Bab Dua Puluh Sembilan: Korek Api

Melihat Bob kecil benar-benar menanggalkan sikap dinginnya dan menunjukkan perasaan yang begitu muram, Abu dan Anggur yang Kian Pekat saling berpandangan, perlahan menggelengkan kepala, merasa tidak tega untuk memberitahu Bob kecil tentang nasib tragis ayahnya. Berdasarkan informasi yang ada, Abu dapat memperkirakan proses kematian Bob tua. Pada saat-saat terakhirnya, ia berhasil menahan hasrat haus darah sang Tukang Kebun dengan api jiwanya, sehingga Tukang Kebun yang sadar kembali dapat menyelesaikan amanat yang diberikan. Untuk mengenang penyelamatnya, Tukang Kebun mengambil koran "Nomor Dua Puluh Enam" dan berniat menguburkan Bob tua di tempat paling berharga miliknya—yaitu di perkebunan. Namun, mungkin karena terlalu lama ditunda, virus yang tersembunyi di tubuh Bob tua akhirnya meledak. Tukang Kebun kehilangan akal sehatnya sekali lagi, sehingga Bob tua tidak sempat meninggalkan jasad yang utuh, melainkan hanya buku hariannya yang tetap terjaga di pondok Tukang Kebun.

Karena pengaruh perlahan dari akar berduri, Tukang Kebun pun memulai perlawanan terhadap Petani dan Gembala. Sejauh ini, tampaknya Tukang Kebun telah membagi dirinya menjadi tiga tubuh simbiotik; dua telah tewas di perkebunan, satu lagi berada di Zona Terlarang Kehidupan, sementara tubuh aslinya mungkin sudah lama menghindari daerah itu, bersembunyi di kedalaman tanah tandus. Tindakan ini jelas sangat bijak—jangan menaruh semua telur dalam satu keranjang, agar terhindar dari ancaman Petani, Gembala, atau Lembaga Riset Pohon Raksasa.

"Jadi, apa kau masih ingin menyelesaikan balas dendammu?" Meski sudah bisa menebak jawabannya, Abu tetap memilih untuk memicu tahap lanjutan dari tugas tersembunyi itu.

"Tentu saja. Sebelum Tukang Kebun pergi, dia berkata kalau dia benar-benar kehilangan akal sehat, aku harus berusaha membunuhnya," jawab Bob kecil dengan raut cemas. "Tapi sekarang kekuatannya pasti sudah meningkat sangat pesat, kalau tidak, tak mungkin ia bisa bertahan di Zona Terlarang Kehidupan dari pengepungan Lembaga Riset Pohon Raksasa."

"Tinggalkan dulu kekhawatiran itu. Jika kami sudah berjanji membantu membalas dendammu, kami pasti akan menepatinya," kata Abu dengan suara tegas. "Selain itu, jangan remehkan keberadaan Lembaga Riset Pohon Raksasa. Kita bertiga memang tidak terlalu kuat, tapi tak perlu jadi yang terdepan. Yang terpenting sekarang adalah mengetahui situasi sebenarnya di Tangga Matahari. Namun kita sudah membuat mereka curiga, jadi mendekat tanpa perhitungan bukanlah pilihan. Sepertinya kita harus mencoba barang itu!"

"Baik!" Bob kecil akhirnya menerima saran Abu. Dua pemain pun menerima tahap terakhir dari tugas tersembunyi.

...

Nama Tugas: [Balas Dendam Bob Kecil] (Tahap Ketiga Tugas Tersembunyi)
Persyaratan: Bantu Bob kecil membunuh tubuh simbiotik Tukang Kebun
Hadiah: Tidak diketahui (Hadiah akan diakumulasi dan diberikan setelah semua tahap selesai, tergantung pencapaian)
Deskripsi: Bob kecil ingin membersihkan rasa takutnya dengan kematian tubuh simbiotik Tukang Kebun. Menghadapi situasi yang sulit dan penuh ketidakpastian, ia membutuhkan bantuanmu.
[Petunjuk: Ini adalah tahap terakhir dari tugas tersembunyi. Setelah selesai, nilai evaluasi akan meningkat.]

...

[Petunjuk: Kau telah meraih evaluasi "Cemerlang" dalam ujian kali ini!]

Setelah munculnya tahap terakhir tugas tersembunyi, Abu dan Anggur yang Kian Pekat menerima pemberitahuan evaluasi. Mereka sangat terkejut; tingkat evaluasi cemerlang hampir setara dengan evaluasi sempurna tingkat sulit. Namun, setelah dipikir-pikir, hasil ini tidaklah mengejutkan. Rahasia Tangga Matahari telah terungkap sepenuhnya, dan tujuan evaluasi dua pemain itu hampir tercapai. Jika ingin meraih evaluasi sempurna, mereka harus menyelesaikan misi yang belum tuntas dari Pemuka Matahari dan Nabi Bermata Enam.

Meski masih banyak tantangan yang harus dihadapi untuk mencapai tujuan akhir, Abu dan Anggur yang Kian Pekat merasa lega, dan mereka justru semakin yakin menghadapi tantangan berikutnya.

"Meskipun aku punya sebatang korek yang bisa digunakan kapan saja, aku selalu memikirkan cara memaksimalkan nilai gunanya. Kini aku sudah punya gambaran. Mari kembali ke tempat itu—semoga penilaianku tidak keliru!"

...

Lorong bawah tanah yang dipenuhi obor, cahaya api bergoyang, menerangi bayangan tiga orang itu. Saat ini, Anggur yang Kian Pekat berdiri di samping Nabi Bermata Enam yang belum bangkit, bertanya dengan ragu kepada Abu, "Kau benar-benar yakin ini bisa berhasil?"

"Tentu saja. Kalau tak sepenuhnya yakin, setidaknya tujuh atau delapan puluh persen. Bukankah catatan itu menjelaskan dengan gamblang? Orang dari Dunia Kekaisaran, jiwa mereka lahir dari api, hidup mereka menyala karena api. Jika Nabi Bermata Enam bisa bangkit berkali-kali, berarti dia memang punya keistimewaan. Ditambah lagi, dia adalah tokoh tingkat tinggi di Gereja Mata Enam. Dengan begitu, layak untuk mencoba sebatang korek."

Alasan Abu sangat kuat, sehingga Anggur yang Kian Pekat dan Bob kecil segera setuju dan memperhatikan Abu yang mengeluarkan sebatang korek yang tampak biasa.

"Kematian Nabi Bermata Enam masih membekas di ingatanku. Meski semuanya adalah mayat hidup, tubuhnya justru hangus karena api. Maka, jika aku menyalakan korek berisi aura agung ini, apa yang akan terjadi?"

Sret!

Korek berputar di tangan Abu, tiba-tiba menyala dengan api hangat. Sekilas, api itu tampak biasa, namun ketika muncul, semua obor di sekitar langsung meredup, cahaya mereka menunduk seolah menghormati korek itu, membuat ketiganya diam-diam terkesima.

[Petunjuk: Kau telah menggunakan "Korek," dan memicu peristiwa khusus.]
[Petunjuk: Apakah kau ingin memohon pada "Korek" untuk membangkitkan "Nabi Bermata Enam"?]
Ya!

Petunjuk khusus yang tiba-tiba muncul membuat Abu mengepalkan tangan. Sebuah percikan api melayang, jatuh di jubah hitam Nabi Bermata Enam. Dalam sekejap, cahaya api memenuhi ruangan dan membakar tubuhnya. Keenam mata pada topengnya berkedip-kedip dalam api, hingga api yang menyala benar-benar membakar rantai pengikat kebebasan. Topeng Mata Enam dan jubah hitam terangkat dari api, membentuk tubuh baru, menandakan Nabi Bermata Enam telah bangkit kembali.

[Petunjuk: Kau telah berhasil membangkitkan "Nabi Bermata Enam" dan melepaskan segel rantainya. Dalam dua puluh menit ke depan, "Nabi Bermata Enam" akan mengikuti perintahmu.]
[Petunjuk: Setelah efek permohonan berakhir, "Nabi Bermata Enam" akan kembali pada kehendak dirinya sendiri, dan kau harus menghadapi peristiwa yang tidak diketahui.]

Bersamaan dengan munculnya petunjuk itu, Abu dapat melihat semua atribut Nabi Bermata Enam.

...

Nama: [Nabi Bermata Enam] (melemahkan/penguatan terbatas/pengikut terbatas waktu)
Kesehatan: 350/350 (melemah)
Tingkat serangan: Cukup kuat (50/melemah)
Tingkat pertahanan: Cukup kuat (30/melemah)
Kecepatan serangan: Biasa (melemah)
Jangkauan pengawasan: Sangat jauh (melemah)
Kemampuan: Memanggil · Penganut Fanatik (melemah), Cahaya Ilahi Mata Enam (melemah), Penghakiman Mata Enam (melemah), Penggoda Jiwa Mata Enam (melemah)
Deskripsi: Ini adalah seorang penganut Mata Enam yang aktif di kerajaan kuno. Karena alasan tertentu, tubuhnya masih utuh sampai sekarang dan jiwanya belum sepenuhnya lenyap. Meski kekuatannya telah banyak hilang selama masa penahanan yang panjang, ia masih memiliki kemampuan khusus dari dewa yang dianutnya. Kini, dengan permohonan korek api, kau berhasil membangkitkannya, dan api agung itu memulihkan sebagian kekuatan Nabi Bermata Enam.

...

Setelah melihat semua atribut dan kemampuan Nabi Bermata Enam, Abu segera menyadari bahwa dalam permainan berikutnya ia dapat menyerang dengan kekuatan penuh! Awalnya, Abu hanya berharap bisa memanggil Nabi Bermata Enam sebagai pengikut kecil, itu saja sudah cukup menggembirakan. Tapi ternyata Nabi Bermata Enam bukan hanya pengikut, melainkan versi yang sangat diperkuat. Hal itu membuat Abu tak tahan untuk memamerkan atribut pengikutnya, sehingga Bob kecil kagum dan Anggur yang Kian Pekat ternganga.

"Wah... ini luar biasa! Kenapa keberuntunganmu begitu bagus?"

"Ini namanya memanfaatkan keunggulan informasi untuk membuat keputusan yang tepat, ditambah sedikit keberuntungan sebagai bumbu." Abu sendiri kagum pada keputusan yang diambilnya. "Dua puluh menit waktu, jika tidak ada hasil, berarti aku sia-sia dalam penilaian ini! Ayo, langsung menuju Tangga Matahari, tak peduli di sana penuh bahaya, aku punya keberanian untuk mengukur kedalamannya."

Melihat Abu mulai membanggakan dirinya, Anggur yang Kian Pekat tertawa kecil dan memutar mata, lalu mengikuti Abu menuju Tangga Matahari. Dengan tambahan kekuatan, ketiganya semakin yakin menghadapi jalan yang belum diketahui. Mungkin karena waktu permainan hampir mencapai enam puluh menit, pasukan patroli dalam kota yang seharusnya berkeliling tiba-tiba berlari ke arah Tangga Matahari.

Kejadian ini membuat Abu sadar bahwa saat-saat penentuan sudah tiba, ia segera memimpin semua orang bergerak cepat ke pusat dalam kota tempat Tangga Matahari berada.

Boom!

Ledakan memekakkan telinga terdengar tiba-tiba, ekspresi Abu berubah. Ledakan yang menembus kegelapan itu bukan berasal dari efek sihir, melainkan teknologi.

"Meriam berat? Lembaga Riset Pohon Raksasa membawa senjata seperti itu ke Zona Terlarang Kehidupan?" Bob kecil memasang wajah serius. "Sepertinya Kayu Besar siap melakukan serangan besar-besaran. Tapi apa sebenarnya targetnya? Tubuh simbiotik Tukang Kebun atau Tangga Matahari?"

"Kita lihat saja nanti," Abu tak heran dengan kemunculan senjata berat. Di saat kemampuan individu meningkat pesat, teknologi perang juga berkembang. Jika Lembaga Riset Pohon Raksasa tidak menggunakan teknologi untuk memperkuat kekuatan mereka, itu justru aneh.

Dengan bantuan Nabi Bermata Enam yang punya penglihatan jauh lebih luas dari Bob kecil, Abu yang berdiri di tepi medan pertempuran dapat memperkirakan situasi. Pihak Lembaga Riset Pohon Raksasa yang tidak unggul secara jumlah, berhasil bertahan dengan kekuatan produk akar berduri, lalu mulai menggunakan meriam berat yang memerlukan operator manusia, menyerang sebuah kuil di depan Tangga Matahari. Kuil itu lebih utuh dan kuat dari yang sebelumnya; satu tembakan meriam hanya menghancurkan setengah pilar. Tapi dengan tiga meriam berturut-turut, jelas kuil itu tak bisa bertahan lama.

Pasukan patroli yang bertanggung jawab menjaga kuil segera mengerahkan banyak personel untuk menyerang Lembaga Riset Pohon Raksasa. Namun, mereka tampaknya sudah siap, bahkan memiliki banyak tameng khusus yang diperkuat. Pasukan patroli tidak bisa menembus pertahanan dalam waktu singkat, dan kecerdasan terbatas mereka tak mampu menemukan cara untuk membongkar pertahanan itu.

"Apa kita harus melakukan apa?" Mendengar suara ledakan yang terus-menerus tanpa bisa melihat medan perang, Anggur yang Kian Pekat bertanya.

"Tidak ada jalan buntu, pasti ada petunjuk yang belum kita temukan. Jadi, lebih baik mencari orang yang tahu situasi," Abu dengan tenang menoleh ke Bob kecil. "Aku ingat, seorang utusan kekacauan bernama 'Duri' pernah memberimu alat komunikasi, bukan? Sekarang saatnya digunakan."

"Bagaimana kalau dia tidak datang?"

"Yang mau, pasti terpancing, tak perlu khawatir dia menolak."