Bab Tiga: Diskon! Diskon Enam Puluh Persen!

【Permen】 (Peralatan Tugas)
Jenis: Barang Khusus
Fungsi: Dikonsumsi
Deskripsi: Bukan untuk dimakan olehmu.
[Petunjuk: Silakan baca kembali deskripsi.]
[Peringatan: Jangan sembarangan memakan.]
[Petunjuk: Barang ini tidak dapat dibawa keluar dari ruang ujian kali ini.]
...

“Tidak perlu dimakan, ya sudah, kenapa harus diingatkan berulang kali?” Gumam Ash, membaca deskripsi permen itu dengan sedikit bingung, lalu ia berpamitan pada Tuan Kapten dan segera berlari menuju pintu utama kabin.

Pusat Pelatihan Pemula Zhangyu adalah sebuah kapal besar yang mengapung di tengah lautan. Berdasarkan peta di balik lembar panduan, dek atas adalah ruang kapten, lantai pertama kabin adalah ruang kerja mentor, lantai kedua adalah gudang material, lantai ketiga dihuni para ahli tempur, sedangkan lantai dasar tidak diberi keterangan apa pun. Ash menduga ada sesuatu yang tersembunyi di sana, apalagi kapten tadi sempat mengingatkan secara khusus, menandakan lantai dasar pasti menyimpan rahasia yang layak dieksplorasi.

Namun, prioritas utama saat ini adalah menemukan pembuat peralatan dan memulai tugas pembuatan senjata abnormal.

Kapal itu sangat besar, tonasenya juga tidak kecil, sehingga saat Ash berlari-lari di dalam kabin, ia tidak merasa sedang di atas kapal sama sekali. Lingkungan kabin yang mirip sekali dengan Fasilitas Tersembunyi Nomor 19 membuat Ash seolah kembali ke masa awal memasuki Yayasan.

Mengikuti peta, Ash menembus lorong dan tiba di ruang kerja pembuat peralatan.

Srek!

Pintu terbuka otomatis. Di depan Ash terbentang sebuah ruang kerja yang sangat berantakan, penuh dengan berbagai cetak biru, material, dan mesin alat yang berserakan ke mana-mana. Ash melangkah hati-hati beberapa langkah, hingga melihat seorang wanita bertubuh kekar sedang menunduk di meja, dengan jengkel meremas cetak biru gagal dan melemparkannya ke tong sampah yang sudah penuh, lalu meleset ke samping seperti dugaan.

“Halo! Saya—”

“Pelindung Matahari! Aku tahu, tadi pagi saat sarapan, aku baca namamu di koran Yayasan.” Wanita kekar itu berbalik dengan wajah galak yang kurang bersahabat. “Kudengar kau mau membuat peralatan abnormal? Kau harus siap-siap, karena kehadiranmu mengacaukan rencana kerjaku. Hanya jika hasil peralatan abnormalmu memenuhi syaratku, baru kau dapat cap lulus, paham?”

“Paham.”

“Bagus! Sekarang mulai bekerja! Aku tidak suka buang-buang waktu!”

Sifat pembuat peralatan memang ceplas-ceplos, tapi kejujurannya justru pas di hati Ash. “Sekarang ada dua pilihan: pertama, gunakan senjata yang sudah ada untuk modifikasi abnormal; kedua, langsung gunakan sel jaringan lunak aktif untuk membuat senjata abnormal. Tapi cara kedua pasti tidak akan memenuhi syaratku, jadi pilihanmu hanya yang pertama. Selain itu, doakan senjatamu sudah sesuai, kalau tidak harus beli senjata baru dengan banyak kredit.”

[Petunjuk: Kamu menerima tugas khusus—“Pembuatan Abnormal”.]
...

Nama Tugas: [Pembuatan Abnormal]
Syarat: Membuat senjata abnormal berdasarkan proyek “Jaringan Lunak Aktif”
Hadiah: Cap Lulus, Permen
Deskripsi: Pembuat peralatan di Pusat Pelatihan Pemula Zhangyu merasa terganggu oleh kehadiranmu sehingga memperketat syarat cap lulus. Kau harus membuat senjata abnormal sesuai keinginannya untuk mendapatkan cap lulus dan sebutir permen.

[Petunjuk: Tingkat kesulitan tugas pembuatan peralatan abnormal lebih tinggi dari tugas sebelumnya.]
[Petunjuk: Permen tidak boleh dimakan, tapi sangat penting.]
...

Lagi-lagi!
Tampaknya permen ini memang sangat penting!

Ash mencatat hal itu dalam hati, lalu segera menunjukkan dua senjatanya dan bertanya, “Menurut Anda, mana yang cocok?”

“Hm?”
Alis hitam tebal pembuat peralatan terangkat kaget, ia langsung mengambil [Tongkat Teleskop Penguat Daya], ekspresi terkejut muncul di wajahnya. “Tongkat ini bukan hanya materialnya cocok, arah penguatannya pun sangat tepat. Sisa dua kali penguatan, asal dimanfaatkan baik, hasil akhirnya bisa memenuhi syaratku. Anak muda, ini saja, kamu beruntung!”

Mendengar itu, ekspresi Ash bahkan lebih terkejut daripada pembuat peralatan. Ia tak pernah menyangka tongkat teleskop itu masih bisa diubah menjadi senjata abnormal. Jujur saja, karena dasar kerusakan tongkat itu rendah, efek penguatan pun tak begitu baik. Setelah tahu ada peluang mendapat senjata abnormal, ia sempat berniat meninggalkan tongkat itu. Namun, ternyata senjata yang sempat ia anggap tak berguna, masih punya potensi berevolusi, sungguh mengejutkan.

“Tongkat ini memang luar biasa, kayu keras petir sangat pas, jarang ada material penguatan yang bisa cocok dengan jaringan lunak aktif! Batu penyimpanan energi senjata biasa saja, tak berdampak negatif pada senjata abnormal, bahkan masih bisa digunakan. Sepertinya ada ahli yang membimbingmu, sudah menyiapkan tahap awal modifikasi abnormal.”

Pujian pembuat peralatan membuat Ash teringat pada kepala pusat kendali yang dingin di luar, hangat di dalam. Dalam hati Ash bertekad, kelak ia tak akan sembarangan mengkritik atasannya lagi.

“Sisa dua kali penguatan, aku sudah punya rencana. Tapi bahan jaringan lunak yang dikirim penjahit tua masih butuh waktu untuk tumbuh. Jadi, sekarang kamu ke pembuat penguatan peralatan, gunakan [Turmalin Dasar] untuk penguatan ketiga, sekaligus dapatkan cap lulus darinya. Bahan untuk penguatan terakhir, dia yang akan memberitahu.”

[Petunjuk: “Pembuat peralatan” memintamu mencari “Pembuat penguatan peralatan” untuk melakukan penguatan ketiga pada “Tongkat Teleskop Penguat Daya” menggunakan “Turmalin Dasar”.]

“Baik, saya akan ke sana!” Ash menyimpan senjatanya, lalu segera menuju ruang penguatan di sebelah, dan bertemu seorang lelaki tua berkacamata bertubuh kecil.

“Jangan bicara dulu, biarkan aku menebak identitasmu...”

Berbeda dengan pembuat peralatan yang lugas, penguat peralatan justru lambat. Ia meneliti Ash dari atas ke bawah selama lima detik, lalu mengangguk dengan wajah paham, “Pelindung Matahari! Bagus, anak muda berbakat...”

Melihat penguat peralatan hanya mengangguk, Ash merasa perlu mempercepat tempo, jadi ia langsung menyampaikan maksudnya. Kakek berkacamata itu pun tidak berlama-lama, mengambil [Turmalin Dasar] dari gudang material, lalu mengeluh dengan berat hati, “Harga asli dua ribu kredit, bahkan pegawai biasa pun tak bisa beli. Tapi gara-gara insiden Pulau Pembantaian, harus dijual setengah harga. Ditambah kamu Pelindung Matahari, dapat diskon jadi empat puluh persen, delapan ratus kredit, cepat ambil.”

Empat puluh persen!
Benar-benar untung!

Ash akhirnya paham mengapa pria tua bersetelan dan kepala pusat kendali berulang kali mengingatkan agar ia memanfaatkan kesempatan ini. Ia pun langsung membayar dan mengambil barang, lalu membaca deskripsi [Turmalin Dasar].

...

[Turmalin Dasar]
Jenis: Material Penguatan
Fungsi 1: Menambah seratus persen kerusakan dasar senjata
Fungsi 2: Memberi efek “paralisis” tingkat “lemah” pada senjata
Deskripsi: Ini adalah batu mineral dasar yang mengandung kekuatan petir tersembunyi. Efeknya luar biasa dan membawa efek paralisis, sehingga sangat langka dan sulit didapat.

[Petunjuk: Serahkan barang ini kepada penguat peralatan Yayasan, lalu bayar sejumlah kredit untuk memperkuat senjata pilihanmu.]
...

“Turmalin Dasar ini benar-benar barang bagus. Kalau dipadukan dengan material penguatan sejenis, efek paralisisnya bisa naik.”

Bicara soal keahlian, penguat peralatan berbicara lebih cepat, “Penjahit tua yang suruh kau beli? Coba tunjukkan senjata yang mau kau kuatkan... Oh! Kayu keras petir, pantas saja. Dua material ini saling melengkapi, pasti efek paralisis naik ke ‘cukup lemah’. Kau mau ubah tongkat ini jadi senjata abnormal? Sulit, tapi layak dicoba. Biaya penguatan ketiga harga asli empat ribu kredit, diskon jadi seribu enam ratus, bayar saja, hari ini aku benar-benar rugi!”

Total biaya penguatan enam ribu kredit, kini hanya perlu dua ribu empat ratus. Meski Ash punya banyak uang, ia tetap kagum dengan kemurahan ujian kali ini.

Tak lama kemudian, tongkat teleskop hasil penguatan tiga kali pun siap. Kerusakan dasar naik jadi sepuluh sampai tiga belas, dan saat efek penyimpanan energi diaktifkan, kerusakan maksimum naik ke tiga puluh dua. Namun, syarat penggunaan juga semakin berat, mode normal butuh tiga poin kekuatan, mode penyimpanan energi langsung jadi enam. Ash menggunakan satu poin penting terakhir, sehingga total kekuatannya enam, dan ia bisa memaksimalkan efek tongkat penguatnya.

Selanjutnya, ia juga menggunakan [Kain Pola Gelap] dari Zona Terlarang untuk memperkuat [Pakaian Biokimia Jaringan Lunak Aktif], menghabiskan delapan ratus kredit (biaya senjata abnormal dua kali lipat), meningkatkan nilai pertahanan jadi delapan belas. Meski syarat kekuatan naik ke lima, untuk Ash saat ini tidak masalah.

“Soal perlengkapan, aku tak kalah dari siapa pun, tinggal skill serangan saja! Semoga para ahli tempur di lantai tiga bisa memberiku kejutan!”

Ash sedang merenung saat penguat peralatan mengumumkan tugas ujian.

“Ingin dapat cap lulus dariku? Sederhana saja. Akhir-akhir ini tenggorokanku kurang nyaman, ingin makan sesuatu yang menyegarkan. Pergilah ke gudang material, bawakan aku sepotong [Papan Kura-kura Paruh Elang] tingkat dasar. Akses masuk gudang sudah diberikan, tinggal ikuti peta.”

[Petunjuk: Kamu menerima tugas ujian—“Jeli Kura-kura”!]
...

Nama Tugas: [Jeli Kura-kura]
Syarat: Mendapatkan sepotong [Papan Kura-kura Paruh Elang] tingkat dasar
Hadiah: Poin Kontribusi, Cap Lulus, Permen
Deskripsi: Penguat peralatan ingin makan jeli kura-kura untuk menyejukkan tenggorokan, tapi kekurangan satu bahan. Ia berharap kamu bisa membawakan bahan dasar itu.

[Petunjuk: “Papan Kura-kura Paruh Elang” hanya dijatuhkan oleh makhluk elit “Anak Kura-kura Paruh Elang yang Diperkuat”.]
[Petunjuk: Kau sudah tahu.]
...

“Kau pasti tidak makan permennya kan? Oh! Belum dimakan, bagus! Tenang saja, dengan kemampuanmu, tugas ini tidak terlalu sulit, asal jangan kaget oleh makhluk kecil milik Kapten.”

“Maaf, boleh tanya, makhluk kecil milik Tuan Kapten itu apa sebenarnya?”

Berkali-kali menerima informasi terkait permen membuat Ash penasaran terhadap “makhluk kecil” yang suka permen itu.

Penguat peralatan membetulkan kacamatanya, melirik Ash, lalu berkata dengan santai.

“Tidak ada apa-apa, cuma jelmaan potongan tubuh dewa jahat kuno yang suka makanan manis, sangat menggemaskan.”