Bab Sepuluh: Peringkat Pertama dalam Daftar Terpisah

Lima menit yang berlalu bukan hanya membuat Abu mendapatkan senjata aneh, tetapi juga menyegarkan efek pendinginan dua kemampuan utama Lencana Matahari, sehingga kemampuan bertarungnya kembali ke puncak dan memberinya kepercayaan diri untuk menyelidiki penjara di dasar kapal.

Melihat waktu permainan hampir mencapai setengah jam, ia segera berlari ke arah apoteker, menghabiskan empat ratus poin kredit terakhirnya untuk membeli satu botol Ramuan Penyembuh Dasar dengan harga diskon empat puluh persen—ramuan yang bisa digunakan dalam pertempuran dan langsung berefek—lalu bergegas menuju pintu penjara.

[Pemberitahuan: Kamu menggunakan 'Kunci Penjara' dan membuka 'Penjara Dasar Kapal'!]

Ciiit!

Pintu penjara terbuka. Abu bahkan belum sempat melihat isi di dalam, ketika terdengar suara tawa puas seseorang.

"Akhirnya usahaku memancing bocah kecil si kapten keluar tidak sia-sia. Penjaga Matahari, kau telah banyak membantuku!"

"Hah?"

Abu yang kebingungan menoleh ke arah suara itu. Ia melihat seseorang yang juga berpenampilan seperti kapten, hidung bengkok seperti elang, tulang alis tinggi, janggut hitam lebat, wajah suram penuh hawa jahat, dan terkurung di penjara. Jelas bukan sosok yang mudah dihadapi. Dibandingkan dengannya, orang yang dikurung di sisi lain tampak lebih tampan, sorot matanya dalam, sikapnya anggun. Meski wajahnya tak bisa menyembunyikan rasa iri, ia tetap sopan melepas topi kaptennya dan membungkuk memberi hormat pada orang yang berbicara.

"Selamat, akhirnya kau resmi menjadi kapten kapal!"

"Hahahaha! Selamat juga untukmu, akhirnya naik jabatan dari wakil menjadi asisten kapten!"

"Apa? Apa yang kalian bicarakan?"

Percakapan dua tahanan di penjara itu terdengar membingungkan bagi Abu, membuatnya tak yakin apakah membebaskan penjara dasar kapal ini baik atau buruk.

"Maaf, aku terlalu bersemangat hingga lupa menjelaskan, Penjaga Matahari. Jangan salahkan aku."

Kapten berjanggut lebat yang berwajah suram itu segera menjelaskan, "Sebenarnya, kapal ini memiliki tiga kapten, dan setiap tahun akan ada pergantian. Jika pintu penjara terbuka sebelum waktunya, apapun alasannya, maka akan terjadi pergantian paksa. Aku dengar akan ada sekelompok murid yang datang belajar di pangkalan, jadi aku sengaja memancing si kapten kecil—sekarang sudah jadi asisten—keluar. Asisten suka menyimpan kunci penjara di tubuhnya, jadi aku manfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri!"

"Jadi begitu rupanya..."

Abu akhirnya paham, tak menyangka tindakannya tanpa sengaja justru mempercepat pergantian kapten.

"Ayo, bawa formulir penilaianmu ke sini, akan aku beri cap lulus. Untuk asisten kapten, tak perlu khawatir, walau dia enggan memberi cap, aku bisa menambahkannya untukmu!"

Mendengar hal itu, Abu sadar ternyata ini merupakan keuntungan tersembunyi bagi yang membebaskan kapten baru lebih awal. Kalau saja ia tak menghentikan Si Gurita menelan kunci, mustahil ia dapatkan cap lulus dari asisten kapten.

Saat itu, pria anggun yang telah lepas dari status asisten, memanfaatkan momen ketika kapten baru memberi cap, membungkuk di jeruji penjara dan berbisik pada Abu, "Hei, Penjaga Matahari, bagaimana kalau kau membebaskanku nanti? Aku bisa memberi cap tambahan untukmu."

"Mimpi di siang bolong!"

Kapten berjanggut lebat mendengus, langsung melupakan suasana ramah tadi, "Kau kira aku sebodoh itu membiarkan kunci penjara tergeletak sembarangan? Penjaga Matahari, bukankah begitu?"

Merasa ancaman nyata datang, Abu langsung mengangguk seperti ayam mematuk beras, memberi isyarat pada pria anggun itu bahwa ia tak bisa membantu. Ia benar-benar tak merasa punya peluang lagi mendapatkan kunci penjara, sebab kapten berjanggut sudah memperlihatkan secara langsung, menggunakan sihir hitam untuk menyimpan kunci penjara itu.

Pria anggun yang gagal mendapatkan keinginannya, kembali berbaring lesu, melepas topi kaptennya untuk menutupi wajah, lalu menghela napas penuh penyesalan, "Kapan aku bisa mengendalikan Black Pearl-ku dan melaju di lautan luas?"

"Maaf, sekarang kapal ini bernama Ratu Anne Pembalas! Dan aku, Edward Teach, adalah satu-satunya kapten kapal hebat ini!" Kapten baru itu penuh semangat, mengusir kesan suramnya. Ia berkata kepada Abu, "Penjaga Matahari, kau bisa pergi ke asisten kapten untuk mengambil cap lulus. Aku ingin berdiskusi dengan asisten kapten baru mengenai rencana pelayaran mendatang!"

Mendengar itu, pria anggun yang menutupi wajahnya hanya memutar matanya, menutup telinga dan membalikkan badan pura-pura tidur, enggan menanggapi kapten baru yang terlalu percaya diri. Abu sadar tempat itu tak aman berlama-lama, langsung mengangkat kaki gurita kecil, berlari ke dek, lalu menuju ruang kapten.

[Pemberitahuan: Begitu kamu masuk ruang kapten, artinya kamu mengakhiri tantangan individu lebih awal, dan tak bisa lagi tinggal di Pangkalan Pelatihan Pemula. Harap pilih dengan bijak.]

"Cap lulus dari Pembuat, Penguat, Apoteker, dan Master Tempur sudah didapat. Satu-satunya jalur tersembunyi hanya penjara dasar kapal. Jika ditambah cap kapten, harusnya bisa dapat penilaian tertinggi dalam ujian ini."

Abu memeriksa kembali semuanya, memastikan tak ada yang terlewat, lalu mengetuk pintu ruang kapten.

[Pemberitahuan: Tantangan individu kamu berakhir lebih awal. Silakan serahkan 'Gurita Kecil Bawang' kepada kapten untuk menyelesaikan tugas akhir ujian ini.]

"Benar-benar Penjaga Matahari sejati, secepat ini sudah berhasil menangkap si kecilku!"

Kapten yang belum tahu dirinya baru saja diturunkan dari jabatan, membangunkan Gurita Kecil Bawang, lalu menerima formulir penilaian Abu dan memeriksanya, "Bagus sekali, bisa menyelesaikan semua tugas mentor dalam waktu sesingkat ini, kau layak berbangga. Nilaimu termasuk paling unggul di antara murid lainnya. Penjahit tua itu memang punya mata tajam. Akan segera aku kabari agar ia menjemputmu."

"Terima kasih atas pujiannya."

Sebenarnya, Abu agak gugup di hadapan kapten itu. Saat pria itu tiba-tiba membeku dan sorot matanya tajam, Abu segera mundur selangkah, bersiap mengaktifkan Pelindung Matahari kapan pun.

"Bagaimana kau bisa mendapatkan cap lulus dari asisten kapten?"

Ekspresi kapten yang tiba-tiba berubah kelam membuat Abu merasa seperti diterpa badai, seolah ada gunung api di dasar lautan siap meletus, menunggu jawaban Abu untuk melepaskan kemarahannya.

Duk!

Tepat saat itu, pintu ruang kapten ditendang terbuka. Kapten baru berjanggut lebat masuk sambil tertawa keras, "Tentu saja aku yang memberi cap itu! Mulai sekarang, kapal ini bukan lagi Flying Dutchman, nama pangkalannya juga harus diganti jadi Rubah Hitam! Pelatihan? Gurita? Bah! Nama-nama jelek itu bikin malu yayasan! Sana, pergi ke penjara dasar kapal, dua tahun lagi baru boleh jadi kaptenmu lagi!"

"Sial!"

Kapten lama yang tiba-tiba terpental dari tahtanya menyesal bukan main. Ia menatap Abu yang berdiri di ambang pintu dan tiba-tiba tersadar, "Bagaimana bisa aku lupa! Kau bukan hanya Penjaga Matahari, tapi juga Penjaga Matahari yang sudah dua kali berkhianat! Kalau tahu begini, harusnya aku simpan kuncinya! Sialan, sialan!"

Mendengar keluh kesah kapten lama itu, Abu tahu dirinya benar-benar tamat. Nama baik seumur hidup tampaknya akan selamanya tercoreng dengan noda pengkhianatan.

"Ah, jangan-jangan aku memang ditakdirkan untuk tidak menjadi tokoh utama? Tak apa, jadi penjahat pun rasanya tak buruk. Semua orang berlomba untuk jadi orang baik, pasti harus ada yang berperan sebagai penjahat."

Setelah merenung, Abu menerima kenyataan. Kapten lama yang tak lagi berkuasa itu, dengan sedikit enggan, menambahkan cap lulus ke formulir penilaian Abu, sehingga Abu menyelesaikan tantangan individu ini dengan enam cap lulus. Karena ujian ini sendiri sudah bernilai hadiah, tidak ada hadiah tambahan, tapi ada pemberitahuan bahwa jika peringkat pertama di subklasemen, maka akan mendapat keunggulan awal dalam ujian akhir nanti.

...

"Wah! Lihat, peringkat yayasan sudah diperbarui, 'Hujan Besok' dapat empat cap lulus, siapa dia ya?"

"Kamu tak kenal 'Hujan Besok'? Dia dari Serikat Petir, katanya sangat hebat, beberapa kali ujian selalu dapat nilai tinggi."

"Pantas bisa dapat empat cap lulus secepat itu, memang hebat! Lainnya, setelah sibuk berjam-jam, rata-rata baru dapat dua atau tiga saja."

"Hitung-hitung waktunya, sebentar lagi pasti para jagoan bermunculan. Aku rasa nilai empat cap lulus itu tak akan bertahan lama. Sebenarnya, dengan kemampuan Hujan Besok, dia bisa saja terus menantang untuk nilai tertinggi, kenapa buru-buru keluar ya?"

Setelah tengah malam lewat, pihak resmi Singularitas langsung mengumumkan papan peringkat hasil tantangan individu kali ini. Setiap pemain yang mengikuti ujian, nilainya akan masuk daftar. Awal-awal, beberapa pemain gagal karena kurang hati-hati, sehingga nilainya buruk. Sebagian lagi merasa kemampuannya kurang, memilih menyerah lebih awal. Sampai titik ini, di antara tiga organisasi besar, hanya Hujan Besok yang sanggup meraih empat cap lulus.

Namun, Hujan Besok sendiri tak puas dengan hasil itu. Godaan diskon lima puluh persen membuatnya lebih dulu menghabiskan semua kredit, sehingga tak punya cukup uang untuk membayar pelatihan keterampilan dan gagal mendapatkan cap lulus Master Tempur. Untungnya, saat menghadapi Bos utama Si Gurita, ia bertahan berkat efek penguatan dan berhasil memperoleh cap kapten, hanya saja ia melewatkan waktu perubahan Gurita, sehingga tak sempat mendapatkan kunci penjara.

"Empat lencana ini agak dipaksakan. Satu-satunya keunggulanku adalah waktu. Selain itu, untuk mendapatkan cap lulus Master Tempur, butuh tiga ribu poin kredit. Saat ini, pemain yang bisa mengumpulkan uang sebanyak itu sangat sedikit, apalagi pasti banyak juga yang seperti aku, sudah terlanjur menghabiskan tabungan."

Hujan Besok hanya bisa menghibur diri dengan cara begitu, tapi setelah memeriksa papan peringkat yayasan, ia tak menemukan nama Abu, matanya pun berubah suram.

Beberapa hari ini, Abu sudah lupa soal perseteruannya dengan Hujan Besok. Namun, Hujan Besok tidak. Sejak atasannya di Serikat Petir, Petir Menggelegar, menanyakannya soal Abu, ia terus diam-diam memperhatikan perkembangan Abu.

Hujan Besok tahu bahwa insiden berebut id yang tak menimbulkan kehebohan itu, juga melihat balasan Abu di forum Pohon Tua. Orang lain mengira Abu hanya sekali muncul lalu menghilang untuk pamer, padahal sebenarnya tak berani muncul lagi. Namun ia punya pendapat lain, sebab menurutnya Abu kemungkinan besar mendapatkan nilai sangat tinggi dalam dua ujian terakhir, sampai bisa masuk ke Zona Larangan Hidup tingkat sulit ke atas dan mendapat hasil luar biasa, bukan hal mustahil.

Hal itu membuat Hujan Besok, yang berambisi menjadi pemain veteran, merasa sangat terancam. Ia menduga dirinya benar-benar bisa tertinggal jauh oleh pemain biasa yang tak dikenal itu. Di Zona Larangan Hidup tingkat sulit saja, ia hanya mendapat penilaian istimewa. Kalau bisa sempurna, ia pasti tak akan terpaksa mengakhiri tantangan lebih awal hanya karena kekurangan kredit.

Karena itu, Hujan Besok yang tak rela, mulai terus-menerus menyegarkan papan peringkat, sampai akhirnya ia melihat nama Abu muncul tanpa suara, dan ia tak sadar berbisik membacakan informasinya.

"Calon karyawan yayasan, Abu. Hasil tantangan... enam cap lulus? Waktu selesai, pukul 00:31:18. Peringkat saat ini..."

"Nomor satu di subklasemen!"