir baik-baik!" Mata Qi Lie menyipit, nada ancaman jelas terasa. Ia sudah banyak memberi muka pada Ning Qing, kalau Ning Qing tetap keras kepala maka ia akan menggunakan kekerasan!
"Cukup bicara! Kalau mau bawa dia pergi, lewati dulu mayatku!" Ning Qing bersikukuh. Jika ia tak mampu melindungi rekan-rekannya, ia tak pantas menyandang nama komandan!
Orang-orang yang sudah berkerumun menonton pun tak kuasa menahan kekaguman, memuji Ning Qing dalam hati. Lian Xing'er menatap Ning Qing di hadapannya, ekspresi rumit namun matanya terlihat lega.
"Hehehe, benar-benar pasangan yang setia dan saling mencintai! Aku sampai tak tahan melihatnya!" Tiba-tiba muncul seorang preman kecil dengan mata sipit dan alis nakal, melompat sambil berteriak aneh. Preman kecil itu tak lain adalah Li Ping yang sudah menyamar!
"Anak muda, jaga mulutmu!" Mendengar ucapan Li Ping, Ning Qing langsung membentak.
"Eh, aku ini berniat baik membelamu, kenapa kau begitu galak?" Mata Li Ping yang nakal menatap Lian Xing'er dengan cara cabul, membuat Lian Xing'er ketakutan dan bersembunyi di belakang Ning Qing, melihat itu Li Ping makin geli dalam hati.
"Siapa kau?" Dengan penyamaran dan bahkan suara yang diubah, Ning Qing benar-benar tak mengenali Li Ping. Apalagi aura Li Ping benar-benar tersamarkan dengan sempurna, Ning Qing tak menemukan sesuatu yang mencurigakan.
"Hanya preman kecil, tak usah dihiraukan!" Li Ping menjawab dengan senyum sembrono, tanpa sikap serius sedikit pun.
Melihat Li Ping sama sekali mengabaikannya dan malah bicara dengan Ning Qing, Qi Lie seketika dipenuhi amarah. Ia memberi isyarat dengan matanya pada beberapa anak buah, beberapa anggota kelompok Qi Lie pun langsung menyerbu Li Ping dengan golok terhunus mengancam.
"Awas... hati-hati!" Lian Xing'er berteriak memperingatkan Li Ping saat melihat beberapa lelaki kekar menyerangnya.
"Hah? Ada apa?" Li Ping menatap Lian Xing'er dengan bingung.
"Di belakangmu!" Lian Xing'er menunjuk ke arah belakang Li Ping dengan cemas.
"Apa sih?" Li Ping menoleh kebingungan, dan langsung melihat beberapa golok besar menyabet ke arahnya.
"Aaa!" Lian Xing'er menutup kedua matanya dengan tangan, tak sanggup melihat adegan berdarah berikutnya, Ning Qing dan para anggota lain pun menoleh dengan enggan, sementara para anggota kelompok Qi Lie menonton Li Ping dengan tatapan geli, seolah sebentar lagi jasad Li Ping akan tergeletak di jalan.
"Brang, brang!" Beberapa potongan golok jatuh ke tanah.
"Aduh... sakit, sakit!" Li Ping memegangi kepalanya, berjongkok dan berteriak kesakitan.
Orang-orang di sekeliling yang melihat Li Ping menjerit kompak membeku, wajah mereka pun berkedut. Qi Lie sendiri sampai urat di pelipisnya menegang, sedangkan mereka yang menyerang Li Ping sampai matanya hampir melompat keluar saking terkejutnya. Semua orang sampai-sampai menjatuhkan rahang mereka ke tanah!
"Sakit! Aduh sakit!" Li Ping menggosok-gosok kepalanya keras-keras, lalu melompat beberapa kali di tempat. Setelah itu, dengan wajah penuh derita, ia bangkit dan langsung menampar beberapa penyerangnya!
"Berani-beraninya menyerang aku, mau mati rupanya!" Satu tamparan dilepaskan, orang-orang itu terpental ke belakang, gigi-gigi mereka bertebaran di tanah.
Qi Lie menggeleng, berusaha menenangkan dirinya. Golok-golok yang mereka pakai itu bukan golok sembarangan, melainkan golok baja kelas dunia! Namun menebas orang itu bahkan tidak melukai kulitnya sama sekali, apa artinya ini? Qi Lie membandingkan dalam hati, jika ia yang terkena tebasan itu tanpa persiapan, pasti kepalanya sudah jatuh menggelinding! Dan orang itu barusan sama sekali tak menampakkan aura atau tenaga dalam sedikit pun! Perbedaan kekuatan ini benar-benar…
"Ahli sakti!"
Qi Lie akhirnya menyadari perbedaan kekuatan yang mengerikan itu, ia menahan diri dan kini tak lagi memandang rendah Li Ping. Kalau ia masih meremehkan, sama saja mencari mati!
Qi Lie membungkuk, memberi hormat penuh pada Li Ping,
"Tuan, saya mohon maaf atas segala kesalahan barusan, mohon dimaafkan!" Walaupun Li Ping hanya berpenampilan seperti preman kecil, Qi Lie dalam hati menganggapnya sebagai ahli sakti eksentrik, tak berani kurang ajar sedikit pun.
"Orang-orang tadi anak buahmu, kan?" Li Ping masih menggosok kepala, bertanya dengan nada menggertak.
"Itu karena saya kurang baik membina mereka, nanti pasti akan saya ajar sebaik-baiknya!" Qi Lie buru-buru minta maaf dengan panik, kalau sampai menyinggung perasaan ahli sakti ini, habislah dia!
"Begitu ya?" Li Ping berjalan mendekat ke arah Qi Lie, Qi Lie pun membungkuk dan tak berani bergerak sedikit pun,
"Plak!" Terdengar suara tamparan keras yang memecah udara.