Bab Tiga Puluh Dua: Peristiwa Istimewa

Sebagai anggota inti dari Institut Pohon Raksasa, Duri adalah karakter gim yang memiliki kecerdasan mandiri. Jika hanya memikirkan untuk mengambil barang jatuhannya saja, rasanya akan sangat sia-sia. Kebetulan juga, kemampuan membingungkan milik Pendeta Enam Mata adalah andalannya untuk bertahan hidup; Duri sama sekali tak mampu melawannya, dengan mudah terjebak dalam tipu muslihat si tua licik itu, sehingga semua rahasia, baik yang seharusnya diucapkan maupun tidak, ia bocorkan. Hal ini membuat Abu bisa menggenggam kelemahan lawan, tanpa perlu khawatir Duri tiba-tiba berubah pikiran.

Tentu saja, alasan lain mengapa ia tidak segera menyingkirkan Duri adalah karena hasil rampasan dari ruang permainan kali ini benar-benar mengecewakan. Hampir seratus makhluk telah dilumpuhkan, namun hanya mendapat produk sulur darah dan inti sulur darah, ditambah tumpukan barang penyembuh yang bahkan tak muat di kantong pinggang, kebanyakan pula berupa obat bertunda yang tidak bisa langsung digunakan. Yang sedikit menghibur, hanya bahan penguat yang dijatuhkan oleh Pendeta Enam Mata, yakni Kain Berpola Gelap, serta sebotol ramuan penyembuh tingkat awal yang belum dibuka.

Untungnya, tantangan mimpi buruk sebelumnya telah membuat Sarung Tangan Tinju Serigala miliknya mendapatkan penguatan totem, sehingga ia tetap memperoleh peningkatan kekuatan tempur yang nyata.

Abu tak tahu bahwa situasi semacam ini hanya akan muncul pada tingkat kesulitan permainan yang lebih tinggi. Semua upaya di tahap awal sebenarnya hanya untuk mempersiapkan hadiah penilaian nanti, sedangkan setelah membersihkan medan pertempuran, selain mendapat satu lagi produk sulur darah yang sempurna, Cawan Anggur pun tak menemukan hasil yang benar-benar menggugah hati.

Adapun Mahkota Duri, itu lebih tak perlu disebutkan lagi. Sebagai kristalisasi kemampuan Duri, hanya dia yang bisa menggunakannya. Namun, keberadaan benda ini membuka wawasan Abu.

...

Mahkota Duri (deskripsi)

Jenis: Barang Khusus

Efek: Tingkat kelincahan +2, penguatan kemampuan

Penjelasan: Kristalisasi kemampuan adalah barang bawaan yang sejak lahir dimiliki oleh Si Pemutar Realitas, dan akan tumbuh seiring peningkatan mereka.

[Petunjuk: Barang ini terikat dengan anggota inti Institut Pohon Raksasa, Rasul Kekacauan, Pemutar Realitas tingkat dasar, serta manusia berkategori pemimpin, yaitu ‘Duri’!]

[Petunjuk: Barang ini tidak bisa dibawa keluar dari ruang penilaian kali ini.]

...

Atribut Mahkota Duri membuat Abu paham mengapa organisasi besar seperti Yayasan sangat memerhatikan para Pemutar Realitas. Mereka bukan hanya memiliki kemampuan khusus, tapi juga atribut tambahan dibanding manusia biasa. Seiring kenaikan tingkat, jarak kekuatan akan semakin besar, tidak heran Duri begitu arogan, bahkan tak menganggap Abu dan kawan-kawan mampu bertahan di halaman itu.

Semakin kuat seseorang, semakin suka menyelesaikan masalah dengan kekuatan, membuat otak menjadi malas, dan akhirnya mudah diperdaya oleh mereka yang pandai menggunakan akal. Abu hanya perlu memutar otaknya sedikit lebih jauh, lalu dengan satu penyergapan menegaskan kemenangan. Serangan balasan dari pihak Institut Pohon Raksasa pun dapat ia atasi dengan mudah. Bahkan, tak jadi masalah jika ia tak bisa naik tingkat, karena Pengikut Fanatik Enam Mata telah dipanggil sebelumnya untuk menjadi tameng terkuat; Abu hanya perlu menahan sisa ledakan dengan perisai lengannya, tingkat kesulitannya nyaris tak terasa.

Seluruh pertempuran, dari awal hingga akhir, hanya berlangsung sekitar sepuluh detik. Dua kali jebakan yang dirancang Abu cukup untuk menutup laga. Duri, yang berhasil mengatasi luka parah dan kembali bergerak, benar-benar menyesal, namun kristalisasi kemampuannya dan produk sulur darah telah jatuh ke tangan lawan, membuat kekuatannya merosot tajam dan tak mampu lagi melawan. Pada titik ini, ia hanya bisa menjadi penunjuk jalan, membimbing Abu dan kawan-kawan menuju tujuan.

Dentuman! Dentuman! Dentuman!

Pertempuran di depan Kuil Surya masih berlangsung sengit. Setelah rentetan serangan berat, halaman depan kuil dipenuhi reruntuhan, beberapa pilar batu tumbang namun tidak menimbulkan keruntuhan berantai, menunjukkan betapa kokohnya bangunan ini. Setidaknya Abu tak perlu khawatir akan tewas karena tembakan artileri ketika nanti mereka menyusup ke dalam kuil.

Berkat status khusus Duri, proses penyusupan yang semula mungkin merepotkan, kini jadi sangat mudah. Abu dan Cawan Anggur bahkan tak perlu menyamar; mereka dengan santai melewati garis pertahanan luar Institut Pohon Raksasa, dipimpin Duri menuju sebuah pos rahasia di tepi medan pertempuran. Di sana tersimpan terowongan bawah tanah yang langsung menuju bagian dalam kuil, sebuah jalan pintas yang ditemukan Duri dari peta struktur kuil. Untuk menghindari kecurigaan Jompo Pohon, Duri hanya menugaskan dua orang kepercayaannya untuk berjaga diam-diam.

Jadi, sekalipun tanpa Duri, Abu dan yang lain tetap bisa masuk ke terowongan rahasia, bukanlah hal sulit. Sepanjang perjalanan setengah lingkaran bersama Duri, Abu juga menyadari lokasi ini berada di belakang kuil, di mana baik Institut Pohon Raksasa maupun pasukan patroli tak menempatkan banyak kekuatan. Maka, meski tidak mendapatkan informasi kunci dari Duri, Abu tetap akan mencoba menembus dari sini. Dengan menyingkirkan anak buah Duri, jalan pintas pun pasti akan ditemukan, dan itu akan terasa wajar.

Namun menurut Abu, sekalipun jalan pintas ini tidak ada, pasti ada jalur lain untuk masuk ke Kuil Surya.

Bagaimanapun, tak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika pintu utama Kuil Surya dibombardir meriam. Apakah di dalam kuil hanya ada dua orang bijak itu? Tidak ada makhluk kuat lainnya?

Abu ragu akan hal itu. Semakin dalam ia menyelidiki, semakin merasa ada banyak petunjuk yang bisa dimanfaatkan atau masih menunggu untuk diungkap.

Misalnya, saat di sarang mayat hidup, mereka tak memilih menghancurkan pembuluh darah sarang, melainkan menggunakan korek api pada sang penyihir. Apa yang akan terjadi? Atau, mengapa di bawah reruntuhan penuh dengan lorong rahasia—satu menembus blokade, satu lagi langsung menuju kuil? Hal ini membuat Abu kembali teringat pada perbedaan nasib dua kuil, dan ia menduga ada rahasia yang belum mereka ketahui.

Selain itu, ketika membangkitkan Pendeta Enam Mata menggunakan korek api, muncul petunjuk khusus bahwa ketika waktu pengikut habis, akan terjadi peristiwa tak diketahui. Maka, bagaimana peristiwa semacam itu akan memengaruhi arah cerita selanjutnya?

Di lorong gelap, Pendeta Enam Mata memancarkan cahaya putih lembut, mengusir kegelapan dan menunjukkan jalan. Abu meminta Duri memimpin di depan, sambil mengajukan pertanyaan yang baru terlintas di benaknya.

“Kalian waktu melancarkan serangan besar, tak khawatir akan muncul kecelakaan? Bagaimana kalau di dalam Kuil Surya ternyata ada makhluk hebat?”

“Kami sudah tak punya waktu. Batasan-batasan di Zona Larangan Hidup sedang cepat pulih. Jompo Pohon sadar dirinya tak bisa bertahan lebih lama, jadi memutuskan bertaruh segalanya,” jawab Duri, meski tampak tak rela, ia tetap mengungkapkan kebenaran, “Demi mencapai tujuannya, Institut Pohon Raksasa telah menginvestasikan sumber daya luar biasa banyak. Jika akhirnya gagal, posisi inti kami di Aliansi Wasteland pun terancam. Karena itu, ia memilih menerobos masuk ke Tangga Surya, menantang langsung sang Tukang Kebun.”

“Jadi memang sudah kepepet, ya!”

Abu pun tersadar, “Tapi, seberapapun nekatnya dia, bukankah tetap akan gagal? Rahasia Tangga Surya tersembunyi, gudang kekaisaran sudah habis, sekalipun berhasil merebut Kuil Surya, apa untungnya?”

“Tidak! Apa yang kau katakan itu bukan tujuan utama Jompo Pohon, atau setidaknya hanya sebagian kecil saja,” Duri mendengus dingin. “Dia tak tertarik pada makna keberadaan Tangga Surya. Yang diincarnya adalah metode pembangunan Tangga Kehidupan dan memperoleh darah murni Tukang Kebun.”

“Hah? Kenapa bisa begitu?”

Penjelasan Duri membuat Abu dan yang lain terheran-heran. Datang ke Zona Larangan Hidup tapi malah mengincar metode konstruksi zona itu, bukannya Tangga Surya? Benar-benar pemikiran ilmuwan gila, sulit dipahami oleh orang awam.

“Dengan mengalami sendiri zona terlarang, dia membayangkan bisa menemukan cara agar dunia Wasteland selamat dari kiamat,” lanjut Duri, sorot matanya mengandung ketakutan. “Dia ingin mendapatkan metode membangun zona terlarang, lalu menyempurnakannya agar luas zona itu dapat mencakup seluruh dunia Wasteland, dengan kemampuan mengatur kekuatan pembatas sesuka hati. Jika memperoleh darah murni Tukang Kebun, ia dapat mengembangkan rencana lanjutan berdasarkan sifat sulur darah. Namun, ia tak pernah menjelaskan semua itu padaku, karena aku baru sebentar menjadi anggota inti, belum sepenuhnya dipercaya.”

Mendengar itu, Abu dan Cawan Anggur hanya bisa sekali lagi mengagumi betapa luasnya imajinasi si ilmuwan gila, sementara Bob Kecil dengan geram berkata, “Itu omong kosong! Sebenarnya dia mau apa? Ingin menolong dunia Wasteland melewati kiamat, atau justru memperkaya diri? Atau malah jadi penguasa baru?”

“Mana mungkin orang biasa seperti kita memahami ide jenius?”

Duri menoleh dan memperlihatkan senyum mengejek pada Bob Kecil, “Ayahmu nyaris bisa disebut jenius, hanya kurang kuat saja. Dengan pengaruh seperti itu, tak kusangka kau justru marah pada cara Jompo Pohon. Ternyata, kau memang orang biasa!”

Bob Kecil makin marah, tapi Abu segera menenangkannya, “Tak usah emosi. Ingat tujuan kita: sama-sama ingin menggagalkan ambisi Jompo Pohon. Tenangkan diri, bersiaplah, setelah selesai menjelajah Kuil Surya, kita langsung hadapi Tukang Kebun Jompo Pohon!”

Sambil berkata demikian, Abu melemparkan Mahkota Duri pada pemiliknya, isyarat jelas agar Duri menutup mulut dan melanjutkan perjalanan.

Terowongan bawah tanah yang tersembunyi ini tak terlalu panjang, sehingga tak lama kemudian mereka sampai di ujungnya. Duri tetap menjadi penunjuk jalan, Abu mengikuti di belakang, dan seluruh kelompok keluar satu per satu, akhirnya tiba di salah satu ruangan di sudut kuil.

[Petunjuk: Kamu telah memasuki “Kuil Surya”, dan lebih awal memicu peristiwa khusus Pendeta Enam Mata—“Sang Penghianat”!]

...

Nama peristiwa: [Sang Penghianat]

Penjelasan: Sebagai penganut setia Roh Suci Enam Mata, Pendeta Enam Mata tidak bisa memaafkan pengkhianatan Sang Nabi Enam Mata. Setelah mengetahui sang nabi telah mengkhianati Roh Suci Enam Mata, ia berusaha mengadili sang nabi, namun kalah dan akhirnya disegel. Setelah bebas, Pendeta Enam Mata berharap kamu membantunya menuntaskan misi itu.

Permintaan: Bantu atau tolak Pendeta Enam Mata untuk menyingkirkan Sang Nabi Enam Mata

Ganjaran: Tidak diketahui (tergantung hasil)

[Petunjuk: Peristiwa ini bisa memengaruhi keberhasilan tujuan penilaian, pilihlah dengan hati-hati.]

[Petunjuk: Karena Pendeta Enam Mata masih berstatus pengikut, menolak tidak akan langsung membuatnya menyerangmu.]

...

Hah?

Munculnya petunjuk peristiwa ini membuat Abu, setelah sempat terkejut, tiba-tiba merasa gembira.

Bukan isi peristiwanya yang membuatnya terkejut, melainkan karena ia sadar, kemajuan permainan mereka kembali berada di depan waktu!