Bab Empat Puluh Enam: Bendera Putih

“Jangan tidak percaya! Kalian tidak lihat aku bahkan tidak punya senjata?”

Menyadari tidak ada yang memercayai perkataannya, Bai Qi menjadi panik dan segera menjelaskan, “Meskipun tinju juga bisa memberikan kerusakan, nilainya hanya setengah dari senjata yang setara. Tanpa senjata, keterampilanku juga menjadi tidak berguna. Pukulanku pada pemimpin semut bahkan tidak sampai sepuluh poin kerusakan. Sepanjang jalan kemari, aku benar-benar hampir ambruk karena lelah. Kurasa besok lenganku akan lumpuh!”

“Lalu di mana senjatamu?”

“Jangan ditanya, sudah hancur sejak lama. Game sialan ini sudah lama dimainkan tapi tidak menjatuhkan senjata apa pun, jadi aku terpaksa bertarung dengan tangan kosong terus.”

Bai Qi yang sangat cerewet itu menceritakan kisahnya dengan nada agak merana.

Ternyata, dalam pertandingan tantangan solo, ia tidak sengaja memperkuat pelindungnya terlalu berlebihan, menyebabkan syarat penggunaan tingkat kekuatan mencapai tiga belas poin! Saat itu, Bai Qi sama seperti Ember; level karakternya sembilan, sudah meminum dua botol ramuan evolusi, ditambah bonus bakat, ia baru bisa mengumpulkan tingkat kekuatan hingga tiga belas poin. Namun, hal ini menyebabkan senjata utamanya tidak bisa lagi digunakan karena syarat ketangkasan dan persepsi yang tidak terpenuhi, begitu pula aksesori penambah darah yang terpaksa ia buang.

Setelah berpikir panjang, pelindung yang ia perkuat dengan susah payah tidak mungkin dibuang ke dalam tas. Oleh karena itu, Bai Qi memutuskan untuk terus maju, menganggap dirinya sebagai spesialis kekuatan ekstrem, dan menggunakan sisa poin kreditnya untuk membeli senjata biasa dengan serangan yang lumayan.

Sialnya, kualitas senjata sementara itu terlalu buruk dan langsung patah saat bertarung melawan pemimpin belalang. Untungnya, pertahanannya luar biasa, sehingga ia berhasil menaklukkan sarang serangga skala menengah sendirian. Akhirnya, setelah mengumpulkan sepuluh poin, ia langsung memulai misi penjelajahannya menuju perbukitan di tengah pulau terpencil.

“Ada menara air di atas bukit, dan sekelilingnya disegel oleh tirai kegelapan. Sayangnya persepsiku tidak cukup untuk menggunakan keterampilan eksplorasi. Aku sudah lama berkeliling di sana, tetapi tidak bisa menemukan pintu belakang. Namun, setelah mengamati cukup lama, aku menemukan sebuah pola!”

“Yaitu setiap kali siaran pembersihan sarang serangga muncul, segel tirai kegelapan di luar menara air akan melemah sedikit! Tapi setelah menunggu sangat lama, target penilaian masih kurang tiga sarang serangga skala besar. Aku takut tidak bisa menyelesaikan misi, jadi aku memutuskan turun untuk membersihkan sarang serangga besar ini sekalian menunggu orang-orang yang berjodoh.”

Bai Qi menatap Ember dan yang lainnya dengan ceria, “Bagus, akhirnya orang yang berjodoh telah kutemukan. Mari kita selesaikan sarang serangga ini bersama-sama, lalu pergi ke menara air di bukit untuk mencari tahu. Kurasa begitu target penilaian tercapai, segel menara air akan terbuka! Aku bersumpah dengan intuisi seorang pemain penjelajah, pasti ada rahasia luar biasa yang tersembunyi di sana!”

“...”

“Hm... Mendengar kabar ini, bukankah kalian seharusnya merasa terkejut, lalu muncul semangat bertarung yang membara di dalam hati?”

“Soal semangat atau tidak, itu belakangan saja. Aku hanya ingin bertanya, dalam waktu hampir seratus dua puluh menit, hanya ini yang kau temukan?”

“Hanya? Maksudmu ini belum cukup?”

“Misi utama, sudah sampai tahap mana? Item khusus, apakah sudah ditemukan? Mengenai pulau ini dan informasi tentang pemukim pertama, apa yang kau ketahui?”

“...”

“Paham.”

Menyadari tatapan kasihan yang dilontarkan Ember dan yang lainnya, Bai Qi yang bertekad menjadi pemain penjelajah nomor satu di seluruh game itu pun runtuh. Ia memegangi kepalanya dan bergumam sendiri, “Misi utama? Item khusus? Jangan-jangan pulau ini bukan sekadar proyek anomali? Bagaimana dengan pemukim pertama? Bukankah sudah disepakati bahwa Pulau Pembantaian adalah tempat untuk bertarung? Kalau aku tahu dari awal, aku lebih baik tidak memakai pelindung!”

“Kami turut prihatin atas nasib burukmu.” Ember bertanya dengan lembut, “Jadi, apakah sekarang kita bisa memulai penaklukan akhir sarang serangga skala besar ini dengan semangat bertarung yang membara?”

“...”

“Jangan berkecil hati. Jika keberuntungan kita bagus, perpustakaan ini mungkin akan mengungkapkan rahasia yang bahkan tidak kita ketahui.”

“Benarkah?”

“Benar.”

“Kau tidak membohongiku?”

“Tidak.”

“Ayo!”

Bai Qi seketika bangkit semangatnya dan melangkah dengan gagah menuju jalan penaklukan bos penguasa. Beijiu Jiannong menatap punggungnya dan diam-diam mencibir ke arah Ember, “Kenapa aku merasa kau baru saja menemukan alat bantu? Bahkan yang lebih cocok menjadi tank utama daripada dirimu? Apakah kau berencana lepas tangan?”

“Eh... sebelum kau mengatakannya, aku tidak bermaksud begitu. Tapi setelah mendengarnya, aku merasa ini cukup menarik!”

Ember mempertimbangkan saran Beijiu Jiannong dengan serius, namun malah dihadiahi tatapan sinis olehnya. Karena Bai Qi telah menyelesaikan pekerjaan persiapan penaklukan sarang serangga, waktu yang tersedia bagi mereka kembali melebihi ekspektasi. Dengan begini, meskipun orang lain gagal, mereka tetap bisa menghancurkan sarang serangga skala besar ketiga untuk memenuhi syarat penilaian.

Namun, kenyataannya tidak seburuk itu. Meskipun ada banyak orang yang memilih untuk berpangku tangan, masih banyak pemain hebat yang bertanggung jawab dan berani menghadapi tantangan. Mereka menahan tekanan badai tirai kegelapan yang akan datang dan terus menyerang sarang serangga skala besar, sehingga Ember dan yang lainnya menerima dua siaran langsung sebelum benar-benar berhadapan dengan pemimpin semut.

[Siaran: Karyawan cadangan Yayasan “D038”, siswa cadangan universitas “U039”, “U058”, “...”, berhasil menghancurkan satu sarang serangga skala besar!]

[Siaran: Karyawan cadangan Yayasan “D001”, “D653”, anggota cadangan pembersih “X049”, berhasil menghancurkan satu sarang serangga skala besar!]

[Siaran: Target penilaian telah sepenuhnya tercapai. Harap semua anggota baru menuju menara air di perbukitan. Setelah ksatria pelindung ditentukan, Putri Matahari akan turun langsung ke pulau terpencil untuk mengadakan upacara penganugerahan gelar bagi ksatria pelindung!]

“038 dan 039 adalah kode untuk Dewa Pedang dan Taois, sedangkan 058 adalah milik Pohon Tua yang Layu. Ck, bagaimana mereka bisa bergabung?”

Bukan Pakar mengira dua rekannya itu akan menghilang sampai akhir, tak disangka mereka justru bergabung dengan Pohon Tua yang Layu. Tim lain yang berhasil menembus sarang serangga skala besar adalah tim Lengan Sisik Ikan, namun menurut siaran tersebut, tim beranggotakan delapan orang itu kini hanya tersisa tiga. Tingkat tragedinya terlihat jelas. Berkat siaran ini pula, Ember memastikan bahwa kode Xue Yu adalah 049. Pemain pendiam ini membuatnya sangat penasaran, ia merasa kemampuan bertarung orang itu tidak bisa diremehkan.

Tidak lama kemudian, mereka menemukan pemimpin semut di ruang bawah tanah perpustakaan. Mirip dengan pemimpin laba-laba, bos penguasa ini juga telah membangkitkan kecerdasan dan tidak lagi bertindak berdasarkan naluri menghindari bahaya. Namun, cara melindungi dirinya bukanlah dengan memasang jebakan di sarangnya, melainkan dengan meningkatkan kemampuan membina anak buah. Saat mereka mendekati ruang bawah tanah, mereka melihat dua ibu semut di bawah perlindungan pemimpin semut berhasil memicu kelompok pertama semut biasa dan semut elit, yang kemudian menyerbu kelima pemain dengan agresif.

“Bai Qi, kau dan aku di sisi kiri dan kanan, blokir pintu masuk! Kakak Pakar, kau yang bertanggung jawab memeriksa dan menambal celah. Beijiu Jiannong dan Lu Renjia, kerahkan seluruh serangan kalian. Mari kita bersihkan gelombang serangga ini dulu!”

“Baik!”

“Tidak masalah.”

“Serahkan padaku!”

Ruang bawah tanah perpustakaan terbuat dari baja. Meskipun tidak tahu kenapa pintunya terbuka lebar, kusen pintunya tidak mengalami kerusakan. Ember dan Bai Qi berdiri berdampingan, tepat untuk menyumbat pintu masuk ruang bawah tanah dan menahan semua serangga pemakan bayangan.

Kelima orang di sana semuanya memiliki kemampuan untuk membunuh monster biasa dalam sekejap, dan bertarung satu lawan satu dengan semut elit pun tidak menjadi masalah. Begitu formasi terbentuk, mereka berubah menjadi mesin penggiling semut, datang satu tumbang satu, datang dua tewas sepasang. Proses pertarungan terasa sangat santai hingga Bai Qi sempat berbincang dengan Ember.

“Wah! Senjatamu keren sekali! Pantas saja kau peringkat satu di daftar, memang berbeda dari yang lain!”

“Boleh juga, aku pun merasa begitu!”

Akhirnya ada seseorang yang tahu barang, Ember merasa senang dan mulai saling memuji dengan Bai Qi, “Aku sudah membaca postingan yang kau unggah di grup diskusi, hebat sekali. Karena ada petunjuk bahwa korek api sangat krusial, aku menunda penggunaannya hingga menjelang akhir. Dalam situasi seperti itu, kau berani menggunakannya langsung pada penyihir dan berhasil memicu peristiwa khusus, keputusan yang sangat kuat, aku kagum!”

“Haha! Terlalu berlebihan, sebenarnya keterampilan penyelidikanku agak khusus, jadi kebetulan menemukan rahasia penyihir tersebut.” Bai Qi tertawa terbahak-bahak. Saat melihat lambang matahari di dada Ember, matanya memancarkan rasa iri, “Tapi bicara soal itu, kau tetap lebih hebat. Kami paling banter hanya mendapatkan awal yang lancar, tetapi hasilnya tidak memuaskan. Namun untungnya, setelah menyelesaikan peristiwa khusus penyihir, aku mendapat bonus label karakter tambahan, jadi ada hasilnya juga!”

Membahas hal ini, Bai Qi tiba-tiba bertanya dengan rasa ingin tahu, “Eh, apakah kalian menemui peristiwa khusus di dalam game? Aku ingat pengkhotbah bermata enam juga merupakan target khusus yang bisa dibangkitkan dengan korek api. Posisinya mirip dengan penyihir, seharusnya ia juga membawa peristiwa khusus.”

“Hm...” Ember ragu sejenak, namun tetap memberikan jawaban tegas.

“Apa?”

Beijiu Jiannong tiba-tiba angkat bicara, ia benar-benar tidak tahu bahwa pengkhotbah bermata enam juga bisa memicu peristiwa khusus.

“Ehem, aku memang menerima peristiwa khusus dari pengkhotbah bermata enam, tapi situasinya saat itu agak rumit, jadi... jadi gagal. Label karakternya tidak kudapatkan! Ya, memang tidak dapat!”

Ember menutupi kebenaran tanpa mengubah ekspresi wajahnya. Untuk label karakter “berulang kali murtad”, ia memutuskan untuk menyembunyikannya selama mungkin, jika tidak, citra mulia yang susah payah ia bangun akan runtuh sepenuhnya.

Beijiu Jiannong menatap Ember dengan curiga, merasa bahwa pria itu menyembunyikan sesuatu darinya. Namun di sela percakapan, gelombang serangga pertama berhasil dimusnahkan. Mereka pun memanfaatkan kesempatan ini untuk menerobos masuk ke dalam ruang buku dan berhadapan langsung dengan pemimpin semut.

...

Nama: [Serangga Pemakan Bayangan Muda yang Diperkuat] (Penguasa)

HP: 680/680

Tingkat Serangan: Cukup Kuat (32)

Tingkat Pertahanan: Cukup Kuat (32)

Kecepatan Serangan: Normal

Jangkauan Waspada: Normal

Keterampilan: Tabrakan yang Diperkuat, Gigitan yang Diperkuat, Pemimpin Kelompok (mempercepat penetasan)

Deskripsi: Serangga pemakan bayangan muda yang diperkuat berbentuk semut ini, selama masa pertumbuhannya, secara bertahap belajar bagaimana memperkuat kelompok dengan lebih cepat. Keberadaannya dapat membuat ibu semut terus-menerus menetaskan telur serangga untuk menambah jumlah kelompok dalam waktu singkat.

[Petunjuk: Cangkang serangga pemakan bayangan muda yang diperkuat berbentuk semut telah diperkuat secara khusus. Area tertentu hanya akan menerima lima puluh persen kerusakan.]

[Petunjuk: “Taring Laba-laba” yang dijatuhkan oleh serangga pemakan bayangan muda berbentuk laba-laba dapat memberikan efek khusus padanya.]

...

“Tiga puluh dua poin pertahanan? Pukulanku hanya bisa memberikan dua poin kerusakan... dan itu harus di area yang lemah! Jika harus kuhadapi sendirian, entah sampai kapan baru selesai.”

“Lalu apakah kau yakin bisa menghadapinya seperti saat menghadapi pemimpin semut?”

“Tidak terlalu yakin, coba saja dulu!”

Gemuruh!

Melihat tamu tak diundang masuk ke dalam sarang, pemimpin semut yang tubuhnya sebesar gajah itu langsung menundukkan kepala dan menerjang liar. Setiap langkahnya membuat tanah bergetar. Untungnya ia tidak memiliki keterampilan menginjak, jika tidak, mereka tidak akan bisa berdiri tegak. Tepat pada saat ini, Bai Qi yang mengaku sebagai “pemain penjelajah yang tidak mahir bertarung” kembali menunjukkan sisi tangguhnya. Ia menerjang pemimpin semut dan dengan dua lengannya yang ramping, ia menahan kekuatan tabrakan yang menghancurkan itu secara mentah-mentah.

“Ha, kekuatan empat belas poin ternyata masih ada gunanya!”

Bai Qi berteriak penuh semangat tanpa menoleh ke belakang, “Kawan-kawan, ayo serang! Aku sudah tidak sabar ingin menjelajahi sarang serangga ini!”