Bab Empat Puluh Tujuh: Silsilah Keluarga

Kekuatan empat belas poin berarti Bendera Putih telah mengalokasikan seluruh poin atribut pentingnya ke dalam satu atribut tunggal, menjadikannya spesialis kekuatan sejati. Ini jauh lebih tangguh daripada gabungan efek Ramuan Amuk dan Gulungan Kekuatan yang diperoleh Ember, sehingga dalam adu kekuatan melawan Sang Pemimpin Semut, ia tidak sedikit pun kalah. Ia tidak hanya mampu menahan serangan tabrakan yang diperkuat, tetapi juga sanggup membatalkan gerakan persiapan keterampilan menggigit.

Menghadapi pemain dengan perbedaan postur tubuh yang mencolok, Sang Pemimpin Semut justru merasa tidak berdaya, menyebabkan pertarungan ini menampilkan pemandangan yang agak ganjil sejak awal. Lima pemain yang seharusnya menjadi penantang justru malah menjadi pihak yang ditantang. Sang Pemimpin Semut terus mencoba mencari cara untuk memecah kebuntuan, namun karena metodenya terlalu sederhana, semua upayanya sia-sia. Ia meronta-ronta dengan frustrasi, namun tetap tidak mampu melepaskan diri dari cengkeraman tangan kosong Bendera Putih.

"Cepat serang! Stamina saya tidak akan bertahan lama, kekuatan makhluk ini benar-benar luar biasa!" teriak Bendera Putih memperingatkan.

Mendengar itu, Ember segera mengatur taktik. Ia memberikan taring laba-laba yang diperoleh dari sarang serangga di hutan kepada Bukan Ahli untuk merobek perut semut guna memberikan efek pendarahan. Sementara itu, Ember memutar ke belakang Sang Pemimpin Semut dan melancarkan serangan tabrakan ke arah Ratu Semut yang sedang mengerami telur. Setelah berhasil lepas dari efek samping amukan, batas kekuatan Ember telah pulih sepenuhnya. Laju serangannya sangat dahsyat, menghancurkan setiap telur yang terinjak di sepanjang jalan. Dengan tingkat penilaian kekuatan sepuluh poin, ia berhasil membuat bos bertubuh gemuk itu terangkat dari tanah.

*Wus, wus, wus!*

Anak panah melesat tepat mengenai Ratu Semut yang terlempar oleh tabrakan Ember. Tiga panah yang mengenai sasaran memicu biji parasit, memberikan total seratus empat puluh empat poin kerusakan. Jika ditambah dengan serangan tabrakan Ember, Ratu Semut berhasil dikalahkan, yang menyebabkan kecepatan penetasan telur semut berkurang setengahnya.

Tepat pada saat itu, stamina Bendera Putih habis dan tangannya terlepas secara otomatis. Sang Pemimpin Semut, bak harimau yang lepas dari kandang, langsung mencungkilnya hingga menghantam langit-langit, menjatuhkan banyak kerikil dan debu dinding. Namun, saat jatuh ke tanah, Bendera Putih bangkit kembali seolah tidak terjadi apa-apa, menepuk-nepuk debu di tubuhnya. Pertahanan pelindung yang memiliki syarat kekuatan tiga belas poin itu, dalam situasi saat ini, hampir memberikan status kebal tanpa batas waktu bagi Bendera Putih. Satu-satunya cara bagi Sang Pemimpin Semut untuk melukainya adalah dengan melancarkan gigitan yang diperkuat, dengan syarat tidak terinterupsi.

Memanfaatkan Bendera Putih yang mengalihkan perhatian Sang Pemimpin Semut, Ember melindungi Secangkir Anggur yang Kian Pekat untuk mundur ke zona aman. Hal ini dikarenakan gelombang kedua telur telah berhasil menetas. Meski jumlahnya berkurang setengah, kualitasnya meningkat pesat. Musuh biasa hanya sedikit, namun terdapat delapan semut elit yang menyerbu seperti anjing pemburu yang tangguh.

Ember kembali bergabung dengan Bendera Putih, memblokir pintu keluar gudang bawah tanah, dan dengan serangan sengit, mereka membersihkan gelombang serangga kedua, memaksa Sang Pemimpin Semut untuk menyeret tubuhnya yang terluka ke medan perang.

Karena Bukan Ahli telah membuka dua luka di perut semut dengan taring laba-laba, Sang Pemimpin Semut mengalami pendarahan dan terpaksa memakan sisa telur semut untuk memulihkan kesehatan. Namun, karena kematian satu Ratu Semut, jumlah gelombang serangga kedua tidak bertahan lama dan berhasil dibasmi dengan mudah oleh kelima pemain bersama bayi belalang sembah. Tanpa pilihan lain, Sang Pemimpin Semut terpaksa bertarung dalam keadaan terluka dan terjebak dalam lingkaran setan yang mengenaskan.

Bendera Putih sekali lagi menunjukkan keunggulan kekuatan empat belas poinnya, menahan Sang Pemimpin Semut sehingga makhluk itu hanya bisa pasrah melihat Ember dan Secangkir Anggur yang Kian Pekat menerobos masuk ke gudang bawah tanah untuk membunuh Ratu Semut. Kehilangan keunggulan koloni, Sang Pemimpin Semut terjebak dalam situasi sulit untuk berjuang sendirian. Ditambah dengan ketiadaan kemampuan untuk masuk ke fase kedua, kehancurannya hanyalah masalah waktu.

Tak lama kemudian, siaran sistem pun muncul.

[Siaran: Karyawan magang Yayasan "D037", "D1106", anggota magang Pembersih "X066", dan siswa magang universitas "U102", "U998", berhasil menghancurkan sarang serangga besar!]

[Pemberitahuan: Anda berpartisipasi dalam pembunuhan bos tingkat pemimpin "Serangga Pemakan Bayangan Muda yang Diperkuat", mendapatkan poin kontribusi besar dan dua poin pembunuhan!]

*Gemerincing...*

"Banyak barang yang jatuh lagi, bos tingkat pemimpin ini benar-benar murah hati!"

"Cepat lihat apa saja yang ada, Badai Kegelapan akan segera datang, kita juga harus segera bertindak!"

"Material penguat... material penguat... benda tatahan... eh! Apakah kalian melihat peralatan semacamnya?"

"Tidak ada!"

"Aku menemukan kepala semut di sini..."

"Apa?"

"Lihat sendiri saja."

...

[Kepala Serangga Pemakan Bayangan]

Tipe: Benda Ajaib Tingkat Dua

Fungsi: Tidak diketahui

Deskripsi: Kepala serangga yang memadat dengan esensi kegelapan, memiliki nilai penelitian tertentu.

[Pemberitahuan: Simpan benda ini hingga akhir pengujian tertutup, dan Anda dapat membuka tingkat kesulitan "Mimpi Buruk" untuk ruang bawah tanah "???" setelah peluncuran resmi!]

...

"Benda ajaib, ternyata ada barang seperti ini?"

"Fungsinya cukup menarik!"

"Barang ini tidak bisa digunakan sekarang, bagaimana?"

"Salah satu dari kalian simpan saja dulu. Sisanya tunggu setelah peluncuran resmi, toh sekarang kita tidak tahu apa-apa."

Bendera Putih yang ingin segera mengungkap rahasia di perpustakaan memasukkan kepala serangga itu ke pelukan Ember, lalu mulai menggeledah gudang bawah tanah. Karena ransel yang lain hampir penuh dengan material, akhirnya barang itu tetap jatuh ke tangan Ember.

"Baiklah, barang ini simpan padaku dulu. Setelah peluncuran resmi, kita lihat situasinya untuk membentuk tim," ujar Ember, lalu ia bersama yang lain mencari di sarang serangga. Orang yang paling peka, Lu Renjia, kembali menemukan sesuatu. Di sudut gudang, ia menemukan telur serangga khusus yang setelah dipecahkan, mengeluarkan kotak kayu. Pola ukiran di kotak itu segera menarik perhatiannya.

"Kalian harus lihat ini!" panggil Lu Renjia.

"Oh! Datang, datang!" mata Bendera Putih berbinar, ia segera berlari menghampiri.

"Pola di kotak ini cukup familiar!"

"Ya jelas, bukankah itu lambang Darah Maple? Ada dua syarat untuk membukanya, entah menggunakan sepuluh poin kekuatan untuk merusaknya secara paksa, atau menemukan kunci khusus. Hmm... ini tugasmu, coba gunakan Lambang Matahari terlebih dahulu!"

"Baik!"

Secangkir Anggur yang Kian Pekat memegang kotak itu dan menempelkan Lambang Matahari ke atasnya. Benar saja, syarat pembukaan terpenuhi. Lambang pada kotak itu terbakar, dan tak lama kemudian, seluruh kotak kayu itu hangus, hanya menyisakan satu lambang merah semerah darah dan beberapa lembar silsilah keluarga yang rusak.

[Pemberitahuan: Anda memicu bagian terakhir dari misi utama—"Investigasi"!]

Begitu ujung jarinya menyentuh halaman tersebut, Secangkir Anggur yang Kian Pekat menerima pemberitahuan misi. Setelah membacanya, ia berkata dengan penuh semangat: "Lokasi misiku juga mengarah ke Menara Air Perbukitan. Sepertinya semua misi utama akan berfokus di sana! Selain itu, deskripsi misi mengungkapkan bahwa Kastil Kuno Pulau Maple pernah mengalami tragedi yang menyebabkan garis keturunan langsung dari pengunjung kekaisaran hampir punah. Setelah itu, karena alasan yang tidak diketahui, para penyintas pindah dari kastil dan mengubahnya menjadi menara air."

"Hmm, informasi dari silsilah ini tidak banyak, tapi memang menyebutkan tragedi itu."

Ember dengan cepat membalik lembaran kertas tersebut, melihat nama-nama samar yang sudah lama tiada, atau lebih tepatnya, nama sandi mereka. Karena cara penamaan keluarga ini sangat menarik, mereka sengaja menyembunyikan nama keluarga dan hanya menggunakan sebutan singkat. Sebagian besar berhubungan dengan pohon maple, seolah sedang mencoba menutupi informasi penting.

Halaman terakhir mencatat beberapa anggota keluarga yang masih hidup, setidaknya sebelum Pulau Maple hancur. Yang tertua adalah seorang perempuan bernama "枫琴" (Feng Qin), namun anehnya, catatan hidupnya berhenti setelah usia delapan belas tahun.

Di akhir silsilah, tercatat nama seorang gadis kecil bernama "Anna". Namun, perlu dicatat bahwa "Anna" hanyalah nama sementara, bahkan tidak bisa disebut sebagai nama sandi. Deskripsinya secara khusus menuliskan kalimat ini—

"Darah Maple tanpa nama, menunggu untuk dinyalakan kembali!"

"Darah Maple tanpa nama, menunggu untuk dinyalakan kembali?" Bendera Putih membaca bagian itu dan merasa bingung. "Apa maksudnya?"

"Menghubungkan informasi yang ada, aku bisa menafsirkannya secara paksa. Tanpa nama merujuk pada gadis kecil yang sementara disebut Anna ini. Darah Maple harusnya merujuk pada garis keturunan keluarga. Menunggu berarti perlu menunggu waktu khusus, tapi aku tidak bisa memikirkan waktu yang lebih spesial daripada saat ini! Mengenai dinyalakan kembali, menurutku fokusnya bukan pada hasil dari penyalaan kembali, melainkan penyebabnya. Tanpa api, darah tidak bisa menyala. Jadi, dari mana api itu akan datang?" Ember sengaja memberikan teka-teki.

"Putri Sulung Matahari yang membawa api!"

Bendera Putih tiba-tiba menepuk pahanya, lalu menerima pemberitahuan bahwa serangan tidak bisa menembus pertahanan dan pertahanan mengabaikan serangan. Matanya berbinar, ia berkata dengan terkejut: "Pemberitahuan penilaian meminta kita untuk berkumpul di Menara Air Perbukitan, dan Putri Sulung Matahari juga akan turun ke pulau terpencil untuk memberikan anugerah. Bukankah itu berarti keluarga ini sudah tahu bahwa Putri Sulung Matahari akan tiba di pulau terpencil?"

"Mungkin saja, tapi itu hanya spekulasi dariku. Benar atau tidaknya, setelah masuk ke Menara Air Perbukitan, kita pasti akan tahu."

"Kalau begitu tunggu apa lagi? Ayo!"

...

[Siaran: Karyawan magang Yayasan "D037", "D1106", anggota magang Pembersih "X066", dan siswa magang universitas "U102", "U998", berhasil menghancurkan sarang serangga besar!]

"Sial, Badai Kegelapan hampir tiba, kenapa orang-orang ini masih sibuk membasmi sarang serangga? Apakah keuntungan sarang serangga besar benar-benar sebesar itu?"

"Siapa yang tahu? Seandainya ada yang mau berkorban, kita juga bisa masuk siaran."

"Heh, kenapa tidak kamu saja yang berkorban?"

"Bukankah poin kontribusiku tidak cukup?"

"Seolah-olah poin kita semua cukup!"

"Berhenti berdebat! Merepotkan saja! Menara Air Perbukitan hampir sampai, lebih baik kita pikirkan baik-baik apa yang harus dilakukan. Tim-tim itu satu per satu sangat buas. Jika tidak ada persiapan, tunggu saja untuk dieliminasi!"

Mereka yang sedang bertengkar adalah aliansi longgar yang sempat melihat Ember tetapi melarikan diri. Mereka tidak berniat membersihkan sarang serangga, hanya ingin segera sampai ke Menara Air Perbukitan untuk melihat peluang apa yang bisa diambil. Namun, mereka tidak memiliki dasar kerja sama yang kuat dan tidak ada pemain kuat sebagai tulang punggung. Sepanjang jalan mereka terus bertengkar hingga hampir terpecah belah. Lebih buruk lagi, sudah ada sekelompok pemain yang tiba lebih dulu di Menara Air Perbukitan. Saat aliansi longgar ini baru berpikir untuk bersiap, bahaya pun datang dari atas bukit.

*Gluduk...*

Sebuah granat menembus kegelapan dan tiba-tiba menggelinding ke tengah kerumunan. Mereka yang bereaksi cepat masih sempat melarikan diri dari jangkauan ledakan, sementara yang lambat langsung terkena kerusakan sekunder dari granat dan tewas seketika.

"Gawat! Cepat lari!"

Pemain yang selamat dari aliansi longgar tersebut kini kehilangan semangat untuk melawan dan melarikan diri dengan panik ke arah kaki bukit. Namun, Adipati Guntur yang telah bertekad untuk menghabisi mereka memimpin serangan dengan kecepatan lebih tinggi. Peluru dan sihir beterbangan, kematian menyatu dengan kegelapan. Pertarungan berlangsung sengit namun tragis. Tak lama kemudian, Adipati Guntur memimpin tiga anggota guild-nya berhasil menyergap lima pemain, menyisakan dua puluh satu pemain penguji tertutup.

"Kerja bagus!"

Hasil pertempuran nol banding lima ini membuat Adipati Guntur sangat puas. Kelompok pemain aliansi longgar ini adalah tim yang paling mudah ia taklukkan. Memikirkan kelompok pemain lainnya, Adipati Guntur dengan serius menimbang kemampuannya, apakah ia layak untuk melawan "tulang keras" tersebut, namun hasil pemikirannya tidak terlalu menyenangkan.

Dua puluh satu pemain yang tersisa kini terbagi menjadi lima tim. Selain tim Adipati Guntur, ada tim Ember (lima orang), tim Lagu Kematian (lima orang), tim sisa tiga orang dari Lengan Sisik Ikan, serta tim gabungan dua orang dari Bukan Dunia Persilatan, ditambah Akar Tua Pohon Kering dan seorang pemain universitas.

Keempat kelompok ini memiliki kekuatan untuk menembus sarang serangga besar. Tim Lengan Sisik Ikan yang telah membayar harga yang mahal adalah target yang tidak boleh ia sentuh.

Tanpa pilihan lain, Adipati Guntur mengunci kunci pemecah kebuntuan pada Menara Air Perbukitan. Saat tiba sebelumnya, mereka mendapati bahwa begitu target penilaian tercapai, segel kegelapan Menara Air Perbukitan pun hancur. Namun, mempertimbangkan bahaya yang tersembunyi di dalamnya, Adipati Guntur tidak berani masuk dengan gegabah. Sekarang, karena terdesak ke jalan buntu, ia terpaksa mengambil risiko.

"Ketua, lihat, ada orang datang!"

Pemain universitas dalam timnya memberi peringatan. Adipati Guntur dan yang lainnya segera bersiap untuk bertarung. Kemudian, pemain itu berteriak lagi: "Tunggu, sepertinya itu Kak Ikan! Mereka sedang dikejar! Bahkan terpaksa menggunakan alat pelindung! Ketua, bagaimana ini?"

"Selamatkan mereka!"

Adipati Guntur tanpa ragu memberikan instruksi. Namun, Langit Cerah tiba-tiba mengajukan keberatan: "Ketua, sebaiknya kita tunggu saja! Yang bisa menyerang Kak Ikan dan kawan-kawan hanya mungkin tim Lagu Kematian. Daripada kita maju dan bertarung mati-matian, lebih baik kita duduk manis menonton harimau bertarung. Bulu Darah di tim Kak Ikan mungkin punya kemampuan, kalaupun tim Lagu Kematian menang, mereka pasti akan sangat melemah. Kita bisa memetik keuntungan sebagai pihak ketiga!"

"Apa katamu?" Tatapan Adipati Guntur dingin dan menakutkan.

Langit Cerah merasa merinding ditatap seperti itu, namun ia tetap bersikeras: "Ketua, pikirkan baik-baik. Kak Ikan dan Lagu Kematian punya total delapan orang! Jika semuanya bisa kita habisi, bukankah kita sudah setengah jalan menuju babak final? Bagaimanapun juga, ini sangat menguntungkan bagi Guild Guntur. Anda jangan bertindak berdasarkan emosi!"

"Benar! Ketua, apa yang dikatakan Bos Langit Cerah benar." Dua anggota guild lainnya juga membujuk.

"Ketua, di saat genting seperti ini, Anda jangan bingung. Mana yang lebih penting, Kak Ikan atau guild?"

Mendengar para pengikut setianya mendukungnya, kepercayaan diri Langit Cerah meningkat, bahkan suaranya menjadi lebih lantang: "Bukankah kita sudah menjalin kontak dengan pihak Sapu Bersih Ribuan Pasukan? Lebih baik manfaatkan kesempatan ini untuk memutus hubungan dengan Kak Ikan. Toh, reputasi sebagus apa pun tidak ada gunanya dibandingkan uang nyata, lebih baik..."

"Cukup!"

Adipati Guntur tiba-tiba membentak: "Kak Ikan menganggapku saudara, aku tidak boleh mengkhianatinya. Jika kalian juga menganggapku saudara, ikutlah denganku menyelamatkan mereka! Aku katakan ini, kalian tentukan sendiri!"

Belum sempat kata-katanya usai, Adipati Guntur melesat sendirian. Namun, Langit Cerah tiba-tiba mengangkat tangan, menahan dua anggota guild lainnya yang berniat mengikuti.

"Ketua sedang bingung, kita harus membantunya memperbaiki kesalahan! Masih ada berapa granat berdaya ledak tinggi? Siapkan semuanya untukku. Jika kita semua bisa menjadi ksatria pelindung, bukankah nanti Ketua akan berterima kasih pada kita?"

"Tapi... bagaimana jika Ketua menyalahkan kita?"

"Itu mudah. Bukankah aku bilang kita sudah menjalin kontak dengan pihak Sapu Bersih Ribuan Pasukan? Burung yang baik memilih pohon untuk bertengger. Jika kita sudah menjadi ksatria pelindung, apakah kita masih perlu bersembunyi di guild kelas dua seperti Guntur?"