Bab Sembilan Belas: Benih Penyimpangan

Pertanyaan yang diajukan oleh Sisa Abu segera mendapat jawaban, karena di tengah perjalanan mereka bertemu dengan Cahaya Bulan di Atas Air, yang saat itu sedang dihajar habis-habisan oleh seorang pemain perempuan.

Di tepi sungai depan pondok tukang kebun kedua, tiga pemain terlibat dalam pertarungan sengit. Dua di antaranya adalah Cahaya Bulan di Atas Air dan Titik Titik Kacang, keduanya dari pihak Yayasan. Lawan mereka adalah seorang pemain perempuan bernama Segelas Anggur Semakin Pekat. Jika dilihat dari kekuatan di atas kertas, dua pemain laki-laki menghadapi satu perempuan yang tampak lemah seharusnya unggul telak, namun kenyataannya, Sisa Abu dan Bukan Pendekar Pedang justru menyaksikan pihak dua lawan satu itu malah kehilangan satu orang...

Segelas Anggur Semakin Pekat menggunakan busur silang, menahan serangan dari dua Penembak Kacang Polong, menyerang Cahaya Bulan di Atas Air dengan agresif. Ia tampaknya memiliki keterampilan yang meningkatkan akurasi serangan. Tak peduli bagaimana Cahaya Bulan di Atas Air menghindar, ia tak bisa lolos dari anak panah, dan kekuatan serangannya pun tampak meningkat drastis. Wajah Cahaya Bulan di Atas Air berubah-ubah, terus-menerus memerintahkan Titik Titik Kacang untuk segera membalas, tapi akhirnya tetap saja ia tewas dengan satu anak panah Segelas Anggur Semakin Pekat.

Titik Titik Kacang jelas ketakutan pada Segelas Anggur Semakin Pekat. Melihat Sisa Abu dan Bukan Pendekar Pedang, ia bagai melihat penyelamat, langsung berlari mendekat dan memohon perlindungan.

Sebagai pemain satu faksi, Sisa Abu dan rekannya tentu saja punya alasan untuk membantu. Namun Segelas Anggur Semakin Pekat jelas tidak berniat melepaskan Titik Titik Kacang, bahkan menghadapi tiga orang pun ia tetap nekat menyerang.

Baju kulit ringan yang dikenakannya membuat gerakannya lincah, dan model yang pas badan menonjolkan keindahan lekuk tubuhnya. Namun keindahan itu tertutupi oleh jubah merah anggur yang menambah aura membahayakan. Jubah itu membuatnya tampak seperti bayangan, kadang seperti kobaran api, membuat orang tak bisa melihat wajahnya, tapi merasakan hawa panas yang menyengat.

"Bukan Pendekar Pedang, minggir! Hari ini aku harus membunuhnya!"

Suara Segelas Anggur Semakin Pekat dingin, seperti es abadi yang tak mencair, bening namun menusuk tulang.

Bukan Pendekar Pedang menahan dengan pedangnya, mengambil sikap bertahan sambil terkekeh, "Cantik, kita bicarakan baik-baik saja, kenapa harus pakai kekerasan?"

"Mereka membunuh pemberi tugasku, membuatku tak bisa menyerahkan misi sampingan. Apa lagi yang perlu dibicarakan?" Segelas Anggur Semakin Pekat tiba-tiba berhenti, bukan karena Bukan Pendekar Pedang, melainkan karena ia melihat Penembak Kacang Polong level tiga di pundak Sisa Abu.

"Bukan, siapa yang tahu kalau pemberi tugasmu ternyata target misi kami?" Titik Titik Kacang merasa tidak adil, misi mereka kebetulan bertabrakan, ia bisa apa? Sekarang dipaksa oleh perempuan gila yang tak mau mengerti, Titik Titik Kacang hanya bisa mencari bantuan Sisa Abu dan Bukan Pendekar Pedang. "Ketua Pendekar, kita satu faksi, jangan biarkan aku mati! Aku jujur, aku dan Kakak Cahaya Bulan di Atas Air diminta menyeberangi sungai dan membunuh Kapten Penjaga Pemburu dari pihak lawan. Setelah susah payah menyerahkan misi, keluar-keluar langsung disergap perempuan ini. Serangannya sakit, sekali kena bisa hilang enam belas darah, kalian hati-hati!"

Melihat Titik Titik Kacang memohon, Segelas Anggur Semakin Pekat sedikit menahan amarahnya, mulai berpikir untuk mundur menyelamatkan diri. Dengan darah dan status penuh serta inisiatif menyerang, ia masih bisa melawan dua orang sekaligus, tapi sekarang darahnya tak penuh, keterampilan sedang cooldown, melawan tiga orang hanya cari mati, apalagi ada Penembak Kacang Polong seperti Gatling itu, membuatnya sangat waspada.

Sisa Abu?
Nama yang asing, siapa dia?

Segelas Anggur Semakin Pekat kini lebih waspada pada Sisa Abu, lalu tanpa aba-aba ia mundur. Namun teriakan dari belakang membuatnya berhenti.

"Tunggu, aku mau bicara."

Segelas Anggur Semakin Pekat mundur ke batas pandang, merasa sedikit aman, jarak ini cukup untuk lari jika perlu, jadi ia tak khawatir lagi dikeroyok. Mata bening di balik jubah menatap Sisa Abu dengan tenang, bibir yang tak terlihat itu tampak bergerak, suaranya kembali dingin, "Kesabaranku terbatas, semoga kau tak hanya buang waktu."

"Tadi kau bilang, pemberi tugasmu, yaitu Kapten Penjaga Pemburu, dibunuh oleh Titik Titik Kacang dan Cahaya Bulan di Atas Air?" Sisa Abu menatap Segelas Anggur Semakin Pekat, lalu berbalik pada Titik Titik Kacang, "Lalu kalian berhasil menyerahkan misi, keluar langsung diserang?"

"Benar!" Titik Titik Kacang mengangguk, menunjuk ke suatu arah, "Itu tempat kami menyerahkan misi, tak percaya, cek sendiri saja."

Mengikuti arah telunjuknya, Sisa Abu melihat ke sana, lalu bersama Bukan Pendekar Pedang menampakkan ekspresi tak berdaya, sebab di sanalah letak pondok tukang kebun kedua.

"Ini jadi rumit... Dua sialan dari Guntur gagal melakukannya, malah mereka yang berhasil," Bukan Pendekar Pedang menggaruk kepala dengan cemas, "Ternyata Hutan Bayangan tak hanya petanya simetris, bahkan berbagai misi pun juga."

Mendengar nama Guntur, mata Segelas Anggur Semakin Pekat bergerak, "Maksudmu, Guntur Menggelegar dan anak buahnya sudah mati?"

"Benar, dua bodoh itu juga ingin membunuh pemberi tugas kami, jadi kami berdua menghabisinya," jawab Bukan Pendekar Pedang, menoleh ke Titik Titik Kacang dan pura-pura galak, "Sekarang aku malah ingin menghabisi kau juga!"

"Apa?" Titik Titik Kacang terkejut, lalu mendengar pertanyaan Sisa Abu yang penuh putus asa, "Tempat kalian menyerahkan misi itu ada pondok kecil?"

"Iya!"

"Misimu diminta mengambil sesuatu dari Kapten Penjaga Pemburu, dan untuk mempermudah, kalian juga dikasih item kuat atau penunjuk?"

"Iya..."

"Kalau begitu sama saja," Sisa Abu bergeser, berkata pada Segelas Anggur Semakin Pekat, "Cantik, silakan lanjutkan."

Titik Titik Kacang jadi makin panik, sementara Segelas Anggur Semakin Pekat justru menangkap ada yang janggal, ia tak maju, malah bertanya penuh arti, "Apa kalian menemukan sesuatu?"

"Jalan saja sambil bicara, mungkin sudah terlambat," ucap Sisa Abu sambil melangkah ke pondok tukang kebun, Bukan Pendekar Pedang mendorong Titik Titik Kacang yang masih bengong agar tak tertinggal, Segelas Anggur Semakin Pekat juga memilih mengikuti, ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Di jalan, Sisa Abu dan Bukan Pendekar Pedang saling melengkapi cerita, menjelaskan alur misi dan temuan mereka, akhirnya Titik Titik Kacang sadar betapa bodohnya yang ia lakukan.

"Jadi, misi yang kita selesaikan malah memperkuat musuh?" Titik Titik Kacang melongo, "Pantas aku rasa makhluk itu tampangnya memang jahat!"

Sambil berbincang, keempatnya telah sampai di dekat pondok, dan mereka pun melihat "sesuatu" yang dimaksud Titik Titik Kacang—sebuah makhluk hasil gabungan tumbuhan dan hewan.

Kuncup bunga hijau tua itu tumbuh di tubuh monster yang mirip anjing sekaligus katak. Ukurannya tak besar, tubuhnya penuh tanah hitam, tampak seperti baru saja lepas dari belenggu bumi dan bisa bergerak bebas. Sepasang mata hitam besar memenuhi sebagian besar wajahnya, membuat kepalanya yang memang kecil jadi tampak aneh, ditambah mulut lebar penuh taring merah, benar-benar tak terlihat seperti makhluk baik.

Sisa Abu diam-diam mengaktifkan Mata Penjelajah.

...

Nama: [Bibit Mutasi] (Entitas Tumbuhan/Mutan)

Darah: 120/120

Tingkat Serangan: Biasa

Tingkat Pertahanan: Lemah

Kecepatan Serang: Sangat Cepat

Jangkauan Waspada: Jauh

Keterampilan: Cambuk Akar, Daun Terbang Tajam, Api Hutan Bayangan

Keterangan: Awalnya ini adalah tanaman khusus yang ditanam tukang kebun di depan pondok untuk penjagaan. Namun karena telah menyatu dengan jantung Kapten Penjaga Pemburu, memicu garis keturunan tersembunyi, lalu bermutasi menjadi bentuk simbiosis tumbuhan dan hewan. Tak hanya semua atributnya meningkat pesat, bahkan keterampilan garis keturunannya pun aktif.

...

Sisa Abu membagikan atribut Bibit Mutasi pada tiga rekannya. Bukan Pendekar Pedang langsung mengetuk kepala Titik Titik Kacang dengan kesal.

"Lihat ulahmu! Kekuatan makhluk ini hampir setara tukang kebun!"

Titik Titik Kacang hanya bisa menyesal, tak pernah ia sangka akhirnya akan begini.

Segelas Anggur Semakin Pekat yang sudah paham situasi menatap Sisa Abu, matanya penuh tantangan, "Dari raut wajahmu, kau ingin membunuhnya?"

"Tentu saja. Sampai di tahap ini, tak ada alasan mundur. Lagi pula kalian bahkan belum memicu misi utama, tetap saja harus mengalahkan Bibit Mutasi untuk menyelesaikan ujian," jawab Sisa Abu sambil menatap Segelas Anggur Semakin Pekat, lalu menampilkan atribut [Chip Penguat Keterampilan] di depan matanya. Melihat matanya langsung berbinar, chip itu pun disimpan kembali, "Benda ini bisa kuberikan padamu, tapi tak gratis."

Bukan Pendekar Pedang diam-diam mengacungkan jempol pada Sisa Abu, memuji ketegasannya "memeras" si cantik Segelas Anggur Semakin Pekat.

"Mengalahkan Bibit Mutasi justru lebih menguntungkan bagimu, kan?" Mata Segelas Anggur Semakin Pekat berkilat, "Apa ia akan menjatuhkan item tumbuhan sejenis chip penguat itu?"

"Tebakanmu benar, tapi itu bukan alasan untuk menekanku. Sejujurnya, aku dan Kakak Pendekar bisa mengalahkan Bibit Mutasi, hanya saja harus membuang beberapa item. Daripada memberimu keuntungan, aku lebih rela menanggung kerugian sendiri."

Nada tegas Sisa Abu membuat Bukan Pendekar Pedang mengacungkan jempol kedua. Segelas Anggur Semakin Pekat yang namanya sudah terkenal pun baru kali ini dibuat begitu tak berdaya. Matanya jelas menyiratkan kemarahan, namun setelah diam sejenak, ia akhirnya mengeluarkan satu permata inkrustasi, dan dengan enggan memperlihatkan atributnya.

Barang bagus!

Sisa Abu sekilas melirik, mengangguk dalam hati. Permata itu bukan menambah atribut, melainkan efek pasif—membuat senjata jarak dekat naik satu tingkat kekuatan saat adu kekuatan, artinya jika dipasang di Sarung Tangan Serigala Buas, bisa memberi efek pukulan kuat pada musuh yang kekuatannya satu tingkat di atas.

Meski sangat tergiur, Sisa Abu tetap melirik Bukan Pendekar Pedang meminta persetujuan, karena siluman rubah itu hasil kerja sama mereka, tidak rakus sendiri adalah kunci kerja sama.

Tapi barang panas itu, Bukan Pendekar Pedang jelas tak berani ambil, ia hanya bisa merangkapkan tangan pada Sisa Abu.

"Kau yang paling hebat, barangnya kau simpan."