Bab Empat Puluh Delapan: Musnah

Ketika waktu permainan tersisa dua puluh menit lagi, Badai Tirai Gelap telah menghancurkan sebagian besar kawasan kota Pulau Maple. Para pemain yang selamat terpaksa mengungsi ke bukit pusat, yang tak terelakkan membuat mereka berpapasan dengan pemain lain. Tiga anggota regu Lengan Sisik Ikan yang baru saja menginjakkan kaki di lereng bukit, dengan sangat sial bertemu dengan regu Lagu Kematian yang baru saja mendaki dari arah berlawanan.

Sebagaimana pepatah mengatakan, musuh yang bertemu akan saling menatap dengan penuh kebencian. Saat mengetahui rival beratnya menderita kerugian besar akibat menyerbu sarang serangga, Lagu Kematian segera berniat untuk menghabisi mereka sendiri. Lagi pula, setelah semua target tercapai, permainan akan memasuki tema pembantaian sebagai bagian dari ujian ini; meski harus mengeroyok, hal itu tetap dianggap sah. Dengan tergesa-gesa, ia membawa anggotanya menyerbu ke arah bukit, dan benar saja, ia langsung menabrak mangsa incarannya.

"Kak Ikan, mau ke mana?"

Suara Lagu Kematian terdengar penuh sindiran. Lengan Sisik Ikan tidak perlu menoleh untuk menyadari bahwa situasi sedang gawat. Ia segera mengeluarkan perisai semut untuk menahan serangan dari belakang, namun tak disangka, serangan justru datang dari bawah kakinya.

Sebuah lingkaran cahaya redup muncul di permukaan tanah. Darah Bulu yang bereaksi cepat segera melompat ke samping, tetapi Lengan Sisik Ikan dan Ayam Pengulang yang tidak siap malah menginjaknya. Mereka tidak hanya terkena kerusakan sihir aneh, tetapi juga memicu efek ledakan yang membuat keseimbangan mereka hilang dan kecepatan mereka merosot tajam, menempatkan mereka dalam situasi berbahaya.

"Serang!"

Melihat situasi yang menguntungkan, Lagu Kematian segera memerintahkan tiga anggota jarak dekat untuk menyerbu. Sementara itu, ia mengayunkan sabit biru yang berbentuk aneh, mengarahkan target serangannya ke arah Darah Bulu.

Lagu Kematian sebenarnya berafiliasi dengan Pemulung yang mengutamakan senjata api. Namun, seperti halnya Cangkir Anggur yang tidak fokus pada pekerjaannya, setelah mendapatkan senjata anomali, ia mengubah arah perkembangannya ke sihir aneh dan berhasil mendapatkan pengakuan dari seorang Pemulung yang juga menguasai sihir aneh, sehingga ia mendapatkan banyak keuntungan tambahan.

[Cahaya Redup Kehancuran] yang memiliki efek ganda berupa ledakan sihir aneh dan kerusakan fisik tersebut adalah efek bawaan dari sabit birunya. Sebelumnya, banyak pemain yang tidak menduga metode serangan Lagu Kematian akhirnya terjebak, dan kini giliran Lengan Sisik Ikan serta Ayam Pengulang yang menjadi korban.

"Darah Bulu, kamu hanyalah pemain independen, tidak perlu ikut campur."

Selama mantra sihir anehnya aktif, Lagu Kematian mengingatkan Darah Bulu dengan suara dingin. Ia sering berurusan dengan Darah Bulu, baik dalam kerja sama maupun pertarungan, sehingga ia cukup mengenal karakternya. Darah Bulu tidak berafiliasi dengan serikat mana pun dan tidak terlibat dalam konflik serikat. Ia selalu bergerak sendiri, tidak punya banyak teman, dan tidak punya banyak musuh. Meskipun ia memiliki hubungan pertemanan dengan Lengan Sisik Ikan, hal itu belum sampai pada titik hidup-mati. Jika ia bisa membujuknya berhenti hanya dengan beberapa kata, Lagu Kematian tentu akan senang.

Namun, Darah Bulu yang pendiam memberikan jawabannya melalui tindakan.

Sebuah kapak lempar berputar melesat keluar, dilempar dengan cepat, kuat, dan sudut yang sangat licik. Saat bayangan dua anggota Lagu Kematian berhimpitan, kapak tersebut menembus tubuh keduanya, menyebabkan kerusakan besar dan efek perlambatan. Pemain jarak dekat ketiga yang melihat kapak terbang kembali menyerang, segera mengangkat perisai semut untuk bertahan. Terdengar bunyi dentang, kapak lempar terhenti dan jatuh ke tanah, namun kekuatan besar yang menyertainya membuat pemain tersebut terdorong ke belakang.

Karena posisi mereka yang berada di dataran tinggi, pihak Lagu Kematian sulit menjaga keseimbangan. Begitu terkena serangan hebat, pemain itu terguling dua kali ke belakang sebelum akhirnya berhenti. Meskipun tindakannya membantu dua rekan setimnya selamat, hal itu juga memberikan kesempatan bagi Lengan Sisik Ikan dan Ayam Pengulang untuk memulihkan diri dan bergabung dalam pertempuran.

"Hmph!"

Lagu Kematian yang telah menyelesaikan aktivasi mantranya, mengayunkan sabit cahaya birunya tanpa ekspresi, menciptakan tirai cahaya biru di belakang Lengan Sisik Ikan dan kawan-kawan. Jika mereka mencoba mundur, mereka akan terkena efek melambat dan pelemahan dari tirai cahaya tersebut. Langkah ini bisa dikatakan menutup jalan mundur bagi ketiganya.

Lengan Sisik Ikan menyadari keanehan di belakangnya, dengan tatapan tajam ia berkata kepada dua rekannya, "Kita harus bertarung sampai mati, atau mati dalam pertarungan. Tidak ada pilihan lain!"

"Baik..."

Ayam Pengulang menelan ludah, mengeluarkan senjatanya, dan berdiri di sisi Lengan Sisik Ikan untuk membalas serangan dua lawan yang sudah berada di depan mata.

Dua anggota Lagu Kematian yang baru saja terkena serangan kapak terpaksa menggunakan ramuan pemulihan untuk memulihkan darah mereka. Kecepatan gerakan mereka terpengaruh, sehingga tidak bisa bergabung dengan rekan setim lainnya. Akibatnya, situasi yang seharusnya menjadi keunggulan lima lawan tiga, kini justru berubah menjadi kerugian lokal dua lawan tiga. Namun, kedua pemain ini memiliki kemampuan yang solid, mereka percaya diri tidak akan mati, sehingga mereka tetap tenang, bertarung sambil mundur, dan fokus menangkis serangan Lengan Sisik Ikan serta Darah Bulu agar darah mereka tetap berada di garis aman.

"Bubarkan!"

Sebuah teriakan terdengar dari belakang, dan kedua pemain itu tanpa ragu melompat ke samping. Pandangan yang tiba-tiba terbuka membuat Lengan Sisik Ikan dan Ayam Pengulang langsung melihat bola api ledak terbang ke arah mereka.

Bola api ledak ini berasal dari anggota terakhir regu Lagu Kematian. Ia bergantian menyerang bersama Lagu Kematian untuk memastikan rekan setimnya di depan mendapatkan dukungan jarak jauh yang terus-menerus.

Pada saat kritis, Lengan Sisik Ikan menggunakan pengalamannya untuk melawan insting. Sambil menahan perisai semutnya yang hampir hancur, ia melangkah maju untuk melindungi Ayam Pengulang yang ketakutan hingga tubuhnya kaku. Tak lama kemudian, mereka berdua ditelan oleh kobaran api.

Boom!

Meskipun pandangan terhalang oleh api, notifikasi kerusakan akibat bola api ledak membuat pemain universitas itu mengetahui perubahan situasi pertempuran.

Perisai properti yang didapatkan dari induk semut, meskipun bisa digunakan untuk menahan kerusakan, daya tahannya tidak tinggi dan tidak bisa menahan beberapa kali benturan. Begitu terkena hantaman langsung bola api ledak, perisai itu hancur berkeping-keping di tangan Lengan Sisik Ikan. Meskipun kekuatan api sudah melemah, perisai itu tetap memberikan kerusakan yang cukup besar padanya dan Ayam Pengulang.

Namun tepat pada saat itu, dua kapak lempar menembus api satu demi satu, berputar ke arah anggota Lagu Kematian yang melompat ke sisi kanan. Sebelum ia sempat bangkit, kapak itu menancapkannya ke tanah. Pemain tersebut menyadari bahwa level kekuatannya tidak cukup untuk melepaskan diri dari ikatan itu, sehingga ia menjadi sangat ketakutan.

Tetapi serangan bagai badai yang dibayangkan tak kunjung menimpanya.

Pemain universitas itu tiba-tiba menerima notifikasi kerusakan ketiga, ia menyadari bahwa Darah Bulu mengabaikan sisa-sisa api dan menyerbu ke arah rekan setimnya yang jatuh di sisi kiri. Saat ini, rekan setim yang memegang perisai buru-buru datang menolong namun terlambat satu langkah. Lagu Kematian kembali melepaskan lingkaran cahaya redup kehancuran untuk mengurung Darah Bulu guna memberikan pengaruh, tetapi Darah Bulu diam-diam mengaktifkan efek *super armor* dari lencana api. Sambil meningkatkan serangan dan pertahanan serta mengabaikan semua kendali, ia menghentakkan kaki ke tanah dan melompat tinggi. Dengan kapak lempar di tangan, ia menebas dengan kekuatan yang dahsyat.

Tebasan Berat!

Pfft...

Pemain jarak dekat yang tidak bisa mengelak itu tidak langsung mati oleh satu kapak, karena Lagu Kematian telah membagikan satu hingga dua lencana api penambah darah kepada setiap anggota untuk memperkuat pertahanan baris depan. Namun, itu hanya bisa membuatnya bertahan setengah detik lebih lama. Kapak lempar yang menembus tubuhnya membuat tanah hitam pegunungan terciprat, sekaligus menghempaskan pemain Lagu Kematian itu. Namun sesaat kemudian, ia terkena hantaman tinju berat hingga jatuh ke tanah, dan ketika tubuhnya terangkat karena efek pantulan kedua, itu menandai akhir dari nyawanya.

[Siaran: Anggota cadangan Pemulung "X066", telah membunuh karyawan cadangan Yayasan "D824"!]

Sial!

Lagu Kematian mengumpat pelan, dan bersama anggota di sampingnya, ia mengunci target pada Darah Bulu. Satu orang menggunakan efek senjata, satu orang melepaskan bola api ledak, hampir bersamaan mengenai target.

Darah Bulu memang berhasil melakukan pembantaian dengan gaya yang kuat, tetapi ia juga terkena banyak kerusakan, terpaksa masuk ke garis eksekusi oleh dua pemain jarak jauh. Namun, kilatan cahaya emas yang tiba-tiba membuat Darah Bulu selamat dari satu bencana. Dua keterampilan berturut-turut menghantam tubuh emas tersebut tanpa menyebabkan kerusakan sedikit pun.

Melihat serangan gagal, mata Lagu Kematian menjadi dingin. Tiba-tiba ia mengambil mata laba-laba hitam legam dari tasnya. Ini adalah properti khusus yang dijatuhkan oleh Penguasa Laba-laba, yang memiliki kemampuan intimidasi kehendak.

Saat ini, Darah Bulu yang paling kuat berada dalam kondisi tubuh emas dan untuk sementara keluar dari medan perang. Lagu Kematian tahu ia harus memanfaatkan dua detik durasi tubuh emas itu untuk segera menghabisi Lengan Sisik Ikan dan Ayam Pengulang. Jika terus berlarut-larut, pihak mereka kemungkinan besar akan diserang dari belakang. Oleh karena itu, Lagu Kematian langsung menggunakan mata laba-laba tersebut.

[Petunjuk: Anda telah menggunakan properti sekali pakai "Mata Laba-laba Pemakan Bayangan". Dalam jarak lima belas meter, siapa pun yang berhadapan langsung dengan Anda akan terpengaruh oleh "Intimidasi Kehendak".]

Kondisi untuk mengaktifkan intimidasi kehendak Penguasa Laba-laba cukup ketat, pemain harus bertatapan mata dengannya. Namun, properti mata laba-laba yang dijatuhkannya, yang memadatkan energi kehidupan terakhir, tidak hanya melonggarkan kondisi aktivasi, tetapi juga meningkatkan level kehendak untuk mengabaikan penilaian hingga level sembilan.

Lengan Sisik Ikan dan Ayam Pengulang yang baru saja memulihkan darahnya, seketika jatuh ke dalam pengaruh pening akibat intimidasi kehendak. Keduanya berdiri kaku di tempat dan benar-benar kehilangan kemampuan untuk melawan.

"Bunuh mereka!"

Lagu Kematian berteriak keras. Pemain pemegang perisai segera mengganti senjata dengan pedang dan maju langsung menyerbu Lengan Sisik Ikan, sementara pemain jarak dekat yang tadi tertancap oleh kapak ganda juga berhasil melewati durasi pengekangan, segera bangkit dari tanah dan menyerbu ke arah Ayam Pengulang yang berada di depan mata.

Dengan kemampuan output mereka, hanya butuh tiga detik untuk melakukan eksekusi. Bahkan jika Darah Bulu keluar dari tubuh emas dan segera menolong, tidak akan ada cara untuk membalikkan keadaan.

Situasi ini membuat Lagu Kematian yakin akan kemenangan di depan mata. Setelah beberapa tahun kembali berhadapan dengan Lengan Sisik Ikan, ia sangat ingin mengalahkan lawannya untuk membalas rasa malu masa lalu. Melihat Lengan Sisik Ikan dalam kondisi tidak berdaya, ia merasa sangat puas.

Hahaha!

Dasar orang tua, kalau mau pensiun, jangan terus-terusan muncul dan membuat orang kesal!

Lagu Kematian mencibir. Ia mendengar kabar bahwa Lengan Sisik Ikan berniat untuk kembali aktif, jadi ia selalu mencari kesempatan untuk memadamkan niat rival lamanya itu sejak dalam kandungan. Sejujurnya, mereka telah bertarung selama bertahun-tahun, dan ia selalu lebih sering kalah daripada menang. Dari lubuk hatinya, ia tidak ingin berurusan lagi dengan Lengan Sisik Ikan dan sangat berharap bisa memberikan kekalahan agar eksistensi "Lengan Sisik Ikan" hilang di tahap uji coba, dan lebih baik tidak pernah muncul lagi di peluncuran resmi.

Namun, sebelum senyumnya pudar, anggota di sampingnya dengan terkejut berteriak, "Ada orang!"

Ada orang?

Lagu Kematian secara naluriah mengira tamu tak diundang itu datang dari belakang. Namun yang tidak ia duga, sesosok bayangan yang sangat tegas muncul dari atas bukit, dengan momentum harimau turun gunung, ia langsung menerjang rekan setimnya yang menyerang Lengan Sisik Ikan.

Adipati Guntur?

Gawat!

Adipati Guntur sangat dihargai oleh Lengan Sisik Ikan, hal itu adalah rahasia umum. Ia bahkan mendapat dukungan darinya saat mendirikan Serikat Guntur. Kemunculan orang ini berarti pihak Lengan Sisik Ikan mendapatkan bantuan yang kuat. Lagu Kematian takut ia bukan saja gagal menghabisi regu rival lamanya, tetapi justru akan dibantai balik oleh mereka.

Namun yang membuatnya aneh, Adipati Guntur ternyata sendirian. Anggota serikatnya tidak terlihat sama sekali.

"Sebelumnya tidak melihat Adipati Guntur menyelesaikan sarang serangga besar, justru menemukan banyak notifikasi pembunuhan. Mungkinkah anggota Serikat Guntur hanya tersisa dia saja?"

Kecurigaan Lagu Kematian hanya berlangsung satu detik sebelum ia memutuskan untuk terus menyerang. Situasi saat ini sangat tidak menguntungkan bagi mereka; ada serigala di depan dan harimau di belakang. Jika tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan hasil, mereka pasti akan diserang oleh musuh dari belakang. Ia tidak merasa dengan reputasinya saat ini, ia bisa beraliansi dengan dua pihak yang tersisa.

[Siaran: Karyawan cadangan Yayasan "D521", telah membunuh karyawan cadangan Yayasan "D653"!]

Ting!

Dentang!

Adipati Guntur yang tiba-tiba muncul, beradu dua pedang dengan pemain yang menyerang Lengan Sisik Ikan dan berhasil memukul mundurnya. Namun, ia tidak bisa membelah diri dan gagal menyelamatkan Ayam Pengulang, menyebabkan regu Lengan Sisik Ikan hanya tersisa dua orang. Menyadari bahwa tiga anggota serikatnya tidak datang bersama, suasana hati Adipati Guntur langsung memburuk hingga ke titik terendah. Sebelumnya, ia masih memikirkan bagaimana membawa serikatnya melangkah lebih jauh, namun dalam sekejap mata, ia dikhianati oleh orang kepercayaannya sendiri.

Kemarahan yang tak bernama muncul, membuat Adipati Guntur ingin melampiaskan seluruh amarahnya. Hal ini membuat serangannya semakin ganas dan kejam. Dengan satu tebasan ia memukul mundur lawannya, lalu memegang senapan shotgun, membidik anggota Lagu Kematian yang baru saja mengeksekusi Ayam Pengulang dan berbalik menyerangnya.

Boom!

Api senapan menyambar, peluru melesat. Karena jarak yang terlalu dekat, belasan butir peluru menghantam dada target. Pemain yang tertembak tidak mampu menahan kekuatan benturan yang dahsyat, langsung terlempar ke belakang, punggungnya menabrak batu gunung di sisi jalan, dan tewas karena kerusakan sekunder.

[Siaran: Anggota cadangan Pemulung "X034", telah berhasil membunuh karyawan cadangan Yayasan "D521"!]

Tepat pada saat itu, Darah Bulu keluar dari kondisi tubuh emas. Adipati Guntur yang diliputi amarah langsung menyerahkan keselamatan Lengan Sisik Ikan kepada lawan, mengabaikan pemain pemegang perisai yang ia pukul mundur, dan melangkah lebar menuju Lagu Kematian. Membiarkan dua penyihir jarak jauh menyerang sesuka hati jelas merupakan jalan menuju kematian. Adipati Guntur juga menggunakan efek *super armor*, menabrak bola api ledak secara frontal, membuat Lagu Kematian dan rekannya berada dalam jangkauan efektif senapan shotgun.

Boom!

Satu lagi suara tembakan yang memekakkan telinga terdengar. Kekuatan shotgun yang telah diperkuat berkali-kali sangat luar biasa. Meskipun efek sebaran membuat kerusakan tidak terkonsentrasi, itu tetap memberikan kerusakan besar pada Lagu Kematian dan rekannya secara bersamaan. Keduanya memiliki serangan tinggi tetapi pertahanan rendah, paling takut jika ada orang yang mendesak ke depan. Keterampilan yang dalam waktu tunggu dan stamina yang habis membuat keadaan semakin buruk. Lagu Kematian masih bisa menyelamatkan diri berkat tubuh emas matahari, tetapi pemain universitas lainnya yang tidak bisa melarikan diri tewas tertembak.

[Siaran: Anggota cadangan Pemulung "X034", telah berhasil membunuh calon siswa universitas "U755"!]

[Siaran: Anggota cadangan Pemulung "X066", telah berhasil membunuh karyawan cadangan Yayasan "D423"!]

Dua siaran yang muncul berturut-turut membuat suasana hati Lagu Kematian jatuh ke titik beku. Kemampuan bertarung Darah Bulu dan Adipati Guntur hampir setara dengannya. Dalam konfrontasi langsung, meskipun jumlah mereka lebih banyak satu orang, mereka tidak bisa mendominasi situasi.

Namun, Lagu Kematian tidak menganggap ini sebagai akhir. Selain karena dia masih punya kartu as, dia juga melihat dua granat berdaya ledak tinggi dilemparkan dari atas bukit, masing-masing jatuh ke arah mereka dan ke kaki Lengan Sisik Ikan serta Darah Bulu.

Boom!

Serangan mendadak ini membuat Darah Bulu yang sudah kelelahan setelah bertarung tidak punya jalan keluar. Namun pada saat kritis, Lengan Sisik Ikan memberikan lencana tubuh emas yang tersisa padanya kepada rekannya. Darah Bulu pun selamat secara kebetulan, sementara Lengan Sisik Ikan terkena kerusakan ledakan dan langsung tewas.

[Siaran: Karyawan cadangan Yayasan "D464", telah berhasil membunuh karyawan cadangan Yayasan "D001"!]

Apa?

Menyadari krisis tepat waktu dan menggunakan tubuh emas untuk menyelamatkan nyawa, Adipati Guntur langsung membelalakkan matanya, karena "D464" adalah orang dari Serikat Guntur! Ia tidak pernah menyangka bahwa Langit Cerah dan kawan-kawan tidak hanya tidak menganggapnya sebagai saudara, tetapi bahkan tidak mempedulikan hubungan masa lalu. Ini membuatnya lebih marah daripada dikhianati.

"Haha, serang!"

Pada saat ini, ada tiga tubuh emas yang membeku di medan perang, dan semuanya adalah orang-orang dengan darah rendah. Langit Cerah merasa sangat bersemangat, ia segera memimpin anggota serikatnya menyerbu masuk, berniat untuk menghabisi Lagu Kematian, Darah Bulu, dan ketua mereka sendiri, Adipati Guntur, tepat saat tubuh emas berakhir.

Dan Lagu Kematian yang pertama kali mengaktifkan tubuh emas, juga yang pertama kehilangan perlindungannya. Seorang pemain universitas dari Serikat Guntur tiba-tiba meluncurkan bola api ledak dan membunuhnya.

[Siaran: Calon siswa universitas "U457", telah berhasil membunuh anggota cadangan Pemulung "X006"!]

Begitu Lagu Kematian tewas, itu berarti regunya secara resmi telah musnah!

Berita yang begitu membangkitkan semangat ini justru tidak membuat Adipati Guntur dan Darah Bulu merasa senang sedikit pun, karena mereka berdua juga akan menghadapi malapetaka. Langit Cerah yang bertekad untuk memusnahkan semuanya tentu tidak akan melewatkan kesempatan emas ini. Menghantam lawan sekaligus memperkuat diri sendiri, sebuah tindakan sekali pukul dua burung, membuatnya sulit menyembunyikan senyum di sudut mulutnya.

Namun tepat pada saat itu, tirai cahaya jatuh dari langit, menyelimuti kelima pemain di medan perang. Hawa dingin kematian membuat Langit Cerah gemetar, dan seketika ia terperangah melihat sebuah entitas roh muncul di atas mayat Lagu Kematian!

Roh itu memegang sabit cahaya biru, merentangkan kedua tangan, menengadah ke langit sambil meraung, melantunkan mantra kematian, melepaskan tirai cahaya jiwa untuk menarik semua pemain. Inilah kartu as terakhir Lagu Kematian, [Pemakaman Jiwa] dari peralatan anomali!

Begitu waktu mantra selesai, semua target dalam jarak dua puluh meter akan menanggung kerusakan nyata yang sangat tinggi. Bahkan efek *super armor* tidak bisa mengimunisasi tarikan jiwa, hanya dengan menggunakan tubuh emas yang tak terkalahkan barulah bisa menahannya secara paksa. Masalahnya, jumlah lencana tubuh emas sangat sedikit. Bahkan Adipati Guntur sebagai ketua serikat hanya punya satu. Langit Cerah dan dua anak buahnya sama sekali tidak bisa menikmati sumber daya berharga ini. Darah Bulu apalagi, jika bukan karena Lengan Sisik Ikan yang berkorban demi orang lain, ia juga tidak akan bisa bertahan sampai sekarang.

Dalam sekejap, empat anggota Serikat Guntur dan Darah Bulu yang keluar dari tubuh emas, semuanya masuk ke dalam jangkauan eksekusi Pemakaman Jiwa.

Kelima pemain ini menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda, ada yang datar, marah, takut, atau putus asa.

Saat Pemakaman Jiwa selesai dilantunkan, tirai cahaya kematian meledak seketika.

Kekuatan yang dahsyat itu tidak tertahankan, membuat Lagu Kematian meraih lima pembunuhan setelah dirinya tersingkir!