Bab Lima Belas: Kunci Kemenangan

Wajah prajurit tangguh itu dipenuhi ejekan yang sama sekali tidak disembunyikan. Bara hanya tersenyum, menunjukkan sikap yang ramah, membuat lawannya semakin meremehkannya. Prajurit itu pun membalikkan badan, memberi isyarat kemenangan kepada rekan-rekannya. Sementara itu, diam-diam Bara menatap panel atributnya, menghabiskan poin penting yang baru saja didapat. Pikirannya berputar cepat, semakin yakin bahwa ia telah menemukan jalan menuju kemenangan. Asalkan perhitungannya tidak meleset, segalanya mungkin terjadi, apalagi semua data penunjang kesimpulannya sudah lengkap sejak awal.

Sepuluh detik waktu persiapan berlalu dengan cepat.

Begitu melihat serigala abu-abu mengangkat cakarnya, bersiap memberi aba-aba, Bara segera menahan napas, memusatkan seluruh fokus, siap bergerak dalam sekejap. Berbeda dengannya, prajurit tangguh itu tampak sangat santai, bahkan di saat krusial seperti ini, ia masih asyik memainkan belatinya, memperlihatkan kesombongan seolah sama sekali tidak menganggap Bara sebagai ancaman.

"Oh! Betapa lamanya sepuluh detik ini! Sudah siapkah kalian menyambut mimpi buruk? Aku peringatkan dulu, ini bukan mimpi buruk satu orang saja, tapi milik semua! Toh... aku harus mencari cara menelan kalian semua!"

Serigala abu-abu menyapu semua orang dengan tatapan mata hijau aneh, lalu menurunkan cakarnya dan langsung berteriak,

"Mulai!"

[Peringatan: Anda telah menggunakan Undangan Mimpi Buruk dan memulai Tantangan Mimpi Buruk. Silakan bermain sesuai aturan tantangan.]

[Peringatan: Jika berhasil, Anda akan mendapat hadiah; jika gagal, Anda langsung kehilangan hak ujian.]

[Peringatan: Jika ingin menyerah, Anda dapat menggunakan "Korek Api" untuk membakar mimpi buruk, namun Anda juga tidak akan mendapat hadiah tantangan.]

Serangkaian peringatan itu sama sekali tidak menggoyahkan hati Bara. Begitu serigala abu-abu selesai bicara, ia langsung mengayunkan sarung tinju serigalanya, menampar prajurit tangguh di sebelahnya. Pada saat yang sama, lawannya pun segera menghapus ekspresi meremehkan, melancarkan serangan ganas dengan menusukkan belati ke dada Bara.

Satu sisi menampar, satu sisi menusuk dengan belati.

Dua taktik dan mentalitas bertarung yang benar-benar berbeda.

Bara jelas hendak memanfaatkan aturan permainan Tantangan Mimpi Buruk, membunuh lawan dengan strategi lemah melawan kuat. Sementara prajurit tangguh dari Lembaga Pohon Raksasa hendak menyelesaikan Bara dengan cara konvensional. Bukan karena ia meremehkan Bara, melainkan sangat percaya diri pada daya rusaknya sendiri!

Di dalam tim beranggotakan delapan orang ini, sebenarnya terdapat dua jenis status: satu adalah tentara reguler langsung di bawah Lembaga Pohon Raksasa, satu lagi adalah tentara bayaran yang sedikit lebih kuat dari prajurit padang liar. Di dunia pasca-apokaliptik dengan hierarki yang ketat, status menunjukkan perbedaan kekuatan. Prajurit Pohon Raksasa yang tidak menyuruh tentara bayaran, justru berdiri di sisi Bara, jelas sangat percaya diri pada kekuatannya, dan ia memang mengedepankan pertarungan jarak dekat, memilih peralatan darah rotan yang memperkuat daya rusak.

Peralatan darah rotannya juga sudah matang!

Meskipun ia tidak memiliki garis keturunan tukang kebun sehingga bonus daya rusaknya tidak sekuat cincin darah rotan milik Cawan Anggur, namun dengan perlengkapan bagus dan kemampuan kuat, Bara pun menerima peringatan kerusakan berikut.

[Peringatan: Anda terkena "Tusukan Belati" dari "Prajurit Pohon Raksasa", Anda menerima 48 poin kerusakan hidup.]

[Peringatan: Karena tingkat kehidupan Anda hanya empat poin, tidak cukup untuk sepenuhnya menahan efek "Perdarahan (biasa)" dari "Tusukan Belati". Dalam lima detik ke depan, Anda akan mengalami efek "Perdarahan lemah", kehilangan lima poin darah per detik.]

Empat puluh delapan poin kerusakan langsung ditambah total dua puluh lima poin efek perdarahan, cukup untuk membuat Bara kehilangan lebih dari setengah darahnya. Inilah sumber kepercayaan diri prajurit Pohon Raksasa. Satu tusukan belati saja jumlah kerusakannya sudah melebihi panah kritikal Cawan Anggur, belum lagi ia masih punya kemampuan "Overdrive" seperti tukang kebun yang bisa memakai darah sendiri untuk mengaktifkan tusukan belati lagi.

Andai saja gelang darah rotan Bara tidak menambah seratus poin batas hidup, ia takkan punya modal melawan. Meski telapak tangannya tepat mengenai wajah lawan, ia hanya mendapat peringatan kerusakan yang sangat kecil.

[Peringatan: Anda menyebabkan 2 poin kerusakan pada "Prajurit Pohon Raksasa", efek khusus "Pukulan Mematikan" dari "Sarung Tinju Serigala" aktif.]

[Peringatan: Sedang menilai... penilaian berhasil! Level kekuatan target lima, tidak lebih tinggi dari level kekuatan Anda +1, efek khusus perlengkapan berhasil, kerusakan ganda diberikan.]

[Peringatan: Anda menyebabkan 4 poin kerusakan pada "Prajurit Pohon Raksasa".]

[Peringatan: Level kelincahan Prajurit Pohon Raksasa kurang dari lima, tidak bisa mengabaikan efek "Lambat (biasa)", selama lima detik ke depan, kecepatan serang dan gerak turun 25%.]

Jika dibandingkan, kekurangan Bara dalam hal kerusakan semakin nyata. Peringatan kerusakan sekecil ini membuat orang bertanya-tanya motif sebenarnya yang membuatnya berani melancarkan serangan. Bagi prajurit Pohon Raksasa yang punya darah hingga seratus lima puluh poin, efek lambat lima detik itu nyaris tak berasa, apalagi ia tidak bertarung sendirian. Anggota Lembaga Pohon Raksasa yang terlatih pun segera membentuk formasi miring, hendak membantai habis Bara dan rekan-rekannya.

Tentu saja Bara yang punya Mata Pengintai tahu hasil akhirnya, tapi meski ia paham, ia tetap melakukan ini. Bahkan dalam keadaan terdesak, Bara tak menyesal telah memilih [Reagen Evolusi Dasar] daripada [Ramuan Amuk Dasar], ia pun mencurahkan seluruh tenaga ke lengan kanan, hanya demi memastikan tamparan ini tepat sasaran.

Prajurit Pohon Raksasa pun tahu Bara akan bertaruh segalanya, ia sudah menegakkan leher bersiap menahan serangan. Ia sama sekali tidak khawatir akan mati mendadak, sebab dari benturan bahu sebelumnya, ia sudah menilai kekuatan Bara hanya empat poin, pas-pasan untuk keahlian kekuatan, sementara ia sendiri punya lima poin kekuatan, benar-benar ahli kekuatan!

Namun, tanpa ia sadari, keyakinan Bara pada kekuatannya sendiri justru lebih tinggi!

Kekuatan!

Kunci kemenangan Bara adalah kekuatan! Yang ia andalkan bukan Pukulan Mematikan, bukan efek Lambat, melainkan lima poin kekuatan yang dimilikinya, serta pecahan kekuatan yang terpasang di sarung tinju serigalanya!

Level karakter Bara sudah tujuh, ditambah penguatan ekstra dari reagen evolusi, total lima poin atribut penting diinvestasikan ke kekuatan, lalu efek tambahan dari pecahan kekuatan membuat serangan sarung tinju Bara setara dengan enam poin kekuatan.

Apa arti enam poin kekuatan itu?

Di zona terlarang kehidupan, level karakter pendatang dibatasi maksimal sepuluh.

Seperti yang diyakini prajurit Pohon Raksasa sendiri, lima poin kekuatan sudah cukup disebut ahli kekuatan. Hampir tak ada yang mencapai enam poin kekuatan. Alasannya sederhana, Cawan Anggur pun pernah mengeluhkan hal ini: syarat memakai aksesori darah rotan adalah tiga poin persepsi, jika dijumlah dengan kekuatan jadi sembilan, sisa satu untuk kelincahan, tetap tidak cukup untuk memakai kemampuan jarak dekat dengan ledakan tinggi.

Jadi, hanya Bara yang level tujuh, saat mengenakan sarung tinju serigala, berubah jadi spesialis yang sangat langka.

Hasil ini bukan kebetulan. Sejak mendengar penjelasan Bob kecil tentang kekuatan dunia Surga, Bara mulai sadar satu hal: meski tingkat kesulitan ujian ini melewati tingkat sulit, siapa pun pendatang yang masuk zona terlarang kehidupan harus mengikuti aturan dasarnya—level karakter melebihi sepuluh dan mencapai tahap transformasi hidup akan ditolak oleh zona terlarang.

Jadi, para desainer tak mungkin membuat karakter yang mengabaikan aturan dan menghalangi pemain menyelesaikan misi. Cara utama mereka membedakan tingkat kesulitan hanyalah menyesuaikan darah, jumlah, bahkan daya rusak musuh, atau memberi batasan waktu.

Saat Bara sadar hampir semua musuh punya atribut maksimal sepuluh, ia langsung tahu keunggulannya. Untuk membuktikan, sebelum membuka Undangan Mimpi Buruk, ia bertanya pada Bob kecil tentang atribut pentingnya, dan mendapat jawaban: enam poin persepsi, tiga poin kelincahan, satu poin kekuatan. Memang, jawaban itu agak unik, tapi sepenuhnya membenarkan pendapat Bara: bahkan karakter spesial seperti Bob kecil pun harus mengikuti aturan zona terlarang, apalagi pendatang biasa.

Ingin menaikkan kerusakan dasar? Kekuatan tak boleh kurang.

Ingin ledakan jarak dekat? Kelincahan tak boleh absen.

Ingin darah tinggi? Persepsi kurang, aksesori tak bisa dipakai, perlengkapan lain yang menambah darah bahkan lebih langka daripada perlengkapan aneh.

Setelah paham prinsip ini, sisanya jadi sangat mudah. Cukup lakukan perhitungan sederhana berdasarkan data yang ada.

Jangan lupa, lawan Bara ini bukan anggota inti kelompok Pasca-apokaliptik. Jadi, saat atribut prajurit Pohon Raksasa—petarung jarak dekat terbaik—adalah lima kekuatan, dua kelincahan, tiga persepsi, tamparan Bara jelas bisa membuatnya linglung!

Prajurit Pohon Raksasa sama sekali tak menyangka, keyakinan Bara pada kekuatan justru lebih besar dari dirinya. Cakaran serigala yang menampar wajahnya membuat kepalanya seperti lonceng yang digoyang, berputar-putar, dan sebelum ia sadar betapa serius situasinya, ia tetap mengikuti rencana, mengaktifkan [Overdrive: Tusukan Belati], berusaha memberi Bara serangan mematikan. Namun, musuh di pandangannya tiba-tiba berubah menjadi serigala abu-abu ompong, yang meniup peluit sumbang dan berteriak pada Bara, "Aku suka aksimu, Nak! Sebelum kau bertemu mimpi burukmu sendiri, sebarlah mimpi buruk sebanyak-banyaknya!"

"Sedangkan kau... menoleh, berarti mati!"

Tatapan hijau gelap serigala abu-abu membuat mata prajurit Pohon Raksasa membelalak. Sakit luar biasa yang menjalar dari wajah ke kepala baru membuatnya sadar betapa mengerikannya kekuatan Bara. Lalu, matanya menangkap pemandangan yang lebih menyeramkan. Hutan sunyi di sekelilingnya seperti kaca pecah, tiba-tiba muncul ribuan darah rotan yang melilit tubuh prajurit Pohon Raksasa, menyeretnya masuk ke dalam retakan. Sekejap kemudian, permukaan kaca itu kembali mulus tanpa cela, dan prajurit itu sudah lenyap dari hadapan Bara.

"Haha! Sungguh lezat! Nak, lanjutkan, jangan sia-siakan kesempatan emas ini!"

Dari ujung matanya, Bara melihat serigala abu-abu yang sangat bersemangat, menjilat bibirnya dengan lidah hitam. Bara pun segera mengalihkan perhatian ke medan tempur. Mengalahkan satu musuh kuat belum berarti akhir, masih ada enam musuh yang berdiri di hadapannya...

Tidak, kini jumlah mereka tinggal lima!