Bab Dua: Pemain Berpengalaman

Dalam informasi permainan yang diungkapkan secara resmi oleh Singularity, yayasan memiliki banyak pekerjaan berbahaya yang membutuhkan tenaga dari luar untuk diselesaikan. Para pemain kini berperan sebagai pasien yang menderita penyakit mematikan, mempertaruhkan hidup demi harapan terakhir, menukar nyawa dengan obat khusus untuk mengatasi penderitaan.

Sss... sss...

Seperti suara kuku yang menggores papan tulis, bunyi mengerikan terus terdengar.

Klak!

Pintu perlahan terangkat, ruang mulai terbuka, suara aneh itu tiba-tiba berhenti, aroma darah langsung menyergap. Lima pemain yang penuh rasa ingin tahu dan waspada segera menatap ke arah pintu. Di sana berdiri sosok mirip manusia bertubuh besar, seolah malu, membelakangi pintu dan bersembunyi di sudut. Kepala besar seperti batu pasir menempel pada dinding berlumur darah, sedikit menunduk sehingga wajahnya tak terlihat. Sebuah lengan rusak menempel pada dinding, dikelilingi goresan-goresan yang sangat mencolok di permukaan yang kotor. Ia berdiri diam seperti patung kuno di kota yang telah merana, dipenuhi aroma angin dan tanah. Entah siapa yang telah memberinya nama indah "Sutra", penuh nuansa puitis.

"Masuk!"

Tatapan petugas keamanan menjadi sangat tajam begitu pintu terbuka. Para pemain saling bertukar pandang, lalu tanpa ragu mengambil alat pembersih dan memasuki ruangan penuh noda.

Swoosh!

Ketika Embers, yang terakhir, baru saja melangkah melewati ambang pintu, pintu menghempas turun dengan keras, seolah tak sabar untuk menutup. Visual permainan yang sangat realistis dan efek suara yang luar biasa membuat kelima pemain pemula itu langsung merasakan detak jantung mereka meningkat.

Meski cahaya di ruangan ini menyilaukan, sosok non-manusia yang tak sepenuhnya terlihat justru memancarkan tekanan tak kasat mata. Peringatan berulang dari petugas keamanan membuat mereka tak berani bertindak sembarangan. Para pemain menatap Sutra, entah apakah ini hanya perasaan mereka, lampu bertenaga tinggi itu ternyata tak mampu sepenuhnya menerangi patung itu, seolah ada kabut gelap yang samar menyelimuti tubuhnya.

Situasi aneh ini membuat suasana menjadi tegang.

"Aneh sekali, kenapa Singularity membiarkan gaya klasik mitologi 'Titan' berlalu, malah mulai bermain dengan genre fiksi ilmiah horor? Taman Anomali, dari namanya saja sudah jelas bukan tema normal!" Pemain muda dengan tatapan tajam memecah keheningan, pandangannya menyapu yang lain, akhirnya menatap dua sosok di samping Embers, "Kak Ikan, Mas Ahli, hari ini kami semua bergantung pada dua senior untuk memandu adik-adik."

Pria tinggi yang dipanggil Mas Ahli hanya memeluk tangan tanpa berkata apa-apa.

Sementara Kak Ikan, perempuan paruh baya berkepala plontos, tertawa ringan dan melambaikan tangan, "Kita semua baru pertama kali di sini, siapa memandu siapa belum pasti! Tapi, kabarnya Thunder cukup serius berinvestasi di Taman Anomali, hanya untuk kualifikasi beta saja sudah beli lebih dari tiga puluh, Duke Storm biasanya hati-hati, kali ini malah bertindak tidak seperti biasanya, pasti dapat info internal."

"Ah, mana ada info internal! Singularity sangat merahasiakan, bahkan Aliansi Pemain pun dapat sedikit sekali info berguna, apalagi kami Thunder," jawab pemain muda sambil tertawa, langsung menyangkal. "Bos kami juga terpaksa, beberapa grup besar menekan dengan keras, kalau tak tunjukkan keberanian, Thunder bakal jadi guild kelas dua."

Kak Ikan, Mas Ahli, Thunder, Duke Storm, Aliansi Pemain.

Setelah berbincang, Embers masih belum punya gambaran jelas, sementara pemain terakhir yang tampak seperti orang asing, justru terlihat sangat terkejut, "Apakah kalian berdua adalah pemain senior 'Lengan Sisik Ikan' dan 'Bukan Ahli'?"

Bukan Ahli dengan gaya keren mengangguk, tatapannya tak pernah lepas dari Sutra di sudut ruangan.

Lengan Sisik Ikan tertawa ramah pada pemain itu, "Sudah tua, masih bicara senior segala? Kali ini aku hanya ambil pekerjaan untuk media review, kalau nanti sempat, setelah selesai kita bisa jadi teman?"

"Tentu!" Pemain itu sangat gembira. Karena belum menemukan fitur pertemanan, ia langsung menunjukkan nama gamenya—'Berjalan'. Untuk menyelesaikan review Taman Anomali, Singularity membuat grup resmi, mengundang semua pemain yang mendapat kualifikasi. Berjalan sudah bergabung sejak pagi, diam-diam mengamati obrolan para pemain terkenal, tak punya kesempatan berbicara. Kini undangan dari Lengan Sisik Ikan membuatnya sangat bahagia.

Lengan Sisik Ikan pun menunjukkan namanya sebagai balasan, namun ada perbedaan: namanya berbingkai perak, sementara Berjalan biasa saja, membuat ia dan pemain muda memandang iri, juga menarik minat Embers, sebab itu salah satu tanda "pemain senior".

"Pemain senior" bukan gelar buatan sendiri, melainkan pengakuan oleh Aliansi Pemain setelah seseorang mencapai level tertentu di game populer.

Aliansi Pemain awalnya hanyalah organisasi independen yang menentang cheat, tapi karena pengaruhnya kian besar dan industri game berkembang pesat, mereka mulai bekerja sama dengan berbagai perusahaan game, menjadi organisasi pemain semi-resmi. Mereka juga membuat mekanisme seperti Hall of Fame. Dengan seleksi ketat dan jaringan yang luas, Aliansi Pemain benar-benar menjadi Hall of Fame dunia game, idaman para ahli.

Dengan promosi dari industri streaming, setiap pemain senior bagaikan selebriti di game tempat mereka terkenal. Lengan Sisik Ikan, yang berkiprah di banyak game populer dan menorehkan nama, punya pengaruh luar biasa. Bahkan Embers yang jarang mengikuti dunia game tahu namanya, sebab media review papan atas "Pemain Nomor Satu" pun mengundangnya untuk mereview game baru.

"Jadi dua orang ini adalah pemain senior, pantas saja banyak yang mengenal!"

Embers pun baru menyadari. Karena alasan pribadi, ia jarang bermain game selain 'Titan', jadi ia tak bisa merasakan kegembiraan Berjalan. Namun dibanding dua pemain senior di depan mata, ia justru iri pada manfaat gelar senior.

Meski gelar ini hanya pengakuan atas kemampuan, tanpa hadiah nyata, ada keuntungan tambahan: bisa memiliki nama unik. Game besar yang bekerja sama dengan Aliansi Pemain tidak perlu khawatir nama mereka diambil orang lain. Saat mendaftar 'Titan', nama asli Embers sudah dipakai orang lain, terpaksa ia harus mengganti. Kali ini, berkat kualifikasi beta, ia berhasil merebut kembali namanya.

"Katanya Embers itu cukup dikenal di Titan, apakah dia akan... ah, sudahlah, ngapain pikir macam-macam? Nama sendiri paling nyaman dipakai sendiri!" Embers bergumam, lalu melihat tatapan ramah dari Lengan Sisik Ikan, ia pun menunjukkan namanya, sekaligus tahu pemain muda tadi bernama 'Hujan Esok'.

Bukan Ahli tetap berdiri keren tanpa bicara, aura ahli yang sangat kuat.

"Kak Ikan, bagaimana kalau Anda saja yang memimpin? Singularity memang hanya membagikan seribu akun beta, tapi sepersepuluh diberikan ke pemain senior dan media review. Bos kami tekanan berat, aku sulit dapat satu kualifikasi, kalau tak tampil baik pasti kena marah! Apalagi ini mode battle royale tingkat sulit, tanpa pemimpin, tak ada satu pun dari kita yang bisa bertahan sampai akhir."

Hujan Esok sudah memutuskan untuk bergantung pada Lengan Sisik Ikan. Lengan Sisik Ikan pun tak ragu, melihat Embers dan yang lain setuju, ia mengangguk, "Kalau begitu, biarkan aku yang sudah berpengalaman membagi tugas. Mas Ahli, jangan tersinggung ya."

Bukan Ahli mengangkat bahu, Lengan Sisik Ikan memang punya reputasi baik di industri. Meski karena usia sudah jarang ikut game populer seperti 'Titan', pengalamannya tetap luar biasa. Bukan Ahli merasa ia lebih cocok memimpin. Embers dan Berjalan juga setuju.

"Siapa yang level hidupnya paling tinggi? Coba jawab, aku dapat bakat pemula 'Penguatan Kekuatan'."

Lengan Sisik Ikan segera mulai membagi tugas berdasarkan info yang ada. Bukan Ahli langsung mengangkat tangan, membuktikan temuan Embers sebelumnya.

Lengan Sisik Ikan berpikir sejenak lalu memutuskan, "Baik, karena petugas keamanan berulang kali menekankan untuk mengawasi target, berarti kemungkinan insiden sangat kecil. Jadi, Mas Ahli dan Hujan Esok dulu yang membersihkan. Ada dua belas papan lantai di ruangan ini, mungkin hadiah tugas terkait kontribusi pembersihan, jadi masing-masing dapat tiga, sebagai kompensasi risiko. Tenang saja, kami tidak akan menghambat. Selain itu, usahakan cepat, jelas kita tak mungkin bertahan enam puluh menit di sini. Sebaliknya, semakin cepat tugas selesai, manfaat tersembunyi bisa lebih besar."

Keputusan Lengan Sisik Ikan diterima semua dengan baik, pembagiannya pun adil. Bukan Ahli langsung mengambil alat ke sudut ruangan, Hujan Esok sedikit ragu baru melangkah. Namun ketika ia hampir menyentuh Sutra setelah melewati satu papan lantai, tiba-tiba muncul notifikasi permainan.

[Notifikasi: Proyek Anomali—Sutra, memancarkan aura kehidupan yang kuat. Anda harus melewati pemeriksaan kehidupan untuk mendekat.]

[Notifikasi: Pemeriksaan berlangsung... level hidup Anda nol, pemeriksaan gagal!]

[Notifikasi: Anda tidak dapat mendekati target anomali.]

[Peringatan: Jika Anda tetap mendekat, Anda akan terkena dampak negatif, tingkat pengaruh ditentukan oleh level hidup.]