Bab Dua Puluh Berjalan Semestinya

Berdasarkan keterangan si Tikus, Ember dan Qiu Yinong mendatuhkan pilihan pada sebuah tempat bernama Bar Veteran, di mana turnamen pertarungan bawah tanah edisi terbaru diselenggarakan. Selain itu, setelah menumpahkan rahasia terdalamnya, si Tikus tanpa ragu membeberkan berbagai urusan sepele lainnya, membuat Ember dan rekannya mengetahui bahwa perantara yang bertanggung jawab atas penyerahan barang nyatanya bukan hanya si Tikus seorang, dan lokasi turnamen bawah tanah tersebut pun berpindah-pindah.

Oleh karena itu, setelah mendapatkan ramuan jadi, Walter White harus mengirimkan barang tersebut kepada perantara tertentu sesuai dengan instruksi Jesse Pinkman, yang kemudian secara diam-diam diserahkan oleh perantara kepada petinju yang telah mereka suap. Jumlah anggota seluruh kelompok ini tidak banyak dengan pembagian tugas yang jelas, dan di bawah kendali Jesse Pinkman, hampir tidak pernah terjadi kesalahan.

"Bersulang!"

Ember dan Qiu Yinong duduk di dalam mobil, menikmati rasa makanan gratis dengan gembira sembari mengamati Bar Veteran yang tidak jauh dari sana.

Penampilan bar ini benar-benar jauh dari kata layak; separuh papan nama neonnya telah padam, dan dinding kaca luarnya dipenuhi retakan. Hari bahkan belum terlalu malam, namun sudah cukup banyak pemabuk yang keluar masuk silih berganti, tentu saja, tidak ketinggalan pula pria dan wanita mencurigakan tertentu. Saat pintu dibuka, suara musik yang memekakkan telinga langsung menyeruak keluar, seolah-olah tidak akan berhenti sebelum merobek gendang telinga. Suara itu membuat Qiu Yinong mengerutkan kening, menolak tempat kacau semacam ini dari lubuk hatinya.

"Bagaimana kalau aku saja yang masuk, dan kau menunggu di sini?"

Ember melihat keengganan di wajah Qiu Yinong, tetapi wanita itu justru menggelengkan kepala dengan sangat serius dan menolak: "Tidak perlu, aku ikut denganmu saja. Siapa tahu nanti akan terjadi perkelahian, aku tidak ingin hanya menjadi penonton di sini."

"Tidak perlu 'siapa tahu', perkelahian pasti akan terjadi. Terlepas dari apakah si Tikus melaporkan situasi kita kepada Jesse Pinkman atau tidak, kepala kepolisian itu pasti sudah menyebarkan pasukan di dalam maupun di luar bar. Nah! Lihat, bukankah itu detektif berpakaian preman?" Ember mengangkat dagunya memberi isyarat. Tak lama kemudian, detektif preman yang menyadari kedua orang di dalam mobil itu sedang melihat ke arahnya langsung tahu bahwa identitasnya telah terbongkar. Sambil tergesa-gesa mundur, ia mencengkeram kerah mantelnya dan menggunakan alat komunikasi mini untuk segera melaporkan situasi terkait.

"Kalau begitu, jika kita langsung menerobos masuk, bukankah itu sama saja dengan menyerahkan diri ke sarang macan?"

"Belum tentu. Setidaknya hingga saat ini, hubungan antara Jesse Pinkman dan kita bukanlah hubungan hidup mati. Percakapan monolognya di tempat cuci mobil tadi sama sekali tidak terdengar seperti berniat membuang Walter White sepenuhnya. Jadi, jika memungkinkan, kita tetap harus bekerja sama. Meskipun harapannya sangat tipis, setidaknya kita harus memperjuangkannya. Ayo, jangan buat mereka menunggu terlalu lama. Setelah masuk nanti, sebaiknya kau tetap berada di dekatku dan jangan sampai tersesat di tengah jalan."

"Cih, kau pikir aku anak berumur tiga tahun?" Qiu Yinong melirik Ember sinis, tetapi meskipun ia berkata demikian, begitu mereka memasuki Bar Veteran yang sangat bising bagaikan tungku pembakaran, ia mau tidak mau langsung mencengkeram lengan Ember.

Di tengah musik dengan desibel super tinggi, komunikasi di antara kedua pemain tersebut menjadi sulit. Ember mau tidak mau menepuk tangan Qiu Yinong yang mencengkeram lengannya, melemparkan tatapan meyakinkan agar wanita itu mempercayainya, lalu menerobos kerumunan di lantai dansa dan berjalan menuju meja bar.

Saat melangkah masuk melalui pintu bar, ia langsung melepaskan skill Mata Tirai Gelap dan merasakan gelombang tatapan tajam datang dari dekat area meja bar. Meskipun lingkungan di tempat ini kacau dan pencahayaannya redup yang membuatnya gagal melihat wajah pemilik tatapan tersebut secara jelas, hal itu setidaknya sudah cukup bagi Ember untuk memastikan arah tujuannya.

"Permisi, permisi, beri jalan!"

Ember menahan dorongan untuk menggunakan skill Serudukan, lalu menerobos maju sambil berseru hingga perlahan-lahan tiba di tengah lantai dari lantai dansa. Pada saat itulah, beberapa sosok tiba-tiba melompat keluar dari arah lain dan mendekati posisi mereka berdua tanpa basa-basi. Jika orang-orang ini sekadar pemabuk yang sedang mengamuk, itu bukanlah masalah besar, tetapi Ember menyadari bahwa masing-masing dari mereka menyembunyikan senjata tajam, jelas-jelas datang dengan niat buruk.

Ember mengucapkan frasa "sudah kuduga" di dalam hatinya, lalu secara proaktif mengulurkan tangan dan mencengkeram lengan yang terulur ke arah pinggangnya. Melalui pemeriksaan kekuatan tanpa hambatan, ia menarik paksa orang tersebut ke samping hingga menabrak sosok lain yang berniat jahat. Qiu Yinong juga menyadari kejanggalan tersebut, tetapi bahkan sebelum ia sempat bergerak, Ember sudah menggunakan tongkatnya untuk menepis senjata orang ketiga, lalu menunjuk ke udara dengan ujung tongkatnya yang sangat tajam, mengarahkannya tepat ke tenggorokan orang terakhir dan memaksa pria itu menghentikan langkah serta menjatuhkan senjatanya.

Beberapa pria dan wanita yang menyadari keanehan di lantai dansa mau tidak mau mundur ke belakang, seketika membukakan jalan bagi Ember dan Qiu Yinong. Namun, Ember sama sekali tidak berniat melepaskan para algojo yang muncul di tengah jalan itu dengan mudah. Sambil menodongkan tongkat ke titik vital lawan, ia mendesak mundur pria itu selangkah demi selangkah hingga mendekati area meja bar. Begitu orang tersebut tidak bisa mundur lagi, barulah ia bertanya dengan suara rendah: "Katakan, siapa yang menyuruhmu?"

Saat mengucapkan kalimat tersebut, pandangan Ember melirik ke samping. Di sana, seorang pria berpakaian hitam dengan postur tubuh tegak sedang bersandar di meja bar sambil menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, sama sekali tidak peduli dengan kekacauan di sekitarnya. Namun, Ember tahu pasti bahwa orang inilah yang tadi sempat bertukar pandang darinya dari kejauhan.

Mungkinkah dia dalangnya?

Dengan perasaan curiga dan waspada, Ember menatap tajam para algojo tersebut. Meskipun orang itu ketakutan setengah mati, ia tetap menggertakkan gigi dan bertahan tanpa membocorkan kebenaran. Kendati demikian, arah pandangan pria itu yang tiba-tiba bergeser justru memberikan jawaban yang diinginkan Ember. Mengikuti garis pandang si algojo, ia langsung melihat seorang pria bertubuh pincang dengan bekas luka pisau yang mencolok di kepalanya sedang berjalan mendekat.

Hyena?

Berdasarkan deskripsi bos berkulit hitam itu, Ember langsung menebak identitas orang di hadapannya, tidak lain adalah pemilik Bar Veteran ini, "Hyena".

"Kesalahpahaman! Semuanya hanya kesalahpahaman! Kenapa kalian berdua harus menggunakan kekerasan?"

"Jika kau tidak menyuruh mereka menggunakan senjata tajam, aku mungkin akan menganggap ini sebagai kesalahpahaman. Tentu saja, jika kau berniat menggunakan senjata api, maka tindakanku tidak akan berhenti sekadar menggunakan kekerasan fisik saja."

Berani mengucapkan kata-kata tersebut tentu saja karena Ember memiliki rasa percaya diri. Pasalnya, di Bar Veteran ini, hanya sang bos Hyena yang memiliki templat elit, sementara para algojo lainnya hanyalah prajurit biasa. Bahkan jika jumlah mereka berlipat ganda, hal itu tetap tidak akan menimbulkan ancaman apa pun bagi Ember, apalagi di sampingnya juga berdiri Qiu Yinong. Dan yang paling menarik perhatiannya adalah pria berpakaian hitam yang sampai saat ini masih fokus meminum minumannya, karena atribut orang tersebut telah mencapai tingkat bos, menjadikannya eksistensi terkuat kedua setelah Jesse Pinkman sejauh ini.

Mendengar hal itu, Hyena memamerkan giginya. Ekspresinya yang dipadukan dengan bekas luka memang sangat mirip dengan hyena. Mengenai alasan mengapa bos berkulit hitam sebelumnya dipanggil Lalat, Ember menebak itu mungkin karena mata orang tersebut yang terlalu besar...

Tepat saat Ember sedikit melamun, ekspresi Hyena tiba-tiba sedikit berubah, seolah-olah ia sedang mendengarkan sesuatu. Seketika itu juga wajahnya menjadi serius, lalu ia mengangkat tangan dan bertanya: "Apakah kalian berdua berani ikut denganku? Seseorang yang penting sedang menunggu untuk menemui kalian."

"Kenapa tidak berani?"

Ember dan Qiu Yinong saling bertukar pandang, langsung menebak identitas asli dari sosok "orang penting" yang dimaksud. Mereka kemudian mengikuti Hyena menuju bagian belakang bar. Saat hendak beranjak pergi, Ember sempat menoleh ke belakang dan mendapati pria berpakaian hitam yang tadinya fokus minum itu tiba-tiba bangkit berdiri, lalu berjalan perlahan menuju pintu masuk lain yang dijaga oleh banyak orang.

"Orang itu aneh!"

Qiu Yinong berbisik kepada Ember saat itu juga: "Sihir pendeteksi Cahaya Suci milikku memunculkan reaksi khusus terhadapnya. Ini adalah fenomena yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang menunjukkan bahwa keberadaannya berkaitan dengan pengetahuan unik Putri Sulung Matahari!"

"Hm?"

Hati Ember bergetar. Ia sama sekali tidak menyangka orang ini ternyata berhubungan dengan Putri Sulung Matahari. Jika memang demikian, maka faksi di Pulau Maple tidak hanya terbatas pada Keluarga Darah Maple saja, melainkan ada kekuatan lain yang terhubung dengan dunia kekaisaran.

Dihinggapi rasa curiga, keduanya mengikuti Hyena memasuki sebuah ruangan privat. Tanpa diduga, mereka melihat sosok Jesse Pinkman di dalam sana. Kepala kepolisian yang memiliki pengaruh luas dan tahu segalanya itu, ketika melihat Ember sekali lagi, merasa ingin menampar wajahnya sendiri. Sebelumnya, ia sangat ketakutan hingga kehilangan akal sehat akibat keberhasilan pemeriksaan kritis Ember, sampai-sampai ia mengira Ember adalah seorang Pembelok Realitas legendaris dan langsung kabur tanpa pikir panjang, membuatnya merasa sangat cemas dan ketakutan untuk waktu yang lama.

Belakangan, setelah melalui penyelidikan, barulah ia tahu bahwa kedua tamu tak diundang ini sama sekali tidak sehebat itu. Mereka hanyalah detektif swasta yang diundang oleh Feng Jing, dengan sedikit ketakutan dan reputasi yang jauh dari cukup untuk membuatnya merasa gentar. [Defender Matahari + Utusan Tirai Gelap = 2 Poin Reputasi]

Mendapatkan berita menggelikan tersebut, Jesse Pinkman lantas memiliki rencana sendiri. Konflik kecil yang meletus di lantai dansa tadi adalah ujian terakhirnya terhadap mereka berdua, dan hasilnya sesuai dengan prediksinya—kekuatan kedua orang ini sudah cukup untuk mencapai kerja sama dengannya. Setidaknya dalam hal menyelamatkan Walter White, kedua belah pihak memiliki prasyarat untuk bekerja sama, karena Walter White yang menguasai formula ramuan adalah bagian yang tak terpisahkan dari kelompok mereka. Bagaimanapun caranya, ia harus mencoba menyelamatkan pria itu.

Tentu saja, dalam pandangan Jesse Pinkman, kerja sama di antara kedua belah pihak pasti akan berakhir tepat pada detik ketika Walter White berhasil diselamatkan.

Begitu pula dengan pemikiran Ember yang kurang lebih sama. Terlepas dari apakah misi penyelamatan itu berhasil atau tidak, ia sama sekali tidak percaya bahwa kepala kepolisian yang dikuasai oleh keserakahan itu akan membiarkan orang-orang yang mengetahui rahasianya tetap hidup di dunia ini.

Oleh karena itu, di atas dasar kesepakatan bersama, kerja sama sementara berhasil dijalin dengan lancar. Ember harus membayar dengan satu tabung ramuan amarah sebagai bentuk ketulusan untuk menukar informasi lebih lanjut dari Jesse Pinkman.

Namun, tepat pada saat itu, Hyena mengetuk pintu dan masuk, melaporkan kepada semua orang dengan ekspresi serius bahwa arena turnamen pertarungan bawah tanah telah porak-poranda dirusak orang...